“他想当做一个钉子，钉在涪陵城，牵制我军。”徐晃手里擦拭着开山大斧，语气平淡的说道。
在他面前，是刚刚前来涪陵城下汇合的郝昭与刘巴，严颜也陪坐一旁。
诸葛亮因为要主持益州大局，安抚各地协调战后事宜，所以并没有来到涪陵。而是派遣郝昭与刘巴率领两万大军前来巴郡，目标自然是解决张任和涪陵城内的七千守军。
郝昭沉声道：“我已经巡视过涪陵城的城防了，此城如果放在中原，并不能算是坚城。但是它两面环山一面临水，强攻的话只能打南门。这对我们极为不利，如果是强行拿下涪陵，只怕我们也将损失惨重啊。”
刘巴笑了笑，言道：“为何要强攻呢？”
徐晃擦拭大斧的动作一顿，略带兴奋的看向刘巴。严颜听到刘巴的话后，也流露出了意味深长的笑意。
徐晃连忙道：“我说两位就别卖关子了，可是有了破城之策？”
刘巴笑道：“张任的想法很好，涪陵也确实是易守难攻。依照涪陵城的储备，只要能正面守住我们的进攻，他们至少可以坚守两年以上。只要涪陵这个门户在手，荆州随时可以派遣大军从涪陵进入益州。只可惜，他只看到了其一，却不见其二。”
严颜接过话茬继续说道：“不错，张任选择涪陵从哪方面来考量都没错，只可惜他忽略了一点。巴郡的前任太守正是在下，再上一任便是眼前的刘大人。”
刘巴呵呵一笑：“我俩经营巴郡已历数载，怎么可能会没有一些嫡系呢。特别是涪陵城这种益、荆相连的要塞，定然是多有布局的。”
严颜道：“张任带入城中的亲信军队只有五千人，其余两千都是涪陵的常备守军。这守军之中嘛…呵呵……”
听着严颜和刘巴你一言我一语，徐晃也顾不得擦拭斧头了，连忙起身道：“那还等什么，咱这就联系城中内应。”
刘巴笑着摇了摇头，言道：“不急，请徐将军将我的旗号挂出去，等天黑之时，想必会有人前来与我一叙。”
严颜道：“原本我还担心我的人不一定能够打开城门，这下有了刘大人的人马相助，这涪陵城门今夜势必大开。”
两人相视又是一阵大笑，徐晃和郝昭也跟着笑了起来。还有什么比轻松拿下一座战略要地更开心的事情呢。
……
是夜，刘巴的营地里果然来了一个黑衣人，约莫半个时辰后，黑衣人悄然离开。随后，北汉大营各个营地趁着夜色不断地有军队涌出。
涪陵城守府中，张任并没有入睡，他静静的看着一本兵书，眉头深深的皱起，手中兵书已经许久没有翻页了。
房门缓缓被推开，张任的夫人何氏端着一碗茶汤走了进来：“夫君，夜已深了，还是早点歇息吧。”
张任缓缓放下手中书，随后揉了揉眉心，柔声言道：“夫人还没歇息啊！”
何氏摇了摇头，言道：“自从和你来到涪陵之后，你总是茶不思饭不想的，妾身又如何睡得着呢。”
张任起身将何氏搀扶着坐下，此时何氏大着肚子，显然已经快到临产期了。
张任柔声道：“夫人放心便是，涪陵城的防务我已经安排妥当，就算是十万大军当前，也难以进入涪陵城。夫人好生歇息，诞下我们的血脉才是当务之急。”
何氏张了张嘴，一副欲言又止的样子。张任能够感觉到何氏的惆怅，于是轻声问道：“夫人想说什么，但说无妨。”
何氏叹息一声，言道：“夫君做任何决定，我都会在你的身旁守着，哪怕是一同赴死。只是妾身不明白，北汉和南汉，以夫君的远见，一定看得明白谁入主益州才是对益州最好的。为何一再坚持……”
张任愤怒的一拍几案，茶碗中的茶汤更是洒了一地。他愤然起身，背过身道：“妇人之见。”
何氏伸手想要去牵张任的衣袖，最终还是无力的落了下来。她简单的收拾了一下几案，端起茶碗落寞的朝外走去。临近门口时，她轻声言道：“妾身出身微末，如果不是将军，恐怕当年妾身就被家乡那些纨绔子弟欺辱了。但也是因为妾身的出身，才更懂百姓真正要的是什么。将军是有大志向的人，切勿因仇恨而迷失自己啊。但请将军放心，如果将军有何不测，妾身…绝不独活。”
说完，何氏才大步离开了房间。过了片刻，张任转过身来，他看着空荡荡的门口，眼中闪过一丝犹豫。随后他又想到当年童渊对自己的教诲，眼神再度坚定起来。就在这时，外面隐隐传来喊杀声。张任眉头一蹙，他能分辨出喊杀声是来自南门的。他赶忙收敛心神，命人将甲胄兵器拿来，想要尽快赶往南门。
