在一条稍显僻静的小巷之中,坐落着一座看上去极为普通的小宅子。其外墙略显斑驳,大门也显得陈旧且平实,毫无特别之处可言。
“你确定这就是他的住处?”艾德发出询问。
“没错,艾德老爷。”卡东老老实实地回答道。
当众人踏入这座宅子,首先映入眼帘的是一个精致而典雅的庭院,地面铺陈着错落有致的石板,四周摆放着造型各异的盆景,虽不奢华却别有一番韵味。穿过庭院,便是一间布置精巧的会客厅,里面的家具古朴而雅致,墙上挂着一些年代久远但依然精美的油画,透露出一种低调的奢华气息。
“小小一个玉米屯竟还养出了一只硕鼠啊。”卡尔管家慨叹道。
“呜呜——呜呜”胖子屯长挣扎着。
“给我老实点!”麦克踹了他一脚,伊芙也想有样学样来上一脚被艾德抓住放回衣兜里。
“卡尔,你们先把他带下去审问,弄清楚他在玉米屯都干了些什么。”艾德吩咐完,便与莉莉安沿着走廊继续深入,两人一同来到了书房。书房稍显杂乱,书籍东倒西歪,信纸撒了满地,显然书房的情况暴露了他主人真实的脾性,在杂乱的书桌上还有近期的书信,艾德拿起一封信仔细地查看起来。
莉莉安此时好奇地走向书架查看起这里的藏书。
这是一封字迹潦草的信,写信人文学水平不高,信中写道:艾德·紫罗兰就是一个纨绔草包,你只要多给他交点税,他什么都不会管的,你继续老老实实给我家主人工作,好处自然少不了你的。
被一个草包说是纨绔草包艾德不禁有些愤怒,这信不仅表达了对他极为轻蔑,而且显然后续还有其他动作。艾德开启灵视之眼查看四周,很快就在书架底下发现了魔力灵光。
艾德蹲下身子,抽出了表层的图书,在书架的最下层有个半月形的凹槽,他向左一拉,暗格便被打开了。
见艾德有了新发现,莉莉安连忙放下手中的书,也蹲下身子好奇地在一旁探头探脑,那模样像极了“熊猫蹲地”。
见到艾德停下手中动作转头看着自己,莉莉安虽有些不明所以,但从那带着嘲笑意味的眼神还是能看出来的,随即莉莉安轻轻地给了艾德一拳催促道:“快拿出来。”
艾德将其中的东西拿了出来,莉莉安连忙围了过来与艾德一起查看。看着莉莉安那像是发现海盗宝藏般兴奋的表情,艾德索性看着她一件一件地查看起来。
最后发现暗格内只有一本残缺的天空骑士修炼笔记和一盒红色的精灵魔药,还有一些金币与一本账目。
看着莉莉安有些失望的表情,艾德有些好笑地调侃道:“黑珍珠小姐在男爵领发现了艾瑟瑞尔时期的宝藏,一跃成为了天空骑士。”
莉莉安的小脸一下子涨得通红,结结巴巴地说道:“你……你……你怎么知道那本骑士是我写的。”
“伟大的黑珍珠龙骑士还能有谁呢?莉莉安~殿下~~”看着莉莉安那可爱的小模样,艾德继续调侃道。
“别说了,别说了。”莉莉安连忙用手去捂艾德的嘴,见到艾德要伸舌头,莉莉安的小手连忙又收了回去,索性转过头来个眼不见为净,却撞见约翰尴尬地站在书房门口,莉莉安“噌”的一声,如一阵风般窜出了书房,只剩下满房间飞舞的信纸和尴尬对视的师徒二人,还有不知何时蹲在书桌上看戏的伊芙与麦希。
见到约翰仍尴尬地站着,艾德问道:“约翰老师,审问清楚了吗?”
“艾德少爷,他都交代了……”约翰将审问出的结果道出。
玉米屯的屯长叫金米,从十年前就开始偷税漏税,压榨玉米屯的农奴,靠着这些年攒下的家底,不断地搜罗着骑士修炼笔记,不过大多收到的都是中低等的骑士修炼笔记和以假乱真的骑士。由于不认识几个字,又偷偷摸摸地修炼了这些真真假假的骑士法,这些年身体出现了很多毛病,性格也变得愈发暴烈,他的妻子几年前就被他打死了。
直到三年前有人联系到了他,命令他派人去霞光山脉里探索,作为报酬给予他小精灵魔药缓解病情修炼斗气,卡东的父母就是因欠下他“巨款”而被强迫进入霞光山脉里死掉的。
“艾德少爷,他也不知道是谁联系的他,书信也是从海外寄来的,并没有来信人的地址。”
“不,约翰老师,我知道是谁在打黑珍珠领的主意。”艾德盯着地上的魔药,语气认真地说道。
“艾德少爷知道?”
