又是百无聊赖的漫长一日，强子在慵懒地吃过早饭后，踱步来到了村路边那棵枝繁叶茂的柳树下乘凉。他百无聊赖地望着省道上车辆川流不息，来来往往，再瞅瞅村街道，却是空无一人，唯有自己形单影只地坐在村口的柳树下，默默发呆。
就在这时，由南往北的村路上，一个身影骑着自行车正朝着强子所在的方向缓缓而来。当自行车逐渐靠近时，强子终于看清了来人，随即大声问道：“舅爷，您这是忙啥去啦？”
舅爷回应说，他去筛铁刚回来。强子满心疑惑，赶忙地凑到跟前。这个强子称呼舅爷的，平时村里的人都喊他小明子，此时小明子已下了自行车，来到了自家门前。小明子和强子乃是邻居，前后院住着，在强子家能够将小明子家的整个院子、房子一览无余，甚至屋里的情形也能尽收眼底。强子急切地追问道：“啥是筛铁？”
小明子解释道，在张家村有个破烂摊能筛铁。说着，小明子指了指自行车后座上挂着的一个长约 5道：“就用这个筛铁。”接着又指着粘在后座上的两块方形磁铁，那磁铁长约 10 厘米、宽约 8 厘米，中间有铁丝穿过，连着一个木头手柄，继续说道：“就用这块磁铁，在那吸铁渣。”
“吸上细铁渣后，用手把粘在磁铁上的铁渣撸到这个筛子里，然后晃动筛子，把吸上来的铁渣上的杂物筛掉，剩下的装袋，一斤能卖两毛钱。”小明子耐心地讲解着。强子又好奇地问：“那一天能筛多少啊？”
小明子回答：“那就看个人了，多干多得，少干少得。我今天早晨不到 3 点起的床，到破烂摊时天才蒙蒙亮。我看了下表，现在快 10 点了，我 9 点多从那出来的，这一阵儿挣了 60 块钱。”强子不禁惊叹：“那不少挣啊，60 块钱得有 300 斤呐！”
小明子笑着说：“我没筛到那么多，不过筛的过程中还能捡到铁块、废铁、钢板、铁板，甚至更稀有的金属镍，要是捡到这些，一天碰到一块就够本了。”强子听小明子说得头头是道，感觉这钱挣得似乎挺容易，便兴致勃勃地说道：“舅爷，能不能带我去啊？”小明子爽快地应道：“那有什么不能的，但是你要有磁铁棒和筛子才行。”强子赶忙追问：“那这些东西哪有卖的？”小明子回答：“自己买磁铁自己按手柄能便宜些，筛子自己做费工，买现成的就行，筛子二十块钱，磁铁一块二十块钱，一共两块，要是买按好手柄的就五十块钱加上筛子七十块钱，破烂摊下面有个村子就卖，你要是买，我明天就带你去，在家拿个铁锹和二齿钩子。”强子兴奋地说道：“好啊！那要麻烦舅爷了。”这舅爷其实就是屯亲，也不知道究竟是在哪论的。“明早上我叫你，大约三点走。”小明子说道。“好的。”强子应道。
小明子四十多岁，家两个女儿，老二属于超生的，在强子的记忆中他家两间泥坯草房被封条封的场景，小明子是很认干的，几年的光景，还清了罚款，又翻盖了新房。但是后背驼的更明显了！
凌晨三点钟，后院小明子家的灯光亮了，光亮透过轻薄的窗帘照进了强子的房间。半睡半醒的强子扒开窗帘，看到了小明子的身影。随即，强子迅速穿戴好衣服，将昨晚剩下的饭菜胡乱吃了一口。这时，自家院子的大门被敲响了，强子打开门，小明子正扶着自行车在门口等着。
