科尔喀斯的女王美狄亚在王宫的大厅举办了盛大的宴会招待了这些远道而来的英雄们,轻松愉悦的氛围总是最容易让人放下戒心,美狄亚言笑晏晏地和这些英雄们交谈着,在这期间不露声色地考察着他们。
当英雄们高高兴兴地吃着美食,喝着貌美的宫女们倾倒于他们杯中的美酒时,美狄亚不动声色地问了他们许多问题,他们是谁的孩子,他们从什么地方来的,他们的沿途经验如何。待将想知道的情报探听得差不多了之后,宴会也差不多进入了尾声。
美狄亚放下了手中的酒杯,看向阿尔戈号的掌舵者伊阿宋说道:“希腊的英雄们,你们来此的目的我已经知晓,只是那金羊毛乃是我们伟大的先祖赫利俄斯赐予我们的荣耀的宝物,我可以考虑将它交给你们,但前提是你们需要向我证明自己的勇武和智慧,是配得上这件宝物的。”
她的声音不大,却蕴含着某种魔力,在宽敞至极的大厅之中显得如此清晰可闻,深入人心。
伊阿宋听着美狄亚的声音,她的吐字发音带着些许科尔喀斯的地方特色,尾调微扬,又透着一股古老神秘的韵味,仿佛一根羽毛,轻轻地自他的心田扫过,让他的心湖微微泛起涟漪,全身不可抑制地生出一股酥麻的感觉,这位伊俄尔科斯的王子忍不住红了耳朵。
“伊阿宋……伊阿宋?”
美狄亚看着愣神的伊阿宋,心中有些疑惑还有些不满,她贵为科尔喀斯的女王,臣民们敬她爱她,还没有人敢像伊阿宋这样在她说话的时候发呆,无视她的存在,美狄亚的神色也不由得淡了下来。
“伊阿宋,叫你呢!”伊阿宋身旁的俄尔浦斯急忙用手肘碰了碰他。
“啊?”伊阿宋猛然间回过神来,他急忙站起身,向美狄亚行了一个极为绅士的礼节,“尊贵的女王,请原谅我的失礼,请您放心,无论是怎样的考验,我和阿尔戈号上的英雄们都一定会去完成!”
“既然如此,那我就期待诸位的表现了。”美狄亚点了点头,站起身,“现在已经很晚了,我们已经为诸位英雄准备好了休息的房间,请好好休息吧。”
说罢美狄亚便转身离开了大厅,伊阿宋看着她曼妙的身姿,久久无法言语。
夜晚降临,当明月高悬之时,阿尔戈号上的英雄们在卫兵的带领下来到了美狄亚为他们安排的住所,有着哈迪斯的祝福,这个国家实在是不缺钱,英雄们在看到那宽敞舒适,还自带浴池、花园的住所,一瞬间误以为自己来到了天堂,更有些英雄十分心动地表示不想回希腊了,干脆直接留在这个国家生活好了。
“伊阿宋,你今天的状态可有点奇怪,以往无论发生什么事情,你总是最冷静沉着的,怎么今天在那宴会上,整个人跟丢失了灵魂一般。”
怀中抱着七弦琴的俄尔浦斯走向坐在窗台上凝视着窗外明月的伊阿宋,神色有些微妙,身为缪斯女神卡利俄珀的儿子,俄尔浦斯总是对人的情绪有着微妙的感应,看到此时的伊阿宋,他的心中突然涌现出一股创作的冲动,让他想要为其谱写一首爱情的序曲,这下子俄尔浦斯还有什么不明白的。
“哦,伊俄尔科斯的伊阿宋,你的心中竟然燃起了爱的火苗,爱情固然美妙,但我要提醒你,不要迷失在这温柔的陷阱里,不要忘了你此行的目的。”
“俄尔浦斯,我的朋友,我从未忘记我的使命。”伊阿宋凝望着窗外的明月,那洁白柔亮的月亮仿佛也变成了那位女王完美无瑕的脸庞,“但爱情总是令人防不胜防,相信没有人比你更清楚那其中的甜蜜滋味了。”
“……”
俄尔浦斯一时间无话可说,伊阿宋的话让他想起了远在故乡的娇妻欧律狄刻,他深爱自己的妻子,一想起他心中仿佛被甜蜜灌满,目光也不自觉变得温柔。
俄尔浦斯叹了口气:“你说得有道理,我的朋友,但我还是需要告诫你,在美丽的外表下,往往潜藏着致命的危险,美狄亚女王之名我们已经打听过了,她不仅是一名女王,还是一位实力强大,掌握着无数魔法咒术的巫女,你要知道,巫女们从来都不是什么良善的群体。”
“够了!俄尔浦斯,这件事情我自己心里有数,你就别操心了。”伊阿宋面带冷色地呵止了俄尔浦斯,自己的心上人被人家这样说相信没有谁能够高兴得起来,更何况在他看来,美狄亚是如此的优雅美丽,又怎么会是那种残酷冷血的人。
“……唉,执迷不悟的伊阿宋,迟早有一天你会明白我的苦心的。”俄尔浦斯见伊阿宋这样,心下无奈也就不再劝说了。
夜色渐深,疲惫不堪的阿尔戈英雄们也渐渐沉入了梦乡之中,一夜无话。
第二天,黎明将熠熠星光赶跑了以后,经过了一晚上的休整,体魄强健的阿尔戈英雄们都恢复了精气神。也许是因为在昨天看到连王城的守卫军都比他们要威武霸气,这些平日里不拘一格的英雄们竟然都不约而同地沐浴梳洗打扮自己,他们将自己的头发梳得整整齐齐,刮掉拉碴的胡子,将宝剑和铠甲都擦拭得锃亮。