……
而此时，南门的战斗已经进入了白热化的阶段，千余名涪陵城的原驻军死死的守着城门口，门外的铁骑已经兵临城下，转眼即可进城。
城墙下，张任的副官带领将士疯狂的冲击着城门口的防御，他深知如果让北汉铁骑入城，那一切都完了。
只是他的努力注定徒劳，门洞就这么大，根本不足以支撑大军铺开，他眼中的叛军又将门洞守得死死的，一时半刻哪能击溃他们。
就在他着急得大呼小叫时，一抹刀光从门洞中杀出，随后快速杀至，他在生命中的最后一刻，只看到了一骑飞速而过，随后他就重重的栽倒在地。
当张任率领城守府的预备军赶到南门前的街道口时，迎面正好撞上了严颜。
他二话不说，打马就朝着严颜冲去，此时已经容不得他有一丝犹豫了。严颜既然出现在了这里，证明南门已经被拿下，现在除了拼死将敌人击溃，再去援助南门，他想不到任何其他办法。
严颜本想劝说两句，但是看到张任那疯狂的眼神，便知多说无益，于是气沉丹田，快速策马而上，两人你来我往，战在了一起。
银枪和大刀每每碰撞，都会闪出一阵火花，两人都是气力过人之辈，虽然严颜在年龄上没有优势，但是他胜在刀法老练，每每都能将张任的杀招避开。转眼间，两人已经交手二十余合。
就在这时，徐晃也从张任的身后杀至，只听他大喝一声：“给我趴下。”
张任急忙回头，眼看大斧就要落到身上，他急忙横举长枪相抗。
“轰…”
张任一口逆血喷出，人也摔落马背，他本就将注意力集中在严颜身上，这背后势大力沉的一斧匆忙间根本无法招架。
张任挣扎着还想爬起，却被左近的北汉将士一拥而上，捆得严严实实。
……
翌日清晨，天还未亮，涪陵城的喊杀声早已停止。
当心惊胆战的涪陵百姓从窗前偷偷向外看时，只发现一队队甲胄精良的士卒巡视于城中大大小小的街道上。城内除了那些没有来得及冲洗的血迹外，一切都已经归于平静。
直到天色大亮时，开始陆陆续续有百姓走出了家门，他们发现新来的军队并未有任何针对他们的举动，城中更是到处张榜安民……
城守府中，徐晃居于主位，其下刘巴，严颜，郝昭赫然在列。
随着徐晃大手一挥，几个将士把五花大绑的张任押入大堂。
徐晃也不客套，直接厉声问道：“张任，汝可愿降？”
张任傲然的挺起胸膛，怒喝道：“陈风杀我恩师，汝等侵我益州，还想要我投降？做梦去吧！”
徐晃冷笑一声，以北汉如今的人才储备，还需要你区区一个张任。于是二话不说，命人将其推出斩首。
张任哈哈大笑着，坦然朝外走去，大有一副死得其所的架势。
就在这时，只听一声女子的哭嚎响起，外面也有士卒在大声呵斥。刘巴见状，急忙挥手道：“且慢！”随后大步朝外走去。
徐晃微微一愣，也和众人一道跟了出来。
只见一个身怀六甲的女子，她一手捂着肚子，一手挥舞着：“将军，将军啊…妾身陪你同去……”
张任神情不再坚毅，一抹愧疚油然而生，只听他回身对着刘巴喊道：“刘大人，请念在往日情分上，替任照顾好妻小。”
随后他正视着徐晃，朗声道：“正所谓罪不及妻小，北汉一向不施株连之事，请将军手下留情。”
徐晃正要说话，只听刘巴沉声道：“你要去赴死，倒是一了百了了，只是留下如此刚烈的夫人，她又怎会选择独生呢？”
严颜也劝说道：“汝之门第，本就很低……一路更是通过自己的努力才有了如今的身份地位。百姓之苦，汝比谁都清楚，如今何必违背本道……”
何氏见张任紧闭双眸不言不语，于是痛哭道：“童大师之死，乃是因为他刺杀陛下导致，凡事有因有果，将军又何必执着…将军若死，妾身绝不独活！”
张任身子剧震，他终于缓缓睁开了眼睛，凝视着憔悴万分的何氏，他的眼神也逐渐柔软下来。
徐晃暗自撇了撇嘴，心中暗道：你想投降我还不怎么愿意呢……
但徐晃还是大步走向张任，亲自为他解开绳索，言道：“莫要辜负了你的夫人才是啊。”
张任回头看着徐晃，最终脑袋一低，单膝跪地道：“任…愿降……”
……