新盛二十年九月十五，雨。
六月的天，如同孩童的脸庞，瞬间万变，但谁曾料到，九月的天空竟也演绎了如此戏码。
昨夜，月光如水，星辰稀疏，而今日，却迎来了淅淅沥沥的秋雨。
原本，我决心将老谢等一众鬼魅一网打尽，但三长老的劝阻让我冷静了下来。他言，目前我们尚未掌握全部情况，不宜轻举妄动。
既然已经发现了他们的踪迹，并知晓了他们抓取村民的目的，我们便有了更多的时间去深入调查，确保在避免伤亡的前提下，彻底揭露真相。
我虽觉得三长老的话有些道理，但内心却难掩急切。然而，出于对长老的尊重，我还是决定遵从他的意见。
虽然我们无法得知昨晚老谢与赵大爷之间的传音内容，但可以肯定的是，他们必然是在利用尸体进行某种阴谋。
因此，我们决定目前的重点任务便是在村中，严密保护村民，等待对方露出破绽。
随后，我与三长老制定了详细的计划。
为防村民中混入他们的卧底，我们决定表面上不动声色，由我继续出村探查，而三长老则留在村中，以神识锁定村落，确保村民的安全。
同时，对于出村的村民，我也将进行跟踪或悄悄将其打晕送回村里（虽然从没见过赵大爷以外的村民出村，但还是需要做两手准备）。
然而，就在我准备按照计划行动时，一位村民匆匆赶来，激动地大喊：“村长，老韩回来了！老韩完好无损地回来了！”
这一消息让里正迅速从酒窖中冲出，疑惑地问道：“谁回来了？我好像听到说谁回来了？”
“老韩，韩世民回来了！”村民回答道，脸上满是激动之色。
我与三长老面面相觑，心中满是疑惑。难道那些失踪的村民并非全部被老谢所害，而是有人真的失踪了？
在里正的带领下，我们迅速赶往老韩所在之处。
途中，里正向我们解释：“老韩是今年最先失踪的两个人之一，还有一个是老张，叫张彪，是虎子的主人。虎子的名字就是由他的名字来的。”
当我们见到老韩时，不禁大吃一惊。这是一个我们昨日见过的鬼魂，此刻竟然以人的身份出现在了我们面前。
他的眼神稍显呆滞，但举止间却并无太大破绽。
村民间的议论声此起彼伏，他们纷纷表示：“老韩看起来吃了不少苦头，脸色这么憔悴，人也显得不那么灵动了。不过，他平安无事就好，他的老婆这下总算可以松口气了。人没事才是最重要的，不知道我那二叔是否也能有这么好的运气呢？”
里正相较于其他村民显得更为冷静，但他是否察觉到了其中的蹊跷，我们尚不得而知，毕竟我们还未向他透露昨晚的发现。
他轻敲手中的拐杖（这拐杖对他而言显然是多余的，我怀疑它更多的是他平日里用来维持威严的道具，或许偶尔也用来管教孩子），村民们立刻安静下来，听从他的安排。
“先带老韩去我家，我家地方宽敞，每家派一个代表去就行，人多了也待不下。”里正简短地交代了几句，便领着我们往回走。
在路上，里正与三长老低声商议接下来的计划，如何辨别老韩是否有问题。
三长老并未向里正透露我们昨晚见到老韩鬼魂的事情，只是表示我们需要先通过一些问题来辨别老韩的真伪。
如果确认是老韩本人，我们再询问他最近的经历，观察他的反应，其余的事情则随机应变。
到达里正家后，他特意打开了正房的堂屋。那里供奉着天地君亲师的牌位，平时都是紧闭的，很少打开。
村民代表陆续进入屋内，我则在村民入内后去关大门。里正奇怪地看了我一眼，但并未出言阻止。
老韩此时显得有些急切，“别关门，通通风会舒服些。这里人这么多，汗味和酒味混杂在一起，实在太难闻了！”
我微微一笑，心中有些猜想得到了验证。我依言打开了大门，并未与他争执。
随后，村民们开始轮番提问，询问老韩以前的事情。
有些相熟的村民还会问些私密或糗事，也不顾及周围人是否能听。在确认眼前之人确实是老韩无误后，现场气氛变得轻松愉快，笑声此起彼伏。
这时，里正开始主持场面，他要求村民们等老韩讲完最近的经历后再侃大山不迟。
老韩详细地回忆道，六月中旬的一天，他上山打柴，准备用于熏肉。
未曾想，在山中遭遇了一片浓雾的侵袭。
他迷失了方向，在雾中辗转徘徊，最终发现自己竟来到一个陌生的谷底。
这山谷弥漫着一种莫名的威压，使得他体内的法力难以运转，四周全是峭壁，根本无法攀爬上去。
当浓雾逐渐散去，老韩惊讶地发现张彪也在那里。张彪告诉他，自己当时是为了给虎子寻找灵草而被浓雾裹挟误入此地的。
他们两人尝试了各种方法想要离开，但都无济于事，只能暂时在谷底居住，同时寻找逃脱的机会。
幸运的是，谷底有一个深水潭，其中游弋着不少灵鱼，维持生计不成问题，否则以他们筑基期的饭量，恐怕连土都要被吃光了。
老韩还提到，随着时间的推移，村里的其他人也陆续被浓雾带到了这个谷底。
他们猜测，这个地方应该离刀鸣村不远，因为进入此地的全都是本村的村民。他们齐心协力，共同寻找离开的方法，但始终未能找到有效的途径。
直到前天，老韩在湖边捕鱼时，再次看到了浓雾的涌起。他并未贸然进入雾中，而是选择了观望，因为之前每次起雾时他们都进入过浓雾，最终的结果还是回到原地，并不能出去。
出乎意料的是，浓雾竟然将他卷起，当他恢复意识时，已经身处隔壁的岩洞村了。当时他因浓雾的裹挟而步履蹒跚，只得在原地稍作休息。
随后，他前往姐姐姐夫家求助，打算在稍作休息后返回家中。然而，他们热情地挽留了他，让他在家中做客，直到今日才得以返回刀鸣村。
听完老韩的叙述，村民们不禁联想到了前天赵大爷失踪的事情。他们纷纷猜测，老韩他们可能误入了一处秘境。由于秘境容纳人数有限，所以在赵大爷进入后，老韩被浓雾送了出来。
甚至有人开始商议，如果这真的是一处秘境，他们就应该准备好物资，上山寻找浓雾，以便将自己的亲人换出来，同时探索这个传说中的谷底。
就连里正也开始规划如何将这个神秘的谷底变成自己村子的自留地。
然而，除了我和三长老，大家都没有注意到老韩脸上那一闪而过的微笑。
老韩的归来，似乎不仅仅是为了安抚村民的恐慌，更可能是为了将村民们骗到村外去，挨个成为老谢砧板上的肉。