大法官张释之很想救周勃，但是周勃他自己不能自证清白。
释之很想教他如何辩解。但是，这样会破坏律法的严肃性。
“怎么办？总不能眼巴巴看着周勃蒙受不白之冤吧？”
释之灵机一动，想出了一个办法。
到了晚上，释之去查牢房，借机暗示狱卒告诉周勃如何脱罪。
狱卒曾受贿周勃，又有上司的暗示，于是写了一张纸条，偷偷塞给了周勃。
周勃在无人看管的时候，展开一看，上面写着“以公主为证”。
周勃恍然大悟。
原来狱卒指点周勃找儿媳妇作证，周勃的长子周胜，娶了文帝的女儿为妻。
“我咋把这层关系忘了。”
周勃在大儿子周胜探监的时候，让他求公主到太后府上作证。
一来求情，二来作证公爹没有谋反之意。
周勃同时告诉周胜，“儿啊！回去找皇上的舅舅薄昭，你说明我的冤屈，他知道该怎么做。”
那么说了，文帝为何揪着周勃不放？文帝是要拿周勃开刀，震慑一下功臣们。
话说儿媳妇和周勃同住一府上，知道公爹是被人陷害的，公主在太后面前哭得很伤心。
“太后，我公爹老实巴交一辈子，如今被人陷害入狱也不知道如何辩解！
太后，您要出头，为我公爹主持公道啊！呜呜……”
公主刚走，薄太后的弟弟、文帝的舅舅薄昭来了。
“姐姐，周勃跟随高祖南征北战立下了大功，如今有人嫉妒他，欲致其于死地，姐姐你不能不管啊！”
如果不是公主和薄昭前来求情，薄太后还不知道文帝把周勃关了起来。
薄昭刚走，袁盎接着到了。
“太后，谁谋反周勃都不可能谋反，他如今被冤入狱，太后不能不管啊！”
薄太后这才意识到事情的严重性。
“来人，去把皇上给我请来！”
满朝文武都不相信周勃会反，为何文帝就相信呢？
唯一的解释是，文帝要杀功臣！
“母后，召孩儿过来有何事？”文帝跪在母亲面前道。
“我问你，周勃是不是被关进了监狱。”
“是啊，有人告他谋反！”
薄太后“忽”地站了起来，把头上的毛巾狠狠扔在地上。
“儿啊儿！周勃两次任丞相，做了多年的太尉，手握百万大军，那时候不反，
如今告老还乡，在小小的封地绛县要谋反，
有条件时不反，没条件却造反，是你傻还是他傻！”
文帝揣着明白装糊涂，如今被母亲一顿骂，头脑总算清醒了。
“孩儿错了！”
“说别的没用，马上释放周勃。”薄太后下了命令。
“是、是、是，孩儿遵命！”
文帝放过了周勃。
周勃不死脱层皮，走出监狱大门，阳光很刺眼。
周勃恍如从地狱走了一遭又回到了阳间。
他感慨道：“我曾统领百万大军，从没想到过一个小小的狱吏如此尊贵！”
这正是庙小妖风大，坑浅王八多！
周勃有此一难，终于看清了人性。后来他了解到，袁盎在文帝面前极力帮他辩解，
之前袁盎确实提醒文帝要在周勃面前端着架子，如今终于明白了袁盎对事不对人。
此后周、袁二人成了莫逆之交。
……
汉文帝前元六年，十一月，有淮南王官员进京密告淮南王刘长谋反。
当时文帝不相信，说刘长从小受了不少苦，母亲生下他就死了。
还说没人管教，刘长变得桀骜不驯，说到谋反，朕觉得不会。~~~
刘长是高祖刘邦的小儿子，母亲是赵姬。
去年，刘长深恨当年审食其没有尽力救母亲，找机会，用链锤砸死了审食其。
按说杀人偿命，袁盎奏请皇上惩戒刘长，让他以后别这么嚣张目无法纪。
文帝念在血脉同胞之情，非但没有惩戒，还说审食其该死。
如此无形之中助长了刘长的狂妄自大，总觉得老子天下第一。
