话音刚落，西方联邦的队伍里便爆发出了一阵短暂而微小的交流声，可即便已经得到了藤村健的回绝，埃里克斯依旧屹立不动。
那双深蓝色的眼眸紧盯着半边身体隐于阴影中的藤村健，对方无光的墨色瞳孔如同一对粗制滥造的玻璃珠，镶嵌在饱经风霜的人形石像上，漫无目的地俯瞰着阶梯下的众人。
良久，埃里克斯才沉声说道：“藤村，岛国已经毁灭了。”
“我知道，昨夜，我亲眼目睹了她的死亡。”
一提到岛国，藤村健眸光一闪，无神的双目中终于是多了一抹人的色彩，他的神情中充满了苦涩，声音飘渺虚无。
“那你为何不愿离开？”
埃里克斯踏前一步，不解地问道：“你没有看到那些怪物吗？这座小小的教堂怎么能够抵挡它们的攻伐？”
“我们待在这里就是安全的，没有怪物能够伤害我们。”藤村健转身，抬头仰望着神像胸前的宝石，大声说道：“神会护佑我们，让我们免于苦痛。”
“神……”埃里克斯想要说些什么，可下意识脱出口的话语却是异常干涩，就像久未逢甘霖的大漠戈壁。
高耸于顶的神像静默矗立，沉默不语，就像西方教廷金碧辉煌的大厅前竖立的人形石雕。
他想说，神是不存在的。
若神真的存在，又怎可放任苦难自流？若是神真的存在，又怎能只眷顾圣堂，置世人于不顾？
但这句话不应该由他说出口，他的身份不允许他表达如此大逆不道的观点。
于是他只好转口说道：“藤村，我们一路从海港来到这里，舟车劳顿，想在这里休整片刻，可以吗？”
至少，再努力一把。
他转头看向站在自己身后的队伍，一路奔波，众人的脸上不免挂上了疲态，此刻休整的提议一出，队伍里顿时多了几声附和的轻响。
藤村健诧异地扬起眉毛，他转过头，视线在整个西方联邦的队伍中来回穿梭，良久才说道：“可以，但你们只能待在礼拜堂里。”
“我神的信徒经历了一晚的迷茫与苦痛，实在不便叨扰。”
“请放心，我以西方教廷骑士长的名义向你起誓，我绝不会打扰他们。”埃里克斯右手置于左胸，郑重说道，眼中是不胜言表的感激。
“……希望你们能遵守诺言。”藤村健深深看了一眼埃里克斯，他最终转过身，踏入了隐藏于阴影之中的一条长廊。
看来，刚才他便是从这里走出来的。
抱歉，藤村。
目送藤村健消失在阴影中的埃里克斯在心底默默想道：我只发誓自己不会，并没有说其他人不行。
听着对方的脚步声越发遥远，他随手一捋额前的黑色碎发，转看向驻足在侧后方的卡佩拉。
棕发的女性立刻心领神会，说道：“属于诡异的气味有，但却十分微弱，这与岛国目前的状况并不相符。”
“或许真如那位神父所言，这座教堂是受神明庇佑的圣地。”
可埃里克斯却并没有对此作出回答，他只是再次看向那座神像，胸口的宝石耀眼夺目，如深邃夜空中的启明星，轻而易举地便夺走了他的注意力。
“能拯救人类的，只有人类自己。”他单手抚胸，低声默念道。
随即，他抬高声音，说道：“卡佩拉，我想我们需要知道他们的现状。”
“我明白。”
卡佩拉点点头，她将左手搭在戴于右手食指的蛇形指环上，指尖顺着右手的弧度划过手背，荧绿的鳞片从戒指上泛出，如蛇一般蜿蜒游走至她的额头，将她的身体吞噬。
下一刻，布满全身的冰冷鳞片融入了身体，卡佩拉却是消失不见了，出现在众人眼中的，只余一位长相平平无奇的东方女子。
女子朝着埃里克斯微微颔首，脚尖轻点地面，悄无声息地跃入了黑暗之中。
目送卡佩拉离开，埃里克斯紧皱的眉头却是迟迟没有放下，他紧紧地盯着那嵌入石像的红宝石，低声说道：“神佑世人……”
“罗格，调查一下藤村健的身份信息。”他转头看向那位有着雀斑脸的少年，说道：“这座神像我从未在教会典籍中接触过，他绝对没有看起来那么简单。”
藤村健走在狭窄阴暗的走廊里，地板的石砖因年久失修而微微翘起，可他却并没有打开任何照明设备，只是步伐沉稳迅速地踩在每一块平整的石砖上。
这条路他已经走了二十多年，地板的每一条纹路，每一个缝隙都被他记在了心里，即使闭上眼睛，他也能驾轻就熟地找到自己应该去的房间。
这条路太老了，该修一下了。
可他又忍不住想，还有修的必要吗？
“神父叔叔！”
刚一开门，女孩焦急的声音唤回了藤村健的思绪，冰冷粗糙的手被一只幼小温暖的手用力牵起，头发凌乱的女孩张开嘴，缺了一角门牙的模样有些令人发笑。
可藤村健没有笑。
“神父叔叔，妈妈想见你。”女孩大声喊道。
“我知道。”藤村健面色平静，他揉了揉女孩柔软的发顶，牵着女孩的手向着房间的最深处走去。
墙角卧着几个身缠绷带，睡眼惺忪的岛国人，见到藤村健，便眨了眨已经困乏到极致的眼睛，侧身为他让开了一条通路。
“神父，神依旧没有抛弃我们吧？”其中一个卧在地上的人扯住藤村健的裤脚，问道。
