“京城自文皇帝迁都以来，向来都是繁华之地。
宽阔的街道上，人群络绎不绝。
商贩们沿街摆摊，售卖着各式各样的商品，
精美的丝绸、瓷器，到散发着诱人香味的小吃、应有尽有。
叫卖声、讨价还价声此起彼伏。
这些摊贩所售卖商品的价格也十分便宜，百姓们只要舍得，便买得起。
而那些达官显贵，商贾之家，书香门第，
则是去街道两旁林立的商铺中。
街道两旁，高大的商铺鳞次栉比，
茶楼、酒馆、当铺、绸缎庄，应有尽有，不过去到那里的百姓大多十分体面。
不似寻常百姓那般衣着朴素。
街道上的车也不少，马车、牛车、人力车都有，他们大多由车夫掌控，运送货物。
别看他们坐在车上，但搬运货物十分辛苦，腰还容易受伤。”
街道一侧的阴凉地里，
一名身穿简易便服的中年人正蹲在那里，奋笔疾书，嘴里念念有词。
不管是来往的百姓还是一旁的商贩，都将视线投向了那中年人。
这人在三天前就出现在京城的大街小巷，
前些日子在杏花街，今日又跑来了西直街，倒是古怪。
“老伯，那位大人在做什么？”
一名大约二十余岁的年轻人接过了商贩递过来的饼子，
狠狠咬了一口后，压低声音小声问道，生怕惊扰了那位大人。
饼子的摊主是一位年约五十的老伯，他慢慢侧头看了看那人，缓缓摇头：
“小老儿也不知道啊，这大人大概是脑子不好，
自从昨晚就在这附近转悠，拿着纸笔写写画画。”
老伯似乎想到了什么，眼中闪过一丝精光，
麻木的脸上出现了一分动容，压低声音开口：
“或许是工部的大人，这京城有些年头没修缮了，
陛下天恩浩荡，马上就要大婚，可能要修一修。”
说完老伯脸上露出一些激动，他在三十年前经历过这种事情。
那时先皇刚刚登基，觉得这京城有些破破烂烂，有辱大乾国体，便下令修缮一番。
他们这些百姓就将自家房顶的瓦片打碎一些，好让朝廷修缮时也带着自己。
不过这事很快便传到了陛下耳中，便大手一挥，索性将他们的屋顶也修缮了一番，有些要倒的房子还推倒重建了。
这老伯如今住的房子就是那时建的。
“如今要是再来上一遭就好了。”老伯心里这样想着。
但那吃着大饼的年轻人却面露嗤笑，缓缓摇头，用带着戏谑的语气说道：
“老伯啊，你还是别想这种好事了，如今朝廷都要揭不开锅了，
小子我是码头的力夫，专门搬运从江南运过来的盐糖，
往年都要好几船进入皇宫，今年只有一船。”
“一船？”老伯顿时瞪大眼睛，浑浊的眼睛里带着几分不忍，嘴里念叨着
“一船怎么够啊，宫里贵人多，吃的也多，这如何够啊，陛下还要赏赐奴婢，真不够啊。”
那年轻人也面露唏嘘与不忍：
“不够怎么办，朝廷没有钱了，
如今北边还在打仗，每日要花的银子都能将你我砸死，陛下省一些也是应该的。”
“不能啊，那可是陛下啊。”
老伯嘴唇翕动，脸上露出不忍，眼中似乎有几分晶莹。
见此模样，年轻人也有些于心不忍，付了钱便自顾自地离开了。
“大乾的百姓都是极好的，即使自己食不果腹，过得极为不好，但也见不得他人吃苦，
这卖饼子的老伯今日从早晨到如今快要日落，只吃了一个饼子充饥，倒是喝了许多水，
他自己过得困苦，却担心陛下的生活。”
看着纸张上密密麻麻的小字，中年人眉头微皱，自言自语道：
“有如此子民，大乾应该昌盛的啊，怎么会落到如此地步？”
想了半天，中年人的目光渐渐凝实，随即脸上充满黯淡，他想起了书中的一句话。
“纵汝日极苦，日出而作，日入而息，食不果，其功必为人窃矣。”
出自《太祖本记》，乃是太祖高皇帝乞丐时所见所想，在日后成为皇帝后总结而成。
总结就是，若是你每日非常辛苦，日出而作，日落而息，但依旧食不果腹，艰难求活，
那你的酬劳功劳一定被盗贼窃取了。
“谁是盗贼？谁是国之大盗？谁是窃国者？”
中年人不停地在心里这样发问，但却没有一个答案。
他不过一个京兆府六品主事，而且还刚刚到任，并不知道大乾的水有多深。
不知这看似平静的深潭中，隐藏着多少庞然大物。
但他只是敏锐的察觉到了不对，大乾的百姓们都是辛苦的，都是爱劳作的。
即使如此，依旧活得很不好。
至少要吃饱穿暖，闲来无事还能吃上一只烧鸡，看上一场大戏才对。
这才是他们应该过的日子。
中年人很是不解，时而看向街上的车水马龙，时而看向纸张上的潦草字迹，眉头皱得越来越深。
眼中的疑惑也越来越深，他真的想不明白。
“海大人，没想到你居然在这里？可让张某好找啊。”
这时，一道嘹亮的声音打断了中年人的思绪，让他眉头皱起，猛地抬头看向来人。
但见到是帮衬过自己的熟人后，脸上的僵硬这才消息，挤出了一丝微笑：
“张大人，您怎么来了？”
张世良双手负于身后，今日他没有穿官服，而是穿的便服。
但从其走路姿势还是自身体态，都能看出这位是朝廷当差的官爷，而且要比那蹲在角落里的大人还要气派。
百姓们自然是离得远一些，
民不与官斗嘛，自古以来皆是如此。
“我？我来找你。”
张世良脸上露出盈盈笑意，将负于身后的手拿了出来，丢了一个包裹过来。
海岳匆忙接住，连手中的纸笔都掉在地上。
张世良弯下腰将其捡了起来，但很知趣地没有去看，
而是抬起手，阻止了海岳要递还东西的动作。
“拿着，这是总宪大人赏赐你的云履鞋，
他知道你最近公务繁忙，寻常的鞋穿不了几天就没底了，这些你拿着。
以前我在京兆府做事时，穿的也是这个，也是总宪大人赏赐的。
这十双应该够你用几个月了，没了再说，大人那里有许多。”
海岳眼中闪过一丝疑惑，“总宪大人怎么会有这么多鞋？”
张世良笑着摆了摆手，
“是总宪大人的夫人纳的，外面的鞋子不耐穿，
官靴穿着又不舒服，总宪大人又总到处乱跑，所以夫人纳了许多，我们都是沾了大人的光。”
海岳眼中疑惑更甚