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第7章 刨制土法精盐

    天光大亮,施晨起来,清洁自身。

    何老三今天没有下河捕鱼,早早已经在院子里制弄竹席。

    前天施晨砍回来的四根青竹,已经被他破开成一根根指头宽的竹条,竹条长丈许,何老三把竹条片开,竹皮一边放,剩下的竹条还可片出片条,等把所有竹条都片好,才能编制竹席。

    竹皮编的竹席可以给人做席子睡觉,其余的竹片编的竹席拿来晾晒东西,避免直接在土上晒,粘着泥灰,卖相不好。

    编竹席前,施晨叫何老三先编制两个竹筐,筐底成锥形,筐身紧密,筐延有四个把手相互对称,人腰宽,大概一尺深。

    施晨找出何老三家仅有三个陶罐,把昨天买来的盐矿用石臼在石舂里敲碎,研磨。

    研磨出来的粉末倒在陶罐里,加入水,教青青拿竹棍搅拌。

    二十斤盐矿,捣碎研磨用去小半天时间,只装了两个陶罐,每个十斤左右,占了陶罐的三分之一,陶罐装水,五分之四满,搅拌后盐已经融到水里,再用新编的竹筐过滤掉不容水的杂质。

    竹筐里垫些洗净的枯叶或者杂草,吸附过滤,效果比直接用竹筐过滤强,其实最好是用活性炭,普通的碳敲得细碎也不错。

    不过,碳也是一种成本,贫民没有几家用得起。

    第一个陶罐已经充分搅拌好,用木头,藤条做好架子,垫好树叶杂草的竹筐吊在架子中,竹筐下是干净的陶罐,把搅拌好的陶罐水,缓慢倒入吊起的竹筐中。

    竹筐里的滤水滴完,把得到的滤水倒到干净的水缸里。

    处理好这一步,水缸里的滤水有大概两陶罐。

    把草木灰,或者火灶内的柴灰加入水缸,搅拌,约两刻钟,捞出漂浮物,静置两个时辰左右。

    两个时辰后水缸中的水已经不浑浊,杂质沉底。

    另吊起第二个竹筐,以洗净树叶杂草垫底,指头大鹅卵石压盖,洗净的陶罐放置竹筐下,接二次过滤盐水,舀出水缸中沉淀干净的盐水,进入竹筐过滤。

    陶罐接满二次过滤盐水后,倒入烧锅,起火沸煮至烧干。中途用干净棍子搅拌,水分蒸发后析出结晶盐。

    结晶盐析出时,已经过去三天时间。第一次操作,除了施晨,何老三只能搭下手,很多步骤都是要施晨自己操作。

    锅里的滤水烧干一半时,锅边已经有许些白色盐晶析出,何老三的眼神就不同了。

    白色的东西他不清楚是什么,可这几天的一通作为,还是隐隐猜出,这些应该是与盐有关。

    他不能肯定白色的东西是盐,在他的观念中,是没有这么白的盐。

    锅中的水烧干了,到最后的时候,慢慢撤掉材火,大火转中火,然后小火,余碳烘干。

    将锅中白色晶体刮出,放入洗净,晾干的石舂,石臼捣碎,研磨成粉末。

    手臂粗的竹筒装了五筒多,每筒三斤以上。

    施晨示意,让何老三用手指蘸些粉末,放到嘴里尝,震惊的眼神藏不住。

    “这…这个…是盐?”何老三吃惊说道。

    “对!”施晨笑着回答道:“这个是纯正的精盐,苦涩味已经几乎没有,口感更好。”

    何老三高兴道:“昨天你的一番作为,又拿火灰糟蹋,我以为还好,这么精细的盐,老汉从未见过,估计皇城的贵人们,吃的盐也就这等吧。”

    “我不知道皇城的贵人们,吃的什么样的盐,这两天我做的这些你要记住,不要出差错,接下来我会一步一步教你学会,不过!你最好不要外露,当心祸事。”施晨嘱咐道。

    何老三郑重说道:“就算我死掉,也不会说出口,你放心。”

    从城镇回来三天后,施晨又带着两个小娃上山采山菌蘑菇,竹林里挖笋找竹虫。生活依旧,每餐的糊糊和团子,菌菜汤没有了苦涩味。

    四根竹子编制出三张大竹席子,一张小的竹席。大的有丈许长宽,小的也有六尺长宽。

    何老三也去下河打渔,大鱼还是收获无几,每天就条掌心小鱼。

    明天又是村里集合,去镇上赶集的日子,村里没有其他大事情发生,都是十天集中一次,一起抱团去城镇,售卖山货或药草,毛皮,买回一些生活物资,粮食,麻布等。

    十天时间中,施晨用三天时间,土法制作好了精盐,五天时间采摘山菌,竹笋,刨制,晾晒在竹席上。

    后面两天上山砍柴火,三间草屋外晾晒着柴火,山菌,竹笋。

    还是天色微亮,施晨背起竹篓,底下有三竹筒的精盐,竹筒上放满干菌菇,何老三编了个竹片盖,盖住背篓。

    施晨旁边,村里的大壮和三狗子也背起竹篓,他们是来帮忙背货,城镇来回,给每人二十个铜币报酬。

    来到村口,这一次去城镇的人多些,施晨数了数,加上施晨三人,有二十七个人。

    何老三没有鱼货去交易,他想要帮忙背货去城镇,因为雇佣二十个铜币一个人,何老三感觉到心痛。

    施晨把何老三劝住,这次涉及到精盐,连府城老爷都没有的东西,如果事发,只有施晨一个外人,还能和他们周旋,要是用何老三和两个小孩来威胁,只能束手就擒,交出精盐制作方法,以后的富贵生活就成泡影。

    人数越多,野兽才不会靠近,对于一群贫民,山贼也很少去拦路,基本没有油水。

    两个多时辰,大家来到了城镇,约定好回去时间后,都散了,各自忙着去售卖自己的货物,采买自己的需要。

    带着大壮和三狗来到上次的杂货店,等掌柜忙完店里的客人,施晨上前说道:“掌柜,上次的山菌干您没有收,不过这回我带了些干笋,不知道您这里收不收。”

    “哦,”杂货店掌柜看了下施晨说道:“售卖山菌,确实是风险极大。上次也说过,食用山菌会产生惑乱,重者丧命。上次是我看走眼,小哥的山菌确实安全。山菌确实美味,来福酒楼的山菌菜类,是用你的山菌来刨制吧?”

    施晨笑着问道:“掌柜怎么称呼?小子施晨,这次来此,还是想和掌柜谈笔买卖。”

    “施小哥,鄙人姓张,你叫我张掌柜就好。”张掌柜介绍道。