安息帝国的国都，坐落于帝国中部地区，是一座名为古尔干的百年巨城。
虽然古尔干的规模不及如今洛阳的二十分之一，但现如今世界上能与洛阳相比的城市，只怕是没有的。
古尔干也算是巨城了，放在中原，其规模也能排进前十。
安息都城的常驻人口约八十万人，驻有三支中央集团军，人数二十万。
……
随着大汉和安息的通商海路来回贸易，大汉对安息帝国的认知也越来越多。
航线是从大汉崖州出发，绕过大汉南海，穿过漫长的西海线，再由阿拉伯海入霍尔木兹海峡，最后从波斯湾登陆安息帝国的法尔斯行省。
这条商路不仅给大汉带来了无尽的财富，同样也给安息帝国带来了各种各样的奢侈品，安息帝国的高层对于遥远的大汉国度现在可是无比敬重。
除了大汉所展现出来的军事实力之外，还有与汉人打交道的舒适感。
儒家文化在这一刻将作用体现得淋漓尽致，让安息人对汉人又敬又喜。
当然，凡事都有例外。
就比如说安息帝国的三王子帕托，自从他回到安息帝国之后，仿佛就像是变了个人，再也没有了往日的唯唯诺诺，行事也多有针对汉使的意思。
这除了因为陈风拒绝了他和大汉公主的婚事之外，还有很大的一部分原因是大汉的大使府居然跟九公主沃洛加西斯?莉莉安走得很近。
而他这个将汉人带入安息的王子，竟没有得到汉人的支持。
这让他越想越气，自然就想要打击报复了。
……
今日是安息帝国的大朝会，大汉出使安息的正副使和统军大将也应邀参会。
邓芝领着张任和周星二人坐在一处角落，虽然身旁有安宁宴做着翻译，但是他们对此全然没有兴趣。
三人正窃窃私语着遥远的故乡的那些事儿。
“算算日子，咱大汉的年关也快过了吧！”张任目露思念，轻声言道。
说来也是，他们来到安息帝国也有将近一个年头了，入目所及都是一群金发碧眼之人。起初他们还可以欣赏一下异域风情，但是看多了也就索然无味了。
周星调笑道：“哎哟，我们张大人还思乡了呢，有嫂子了还不够吗？”
张任闻言脸色微红，他在来到安息帝国没多久，就和一个贵族小姐在一起了，还别说，波斯女人那身段……
邓芝摇头笑道：“好啦，实在不行就给你们放个半年的假，回大汉看看。”
张任叹了一声，言道：“想归想，但是正事要紧啊，这沿海路往返一次都需要三个月的时间，回去太耽误事儿了……”
周星补充道：“逢年过节的，思乡也是人之常情，就是不知道未来你将嫂子带回大汉之后，还愿不愿意陪她回安息看看，嘿嘿。”
张任无所谓的耸了耸肩：“未来这里都会是汉土，来与不来，那还不是一句话的事情。”
邓芝没有反驳张任的话，他只是轻笑摇头。
这里不太可能成为汉土，大汉还真的顾不到这么远的地方，他也相信自家陛下没这个想法。
之前有次他曾听过陛下所说的殖民政策，或许用在这些西方国家，才是最好的选择。
……
就在这时，三人都听到了殿中有人提到大汉的名字，于是他们都停下了讨论看向大殿中心。
只见三王子沃洛加斯?帕托在殿中言道：“我们可以让汉人代替我们出战罗马，想必以大汉的实力，我们赢下这一次不成问题。”
邓芝眉头一蹙，转头看向安宁宴。
安宁宴连忙小声的解释道：“罗马帝国和安息帝国的边境线上有一处名为卡尔西顿的行省，因为存在边境争议，双方于二十年前签下一份协议，每三年以比斗的行事，决定下一个三年卡尔西顿行省的财政归属权。至从签订这份协议之后，安息帝国以全败告终，所以卡尔西顿行省虽然多为安息人，但实际上却掌控在罗马手中。”
听安宁宴这么一说，他们也知道了这个帕托在打什么主意了。
