周二郎觉得他爸妈经商头脑真灵活，一到农历七月，他妈就不再买首饰之类的东西了，而是改卖中元节必需品，比如冥器、幞头、金犀假带、河灯、五彩衣服等。他爸也不卖鱼了，靠自己手艺糊一些纸品，四处叫卖。
在这个年代，中元节可是非常盛大的祭祀节日，几乎每家每户都会参与进来，祭祀祖先，烧纸衣，放河灯。有需求就有买卖，因此，周家父母最近摆摊的生意很好，收入也比平日多一半不止。
一眨眼就是七月十四了，街上越来越热闹。周二郎发现，会仙楼的生意也比往日好了许多。他十分纳闷，中元节不是祭祀的日子吗，为什么这么热闹？他跟一位来吃饭的熟客聊起这事，客人笑着给他科普。
“因为中元节是佛道两教的共同节日，道教称作中元节，佛教称作盂兰盆节。我们这个年代无论是佛教文化还是道教文化都很盛行，百姓们自然热衷过中元节啦！而且不止百姓，七月十五这一天，宫中也派人去道者院祭祀，因为道者院会举行盛大的斋会，祭祀那些为国捐躯的战士们。”
周二郎恍然大悟：“原来如此，怪不得这几日街上人山人海，连带着酒楼的生意也比之前好了。”
客人又说：“中元节跟七夕挨得近，两个大节日凑在一起，出门采购的，玩乐的，摆摊做生意的人多了，各行各业的买卖当然也就更景气了。”
“是啊，我爸妈这几天摆摊卖中元节物品，生意可好了。”
“哈哈，那你爸妈还是挺会做生意的嘛。”
“养家糊口不容易，都得努力啊。”
和客人聊完天，周二郎饥肠辘辘，赶紧去吃中饭。路过二楼的阳台，他看见不远处的街市上有个熟悉的身影，竟然是正在沿街叫卖的他妈。
周二郎拿了一份吃食，兴高采烈去找他妈了。他妈正在卖楝叶，一群男女老少围着摊子，生意特别好。好不容易等他妈可以喘口气了，周二郎递上吃食：“妈，累坏了吧，一起吃点啊。”
周妈妈接过食物。她确实饿坏了，她说：“今天人多，忙得顾不上吃饭呢。幸好这一筐楝叶快卖完了，卖完我回家多吃点。”
“为什么这么多人来买楝叶？”
“中元节风俗啊。明天祭祀的时候，人们要把楝叶铺在供奉的桌子上，还要在供奉祖先的花瓶里插鸡冠花。鸡冠花比楝叶还要抢手，一个时辰前我就卖完了。”
“怪不得你今天跑这边来摆摊了，这附近人确实多。”
“一到七夕前后，人们就都出来放风了。我们也高兴，人多生意好。”
“我爸呢？”
“在潘楼街卖纸品呢，这两天我们都不得空，出门赶集的人太多了。”周妈妈说，“明天我和你爸还得一大早出来，卖些穄米饭、明菜花、花油饼之类的素食。”
“卖这些又是为啥？也是中元节习俗吗？”
“对啊，人们要用素食祭拜祖先，还得上坟扫墓。”
“原来如此。你和我爸都太不容易了，还得变着法子卖各种物品。”周二郎很心疼他妈，“那你卖完赶紧回家休息，每天起早贪黑，别累出病来啊。”
“好勒，儿子，你也快回去吃饭干活吧。”
周二郎回了会仙楼。看着满大街熙熙攘攘的人群，他忽然觉得心情很不错。
小知识：
1、中元节在农历七月十五，又叫“盂兰盆节”，宋朝时成为民间传统节日，节日风俗有上坟扫墓，祭拜祖先，放河灯，烧纸等。
2、宋朝的中元节十分热闹，如《东京梦华录》，“七月十五日中元节。先数日，市井卖冥器靴鞋、幞头帽子、金犀假带、五彩衣服。以纸糊架子盘游出卖。潘楼并州东西瓦子亦如七夕。”
3、宋朝风俗，中元节祭祀时，用楝叶铺满供奉的桌子，用鸡冠花插供祖先的花瓶，用素食供奉先祖。因此中元节前一天人们要去买楝叶和鸡冠花备用。如《东京梦华录》，“中元前一日，即卖楝叶，享祀时铺衬卓面。”“又卖鸡冠花，谓之‘洗手花’。”“十五日供养祖先素食，才明即卖穄米饭，巡门叫卖，亦告成意也。”
4、南宋中元节习俗和北宋差不多，《梦梁录》中有记载：家市卖冥衣，亦有卖转明菜花、油饼、酸馅、沙馅、乳糕、丰糕之类。卖麻谷窠儿者，以此祭祖宗，寓预报秋成之意。鸡冠花供养祖宗者，谓之“洗手花”。