郝思文、杨志作为先锋,收拾停当后,即刻下山出发。
王伦等人不敢耽搁,在水军帮助下渡过水泊,整军待发。
“哥哥且慢,有好汉前来相投。”朱贵领着一名好汉来到王伦身边说道。
“哦?竟有此事?”王伦心中一喜,自从自己夺舍了王伦的身体,还没有好汉径直来投呢,眼前这人是第一位。
王伦抬头看去,见这大汉一身横肉,身强体壮,端的是条好汉。
“这位兄弟怎么称呼?”王伦出声询问道。
“哥哥容禀,小弟焦挺,中山府人士,祖传三代相扑为生,平生最无面目,到处投人不着,人称没面目。听闻哥哥高义,特来相投。”那人见王伦询问,急忙躬身回道。
“好,原来是焦挺兄弟。”王伦笑着扶起他来“兄弟来投是件好事,只是此刻大军出征曾头市,来不及为兄弟接风,你先随朱贵兄弟在此等候如何?”
“哥哥既然接受小弟,那小弟就是梁山之人,岂能畏缩避战?小弟愿随哥哥征讨曾头市。这接风宴却是无妨,不如和庆功宴一起了吧。”焦挺拍着胸脯说道。
“哈哈,好兄弟,竟然如此奋勇向前,我岂能枉顾你的好意?”王伦笑着拍了拍焦挺的肩膀,“你先待在我身边,我找机会安排合适的职务于你。”
“多谢哥哥!”焦挺躬身致谢,随即昂首挺胸,哈,你们那些小山寨,嫌弃老爷无面目(做事不留情面),现在老爷投了梁山,比你们那里强!
待亲卫营、寒龙营、飞羽营准备停当,王伦下令,即刻出发。
林冲、唐斌、吕方、郭盛来到王伦身边,王伦急忙介绍焦挺与他们相识,随后众人开始行军。
路上,王伦把征讨曾头市的原委告诉焦挺,气的焦挺开口大骂这群养不熟的白眼狼。
要知道,曾头市长官曾弄,已然年过五旬。原为金人,年轻时来中原做些人参买卖,聚得数万贯家财。因有膂力,霸住村坊,改名为曾头市。
曾弄膝下五子,乃是:曾涂、曾密、曾索、曾魁、曾升。又请得两个了得的教师:史文恭、苏定。
周边村民被曾头市欺侮,告到官府,却没想到官府惧其势力不敢招惹,这使得曾头市愈发猖狂,对周围百姓欺压更甚,逼得那些百姓俯首做人。
此次曾头市见段景住赶着几百马匹,俱是难得一见的骏马良驹,他们横行霸道惯了,哪里会让段景住过境。
这曾头市卡在段景住归程,早晚是个祸害,倒不如就此除去。
两日后,当军队过了寇州停军暂歇之时,焦挺突然来到王伦身边,说有事禀报。
“焦挺兄弟,不知你有何事?”王伦起身询问道。
“哥哥,前面有一座枯树山,山上有我一位兄弟在此落草,小弟愿意前去劝说。”焦挺向前方一指道。
“哦?枯树山?”王伦听这名字很是熟悉,稍加思索这才想起来“兄弟所说,莫不是丧门神鲍旭?”
