时间过得飞快，转眼间就来到了五月份。此时，陇西秦州灾区的情况已经得到了极大的改善。在程坚和三位皇子的共同努力下，百姓们的生活逐渐恢复正常，每家每户都得到了妥善的安置，赈灾物资也已全部发放到位。朝廷的赈灾活动，终于画上了一个完美的句号。
当所有事务交接完毕后，程坚和三位皇子踏上了返京之路，准备向皇上李泽民汇报此次赈灾的成果。回到京城后，他们立刻进宫面圣，将自己在灾区的所见所闻、所作所为一一呈报给皇上。
程坚详细地讲述了这次赈灾的经过和结果，同时也对三位皇子的工作表现给予了充分的肯定，并实事求是地描述了他们各自的才能和优势。他表示，三位皇子都具备理政治国的才华，且在这次赈灾行动中展现出了非凡的能力和担当。
李泽民听完程坚的禀报，又仔细翻阅了后续的灾区奏折，确认灾区确实已经恢复正常秩序。对于三位皇子的出色表现，他感到十分欣慰和喜悦，认为这是国家之福、社稷之幸。于是，他决定重重奖赏程坚以及三位皇子，以表彰他们在此次救灾中的卓越贡献。
在救灾工作顺利完成后，程坚觉得自己作为户部侍郎的使命已经结束，应该卸下这一职务了。于是，他向皇帝李泽民提出了，辞去户部侍郎官职的请求。当初，他是在紧急情况下接受任命，心系灾区百姓，毅然前往灾区开展救援工作。如今，任务完成，他希望能回到原来的生活状态。
对于程坚的赈灾工作表现，李泽民非常满意。他好不容易才将程坚招入朝廷，为自己效力，怎能轻易放走这位得力干将呢？程坚对他来说还有更大的用处。所以，当程坚提出辞官时，李泽民明确表示：“辞官之事，绝无可能！”
李泽民坦诚地告诉程坚，主要是他现在没有犯什么错误，但如果没有充分的理由，无缘无故地撤销一个户部侍郎，这样重要的朝廷官职，将会影响到他的权威。毕竟，官员任免是一件严肃的事情，如果不能给出合理的解释，将会引起其他官员和民众的质疑和不满。因此，李泽民需要一个合适的时机来处理这件事。
与此同时，朝廷的户部也迫切需要像程坚这样的能臣来打理。毕竟，户部目前面临着严峻的财务困境，年年都出现赤字。
皇上对程坚寄予厚望，希望他能够改变这种局面，并承诺如果程坚成功地解决了这个问题并为朝廷带来更多的财政收入，将会考虑批准他辞去户部侍郎的请求。
程坚没想到一旦披上了这件“马甲”，就难以轻易脱身了。虽然他心中有许多帮助户部增加收入的方法，但他的一套经济理论是否适用于大康帝国，还需要时间来验证。面对皇上那殷切的目光，再加上对方还是自己的岳父，于情于理，他觉得帮助一下也是人之常情。
然而，要想让他继续留任，程坚也提出了一些条件。只要是他认为合理的要求和提出的经济改革建议，都必须得到切实执行，否则他无法保证能够让朝廷增加收入、消除赤字。
皇上李泽民爽快地答应了他的条件，让他先前往户部，给了程坚三天时间了解具体情况，找出赤字原因，根据原因提出解决方案，然后在朝堂上奏，供各位朝廷官员共同探讨其可行性。
程坚领了皇命，前往户部报到，上次他临危受命，从吏部办了手续领了官服和官印，就直接出发去秦州赈灾了，户部还真的没有来过，今天是第一次来。
还好户部尚书田兴旺和户部另外一个侍郎宋荣轩，都是自己的老熟人，看见他来到户部，他们非常热情的接待程坚，带领程坚来到他专属的办公房间，还有两名书吏，供程坚使唤。田兴旺向程坚粗略的介绍了一下，户部工作流程就离开了，仅留下宋侍郎作陪。
宋荣轩刚直不阿，对于程坚的到来也非常欢迎，从自己的子女和程坚结交，解救自己出狱，表明程坚是个言而有信，敢于和恶势力斗争的人。户部已经腐败不堪，就需要程坚这种人物大刀阔斧的清理一下，否则大康没有希望，一个没有经济维持朝廷的运转的大康帝国，还能有发展前途吗？
作为新来的人员，当然要熟悉一下自己的工作，户部最高的长官就户部尚书田兴旺，下面有两名下属，左侍郎宋荣轩，偏重于财政规划与预算管理工作，右侍郎就是程坚自己了，负责税收征管与国库管理等工作。侍郎们还需参与重要政策的制定与讨论，为尚书提供决策支持。
接下来，宋侍郎带领着程坚，逐一认识了户部各个部门的主要负责人以及他所管辖的下属工作人员。经过一番了解，程坚得知自己麾下设有司务、郎中以及各司的主管等职务。
当前，大康户部共有五个司：钱粮司、田赋司、仓储司、户籍司以及统计司。其中，前三个司的工作与皇上李泽民交给自己的任务紧密相关，而后面两个司则是为决策提供数据支持的重要环节，同样不可轻视。
在这一圈的走访中，程坚心中渐渐有了底。由于古代缺乏计算机技术，所有的数据都被记载于账簿之上，无法实现快速的大数据对比和验算。更为棘手的是，有用的数据分散在各个部门，缺乏一个统一的中央数据库。
然而，幸运的是，大康的户部迎来了程坚这位拥有超级大脑的官员。他具备过目不忘的能力，能够迅速记住所有部门的文件和数据，这无疑将大大提高工作效率。
程坚心中暗暗想着：“只要我用三天时间，将户部近十年的文档和统计数据看一遍，就能在我的大脑里形成一个中央数据库，然后用人脑来处理这些数据，这样一来，任何鬼魅魍魉的手段都会无所遁形。”想到这里，他决定凭借户部右侍郎的身份，依次查阅五个司近十年来的所有数据，甚至有些数据还追到了大康建国初期。
在查阅的过程中，程坚仔细地对比和核验着每一条数据，最终，他发现了户部存在的一些重大问题。这些问题正是导致户部长期赤字的关键所在，如果能够解决这些问题，那么户部的赤字问题自然也能得到有效的解决。然而，程坚心中却有着一丝担忧，因为一旦实施解决方案，可能会引发一场血雨腥风，不知道皇上李泽民是否有足够的决心去面对这一切呢？