每次进京，刘长不以臣子身份跪拜文帝，而是与文帝平起平坐，无视朝廷礼仪。
为此袁盎多次提醒皇上不要放纵刘长。
在京城都无法无天，回到了封地，刘长更是恣意而为，
文帝用什么车、旗帜、礼仪，刘长一定不低于这规格，甚至有所超过。
文帝后宫佳丽不少，刘长也广纳嫔妃。
如果换做别人，这叫僭越之罪，杀无赦！
但是没人敢管刘长。
他身边的丞相春，大夫但，以及黑社会分子开章，三人沆瀣一气，鼓动刘长自立为皇。
丞相春谄媚道：“王爷，论武功，刘恒就是一个屁，凭什么他当皇帝？
王爷，你很像当年的高祖皇帝，皇位应该是王爷的。”
开章在旁接口道：“王爷，丞相，那刘恒有何本领？
还不是那些功臣觉得他老实好欺负，才拥立他当了皇帝！”
大夫但也要表现一番，他紧接着道：
“王爷，我与棘蒲侯柴武的儿子柴奇是好哥们，我去联系柴奇一同造反，让王爷坐江山，岂不美哉？”
几个人七嘴八舌鼓动刘长造反。
要不说不怕没好事，就怕没好人，刘长本来就有野心，怎么能扛得住几个人的鼓动。
“各位爱卿。”
卧槽！刘长开始效仿皇帝说话了。
“朕得了江山，绝不亏待各位爱卿！”
刘长有武功不假，力能扛鼎，但是智商确实不高，谋反之事可不是说成就能成的。
当初袁盎就劝文帝，“给刘长配备一个德高望重的国相吧。”
谁知文帝只听弟弟的话。
刘长说身边的国相春就很好，不用换人。
讲真文帝太宠爱这个弟弟了，事实证明，过分溺爱就是伤害！~~
刘长像中了魔一样要当皇帝，一个人有上进心不是坏事，
坏事就坏在没估计好眼前的形势，说白了就是不知道自己吃几碗干饭！
在刘长授意下，大夫但和黑社会分子开章就找到了柴奇。
此时棘蒲侯柴武已经去世，柴奇承袭了爵位。
在大夫但的鼓动下，柴奇答应共同起事。
串通好，刘长就写了两封信，派人把一封信送给了南越国王赵佗，一封信送给了匈奴老上单于。
大概意思是希望两位君王帮助他推翻刘恒，到时必定感恩回报。
随后刘长集合七十辆战车，两万军队，准备进发长安。
乖乖！刘长这点军队也想谋反，他以为谋反是过家家吧？
赵佗收到信后马上派人通知了文帝，文帝当时不相信这是事实。
随后派袁盎去淮南国探探虚实。
刘长在朝中也有眼线，迅速告知了刘长：
“王爷，中大夫袁盎去调查谋反一事，你小心点！”
刘长先袁盎一步，迅速解散军队，烧掉战车。
袁盎到了淮南国扑了个空，没有找到刘长任何谋反的证据。
此时国相春出主意，让刘长写给文帝一封信。
让刘长信中说，有人陷害我，如果不相信，弟弟自废淮南国，甘愿当哥哥的良民……
文帝收到信后，本来他就不信刘长会反，如今弟弟言辞信誓旦旦，
更不会相信了，顶多认为有人怂恿弟弟干坏事。
最后文帝说只是要弟弟交出黑社会分子开章，这事就算了了。
文帝也是精明过了头，刘长岂能交出开章？交出去谋反之事不就暴露了！
一不做二不休，刘长派手下就把开章杀了，然后埋在了一处乱葬岗上。
文帝派特使去淮南国追问开章的下落，刘长就带着特使去看那座埋着开章的坟，说开章早就死了……
特使回去据实禀报，文帝也没有办法。
转眼两个月过去了。
开章已死，好像这事将不了了之。
有一天，太监通报袁盎，“袁大人，淮南国大夫但求见。”
袁盎在淮南国调查刘长谋反一事时，大夫但相当配合，所以袁盎对这个名字耳熟。