第一章 庸凉古道
庸凉山脉，峰开万仞，险峻奇绝。
这片大山，地脉走势复杂，千回百转。多的是深山幽谷、断壁孤崖。不仅如此，山中草木繁盛已极，老林叠叠。密林内，毒物瘴气暂且不论，单是各种不知名的猛兽虫豸，便数不胜数。
莽莽荒荒，飞鸟难渡。有人曾这样叹道：“百年不渡的庸凉山，千古铺成的山中路！”
山中路——指的便是一条横贯山脉的古路。百年不得过的大山，要想开辟这样一条道路，其难度可想而知，怕是要耗去千载的岁月。
古道穿山越岭，凶险四伏，整条路都是在悬崖峭壁间硬生生凿出来的。普通人自是不敢轻易往来，就连那些鼻子翘到天上的武者，也是小心慎行！
时近中秋，山中却是一片绿意盎然，少见半点秋色。
跶跶跶——！
清脆的蹄声回落在高低不平的石路上，仍保持着几分从容不迫的节奏。
“李师叔，这庸凉古道一路难行，荒山野岭的，咱们干嘛非要走这条路？”
一行十几骑在山路上列队前行，马上之人皆是劲装短发，个个精神内敛，太阳穴也都高高凸起，浑身上下透着一股子精悍的气息。一看便是习武之人！
严格来说，他们胯下的坐骑并非是马匹。倒是有五分像马，五分似鹿。
硕大的马头上都生着一对鹿角，如同老槐古柏的枝桠，铮铮然气势十足。其身段也比最雄健的骏马还要高大几分，满身鹿纹斑点，行走间姿态昂扬，步伐优雅，不是寻常人所能驯服！
“是啊。”另有人附声道，“近年来匪患猖獗，前面不远就应该到了强人岭的地界儿。这帮恶寇，可不是好相与的主儿。咱们放着阳关大道不走，何苦非得来招惹他们？”
被称作‘李师叔’的人，是位于队伍最前列的一名中年男子，他名叫‘李星鹏’，俨然是一行人的首领。
李星鹏面容刚毅，两颊过早的生出了许多皱纹。长年在外行走，使得岁月在他脸上留下了难以磨灭的印记，而他这个人，也正像是一块矗立在风中的花岗岩！
这正是他引以为傲的地方：
身为鹿阳山外门执事，走南闯北，这些年什么大风大浪没见过？虽没有跟盘踞在山中的这股悍匪打过交道，但却绝不会被几个毛贼吓破了胆。
“哼！”没等那人说完，他便不屑地斥道：“怕什么！一帮流贼而已，只会耍些下三滥的手段，赚了些虚假的名头。若不是门中那不讨人喜的规矩，给我百十个攀岩走壁的好手，一天之内，我就能剿了他们！”
“师叔，您常年不在门中，在北方奔波，对这庸凉山了解不多。这强人岭不同于别处，山里面的悍匪就属这股势力最大，周边的散寇年年都要给他们上供！”
“我也听说过，这山里好像还有座镇子，能进去的，都是些恶贯满盈的江洋大盗，据说创镇鼻祖还是大宗师之流，咱们小心为妙，兹事体大，一旦有个差错，岂不是堕了咱们鹿阳山的名声。”
队伍中间，有一头‘鹿角斑纹兽’的背上并没有坐人，而是在两侧各驮了一只木箱，尺寸不大，但却被一行人拱卫在了最中间。
“行啦行啦！”李星鹏厌烦的挥挥手，语气中傲气十足，“仅凭我们衣服上的纹绣和胯下的坐骑，有眼睛的人就认得我们是鹿阳山的弟子。从出生至今，我还没听说谁敢找鹿阳山的不自在！”
看李星鹏表情不善，这次倒有人学乖了，急忙道：“是哩，李师叔说的对，敢抢鹿阳山的毛贼，怕是还没生出来呢！”
山中景色壮丽多姿，脚下一步之差，往往是万丈之别。苍翠的植被覆满了如戟般的山峰，雾霾中，又显得分外不真切。
古道宽有两丈，一侧傍着绝壁，另一侧则是黑黝黝的山谷，看不清有多深。由于年久失修，分外蜿蜒，众人前行的速度并不快。但即使是这样，也要比其他的大路快上好几天脚程！
攸忽间，前面的山路出现了转折，变得更窄了些。而就在那转折处，却有一个三四岁大小的萝莉依崖而坐，正在那里无聊的摆弄衣角。
