齐王刘肥死里逃生回到了齐国，丞相曹参听了过程唏嘘不已。
“可怜的惠帝摊上这样的母亲也是倒霉！”
曹参劝齐王以后少去长安。
……
惠帝二年，萧何病重，曹参得知消息，买了些礼物，坐车去河南永城去看望老朋友。
萧何是刘邦的首位功臣，被封为酂侯。
封地在河南永城，后来萧何在永城市酂城镇建了一座城，取名酂城，作为他的都城。
通常情况萧何在长安居住，这不有病了吗？回封地养病。
老朋友相见分外亲切，“曹参，你的身子骨还是那么硬朗。”
“丞相，去年见你还好好的，怎么一下子成这样了”
曹参看萧何说话都气喘吁吁，旁边有一个女仆扶着他。
曹参生怕一阵风把萧何吹倒，于是忙扶着萧何上床坐下。
二人有说不完的话，曹参留住三天后，依依作别而去。
当年冬天（前193年），萧何病逝，享年64岁。
萧何一生清廉节俭，所置的田产都是薄地，他不和老百姓争地。
置办的那些薄地，是为了打消当初刘邦对他的猜疑。
楚汉相争时，刘邦把关中交给萧何管理。当时刘邦心想：假如萧何谋反，我连立足之地都没有了。
刘邦不放心，不断派人以送萧何礼品为名，回长安看望萧何在干什么？
当时萧何手下一门客，看出了刘邦险恶用心，为萧何想出了一条计策，让他多置办田产。
门客解释说，吃喝玩乐贪，丞相选一样，如此才能解除皇上对你的怀疑。
萧何一听有道理，一个人没有缺点，领导不放心。
于是萧何选择了贪，用钱多置办田产。他不与民争好地，专买贫瘠无人要的薄地。
刘邦一看萧何也有缺点，小贪就不会有大的胸怀，就这样，萧何通过“自污”解除了刘邦的怀疑。
……
萧何为官清廉，惠帝追谥其为文终侯，其长子萧禄承袭酂侯爵位。
身在齐国的曹参，让秘书写了篇祭文快递到酂城，以示对萧何的怀念。
然后，曹参开始收拾东西，把吃的、用的打包。家人们很疑惑，问曹参这是要搬家吗？
曹参笑道，“我要去长安当丞相，当然要搬家了。”
刚落话头，士卒进来通报“长安使者求见。”
“快请！”
萧何转头对家人道：“授我丞相印的人到了。”
言罢，曹参整衣相迎。
长安使者展开圣旨宣道：
“曹参听命。”
“臣在”
“即日起赴长安任丞相一职，现授相印一枚，不得有误。”
“谢皇上隆恩。”
曹参接过相印，款待使者。
他把打包的东西装上车，歇息片刻，随后带着家人奴仆，跟着使者去了长安~~~
……
朝中大臣们主动站在未央宫门口迎接曹参上任，个个脸上喜笑颜开，纷纷祝贺曹参升任大汉丞相。
群臣们嘴上说着奉承话，心中却打着小鼓，生怕自己成为“新官上任三把火”的牺牲品。
群臣们认为，曹参上任后，肯定把萧何所定的经济、法律、民生等政策推倒重来。
很显然的事，曹参的功劳不在萧何之下，而先皇刘邦却把萧何定为首功，你说曹参能服气吗？
否定萧何的一切，等于否定刘邦的眼光，这二人都不在了，曹参能不发泄心中的怨气吗？~~
令朝臣不解的是，曹参上任后，朝中如常一如既往。
一天、二天，三天……
曹参按时上朝下朝，没有任何举动。朝中大臣们那颗悬着的心，稍稍放了下来。
“哥几个，看来曹参没有啥能力，半月过去了没有任何动作，每天除了喝酒就是玩纸牌。”
下朝的大臣们聚在一起议论曹参。
“他没举动不好吗？你愿意瞎折腾啊！”其中一个上年纪的官员道。
曹参为何上任大汉丞相却无所作为呢？
原来曹参奉行“”黄老之学”的无为而治。黄老”指的是黄帝和老子。
黄帝是先古时的一位牛人，打败了另一位牛人蚩尤。
老子名李耳，他写了《道德经》，是道教的先祖。
老子的一些学说，假借黄帝之口形成对话，形式新颖，便于传播。
黄老之学的核心是“无为而治，无为而有为。
刘邦活着时，封其庶长子刘肥为齐王，封曹参为齐国相，辅佐刘肥。
当时曹参心想，我一个武将，打仗是内行，治国是外行，要想辅佐好齐王，就得拜师求教。
他听说盖公精通“黄老之学”，于是派人用车接来了盖公。
盖公是齐国著名的隐士，刘邦活着时三请盖公而不至。如今曹参一辆大车就把盖公接来了。
