天启城。
“世上有两个戴恶鬼面具的人最可怕，一个是你师父我。”一个覆鬼面的白发男子躺在长椅上，一根画满符箓的长棍斜靠在他的身旁。
“还有一个呢。”一个眉宇间带着几分贵气的少年坐在他的身旁，正面对着一张棋盘自己与自己对弈。
“还有一个是暗河的傀，所谓傀，人中之鬼，他也有这样一张面具，只是我的鬼面阴森中还带着几分可爱，不似他那般肃杀。”白发男子笑道。
“鬼面就是鬼面，带着可爱的鬼面，更可怕。”少年笑了笑，落下一子，“赢了！胜三目！”
“自己与自己对弈也能下得这般得意？”白发男子懒洋洋地问道。
少年点头道：“天下人那么多，又怎能一个个地胜过去，每日胜过一次自己，不就一日比一日强了？”
“此言也算有理，但一个人的天地总是有限的，不然历史上的那位棋手就不会寻遍天下高手，只为觅得神之一手了。”白发男子回道。
“神之一手，那是何物？”少年问道。
“是面临绝境时下出的那一手能彻底改变战局的棋。那一手之后，生死逆转！”白发男子站起身来，“就像两军对垒，你的这一边节节败退，却突然有一名如神灵降世般的将领策马杀出重围，带领失败的那一方彻底逆转了战局。就像我以为，那个组织会在这一次的混乱之中彻底离开历史的舞台，可它还是活了下来，在那个和我一样戴着鬼面的人手中。”
“你是说那个鬼面人就是这个组织混战中的神之一手？”少年问道。
“准确地来说，是他和另一个人一起做到的。”白发男子从怀里拿出了一张白纸，又将上面的内容仔仔细细地看了一遍，“真是令人惊叹啊，他们两个年轻人联手，便能让这个传袭数百年的暗河组织变了天。”
“暗河，之前很少听师父提起。”少年将棋子收了起来。
“据说世上有一条河，是常人无法看到的，只有在最深的深夜，顺着月光你才能依稀看见它。沿着这条河流往上走，就能找到他们，他们是黑夜里的利刃，最凶狠的刺客。”白发男子冷笑一声，“楚河，以后若是遇到他们，千万不必对他们手下留情，他们要杀你，你就先把他们杀了。”
“暗河连皇族都敢杀？”少年皱眉道。
“暗河谁都敢杀，不过历史上倒是从未出现过皇族被暗河所杀的事情，甚至说，连暗河的人进入天启城的事，都很少发生。”白发男子回道。
“那暗河是什么来历呢，寻常的杀手组织怎么可能存在这么长的时间？”少年又问道。
“比起杀手组织来说，他们更像是一个家族。只是关于他们的来历，百晓堂中曾是有所记载的，只是等我接手的时候，关于暗河的隐秘都被人给毁掉了，现有的这些都是后来才一点点整理出来的。”白发男子轻叹道，“但我总有预感，暗河的背后还有一只手，这只手，就在天启城之中！”
少年微微一挑眉：“哦？”
“堂主。”一个盲目少年忽然出现在了门口。
“竹。”少年喜道，“今日怎有空来此？我刚把棋盘收了，来来来，下一局。”
“今日无空，我是来传消息的。”竹手轻轻一甩，将一根竹管丢向白发男子。白发男子伸手接过，取出了竹管中的纸条，看完之后沉默了许久。
少年好奇道：“师父你在想什么呢？”
“我在想，暗河的这个答案，或许很快就能揭开了。”白发男子沉声道。
“以暗河的行事作风，还未进入天启城，就被我们百晓堂率先得了消息。”竹的声音有着不符年纪的老成，“这其中怕是有什么问题。”
“自然有问题，暗河是故意让我们百晓堂知道他们中有人正在前往天启城。”白发男子冷笑一声，“我自然不会认为我们百晓堂的消息网已经强到能这么早就探寻到暗河的行踪。”
“暗河行事，从来都是只为杀人，怎么会故意泄露行踪？”少年皱眉一想，“难道说，他们此行不是为杀人而来？不为杀人入天启……总不是来探亲的。”
“那个和我一般戴鬼面的家伙，可不是普通人，他就是想让我知道，而一旦我知道，很多事情就会变得不一样了。看起来是个好人，实际上也是个狡猾的家伙啊。”白发人轻轻摇头。
少年笑了笑：“百晓堂，天下百晓，这既是师父的骄傲，亦是师父的烦恼啊，师父说人狡猾，自己还不是个老狐狸。不过徒弟有一计，能让师父的烦恼，再变成师父的快乐。”
“什么快乐？说来听听。”白发人惑道。
“把这消息高高挂起，一百两黄金可看一次。”少年竖起一根手指头，“谁都可以来买，只要有钱。而且消息不止卖一人！”
白发人先是一愣，随后拿起地上的木棍在少年头上轻轻一敲：“这是你的快乐吧，你个小财迷！小狐狸！”
而此刻在天启城，另外一处隐秘的宅院之中。
一个白发苍苍的老者手中也同样握着一张纸条，他将纸条放在烛火边点燃，沉声道：“只来了一个人？”
“一人一剑，已在途中。”半跪在地上的黑衣人回道。
“执伞鬼苏暮雨，这个名字我不止听到过一次了。”老者缓缓道。
“当年围杀叶鼎之的七人中，有他一个。而且据其他参加围杀之阵的人说，当时若没有苏暮雨关键的一剑，他们对阵叶鼎之没有半点机会。光论杀人术而言，苏暮雨犹在当时七人中的雪月剑仙李寒衣之上。”黑衣人说道。
“再强的人，也不过是一人。而我要的，是一整个暗河入天启。”老者低喝道。
“消息已经都传给三官了，剩下的，属下再派人去问。”黑衣人垂首道。
“好。这一批年轻人给了我很大的惊喜，可再大的惊喜，可必须得唯我所用！”老者厉声道。