晚些时候,赵旋不得已又去找到了贾似道。今天贾似道的态度倒是客气了很多,见到赵旋问道:“赵龙图准备的如何了,临行前我好安排宴席为你送行。”赵旋笑道:“谢丞相大人了,准备的倒是差不多了,不过粮草今日只筹集了二十车。”贾似道笑道:“二十车是不多,我再命人给你安排十车,准备好了你就早些出发吧。”
赵旋苦笑道:“丞相,鄂州到临安路途迢迢,三十车粮食恐怕不够吧?”贾似道笑道:“你也知道鄂州城的现状。若是神勇军回临安,倒是要方便许多,但是你们带着那些孩童,这样我不但要派人运送粮草,还要派出民夫给他们安营扎寨,我哪里能有这么多人?三十车粮食就不少了,其他的你再想想办法吗。”
赵旋经过这次领兵,知道了粮食的重要性,知道贾似道还是在敷衍自己呢。于是小心的提醒道:“丞相,我不是还带回来了一两千的流民吗?”贾似道闻言脸色一变,怒道:“那帮流民根本就没有经过训练,什么也干不了,你如果惦记着,那就一并带走好了,也正好省了我替你解决此事!”
赵旋一听傻眼了,不敢再争辩,只得恳求道:“贾丞相,我神勇军才七百人,这帮孩童就有六七百人,大多又不能骑马,如果再没有粮草的供应,我的确无力把他们安全的带到临安啊,还请丞相帮帮我吧。”
贾似道的怒气这才消了,他对赵旋道:“这样吧,就按刚刚我们说的,再给你二十车粮草,足够你们先到黄州了。到了黄州之后的事情,我自有安排。就这样吧,你先回去吧。”
赵旋不得已离了州衙。一路之上忧心忡忡,担心贾似道把自己骗出了鄂州,就撒手不管了。到时候自己是叫天天不应,叫地地不灵,那可怎么办?可是贾似道的话已经出口了,而且说他已经做好了安排,自己又没有理由再纠缠下去了。最后,赵旋在心里暗下了狠心:“如果贾似道真的诓骗了自己,那自己就只能赖在黄州不走了。反正两地离的也不太远!”
第二日的傍晚,贾似道果然给赵旋安排了送别宴。贾似道首先赞扬了张胜在鄂州守卫战中做出的突出贡献,并带头把第一杯酒撒到了地上。然后又对各路支援鄂州的援军给予了表彰,最后才肯定了神勇军在这次鄂州之战的成绩,并提出为赵旋送行。
忽必烈退兵后,大家难得的都放松下来。饭局的氛围相当的热烈,不过赵旋不喝酒,而是以茶代酒,自然也难以融入其中了。
赵旋总感觉贾似道看自己的眼神怪怪的,却也猜不出什么原因。江万载虽然喜欢调侃自己,但是和自己的关系比较亲密,对自己的离去表示不舍;吕文德看不出有什么异样,依然对自己不冷不热;高达比较的直爽,表现出了对自己的欣赏之意,也是有些恋恋不舍。只有孙虎臣表现的欢喜万分,赵旋知道他是对自己的离开而高兴。
第二日一早,赵旋带领神勇军和孤儿们首先先到了州衙,辞别了贾似道和江万载等各位大人,这才带着他们出城了。令人不解的是,赵旋出的不是南城而是北城,赵旋带领着众人来到了原鄂州都统制张胜战死之地,郑重的焚香祭拜,并接过曹恒递过来的酒壶,将酒倾撒在地,然后又喃喃自语了半晌,这才重新鞠躬后,带领着神勇军和众孩童再次穿过鄂州城,直奔南门而去。
刚出了南门不久,就有一骑快马从身后快速赶来,到了赵旋身边翻身下马,拱手道:“赵龙图,我家高将军遣我送此物于大人。”说罢从身上解下一个大大的包裹,双手递给了赵旋。
赵旋连忙下马,接过了包裹。问道:“高将军这是做什么?”那士兵笑道:“高将军吩咐了,赵龙图打开看看便知道了。”赵旋打开包裹,只见里面全是些金银玉佩等物,明显是高达率军从蒙古军兵处收缴而来的财物。赵旋明白,这是高达担心他路途之上困顿,送给自己的。赵旋回头望向城墙,看见城墙之上果然有一人正向自己挥手。距离远虽然看不清面庞,但赵旋知道必是高达。于是冲着城墙拱手一揖,然后重新上马,打马离去。
赵旋此次返回临安,马匹却是又多了不少。这点贾似道还是不错的,不但没有没收赵旋这次鄂州之行收缴的武器装备,连赵旋缴获的战马都送给了神勇军。赵旋回头看了看随军的押运粮草和负责安营的民夫,也是有些感叹,可惜他们只能送自己到黄州。
由于这一路都是在大宋境内,赵旋也知道蒙古大军已经撤离,所以也只派出了少量的游骑探路。虽然赵旋的马匹众多,但是这些孩童基本不会骑马,一些年纪较小的孩子可以由神勇军将士抱着坐在马上,稍大的孩子不会骑马的也只能步行了。再加上相关的民夫们,大队人马走的很慢。
幸好沿途有民夫负责安营扎寨,赵旋他们在野外住了两宿。直到第三天天傍晚,赵旋的队伍才进了黄州城。
赵旋在到达前派人前去黄州通禀了,而且贾似道的传书也早就到达了黄州,所以等赵旋他们抵达黄州之时,孙知州已经在城门口等着他们了。
赵旋见了孙知州连忙下马,拱手道:“怎敢让知州大人亲自迎接啊。”孙知州听后笑道:“鄂州大捷,迎接一下得胜归来的英雄也不为过。”
孙知州早已经做好了安排,州衙的官吏各行其是,神勇军和孤儿们井井有条的进入了黄州城。赵旋则和孙知州一起进了州衙。
分宾主坐定后,孙知州问道:“赵统制,从鄂州一路行来感觉如何?”孙知州的这话一出,赵旋顿时满脸苦色,叹气道:“别提了,简直是苦不堪言啊!我们的粮食节省着吃了三天,剩下的也已经不足十车了。”
孙知州笑着问道:“那赵统制准备如何到达临安啊。”赵旋也正苦恼着呢,听孙知州这么说,心中就是一动,暗想:“难不成他有办法?”想到这里,赵旋立即起身一躬,对孙知州道:“赵旋的确没有办法把他们带回临安,不知孙知州有何妙计,还请不吝赐教。”
孙知州闻言笑道:“我哪里有什么办法啊,好在贾丞相倒是替你想了个办法。”赵旋面露不解之色,问道:“我刚从鄂州而来,怎得没听贾丞相说过啊?”
孙知州摇头道:“我也不知道丞相是怎么想的,贾丞相说你木讷愚笨”说到这里,孙知州停了下来,连忙解释道:“说漏嘴了,赵龙图,这话可不是我说的,本知州只是学舌而已。”赵旋苦笑道:“现在看来贾丞相说对了,我领兵去鄂州时相对还算简单,这回去却是难了。难道贾丞相让我把孩童们都留在黄州?”
听赵旋这么说,孙知州吓得连摇头加摆手,立即解释道:“赵统制可别开这种玩笑,我这黄州城才多大,六七百个孩童我哪里照顾的过来。”赵旋笑道:“那就请孙知州别卖关子了,我这两天愁的头发都要白了,贾丞相有何妙计,还请大人速速告之。”