不是老隐士自降身价，实在是他佩服曹参的为人。
武将都没有那么多的花花肠子，盖公喜欢和这样的人打交道。
“先生远道而来却神采奕奕，七十岁看上去像年轻人。”
曹参奉承盖公鹤发童颜。
曹参把盖公奉为上宾，三天一小宴，五天一大宴……
一连数天可把盖公喝急了。
“曹丞相，您不是把我接来陪你喝酒的吧？”
盖公的意思是有话你直说，我能帮忙绝不推辞。
曹参这才说出求教盖公治理国家的办法。
盖公早就猜到了曹参有此一问，笑道：“治理国家如烹小鲜尔，如喝酒般容易，不必发愁！”
盖公没法给曹参解释原文，太深奥了，一个武将一时半会理解不了。
盖公用通俗形象的语言解释道：“先皇打了这么多年的仗才建立了汉朝，老百姓需要休养生息，
这时候相国不要过多左右齐国老百姓，让他们顺其自然，该种地的种地，该旅游的去旅游，
就像萧何后期治理国家一样，不折腾不强制，按照自然规律处理国家大事。”
曹参明白了，“是不是给老百姓一个自由的空间，不过多束缚老百姓？”
“对！别今天来一出明天来一出，对于相国来说就是该喝酒就喝酒，该玩牌就玩牌。
少制定一些乱七八糟的条条框框。这就叫无为而治！”
曹参起身拍手大笑道：
“先生一席话，让我茅塞顿开！”
随后曹参就以无为治理齐国，结果齐国出产的粮食最多。
这不难理解，老百姓经过战乱期望有安定的生活。需要一个休养生息的时间。
曹参顺应民意，无为而有为，任齐相九年，治理的齐国井井有条，人民安居乐业。
有了治理齐国的经验，曹参把无为而治在朝廷中推行开来，所以上任后不干预民生，不出台一条新政策。
过了一段时间，曹参把一些出工不出力的朝中官员撤职，换上憨厚少言无语有能力的人，
其他一切按上任萧何制定的政策进行。
到后来“萧规曹随”这句成语出现了。
曹参无事可做，每天早中晚三顿小酒喝。
上行下效，朝中大臣散朝后，都到丞相府后花园去找曹参喝酒。
曹参奉行的“无为而治”，在汉初是不错的办法，百姓休养生息，不需要朝廷过多的干预。
……
一些大臣不了解曹参的无为而治的精髓，向刘盈告曹参的状，说他不务朝政整日喝酒。
刘盈暗中观察，果然如此。
“呵呵！新上任的丞相和我一样喜欢喝酒，犹如我的影子。”
刘盈心想，“曹参比我酒瘾还大，莫非他想用这种办法提醒我戒酒？”
刘盈想了解曹参内心是怎么想的？又不愿意直接问，于是召来曹参的儿子，大中大夫曹窋。
“你爹近来无事总喝酒玩牌，你回去问问你爹，除了这两样还会不会别的？”
最后刘盈叮嘱道：“千万不要说是我让你问的，你就说是你想问问。”
曹窋回到家后，按照皇上教的问老爹。
曹参一听怒道：“你懂什么？老子无事可做喝点酒咋了？皇上都不管我，你小子多管闲事！”
曹参越说越气，上去打了儿子两耳光。
曹窋很委屈，又不敢说是皇上让问的，也不敢和老爹理论，挨了两耳光也是白挨。
到了第二天散朝后，曹窋就把挨打的事报告给了皇上。
刘盈安慰了曹窋一番，让他退下，命人把曹参叫了过来。
“曹参你好大胆！是我让曹窋问的，你为什么不理朝政总喝酒？”
曹参一听吓得扑通跪下磕头。“皇上！我真不知道是你叫我儿问的。”
“行了，不说这事了，你当上丞相后，为何不出一条政策呢？”
“皇上，我问您一个问题，陛下与先皇谁的能力大呢？”
“当然是先皇了，先皇提三尺剑定江山，建立大汉朝，我怎敢与先皇相比较！”
曹参接着问：“微臣与萧何相比，谁的才能大呢？”
“似乎萧何更胜一筹。”刘盈道。
“既然皇上不如先皇，我我不如萧何，我为何要改变二人定下的政策呢？”
刘盈一听是这么个理，不再说话。
曹参继续说道：“既然我不如前任，那我继续前任的政策有什么不好呢？
需要做的萧何都安排好了，空闲时间我喝点酒有何不可呢？”
汉初的基本政策是“争天下，取有为；得天下，取无为。”
有时候“不做事强过乱做事！”
刘盈大喜，想不到曹参把无为而治发挥到了极致，高兴之余，赐给了曹参一坛子十年陈酿。