第一战巡编队已经出发，而在莫兹港的警备司令部内，心情沉重的琼斯，却忍不住的叹了一口。
在接到莱恩陛下的电话之后，他又得到了两个不幸的消息：第一，韦瓦克的守军的左翼已经被突破，守军指挥官已经下令撤退；第二，马努斯岛遭到敌人强有力的进攻，急需要增援。
这次大夏帝国的进攻力度不小，战前的一次大规模空袭行动，就让他们损了超过200架飞机，几个机场全部瘫痪，光从敌人的进攻势头来看，就知道他们所图甚大。
根据马努斯岛守军的敌情汇报，他们通过水上飞机侦察，此次登陆的敌方军舰，有大小近百艘，其中包括着6艘大夏的防空巡洋舰和6艘重巡洋舰。
虽然他此前在口头上答应了莱恩陛下，要让拉包尔的分舰队出击，但现在敌人舰队的实力不明，冒险出击绝对不是一个英明的决定。
琼斯觉得，大夏既然敢在南洋诸岛主动发起进攻，海军实力必然已经大幅度增长，否则的话，进攻巴布亚岛毫无意义。
现在最佳的选择就是先派出几艘侦查舰，应付一下此前对莱恩陛下的承诺，然后派出第一战巡编队，跟拉包尔的分舰队汇合，再跟大夏海军决战。
好在战巡和护航的驱逐舰的速度都很快，两天一夜就可以从莫兹港到达拉包尔。
韦瓦克的陷落已经成为现实，马努斯岛暂时也无法向那里派出援军，现在唯一能做的事情，就是加强马当地区的防御力量，为莱城和拉包尔调派更多的空中力量。
歌利亚帝国拥有4个集团军的现役陆军，每个集团军拥有3个步兵军，另外，每个集团军还配备3个装甲旅。
其中，1个集团军和3个装甲旅已经被哈里森带到了东倭帝国，巴布亚岛上拥有1个集团军和3个装甲旅的兵力，剩下的2个集团军和6个装甲旅，都部署在歌利亚本土地区。
巴布亚岛的一个集团军，其中1个步兵军驻守韦瓦克，外加1个宝贵的装甲旅，而韦瓦克后方的马当，驻守着1个步兵军和2个装甲旅。
在巴布亚岛的前沿，琼斯的这种防御部署还是非常恰当的，明显是防守反击的弹性战术。
在琼斯的眼里，韦瓦克的前沿防御兵力，既不会带来很大的后勤压力，也不会被突破。
一旦韦瓦克战事紧急，马当地区的1个步兵军和2个装甲旅，可以迅速抽调兵力，支援或者接应，部队不至于迅速溃败，防御的弹性还是比较大的。
除此之外，莱城、拉包尔，以及马努斯岛，分别驻守1个步兵师，至于莫兹港内只有一些警备部队、防空部队，以及一些空军兵力。
虽然琼斯还弄不清楚，此次大夏陆军纠集了多少兵力，但光从进攻韦瓦克和马努斯岛的兵力来看，已经跟他麾下的兵力相当了。
显然，此次大夏陆军无论是在数量上，还是在质量上，都要比他多。
想到这，琼斯不得不再次拿起了电话，看能不能再从后方得到增援。
“琼斯，你也是家族的老人了，难道你不明白，我要从哈里森家族手里抽调陆军，需要付出什么样的代价吗？
你的手头上控制的1个集团军，已经是哈里森家族所能容忍的极限了，虽然进攻不足，但用于巴布亚岛的防守，绝对是已经足够了。
现在的关键是，你要尽快反击，利用我们强大的海军力量，一举击溃他们。
只要我们掌握了制海权，就可以海陆协同，击溃这些可恶的侵略者，这样的话，我在未来的军事力量调配上，才能有更多的话语权。”
听了莱恩的话，琼斯有些头疼的按了按太阳穴，斟酌着语句，小心的说：“尊敬的莱恩陛下，敌人拥有强大的空军力量，而马努斯岛即将陷落。
一旦敌人在马努斯岛重新启用机场，即便是我们完全消灭了敌人的海军，也无法在马努斯岛周围海域使用我们的海军。”
“那就趁着马努斯岛还没有陷落的时候，消灭他们的海军，保住马努斯岛！琼斯，你别以为我不知道，你根本就没有向马努斯岛派出拉包尔的分舰队。”
电话里，一个不满的声音传了出来。
琼斯顾不上头疼，忙解释说：“那是因为后来我得到了一份情报”
“好了，我不想知道什么见鬼的情报，我只想尽快听到胜利的消息，这也是你今后唯一该向我汇报的事情。”电话那头不耐烦的说。
说完，电话里响起了嘟嘟的声音，琼斯只好也挂上了电话。
如果在马努斯海域附近，大夏海军只拥有这6艘重巡洋舰和6艘防空巡洋舰的话，即将在拉包尔集结的这支混合舰队，显然是可以对付他们。
可问题是，敌人来势汹汹，明知道歌利亚帝国的海军实力雄厚，还敢实施两栖登陆作战，背后肯定有什么依仗。
琼斯有一种莫名的恐惧感，仿佛就要发生什么了不得的灾难一样。
不过，莱恩陛下的命令他必须服从，否则即使将来战争取得了胜利，也没他什么好果子吃，况且莱恩陛下的命令，也是目前看来唯一可行的作战方案。
经过两天一夜的漫长时间，第一战巡编队终于跟拉包尔的分舰队汇合了，琼斯也比舰队先一步到达了莱城。
可他刚到达莱城，就得到了一份情报：根据派出的侦查舰汇报，拉包尔港的西面航道上，大夏海军在那里部署了大量的水雷，还发现了潜艇的踪迹。
因此，要想炮击马努斯岛的登陆舰，最好绕过北部的新爱尔兰岛，从马努斯岛的北部发起进攻。
对于这一点，琼斯也是有心理准备的。
大夏海军虽然弱小，但是近年来跟东倭帝国海军屡次交手，都是大占便宜的。
虽然在这当中有大夏空军的紧密配合，但还是很让人佩服的。
如果连这点海战意识都没有的话，琼斯绝对会怀疑，此前大夏海军的战绩，是不是弄虚作假了。