“你看看这地上的6瓶小精灵魔药”,艾德踱步走到书桌后坐下。
“艾德少爷,这 6 瓶都是玫瑰魔药,只有玫瑰家族和大公拥有玫瑰小精灵魔药的制作方法。这又能说明什么呢?魔药也有可能是别的贵族从玫瑰家族购买的。”约翰先是思索,然后又质疑地问道。
“约翰老师,你没有发现玫瑰精灵魔药瓶上并没有玫瑰家族的族徽吗?母亲告诉过我,大贵族自己用的魔药和对外出售的并不一样,给我带来的都是外公家族制作的内部魔药,同样没有家族徽章。”
“而且,菲尔普斯·红玫瑰子爵还跟我父亲竞争过黑珍珠岛的归属权,那必然是他在背后搞鬼了。”
艾德双手扣在一起,语气肯定地说道。
“艾德少爷,那我们该如何应对呢?菲尔普斯子爵可是拥有与威尔逊子爵大人同等的实力,我们是否要通知子爵大人。”约翰虽然不怕任何困难,但他也知道菲尔普斯子爵并非现在的艾德可以硬碰的。
“放心,约翰,这件事情我会告诉父亲,况且菲尔普斯不可能亲自来到黑珍珠岛,贵族间的基本准则他还不敢违背,顶多偷偷派遣喽啰。”兵来将挡水来土掩,艾德并不担心这些。
这时,莉莉安小脸煞白地走了进来,一副想吐又强行忍着的模样,卡尔管家跟在她身后也走了进来。
“怎么回事,莉莉安?”艾德明知故问道。
卡尔以防莉莉安尴尬,抢先解释道:“艾德少爷,莉莉安小姐不小心见到了金米。”
被审问后的金米自然是不太“下饭”的,所以:“卡尔,把艾米做的牛肉三明治拿出来,大家简单地解决一下午餐吧。”
卡尔很快就从外面的马背袋中拿来了一大盒三明治,说起来这还是艾德在昨天亲自教导艾米做的,当然也是艾德厚着脸皮取的名字,这个世界第一份正式的三明治就此诞生了。
“莉莉安,这是你的。”艾德接过莉莉安那份递到莉莉安面前。
“呕~~~”莉莉安捂住嘴跑了出去。
“哈哈哈”房间内传来一阵大笑,伊芙与麦希也跟着发出愉悦的咿呀声。
小丫头还端着淑女的架子,艾德只好帮她一下,要不然她还得难受好一会。
不一会莉莉安回来了,艾德丝毫不在意莉莉安那锐利如刀子的眼神,坦然自若地吃完午餐,莉莉安见眼神攻击无效,只好恨恨地咀嚼牛肉三明治,腮帮子鼓鼓的,好似在咀嚼某个老爱捉弄她的混蛋。
用完午饭,众人小憩片刻,艾德对卡东说“卡东你暂代玉米屯屯长协助麦克完成任务。”
“感谢艾德老爷,您真是一位伟大的领主大人!”卡东喜出望外地感谢着,想要跪下亲吻艾德的鞋子,艾德还是很不习惯这种行为,直接转身拉着莉莉安向外走去,伊芙与麦希快速地飞到了各自的专属座位上,卡尔则是老神在在地端坐喝着茶水并顺手拉了一把要起身跟随的约翰对他摇了摇头。
出了闭塞的巷子,艾德率先骑上马对莉莉安说:“走吧莉莉安,去麦希的虫草种植地。”
莉莉安露出明媚的笑脸回应道:“好的,艾德少爷。”
“叫我艾德就好。”
“好的,艾德少爷,”
“······”
在那被阳光温柔笼罩的街道上,一位美丽动人的少女与一个英俊的少年,各自骑着一匹骏马并肩而行。他们脸上洋溢着青春的气息,嘴里不停地斗着嘴,你来我往,充满了欢声笑语。
阳光洒在他们身上,仿佛为他们披上了一层金色的纱衣,而他们身上的小精灵也仿佛感受到了这愉快的氛围,咿咿呀呀地哼着小精灵之歌。