八月，公孙瓒部大将邹丹带三千骑兵，从渔阳攻击上谷郡。
五日，邹丹与田畴、鲜于银部大战一场，双方各有损伤。
十日，出使乌桓的齐周，带着乌桓五千突骑，由阎柔率领，突然到达战场，邹丹进退不得，被阎柔等人杀死，三千骑兵一战尽没！
杨凤建议刘和稳扎稳打，等候冀州出兵，南北夹击。然而此时，刘和已生骄傲之心、轻敌之意，认为蓟城父亲旧部颇多，自己兵临城下，便可里应外合攻破城池，斩杀公孙瓒而报杀父大仇，遂执意带兵攻击蓟城。
刘和不知，公孙瓒杀害刘虞，占据蓟城后，深感刘虞爱民如子，自己不得人心，害怕蓟城人民反抗，遂大肆杀戮刘虞旧部，虽然人心惶惶，却也稳定了局势，未有人敢反抗。
刘和复仇联军进军之际，公孙瓒一面加强蓟城城防，一面传信右北平太守田楷，前来助战。
双方大军在蓟城鏖战三日，刘和亲往前线督战，公孙瓒也亲上城头指挥防守，双方都损失惨重！
八月中旬，双方正在蓟城鏖战，右北平太守田楷带领三千骑兵突临战场，公孙瓒又从城内突出，两军夹击，刘和联军大败，魏攸在乱军中被杀。
公孙瓒一路追击，直追到上谷郡沮阳城下。随后公孙瓒又调集大军，围住沮阳，日夜攻打。
却说当初，刘和不听杨凤建议，杨凤遂立即派人上报邺城郭嘉，汇报了当前形势，以及刘和很可能失败的预测，建议冀州及早准备。
郭嘉接报后立即呈报廖化。
“愚蠢！”
“公孙瓒岂是那么容易打败？”
廖化生气道。
“目前，刘和失败对我们来说并非都是坏事，但是我们要把握好这个度，让刘和既能坚守上谷郡，又无法打败公孙瓒，这对我冀州才最有利！”郭嘉道。
“恶来，派人请田丰、阎忠、徐庶、沮授、张饶几人前来议事”
“幽州有变，奉孝介绍下情况”
几人到来后，廖化道。
“主公，绝不可让刘和惨败乃至覆灭。否则我等既失去一大牵制公孙瓒的力量，又失去了出兵幽州的理由。我建议立即派兵马进入幽州。”
阎忠少有的急忙说道，可见事情颇为紧急，其他几人也都点头赞同。
田丰道：“只是各部休整稍有不足，且夏粮尚未全部归仓。”
“各部休整已有月余，虽有不足，却也可以征战，况且新编青州兵第二阶段整训结束，本来是要派出代表队进行大比武的，不妨直接拉上战场，以战促练，以战检验。”徐庶言道。
“夏粮虽未归仓，却也不会有太大影响，各地抽调出的粮食，做好记录，归仓之后再行完善即可。”沮授也道。
“子健（张饶），不必拘谨，你也说说”
“主公，公孙瓒擅杀上官，无义在前，刘和公子（没有称呼为州牧）邀请在后，我等已经师出有名。况且我军各部士气高涨，军粮充足，可以出战。只是……”
“子健但讲无妨！”
“只是兖州之事……”