“哥哥也知鲍旭?”焦挺没想到自己提了枯树山,王伦就说出鲍旭的名字。
“那是自然!”王伦哪能不知道,这枯树山上有六七百喽啰,论兵马数量仅次于芒砀山,令人吃惊的是其中竟有二三百马军。
“那小弟这就前去!”焦挺说着,就要骑马赶去枯树山。
“兄弟且慢!”王伦喊住焦挺,让他稍安勿躁。
“哥哥却是为何?”焦挺好奇的询问道。
“兄长,你代我带领队伍前行,我和焦挺、吕方三人前去,会合鲍旭之后我等即刻追赶你等。”王伦把中军交给林冲,让他们正常行进,莫要耽误了进程。
“是,哥哥小心。”林冲嘱咐道。
“放心,有吕方和焦挺两位兄弟在,怕什么。”王伦笑着看向吕方和焦挺两人。
“誓死保卫哥哥!”吕方、焦挺两人拍着胸脯郑重保证道。
事不宜迟,王伦即刻出发,在焦挺带领下,三人骑马向着枯树山飞奔而去。
枯树山距离凌州不远,属于寇州境内,好在方向没有南辕北辙。
待三人奔至枯树山下,立刻有几名喽啰现身,持枪把三人围在中心。
“来者何人?所为何事?”一名头目出声喝问道。
“去告诉你们寨主鲍旭,说他兄弟没面目焦挺前来,让他前来相见!”焦挺对着那名头目喊道。
“好汉稍等,我这就派人前去通传。”那名头目对着身边一人挥挥手,那人急忙转身,向着山上奔去。
而王伦三人快马奔驰至此,磨的双腿酸痛,于是下马缓解。
一刻钟后,一名皮肤黝黑相貌丑陋的大汉从山头上奔跑下来。
“焦挺兄弟,多日不见近来可好?”那名大汉见真是焦挺,兴奋的问候道。
“兄长莫急,我为你引荐一位奢遮的好汉!”焦挺牵着鲍旭来到王伦面前“这位哥哥就是梁山首领白衣秀士王伦哥哥,前几日我在梁山入伙,此刻路过寇州,想到你自己在此落草,于是特来引你上山。”
“不想竟是王伦哥哥至此,小弟有眼无珠,还请见谅。”鲍旭急忙躬身致歉。
“兄弟哪里话!”王伦笑着询问道“不知兄弟可愿上梁山入伙?”
“好啊!”鲍旭哈哈笑着说道“我早就想投梁山,只是没人引荐。”
“好兄弟,让你受苦了,梁山欢迎你加入。”王伦拍着鲍旭的肩膀说道。
“多谢哥哥!还请上山歇脚,我让孩儿们收拾山寨物事,一同回归大寨。”鲍旭对着三人邀请道。
“鲍旭兄弟,既然你同意入伙,那最好不过。只是歇息就不必了,我等正要前去征讨曾头市,事态紧急,刻不容缓,你收拾好山寨物事,我等返程之时前来邀你,如何?”王伦嘱咐道。
“哥哥说的哪里话。小弟身投大寨,恰逢战事,正要杀敌立功,如何能够在此等候!”鲍旭瞪着大眼睛说道。
“哈哈,鲍兄莫要如此。哥哥的意思是我们要骑马去追林冲哥哥的队伍,你们步行追不上。”焦挺急忙解释道。
“你这没面目忒的小瞧人!李老三,即刻命人去把马军带出来,另外吩咐步军头目,让他这几日收拾好山寨准备径投梁山大寨,如有不愿前去的,直接分给金银,径投他处。”鲍旭对着身边头目吩咐道。
“是,寨主!”那人再次派人上山。
半个时辰后,将近三百名骑兵牵着马下山来到鲍旭身边。
“鲍旭兄弟好大的手笔!”王伦见鲍旭真的有这么多的马军,不由得赞叹道。
“哈哈,小弟平日里没有其他爱好,一心想着壮大山寨,这才有了这将近三百人的骑兵,只是他们和专业的骑兵还是有差距的。”鲍旭却没有自高自大,摇头惋惜道。
“鲍兄弟莫急,梁山之上有枪棒教头,有骑术教头,还有箭术教头,这些兄弟上了山,肯定能变成最精锐的骑兵!”王伦安抚道。
“如此最好,多谢哥哥。”鲍旭躬身相谢。
“既然准备完善,那我等出发如何?”王伦询问道。
“一切听从哥哥号令!”鲍旭躬身一礼,随即在王伦命令下,众人一同上马,向着林冲等人追去。