来护儿和屈突通观察几日之后，始终觉得事有蹊跷，于是决定派一小队人马试探性地攻城。没想到这一攻，竟发现城中防守空虚，所谓的大军不过是虚张声势。
朝廷大军迅速全面进攻，杨玄感的军队一触即溃，很快便攻下了弘农城。
来护儿望着城中的乱象，大笑：“杨玄感这小儿，也不过如此！竟想用这等小伎俩来蒙骗我等。”
屈突通：“此次能够如此顺利破城，也算是幸运。但还需尽快搜寻杨玄感等人的下落，以免再生事端。”
宇文述此时也赶了过来，恨恨地说道：“终于拿下此城，定要将杨玄感碎尸万段，以泄我心头之恨！”
卫文升：“莫要大意，杨玄感诡计多端，说不定已经逃走，还需加紧追捕。”
来护儿点点头，：“诸位所言极是，立刻下令封锁城门，全城搜查！”
众人齐声应声：“是！”
于是，朝廷大军在弘农城展开了大规模的搜索行动。
那些假扮士兵的百姓纷纷跪下说道：“将军，我们都是被杨玄感的军队逼着假扮成士兵阻挡朝廷大军的，我们实在是迫不得已啊！”
来护儿怒喝：“休要狡辩！”
“将军明察，我们都是普通百姓，哪敢与朝廷作对啊！”
屈突通：“暂且先将他们看押起来，待查明真相再做定夺。”
来护儿哼了一声：“也好！”
经过一番查探，来护儿等人终于得知了杨玄感的踪迹。
来护儿惊道：“这不就是空城计吗？”
屈突通：“杨玄感已率人去渡黄河，要北上进入河东郡了。”
来护儿连忙下令：“追！”
众人赶到黄河边，却只见滔滔河水，连一艘船只都没有，来护儿连忙等人去寻找船只但，得到的消息是，杨玄感已经把红弘农郡内的所有船只已经搜刮了一遍。
宇文述骂道：“这杨玄感竟将弘农郡内大小船只搜刮一空！”
来护儿无奈之下，只能命人去其他郡寻找船只。“速速去找！绝不能让杨玄感跑了！”
…
杨玄感、萧然、赵怀义率领着 12000 多人在茅津渡与驻守渡口的一支朝廷军队一战后，此时已来到运城附近休整。
杨玄感面色凝重，：“此次虽侥幸渡河，然前路依旧艰难，不知诸位有何良策？”
萧然：“杨公，如今我们既已至此，当仍按原计划行事。”
赵怀义：“是啊，杨公，朝廷追兵在后，容不得我们有半分迟疑。”
杨玄感有些英雄气短叹口气：“不知我是否还有机会能否成就大业。”
萧然宽慰：“杨公莫要灰心，只要我们齐心协力，未必没有胜算。”
赵怀义点头：“没错，杨公，我等定当誓死追随。”
杨玄感看向远方，沉思片刻后说道：“那接下来我们该如何行动？”
萧然：“杨公，我又想到一计。”
杨玄感：“快讲。”
“我们可假扮朝廷军队，分成多股，攻击河东郡内各县，摧毁河东郡内的统治基础，焚毁粮田，使河东郡产生大量流民，让河东郡内人心惶惶，对朝延失望。”
杨玄感皱起眉头，：“此计可行？”
萧然解释：“如此一来，可令朝廷在河东郡的统治陷入混乱，我们也能趁机壮大自身力量。”
赵怀义附和：“杨公，萧然此计甚妙，不妨一试。”
杨玄感思索片刻，：“也罢，就依此计行事。”