强子跟随小明子在马路上骑行了四十分钟后，他们拐到了一个村子当中，顺着村路上坡，经过一个铁道口，顺着铁道穿过两座山的夹道。这时，天已经亮了，小明子指着前方说道：“前面就是了。”说话间，在这四面环山的中间，有几个硕大无比的土堆，几乎要将山坳填平了！小明子把自行车靠着一棵松树下锁好，强子跟随着小明子扛起铁锹、二齿钩子，来到了破烂摊。
刚一靠近，一股呛人的气味便迎面而来，那真是一种难以言喻的“酸爽”。原来，这破烂摊就是钢厂处理工业垃圾的地方，在生产的过程中无处堆放的垃圾就用火车拉到这里。
小明子一边走着，一边寻找适合的位置，在一处颇为陡立的地方停下了脚步，放下了肩扛手拿的工具，说道：“你先四处转转，瞧一瞧，等到六点来钟我带你去买磁铁、筛子。”
又过了多时，在铁路的两端陆陆续续来了很多人，男女老少，穿着各式各样。为了生计，不知多少人在这垃圾中摸爬滚打。来的人都找到了自己认为最好的位置，有撅着屁股用二齿钩子刨的，有猫着腰用铁锹挖的，有跪在地上用磁棒吸的，有用筛子筛的。在大家都忙碌的身影中，唯独有一个年轻的身影在那坐着，略带熟悉。由于垃圾散发出来的热气，那个身影若隐若现。好奇心驱使强子走了过去，只看到这个年轻人低着头，稚嫩的脸庞还未经过生活的磨砺，他正摆弄着一块石子，在手里掂过来，调过去。不远处的一个带着口罩，包裹得很严实的妇女对着他说道：“一块小石子能玩半天，给你一捧够你玩一辈子的了。”这时，这个年轻人抬头朝着这个妇女看了一眼，又低下了头。抬头的间隙，强子看清楚了，是从小在一起玩的秦刚，那个说话的妇女应该就是他的母亲。强子悄悄地绕到了他的身后，一把搂住了秦刚的脖子，挨着坐下了。不知道这突如其来的举动是惊喜还是惊吓，秦刚愣住了，缓过神来说：“你怎么来这了，跟谁来的？”秦刚的母亲听到秦刚的讲话，转过头来看到了强子，也说出了同样的话。秦刚来了兴致，和强子开心地聊了起来。秦刚得知强子这是头一天来，还没有磁棒，说道：“那你先用我的吧？”强子说道：“我用你的，你干啥？还真准备拿着这个石子玩半天啊？”秦刚听了，不好意思地笑了。秦刚的母亲回头说道：“可不是咋地，来了就摆弄那颗石子，也不干活。”强子也笑了，说道：“你干吧，一会儿我买去。”“那我陪你去。”秦刚说道。强子想了一下，又看了他母亲一眼，转过头来笑了。秦刚心领神会，对着他母亲说道：“我陪强子买磁铁去，一会就回来。”他的母亲答应了。
两个人有说有笑地离开了，买了磁棒和筛子，秦刚和强子也没有过多的停留就回来了。两个人挑选了一个地方，一边筛铁一边天南海北地聊着，脚下蒸腾的热气，难闻的气味，加上毒辣的太阳在头上烤着，汗水浸湿了整个衣服。这时，舅爷扛着一袋筛好的铁渣从身边路过，边走边问强子什么时候回去，强子反问了回去。舅爷说：“我那边还有两袋，扛过去卖了就回去，快十点了，太热了。”秦刚喊了一句妈，说道：“咱们回去不？”他的母亲怒气中带着宠爱回答道：“回去，来了就要走！”秦刚笑着看了一眼强子，说道：“走啊？”强子也笑了，两个人一起把筛好的铁渣扛到了收购点，一行人准备回家去了！
一路上，两个人相互合计着以后每天早点去，趁着其他人还没到的时候，在别人的位置先吸个头茬，等到人都上来了，他们就撤。两个人一拍即合，以后每天两个人都是等到其他人到了的时候，他们两个把铁渣卖了往家返。就这样，从夏天一直干到了秋天，各自在家秋收了！