设置西园新军，其实是为自己绕过大皇子刘辩，立二皇子刘协为帝铺路。
却说刘协乃王美人所生。据《后汉书皇后纪下》记载，王美人：“丰姿色，聪敏有才明，能书会计，以良家子应法相选入掖庭”。王美人深得汉灵帝的宠爱，因此也遭到了何皇后的嫉妒。
史书记载，何皇后“性强忌，后宫莫不震慑”，为了保证自己儿子刘辩能够是汉灵帝唯一的继承人，何皇后害死过不少的人，很多嫔妃怀孕后都被何皇后强迫堕胎，不服从者则被鸩杀（毒酒），因此后宫“莫不震慑”，很多嫔妃、宫女最怕怀孕，一旦怀孕，因害怕被害，都要主动堕胎。这也是汉灵帝以九五之尊的地位，又好色淫，却仅留下刘辩、刘协两个儿子的原因。
以至于受皇上刘宏宠爱的王美人，在怀有身孕之后，害怕会同样遭到何皇后杀害，数次喝药想要打掉胎儿。然而此胎儿命大，始终“胎安不动”，使得王美人终于在光和四年（即公元181年）生下了刘协。
刘协出生之后，何皇后自然非常生气，于是就“鸩杀”了王美人。
此事使刘宏大怒，当即就要废掉何皇后，最后还是在宦官们的求情之下才没有实施，这也是后来大将军何进诛杀宦官时，何皇后力保宦官的原因。失去母亲的刘协，则被汉灵帝送到自己亲生母亲董太后的宫中抚养，号曰董侯。
再说大皇子刘辩，在出生之前，刘宏的皇子们都已夭折，所以皇子辩出生后没有养在皇宫中，而养在道人史子眇的家里，不敢叫他的本名，称他为“史侯”。史道人有道术，何氏想凭借他的道术保护皇子辩。
刘辩从小长期不在父母身边，四周都是道士，由道人照顾，虽然身份尊贵，却在内心充满恐惧和孤独。逐渐养成了懦弱的性格，又缺乏启蒙老师教导，见到皇帝刘宏——自己的父亲，也是哆哆嗦嗦，不敢说话。加之刘宏因为何皇后毒杀王美人之事，对刘辩越发不满意，于是生出立刘协为帝之意。若要立刘协为帝，必绕不开皇后和贵为的大将军的何进。
刘宏设立西园校尉的目的，是想给刘协一个强力的军事后盾，最后却也事与愿违。
八名校尉，仅仅上军校尉蹇硕，真正忠于刘宏，虽说能节制其他诸校尉，甚至何进也要受其节制，权力极大，但其个人属于火线提拔，威望明显不足，无法达到制衡大将军的目的。
另外，其他几名校尉，多属大将军属下或是世家子弟，如袁绍、曹操等人既是世家子弟，又在大将军府任职，靠这些人制衡大将军，无异于缘木求鱼、痴人做梦！
事后的事实也证明，只有蹇硕忠于刘宏，却势单力薄，连自己的属下都渗透有何进的旧部。
这也怪刘宏识人不明，用人不当！
若能让皇甫嵩或者卢植、朱儁等忠臣良将设为校尉。即便设在蹇硕之下，只要蹇硕有自己一道圣旨，就能让这些忠臣俯首听令，立刘协为帝也不是没有可能！
或者，单独招何进进宫，直接让太监斩杀，污为行刺皇上，再把皇后废掉，打入冷宫，也不失为一步棋，即便其他人有所非议，又能奈我何？若你皇上都做不了这些事，其他人又如何做的了？
再者，爽爽快快的立刘辩为帝，即便软弱，可有大将军何进及皇后帮扶，进而再延续刘家天下几十年也不无可能。