帝都，辽王牧棠之落脚行在。
牧棠之被门外一阵细碎脚步声惊醒，紧接着一阵轻轻的敲门声响起。
牧棠之从床榻上坐起，双眼有些发红，略显烦躁道：“进来。”
房外轻轻叩门之人得到允许后，推门而入，是一个姿容上佳的女子，说道：“殿下，有客到访，奴婢不敢自作主张，所以不得不打扰殿下的休息。”
牧棠之早年修炼时曾经出过岔子，内有隐疾，每日必寝，偏偏睡眠极浅，稍有风吹草动就要惊醒，而且起床气极大，哪怕在他踏足地仙境界之后，仍是如此，故而在这位辽王殿下入睡时，百丈内无人，等闲事情不敢搅扰。
过了好一会儿，牧棠之才将自己的恼火情绪压下去，冷冷问道：“那人现在何处？”
女子轻声回答道：“正在堂前。”
牧棠之嗯了一声，吩咐道：“请她稍等片刻，本王随后就来。”
女子轻轻应了一声，徐徐退下。
又有一名俏丽丫鬟轻轻走进屋内，开始服侍自家王爷更衣。
不多时后，一袭华美锦衣的牧棠之施施然来到正堂前。
此时的正堂中坐着一位身姿婀娜的美丽女子，内着白衣，外披黑纱，相貌脱俗，让人望而便生出几分心动之意。
牧棠之跨过门槛后，笑道：“我道是谁，原来是大名鼎鼎的玉观音，你不在江都替慕容玄阴坐镇，跑到帝都来做什么？”
玉观音起身朝牧棠之行了一礼，轻声道：“见过辽王殿下。”
牧棠之笑着向下一压手，示意她请坐，然后自己随手拉过一把椅子，与女子相对而坐。
玉观音轻声道：“我奉教主之令来见王爷。”
牧棠之嗯了一声，没有说话。
玉观音接着说道：“教主让我请问殿下，当初的谋划，殿下可还曾记得？”
牧棠之望着坐在自己对面的女子，目光肆无忌惮地上下游走，眼神玩味，饶有兴致，答非所问道：“玉仙子花容月貌，真是让本王心动几分。”
女子没有说话，面无表情，只是眼神骤然冷冽几分。
牧棠之丝毫不以为意，干脆光明正大地欣赏着她的身段，“多一分则肥，少一分则瘦，不肥不瘦，方是正好，慕容玄阴舍得送本王如此一桩大礼？”
听到牧棠之这等浮夸浪荡言语，玉观音的脸色微白，眼神中闪过一丝憎恶神色，下意识地撇过头去。
牧棠之挥了挥手，旁边侍立的侍女们心领神会，赶忙退下去，不敢搅扰王爷的“好事”。
待到堂中只剩下两人后，牧棠之将双手置于膝上，淡笑道：“可心动归心动，本王还不会那般下作地乘人之危。”
玉观音脸色略微好转几分，沉默不语。
牧棠之继续说道：“本王是当朝唯一异姓王，不但是一人之下，万万人之上，而且还是世袭罔替，永镇辽东，你给本王一个理由，本王为什么要跟你们这些乱臣贼子一起谋划所谓的大事？”
玉观音轻声道：“人无远虑，必有近忧，如今尚且不显，可再过十几年，削藩必然是大势所趋，就算萧氏本姓藩王也难逃此劫，又何况殿下这位异姓王，恐怕是首当其冲，难逃祖宗基业化为飞灰的下场。”
牧棠之不置可否。
玉观音缓缓起身，“还请殿下给一个明确答复，好让在下交差。”
牧棠之伸手扯住玉观音的一截衣袖，轻轻一拉，这位地仙境界的大高手没做什么反抗，顺势坐在牧棠之的怀中，后者温香软玉在怀，脸色却仍旧是平静如常，一只手绕过玉观音雪白的脖颈，托起她的下巴，笑道：“这就要看你的意思了。”
玉观音似是认命一般，低下头去，看不清脸上神情。
牧棠之抱着怀中美人，下巴搁置在她的肩膀上，同时在她耳边轻声道：“本王的耐心可是有限的。”
玉观音沉默片刻，忽然展颜一笑，低声道：“此事事关生死存亡，殿下将其系于一名女子身上，是否太过儿戏了？”
牧棠之淡笑道：“儿戏不儿戏，你说了不算。”
……
暗卫府白虎堂内。
傅中天两只仿佛玉石雕琢而成的手掌轻轻按在身前的檀木桌案上，沿着桌面上的纹路缓缓抚过，陈陌灵站在他的身后屏息敛声。
傅中天已经有些记不清自己到底多久没有出手过，这双白净如女子的手掌，多久没有沾染过血腥了。
这次他没能登上天机榜，并不是说他就要比赵青弱上多少，说到底赵青还是占据了年纪上的优势，若是赵青在他这个年纪，必然不是他的对手。
傅中天被誉为暗卫府府主，专司修士之事，若是自身没点真本事，只凭暗卫府的名号是吓不住那些无法无天的修士的。
傅中天开口问道：“事情办得怎么样了？”
站在他身后的陈陌灵恭敬回答道：“网已经撒下去了，只待鱼儿自己撞上来。”
傅中天收回手掌，笑了笑，“不可有半分轻忽大意，这次都是大江大河里出来的野鲤，凶性蛮横，一不小心就是鱼死网破，其他几个宗门有什么动向？”
陈陌灵道：“还在观望，兴许是打了浑水摸鱼的主意。”
傅中天只是点头。
陈陌灵欲言又止。
傅中天头也不回道：“问吧。”
陈陌灵将心中疑惑问出：“师父，真有人敢大逆行事？”
傅中天晒笑道：“这世上就没有什么事情，是人不敢做的。”
……
皇城深处一座寸寸豪奢的阁楼中，香炉袅袅紫烟升腾，赵无极躺在软榻上，伸出手掌，看着烟雾绕掌而旋，轻吸一口龙诞香气，晶莹如玉的皮肤上竟是亮起淡淡光泽，看上去即神奇又诡异。
听到有人叩门，赵无极的目光仍旧停留在屋内缭绕的紫烟上，淡淡道：“进来。”
一身便装的魏无忌走进阁楼，轻声道：“事情已经安排妥当。”
赵无极从软榻上坐起身，笑容浅淡道：“有劳，此事赵某记在心中了。”
魏无忌沉声道：“都是为陛下效力，不必称劳。”
赵无极仍是笑意浅淡，缓缓说道：“此事之后，应该会空出许多位置，咱们这些老家伙多半要挪挪位置了，应该都是平调，掌军权的入朝为官，久在中枢的外放一任，你做到心中有数，也好早作打算。”
魏无忌道了一声谢，告辞离去。
只剩下一人之后，赵无极低头盯着自己的手掌，怔然出神。
过了好一会儿，他将手掌翻覆，喃喃自语道：“翻手为云覆手为雨？”
然后他自嘲一笑。
都是棋盘上的棋子罢了。