“施师弟留步！”一位筑基后期修为的师兄御剑呼啸而来，猛地横在施晨面前，脸上带着急切之色，眉头紧蹙。
施晨稳稳站定，眉头皱得更深，目光如炬地投向眼前这位拦路修士，沉声道：“我与师兄素未谋面，师兄拦住我，不知究竟何意？”
“师弟见谅。”章戒抱拳行礼，神色诚恳至极，“我名章戒，家师乃宗门六长老，总管宗务堂。此次乃是奉师命前来，请师弟到宗务堂一见。”说着，章戒伸出手，做出极为恳切的邀请姿势。
“不知六长老寻我所为何事？”施晨面露疑惑之色，满心不解地问道。
该来的终究躲不过，他早料到，只要自己准备离开宗门，那幕后截留申请的黑手就会现身。此刻，着实不想与这位六长老会面。
哼，你耍手段，想让我主动低头，我偏不按常理出牌，反正身处宗门，你也不能直接将我打杀。
“师尊未曾明言，不过对施师弟而言，应是好事，还请师弟随我去见师尊。”章戒再次诚恳邀请，眼神中满是期待，目光殷切地望着施晨。
“我有要事亟待处理，等下次再登门拜访李长老。”施晨摆了摆手，果断拒绝邀请，说完便欲绕过章戒匆匆离开。
章戒神色一紧，连忙横移一步，再次挡住施晨，脸上露出为难与无奈交织的神情，“还请师弟随我去见见师尊，莫要让我为难。”
“哟，师兄这是要强带我走？”施晨脸色瞬间一冷，双目圆瞪，怒视着章戒说道。
“师尊有令，身为弟子自当妥善处理，请施师弟移步前往。”章戒表情严肃庄重，语气坚定如铁。
“倘若我不与师兄同去，师兄莫非还要对我动手？”施晨双手抱胸，目光如刀般逼视着章戒。
“师弟执意不从，师兄也只能如此。将师弟送至师尊面前后，自会绑缚双手，前往执法堂认罪。”章戒咬了咬牙，目光坚定中透着一丝决然。
施晨看着章戒那毫无表情的脸，没来由地涌起一阵厌恶，冷哼一声，转过头去。
筑基四层对阵筑基八层，按一般修士的看法，施晨毫无胜算。但施晨却不这么认为，论灵力储量，论神识强度，他都远超普通筑基修士。若在宗门外的荒野之地，施展出所有底牌，他有信心瞬间斩杀眼前的章戒。
除非章戒并非普通修士，亦有自身的保命底牌。
反复思量，如今身处宗门内，不宜暴露底牌，也不能给他人以宗门律例来打压自己的借口。
“带路。”施晨撇了撇嘴，冷声说道，一脸的不情愿。
很快，章戒带着施晨来到宗务堂，后殿三楼乃是李长老的常居之所。
“师尊，徒儿已将施师弟带到。”章戒站在三楼门前，恭恭敬敬地躬身拜道。
“带他进来。”房间内传来李长老沉稳的声音。
施晨跟着章戒推门而入，来到正堂殿内。
殿堂之上坐着李长老，其面相如同四十岁左右的中年男子，束发插簪，气度不凡。李长老双手交叠放在腿上，神色威严庄重，不怒自威。殿堂四周皆置有书架，上面摆放着简书，古色古香，弥漫着浓厚的书卷气息。
待施晨站于大殿中央，章戒向前一拜，说道：“徒儿已将人带到，徒儿告退。”
待章戒关好房门，端坐在殿堂上的李长老方才缓缓开口说道：“你申请离宗外出，时间定为三年，不知能否说明具体缘由？”李长老微微眯起眼睛，目光如炬地看着施晨。
“回长老，我在申请中已有所言。四年多前，于齐沙坊市结识一位道友，回宗分别之际，彼此约定，两年后于其所在之地会面。此约定宗门内黄其及黄紫莹兄妹可为见证。如今虽已过约定期限，实因被千毒潭异象之事耽搁。但我仍需履约，此行于修行道心有益，望长老放行。”施晨不卑不亢地回答，神色坦然。
“呵呵，既然已超约定时间，不如由我为你发布一个宗门任务，让宗门内其他师兄弟前往那大禹州寻你好友，阐明事由即可。”李长老捋了捋胡须，脸上带着一丝意味深长的笑意。
“长老万万不可如此，原本便是我未践约，又怎可让他人代劳，这会使我道心蒙尘，恐怕修为从此停滞不前。”施晨着急地说道，连忙摆手，神色焦急。
“此等小事，怎会关乎道心。不过你既然执意亲自前往，也并非不可，有一事只要你应允，一切好说。”李长老靠在椅背上，目光紧紧盯着施晨，仿佛要将他看穿。
“不知是何事？”施晨清楚，这才是找他来的重点，表情瞬间变得严肃起来，眉头紧皱。
“施丹师可有意入李家，做一供奉？”李长老紧盯着施晨，眼神中透着期待，目光灼灼。