“没有，神不会抛弃我们，祂会一直保护我们。”藤村健对答如流。
两人在拥挤的人群中一路畅通无阻地走到一扇铁门前，从铁门的格栅向里望去，仿佛永无尽头的阶梯一路向下，隐于黑暗之中。
藤村健朝着铁门内轻声喊道：“井源女士。”
声音撞在石质的墙壁上，一路延伸向下，像是一群老鼠的爪子刮蹭过地板，不可视的黑暗中顿时传来窸窸窣窣的声响，混乱而嘈杂。
一只干瘦的灰黑手臂从黑暗中探出，尖锐的指甲扣在斑驳的石梯上，拖着沉重的身体爬上漫长的阶梯。
“咕……神父……”
怪物那长满黑色脓包的脸吃力地抬起，模糊不清的声音顺着腥臭黏腻的黑色液体流出嘴巴，伴着吱呀一声轻响，藤村健打开了铁门，走下了阶梯。
他背着光，没有人能够看得清他此刻的面容，他蹲下身，牵起怪物伸向他的手，说道：“井源女士，感觉还好吗？”
怪物迟钝地摇了摇头，嘴中发出了常人难以理解的低吼。
“没事的，井源女士，这是……馈赠，是神明的馈赠。”藤村健迟疑了一秒，最后坚定地说道。
手中的指爪冰冷刺骨，恍惚之间，他感觉自己正在抚摸一具尸骨。
可这尸骨是活的，心脏还在跳动，手指在剧烈地颤抖，藤村健低下脑袋，他听到了生命不屈的声音。
“大家都接受了馈赠，但只有你们演变向更高的层次。”
藤村健看向那只早已不能被称之为人类的手，说道：“你们拥有了强大的力量，拥有了任谁都摧折不断的身躯，你们是幸运的。”
他沉声说道：“井源女士，你是幸运的，你们和我，和我们都不同，你们得到了神明真正的馈赠，成为了祂亲自选定的眷属。”
“你们应当感到光荣。”
“可我……”痛苦的声音从怪物的嘴中发出，几乎看不出原本形状的眼睛看向藤村健身后懵懂的女孩，泪流满面：“我不知道，还能，坚持多久……”
“好痛，好累……想吃，想吃……我好饿……”
藤村健的呼吸骤然一滞，他下意识地抬头看向被黑暗笼罩的地下室，黑暗的深处寂静无声，可他总感觉自己听到了某些不详的声音，如尖锐的指甲划过地板，沉闷的呼吸打在耳畔，让他脊背发寒。
“你们……”他的声音打着颤，可突然笨拙起来的嘴巴却是再也吐不出一个字。
“不行，我不能……”
怪物哀嚎着捂住自己的脸，痛苦地哭泣了起来：“神父啊，我不能活下去。”
“不行！”
话音刚落，藤村健的脸色突然扭曲了起来，恐惧夹杂着怜悯的神情荡然无存，他神情激动地握紧对方满是脓包的双肩，不顾沾染在自己身上的血液，摇着对方的身体大声说道：“井源女士，你们必须要活下去，我的追求不能再没有意义！”
“仔细想想你们的身份。”他的呼吸急促了起来，本应连贯的话语因混乱的呼吸被打成了碎片。
像是意识到了自己的失态，他慢慢凑到怪物腥臭的耳边，就像是恶魔循循善诱的低语，小声说道：“拜托你……神选的战士，天赐的良机，好好想想……”
“埃里克斯阁下！”长有雀斑脸的少年从电脑前抬起头，大声说道：“我查到了！”
“查到了什么？”埃里克斯回过头，此刻他正站在石像的正前方，离神明的衣摆只有一步之遥。
罗格小跑上前，将查询到的一连串数据展示给埃里克斯，一脸严肃地说道：“二十三年前，藤村健只是一个建筑工。”
“但是在他三十一岁的时候，身份突然发生了转变，变成了这座教堂的神父。”
“这其中的问题很大。”埃里克斯说道：“只是一个建筑工，并不足以有庞大的资金带动教会的运转。”
“没错，因为藤村健不仅是一个神父、同时，他也是岛国邪教真理济会的教众。”
藤村健紧紧地拥抱着怪物，漆黑的血沾了他满身，可他的神态动作中却没有任何芥蒂，只是轻声说道：“我记得，井源女士，在这一切都没有发生之前，你总是喜欢来这里祷告。”
“伊藤先生、田中先生、铃木女士，我都记得，你们都是我主虔诚的信徒，是能为我主奉献一生的人。”
他对着几乎没有回应的怪物说道：“你还记得吗？小佑，你的女儿曾经在教堂里乱跑，跌倒在了外面的长廊上，磕掉了牙齿。”
“所以你总是向我抱怨，说是不是该重新修一下了，可我总是一拖再拖……”
藤村健不知为何嗤笑一声，却还是继续说道：“等一切安好，我会亲手修缮那条长廊，小佑再也不会因此跌倒了。”
“所以你一定要活下去啊，井源女士，只要努力活下去，神明终将再次降下眷顾，我残缺的一角将被填补，新生的追索也会被赋予正确的意义……”
“真理……我追索的一切，活着的价值，必须要有意义，无论让我付出什么代价，它必须要有意义。”
藤村健沉声念道，声音庄重肃穆，就像是维格兰博物馆里陈列的那架棕木大提琴。
他侧过头，看向不知何时站在身后的岛国女子，可他的眼中却是没有任何光彩，如一对未经打磨，黯淡无光的玻璃珠，又如……盘踞天空，冥顽不散的阴云。