这行字仿佛拥有魔力，让人心生好奇。片刻之后，图录上原本沉寂的灰色竹叶青图案仿佛被无形之手拂过，骤然亮起了温暖的光芒，犹如夜空中最亮的星。
“哎呀，这难道就是乾灵之地孕育出的珍稀青蛤吗？”郑长春的声音里充满了孩童般的纯真与求知欲，眼中闪烁着对未知世界的好奇与向往。
秦深闻言，嘴角勾勒出一抹温柔的笑意，语气中带着不容置疑的肯定：“没错，正是青蛤无疑！”他的眼神中流露出一丝怀念，仿佛在回忆往昔与这神奇生物相遇的场景。
郑长春不禁微微前倾，全神贯注地凝视着那被点亮的图录，仿佛这样就能穿越时空，亲眼目睹青蛤的真容。他小心翼翼地用手半掩住口鼻，生怕自己的一呼一吸间，会惊扰到这份难得的宁静，更怕那珍贵的药粉会随风飘散，失去它应有的价值。
秦深见状，不由得失笑，既觉得好气又好笑：“这可是珍贵的药粉，怎么被你形容得像是在瞻仰骨灰呢？”言语间，满是对郑长春天真烂漫性格的喜爱。
随后，郑长春仔细地将药粉重新包裹好，心中暗自思量：“既然无缘亲眼见到它的原始形态，那就让我先将这份珍贵收藏起来吧。”
在人心最为惶恐不安的时刻，往往是因为未知的恐惧悄然逼近，让人无所适从。郑长春深知徐景名与其心腹弟子之间正酝酿着一场阴谋，却如同置身于迷雾之中，找不到丝毫线索。
“在这场错综复杂的棋局中，我究竟扮演着什么样的角色？”郑长春内心深处的疑惑如藤蔓般疯长，“徐景名是否会为我留下一条生路？”他清楚地意识到，在众多资深弟子中，自己的资历最浅，情感纽带也最为薄弱，一旦成为牺牲品，恐怕连一丝同情的目光都得不到。
面对这样的不确定，郑长春不敢拿自己的命运做赌注，去赌徐景名的慈悲。毕竟，徐景名此行不仅带来了秦深、王腾两位练气境的弟子，还安排了四位未达练气境界的杂役，分别驻守在黑雾山的关键位置，他们的存在如同迷雾中的暗哨，让人捉摸不透。
老陈在药房内院默默耕耘，老刘则在内院地道附近，据说两人曾是老祖年少时的贴身童子，身份神秘莫测。老张掌管账房，负责灵石的分配与回收；李伯则负责房屋修缮与厨房膳食，他们的名字似乎并不重要，人们只是这样称呼他们，增添了几分神秘色彩。
郑长春明白，若徐景名有所行动，这些看似不起眼的人物定会成为关键。然而，他分身乏术，既要炼丹，又要处理日常事务，无法时刻监视。此刻，他迫切需要一个帮手，一同暗中揭开这层迷雾。
然而，南山书院中流传着一个令人闻之色变的传言：徐景名背后仿佛长有双耳，任何对老祖不利的只言片语，都无法逃脱他的监听。郑长春虽不能确定这是否为真，却也不敢轻易尝试，以免引火上身。
在老祖门下，白凡已逝，王冰霜胆小慎微，难成大器。丁阳、田起临因接替秦、王二人的任务前往朱雀城采购药材，地位迅速提升，言行举止间多了几分傲慢，与众人渐行渐远。至于陈伟、宋连、康东、刘海生、杨卓立等人，郑长春与他们交情不深，难以判断其品性，自然不敢轻率地与他们共商大事。
秦深在家短暂逗留数日后，竟与王腾一同外出，这在以往极为罕见。郑长春敏锐地察觉到，这种反常意味着徐景名的计划已进入加速阶段，而自己却仍是一头雾水，对他们的真正目的无从知晓。
无奈之下，郑长春唯有抓紧时间炼丹服药，每一分修为的提升都显得弥足珍贵。时光匆匆流逝，十数日之后，秦深再度归来，手中多出了十一味药材，其中两味竟是化为粉末的剧毒之物，秦深以其他药物相瞒，郑长春虽心存疑惑，却也满心欢喜，视为一次难得的学习机会。
至此，所需药材仅剩下五味未集齐，而其中两味正是至关重要的毒物。郑长春心中暗自盘算，待他们下次外出归来，自己恐怕再也无法逃避，必须面对那即将到来的炼丹重任。
这一天，阳光透过云层，懒洋洋地洒在南山书院的青石板路上，郑长春掐指算了算时间，意识到是时候为徐景名准备一炉真元丹，以备不时之需。于是，他踏上了前往药房的路，心中暗自思量着这次炼丹的种种细节。
药房外，一阵微风吹过，带来了几分轻松的气息。王腾的暂时离开，仿佛让整个药房的氛围都变得不再那么紧绷。弟子们的谈笑声此起彼伏，音量虽大，却透露出一种久违的自在。郑长春步入药房，众人纷纷投来热情的问候，那笑容背后的真实情感虽然淡薄，但他依然以温和的笑容和点头作为回应。他深知自己在书院中“易于相处”的名声早已深入人心，这份认知让他在处理人际关系时多了几分从容。
穿过外院，步入内院，郑长春的目标直指老陈。然而，映入眼帘的却是老陈在院子一角，正专心致志地挖着一个坑，见到郑长春的到来，他手中的动作明显一顿，眼中闪过一丝不易察觉的慌乱，随即迅速将锄头丢在一旁，那动作略显生硬。
“你来此何事？”老陈的声音带着几分戒备。
“我需要些材料来炼制真元丹。”郑长春回答得直接而简洁。
“跟我来吧。”老陈的话语简短，转身便走，没有多做解释。
“需要我帮手吗？”郑长春追问，却只换来老陈冷淡的一句“不必”。
郑长春心中微动，老陈的反应似乎有些反常，但转念一想，老陈平日里的傲气和长辈姿态，或许这只是自己多虑了。领取药材后，他不经意间眼角余光扫过那个坑，表面看似平静，内心却已泛起涟漪，默默离开。
夜半时分，万籁俱寂，郑长春被一阵细微的声响惊醒，心中警觉，悄然起身，侧耳倾听，