“多谢李长老抬爱，施晨何德何能，能担此重任入李家供奉一职。宗门内，修为、家世、潜力比我强上百倍的师兄弟众多，他们定会争抢此位，长老不必在意我这筑基小修。”施晨连忙躬身行礼，脸上满是惶恐之色，额头都冒出冷汗。
“既然丹师不愿成为李家供奉，那可否每年帮我代炼一些丹药，依宗门规矩即可。”李长老皱了皱眉，神色略显不满。
“只是炼制丹药的话，自无不可。不过我仅是二阶丹师，会炼制的丹药种类有限，成丹率也不高。宗门内诸多丹师皆胜于我，长老应请他们代炼更为妥当。”施晨摇了摇头，一脸无奈，神情落寞。
“李家亦有自家丹师，不过所需丹药数量巨大，并非几位丹师所能满足，且许多丹师皆有供奉家族，像施丹师这般无牵无挂的实属罕见。”李长老摆了摆手，语气急切说道。
“其实我也期望有家族供养，只是所开条件与我所想不符。如今在炼丹上能有此成就，全赖黄其兄妹的不懈支持。”施晨叹了口气缓缓说道，眼中流露出感激与无奈。
“不知施丹师代炼丹药有何条件？”李长老身子前倾，急切地问道。
“先与长老交底，我的丹术全靠自己摸索，并无传承，故而有些丹药成丹率较低。一阶丹药成丹率约在六七成，成丹数保持在八颗左右。二阶丹药则成丹率颇低，毕竟我成为二阶丹师不过数年，成丹率约在三四成，成丹数在三至六颗上下。倘若李长老觉得可行，我一年可为长老炼制五十炉丹药，而代炼费用，就按宗门最低标准，收取成丹的一成作为代练费用。”施晨认真地说道，目光坚定。
“好，就依施丹师所言，一年代炼五十炉丹药。不知施丹师能否炼制筑基丹？”李长老随口问了一句，看似随意，实则目光中暗藏期待。
“在下尚无法炼制筑基丹。此前在外常驻坊市时，从散修处获得残缺筑基丹方，收集数十份灵药尝试炼制，最终也未成功。就连我自己筑基所用的筑基丹，也是在外拍卖所得。可惜宗门的筑基丹方我无法获取，即便申领得到丹方加以研习，也无众多灵药用以练手，故而不敢奢望炼制筑基丹。”施晨苦笑着回答，脸上满是无奈，心中却是安安着急。
“倘若我助施丹师获取丹方呢？”李长老挑了挑眉，目光中闪过一丝狡黠。
“丹方若能得手，练手所需的灵药，不知长老能否支撑？我听闻一位能炼制出筑基丹的丹师，前期需耗费两三百份灵药，方能稳定产出筑基丹。筑基丹的成丹率极低，不过一二成，成丹数也少，通常仅三四颗，前期需投入大量资源。”施晨一脸认真地说道，神色严肃。
“呵呵，我仅是问问，瞧瞧施丹师有无炼制筑基丹的意向。”李长老笑了笑，笑容中带着几分深意。
“我当下还是以修行为主，炼制丹药不过是获取资源的一种手段。不知李长老还有无其他事宜？”施晨问道，神色平静。
“主要便是与施丹师商讨代炼丹药之事，既然已谈妥，施丹师可自行离去。”李长老挥了挥手，下了逐客令。
“我先回洞府，会继续在宗门待一个月，请李长老明日起，将需炼制丹药的清单及灵药送至我洞府，我先为您代炼一百炉丹药。”施晨拱手说道，礼数周全。
“我即刻安排。章戒，帮我送施丹师回洞府。”李长老说道。
回到宗门洞府，屁股还没坐热，洞府禁制就被人触动。
“施师弟，是我们，黄其兄妹。”黄其的声音从门外传来。
施晨起身打开门，将两人迎了进来。
“施师弟，听说你被那李长老叫去，这是怎么回事？”黄其一进门就急切地问道，脸上满是担忧。
黄紫莹也在一旁附和道：“是啊，施师弟，可把我们担心坏了。”
施晨无奈地笑了笑，说道：“也没什么大事，就是那李长老想让我为他代炼丹药，或者入李家做供奉。”
“啊！那你答应了？”黄其瞪大了眼睛。
施晨摆了摆手：“我拒绝了做供奉，只答应给他代炼一些丹药。”
黄紫莹轻舒出一口气：“李长老可有强迫与你？那李家可不是好相与的。”
黄其拍了拍施晨的肩膀：“施师弟，不管怎样，你自己要多加小心，那李长老在宗门颇有势力，别被他算计。”
施晨点了点头：“放心吧，我心中有数。”
黄其兄妹又安慰了施晨一番，才离开洞府。
望着他们离去的背影，心中不禁涌起一股暖意。在这宗门之中，有这样真心关心自己的朋友，也算是一份难得的情谊。