不过他们可没打算这个时候插话，毕竟一个强大的国家，在比斗中竟要其他国家施以援手，这传出去怎么都不好听。
果不其然，帕托话音刚落，就有人起身反驳道：“我安息是没人了么？以我们的强大，难道还挑不出几百人去参加比斗？”
帕托冷冷的看了那人一眼，随后轻蔑的道：“听说这次罗马人打算安排斯巴达人出战……是你去跟那群战争机器对抗，还是让谁去送死？”
那人一听到斯巴达，瞬间就没了脾气，期期艾艾的坐了下来。
帕托环顾一圈后，继续对皇位上的沃洛加西斯五世说道：“父皇，斯巴达的恐怕大家都是知道的，论大军团作战我们无惧他们，但是小规模的战阵较量，我们确实拿他们没办法。”
“但是汉人不同，汉人那个黑甲怪刀军士，看气势就不弱于斯巴达人，或许我们会有一战的机会。”
“而且汉人帮我们夺得卡尔西顿行省的话，我们也不会和罗马结下太大的仇怨。”
……
帕托还想再说，却被沃洛加西斯五世挥手打断，他将目光投向了邓芝，竟起身询问道：“不知大使可愿相助。”
这下邓芝也有点懵了，这话竟然真的能问得出口？安息王室是得多么没有底线……
邓芝当然知道明言拒绝十分不智，于是只好起身拱手一揖，找借口道：“非是我等不愿，实在是不能啊！首先这是贵国和罗马帝国的纷争，我们从中介入罗马人不一定会买账，其次就算胜了，只怕罗马人也很难认账，到时候只怕又是一场纷争。”
“我三千陌刀营在安息帝国最大的意义是象征着两国的交融，而非用在实战之上。如果我等出战，至少是要经过我国陛下同意的。但安息与大汉相隔何止万里，只怕陛下传信回来，这场争斗都已经结束多时了。”
邓芝原以为找个借口搪塞过去就好了，没想到沃洛加西斯五世竟不依不饶的道：“这个贵使可以放心，只要你们愿意出战，首先罗马人那边我会安排人员摆平，如果胜了，罗马人也会承认的。”
“其次，关于要请示大汉皇帝的事情，我会立刻安排人修书前去请示，同时我们许诺，此战无论胜负，我们都会负责汉人的一切损失，并加倍抚恤。如果能胜，我们将会把基什岛租借给大汉，租借周期为百年，这百年内，基什岛就是贵国的领土，你们想要在上面做什么都可以，如何？”
邓芝闻言一下子瞪大了双眸，他还没反应过来，身后的周星已经抢先道：“我们同意，如果我们帮助贵国赢下了卡尔西顿行省，还请陛下信守诺言，将基什岛租借给大汉。”
沃洛加西斯五世哈哈大笑起来，他十分霸气的道：“放心，本王还从未食言过。”
其实对他来说，一个提供不了多少财政收入的基什岛跟富饶的卡尔西顿行省三年的税赋相比，那简直是闭着眼睛选择的事情。
再说了，基什岛就坐落在波斯湾内，就算给了大汉又能如何？
如果两国发生了冲突，他只需要将霍尔木兹海峡的海路封闭，大汉的军队就进不来，那时候要基什岛又有什么作用。
但邓芝和周星他们可不这么想，有了基什岛的所有权，他们可以做的事情就太多了。
他们是知道大汉未来的规划的，与安息帝国或早或晚，迟早会因为利益发生冲突，而那个时候，基什岛将是一块最好的跳板。
只要将基什岛经营好来，不出三年，那里将成为大汉针对安息帝国最大的军事基地。
……
邓芝并没有怪周星的自作主张，因为他原本也想一口答应下来。
不就是帮助安息帝国打一架么？
特别是这种小规模的战阵对决，有汉人变化莫测的兵法再加上陌刀营的强悍，赢下那什么斯巴达人在邓芝看来，绝对不是什么难事。
……
一番商议后，邓芝答应安息皇帝三日内休整完毕，随同使节出征卡尔西顿行省。
此次将由张任随同，周星领队，率领一千陌刀营将士前往。
他们也很好奇，那更加遥远的罗马帝国战力究竟如何。
……