看到这幅场景，所有人都愣了一下，很是错愕。李星鹏双眉微皱，目中闪过一丝疑惑，摆手让队伍停了下来。
荒郊野岭，遥遥大山，要是撞上了强盗，他一点都不意外，但这里怎么会有一个……孩子？！
小萝莉模样乖巧，脸蛋儿像陶瓷般乳嫩，头上歪歪扎着两只羊角辫。看到一行人近前之后，急忙拍拍小手站了起来，大眼中扑闪着兴奋的神采！
她清了清嗓子，才奶声奶气地对众人道：“尺山是我开，尺树是我摘，要想从尺过，”说到这里，顿了一下，“要、要想从尺过……”竟像是忘词了。
李星鹏双目一凸，表情当即变得有些古怪。其他人脸上，也是要多精彩有多精彩，恍若大白天撞见了鬼，甚至比撞鬼还要更胜几分。有人更是直接傻眼：“不是吧？”
这人见人怜的小萝莉，居然是个……强盗？
满口的狂言才放出去，就碰上了不识相的劫匪！
还是个咬舌头。
她想说的应该是‘此山是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财’这四句话。可是想要学人拦路抢劫，好歹也要先学会把话说利索吧，哪有这么着急的？何况这路边也没有树。
“要想从尺过……”小萝莉一时想不起最后一句，大眼睛急的骨碌碌直转。终于有人看不下去，提醒她道：“最后一句莫不是‘留下买路财’？”
小萝莉一跺脚：“对！就是留下买路柴（财）！”说着还皱起小鼻子，装出一副自以为凶狠的模样。
“哈哈哈！人说这庸凉山里长大的孩子，一生下来便会剪径劫道。以前我还不信，现在算是长见识了！”此话引起一阵哄笑声，在群山间回响个不停。
小萝莉脸色登时有些挂不住，她竟还知道害臊，愤愤道：“笑、笑什么笑！严肃点，现在打劫呢！”稚嫩的声音反而让众人笑的更加放肆了。
李星鹏缓缓摇头，不禁莞尔：“小娃娃，你家大人呢？”果然是山中多奇事，荒野故事多！
这样的场景，怕是他做梦都梦不到的。也有人忙不迭吓唬道：“小小年纪不学好，一个人在这野路上呆着，也不怕给山猫豺狗叼了去打牙祭？”
小萝莉正要放狠话，远处忽然乍起一声高亢的调子，像是一支凯旋的山歌，吸引了所有人的注意力：
庸凉古道是非多~
自古以来的强盗窝~
有手有脚的不干活哟~
不吃斋来不念佛~
小心呐,东奔西走的可怜人儿~
小心呐,南来北往的行脚客~
——
嗓音说不上动人，但却十分投入，完全是扯着嗓子在嘶嚎，余音浩淼，婉转凄昂，不知从何处传来。处在这茫茫大山内，倒也别有几分韵味。小萝莉听这歌声，便‘嘻嘻’笑了起来。
“从上面传过来的！”
抬头望去，笔直的山崖也不知有多高，除非那人是武道大宗师，否则决计不可能从上面下到这里！
且，听上去唱歌之人年纪应该不大。曲调不伦不类，歌词更是俏皮儿。渐渐的，歌声近了许多，众人一时不知该作何反应：
庸凉古道是非多~
悍匪流贼的避难所~
天王老子算狗屁呀~
小爷我吃饱了都不饿~
快跑啊，东北西走的可怜人儿~
快跑啊，南来北往的行脚客~
——
极目远眺，发现峭壁斜上方有一个黑点正在向这里飞快靠近，歌声也正是从那个方向传来。
李星鹏先是‘咦’了一声，似乎觉得有什么不对劲，紧接着他就面色大变，整个人如遭雷殛。别人还不清楚是怎么回事，‘蹭’的一声，他腰间的马刀已经出鞘，拼尽全力嘶吼道：
“戒备——！”
因为他逐渐看清，那峭壁上所谓的黑点，实是一只通体乌黑的山虎！
虎躯壮硕，可比蛮牛，比平常的老虎大了不止一圈，四肢无比灵活，在几近垂直的悬崖峭壁上腾挪如飞，似履平地，向此处袭来，使观者胆战心惊！
虎背上，还趴着一个人。