等望不见朱标的背影。
老朱胸口好似堵了一块石头。
右手攥拳，沉沉打在左手掌心，不断摩挲拳头的样子，此刻竟也显得有些无措。
见老朱如此，汤和也是反应了过来。
似老朱这般快意恩仇的脾气秉性，他又怎会坐视不管，看着胡惟庸继续做大？
眼下迟迟不愿返回应天。
恐怕也是因为老朱清楚。
等解决了胡惟庸，朱标便要离开，前往北境，御驾亲征。
自己这位老兄弟让胡惟庸多活几日。
无非是想自己大儿子分别的日子，能推迟一些，再推迟一些
“上位”
“老哥哥。”
不等汤和开口，老朱抬眼看向汤和。
那双见惯了生死的眸子，此刻竟是难以掩饰的悲伤。
“你说孩子们是有出息的好，还是稍显庸碌，一直守在咱身边的好？”
“嗯？”汤和微微一顿。
“老大这小子是有出息。”
“可他眼里不是治世安民，就是平定边境。”
“虽说一直在咱身边，可这混蛋小子的时间，也都搭在朝政上了。”
“有时候忙于政务，甚至好几天都不去寻咱，还要咱”
“还要咱和妹子一起，到东宫寻他”
见老朱一时难过，竟希望朱标是个平庸之人。
汤和默默叹了口气。
纵然铁打的英雄，面对自家孩子时，也都是温情到几乎脆弱的地步。
深吸口气后，汤和冲着老朱温声说道：
“重八，孩子们有出息，那是好事。”
“天高海阔，任其翱翔，咱们这些老鸟在窝里看着他们就好。”
“等这些小家伙们飞累了，多半也是会回巢的。”
“是是啊”
“于国尽心，亦或是想要成就一番事业，对爹娘自然有所亏欠。”
“想要恩养父母，他们便不能展翅高飞。”
“重八，你有这个纠结，这些娃娃们估计也难以抉择。”
给老朱的杯中添上热茶后，汤和继续说道：
“好的是，这些娃娃们心里都记挂着咱们这群老家伙。”
“沐英、还有俺家的汤鼎，虽远在西南，不也每月都给发来书信吗？”
“前些日子，这俩小子不是派人送了些西南的特产吗？”
“重八啊，这些娃娃也想多陪陪咱们这群老家伙。”
“可无奈，他们也要建功立业啊！”
“是！是！”
“说的没错！”
老朱长叹一声，故作轻松伸了个懒腰。
随即便也收起脸上动容，装出一副浑不在意的样子。
他也算明白了。
父母、子女，分别才是常态。
他将来肯定是要走在朱标前面的。
若是现在朱标仅仅是要离京数月，他都接受不了。
那将来生离死别之时，他又如何能瞑目？
念及至此，老朱沉沉叹了口气。
纵然坐拥天下，他也不能与时光相抗。
眼下
他还真要慢慢学着习惯分别
“咱让沐英、汤鼎他们回凤阳了，今日便到。”
“今日便到？”
“嗯。”
汤和也是明白。
老朱召沐英回来，是为接下来朱标亲征做准备。
只不过。
想到自己这位老兄弟，刚刚还抱怨自己儿子陪伴的少。
汤和心念微动，冲老朱轻笑道：
“上位，我替自家儿子讨个差事如何？”
“哦？”老朱眼中闪过一丝疑惑。
汤和明哲保身，那可是出了名的。
从始至终，都未曾给自家儿子讨要过什么官职。
先前老朱想要拔擢汤鼎，汤和也是在凤阳上书劝阻。
此时汤和竟要给长子汤鼎讨要差事，这也着实让老朱有些惊喜。
毕竟汤和敢给自家儿子要官要职，就说明汤和这老小子再没有什么乱七八糟的顾虑了。
旋即。
老朱抿了口茶，淡淡说道：
“鼎儿十五岁便跟着沐英前往西南戍边，如今也有三年之久了。”
“也是时候该提拔一二了。”
“和常家的大小子一样，封个三品的龙虎将军。”
“将来立下战功，再继续进封。”
见老朱会错自己的意思，汤和微微摇头道：
“上位，暂且不给这小子加官进爵。”
“鼎儿这些孩子，都是跟着太子一起长大的。提拔他们，将来让太子做就是了。”
“那你要给鼎儿讨什么差事？”
“暂且让鼎儿处理凤阳诸事吧。”
汤和微微一顿，继续说道：
“眼下李善长改善民生，刘伯温负责营造三司。”
“若是还有什么事，就让鼎儿去办。”
“如此，太子也能闲下些时日。”
“趁着沐英回来，上位一家人，也能团圆几日。”
老朱闻言，看向汤和的表情很是动容。
汤和此举哪里是给汤鼎铺路。
这分明是要让朱标空闲下来，好让他朱家享受天伦之乐。
“老哥哥”
“上位，俺家的汤鼎在勋贵子弟中，也算年长的，他该替太子分忧。”
“嗯”
老朱微微一顿，随即点头道：
“好！也该看看汤鼎这几日有何长进了。”
“将来他也是标儿的得力臂助。”
“咱准了，让鼎儿接手凤阳诸事！”
“臣替犬子多谢陛下！”
亲自将汤和扶起来后，两人对坐石桌前，随意说着什么。
如今之大明。
老朱、汤和这些老者前辈，慢慢培养朱标这些个后辈。
新旧交替本是动乱之时，可此时的大明哪里有半点乱相的影子。
平稳过度，只会让大明愈发强盛。
至于出现似胡惟庸，高丽伙同北元犯边的乱子。
在平稳过渡的时代洪流之下，这些宵小之徒恰如螳臂挡车一般。
必将被大明这个驶向鼎盛的庞然大物，碾成齑粉。
君臣一心，君臣相知。
有志者忘身于外，有为者勠力同心。
如此大明，不趋向鼎盛，那才是说不过去。
太子行宫。
就在朱标埋头书案之时。
一声中气十足的声音，迎面传了过来。
“末将沐英，拜见太子殿下！”