拥有神明血脉的半神英雄们,五官身材的底子怎么都不会差,这样一番打扮之后,一个个都变得英俊非凡,一走出去,还真是让人眼前一亮。
英雄们在美狄亚护卫的带领下来到了阿瑞斯的圣地,科尔喀斯的角斗场。巨大无比的角斗场中,科尔喀斯的民众们都听闻了女王将在今天考验自遥远的希腊而来的英雄们,都纷纷前来观看,人们各自站在高处观望着,那么大的一块地,黑压压的都是人。
英雄们的到来,让民众们都兴奋了起来,他们打量着这些异乡的来客,欣赏着他们俊美的容颜和英挺的身姿,口中窃窃私语地和自己的亲朋好友讨论着,还有发现了商机的小贩抱着一筐的肉干、鲜果叫卖着,更显得热闹非凡。
阿尔戈号的英雄们脸色不由得有些尴尬和不适,他们在希腊都是有名的英雄,是最受人们追捧崇敬的存在,今天到了这里,虽然这里的民众看起来也很热情,但却无法让他们感受到以往的那种崇拜和敬意,反倒是更像是在准备看什么表演一般,这种感觉让他们不由得有些不舒服。
角斗场的中央,是一个专属于王族的平展看台,老国王埃厄忒斯听闻女儿今天要在此考验阿尔戈号上的英雄们,也生出了几丝兴趣,带着幼子阿布绪尔托斯也一同前来观看。
老国王穿着华丽的紫色长袍,头戴黄金冠冕,看起来威严又霸气。而王子阿布绪尔托斯今年也已经十四岁,穿着一件金黄色的棉布外衣,与美狄亚有几分相似的脸流露出几分好奇,看向下方那些看起来威武不凡的英雄们。
“我的女儿,这些英雄看起来个个威武不凡,怎么样?有没有喜欢的,如果有看得上眼的,干脆留几个下来做你的王夫。”老国王有些期待地看向自己的女儿。
自己这个女儿,样样都好,容貌、智慧、手段无可挑剔,但就是在婚姻这一块,不知道是不是他哪里得罪了爱情女神阿芙洛狄忒,还是婚姻女神赫拉,美狄亚就是不开窍,对男女之事完全不感兴趣,整天不是处理政务,就是研究那些魔法咒术,幼子又还没成年,老国王想要抱孙子的心愿一直没有办法得到满足。
其实老国王不知道的是,美狄亚不是不得那两位女神的青睐,而是冥月女神赫卡忒已经选定了美狄亚作为自己的传承人,她希望自己的徒弟能够心无旁骛地专注于对魔法奥义的追寻,特地跟阿芙洛狄忒和赫拉打过招呼了,让她们在赐福的时候绕过美狄亚,等到她踏上了不朽之路,那就随便她怎么样了。
“父亲,您又在开我玩笑了,我已经决定将我的毕生都奉献给魔法与巫术了,男人只会影响我施法的速度。”
“……唉。”这已经不是老国王第一次听到女儿这么说了,他无奈地叹了口气,摇了摇头,还能怎么办,他虽然也会些魔法,但在美狄亚面前简直就是小巫见大巫,还能强迫着她结婚不成。
见英雄们都已经到齐,美狄亚也不再与自己的父亲闲聊,她站起身,走到平台前,她今天穿了一件绯红色镶金长裙,阳光照射在这位女王的身上,更称得她肌肤如玉,整个人透着一股高贵又热烈的美。
“阿尔戈号的英雄们,欢迎你们来到科尔喀斯的角斗场,在神明的启示下,我将为你们设下三道考验,倘若你们能够顺利通过,那么将能够获取代表荣耀的金羊毛,返回你们的国度,受到万民的敬仰。”
巨大的角斗场回荡着美狄亚的声音,这位女巫在自己的喉咙上施展了魔法,将自己的声音扩大了几十倍,使得角斗场上的每一个人都能清晰地听到她的话语。看台上的民众都响起热烈的掌声,期待着这些异乡英雄们的表现。
“第一道考验,你们将需要战胜我所派出的武士,来证明你们的勇武。”
美狄亚说罢,身后一个穿着巫女服饰的仆人为她递上了一个盒子,美狄亚打开盒子,那盒中整整齐齐地摆着一排蛇牙。她随手抓起了一把,朝角斗场中的英雄们撒去,那蛇牙落到地上,立马钻进了泥土里,片刻之后,大地一阵颤动,一个个婴孩从土中钻了出来,眨眼之间就长大成人,变成了披坚执锐的英勇武士。
“好高深的魔法!”天空中正在观看着这一切的两位女神也不由得眼睛一亮,赫卡忒的这名传承者,已经掌握了魔法的奥义,这种手段,已经不弱于普通神明了。
从蛇牙中诞生的武士们不需要美狄亚的命令,就自发向阿尔戈号的英雄们冲了过去,他们猛烈地进攻着,动作轻捷有力,如同野狼一般的凶狠。
阿尔戈英雄们很快就知道,这并非是一场简单的表演秀,而是真正的生死搏杀,如果他们不拿出实力来应对,吃亏自不必说,甚至还有可能被重伤,甚至是殒命。英雄们不由得在心中暗暗咒骂美狄亚的心狠手辣,下这种死手。
但他们心中虽然愤怒,却也别无他法,只得拿出自己的看家本领来全力应付眼前的危机,到底是身负神明血脉的英雄们,在他们全力出手下,除了一部分人身上挂彩受伤,那些自蛇牙中诞生的武士都被完全斩杀,倒在了地上,第一场考验以希腊英雄们的胜利而告终。
民众们为这些英雄的勇武发出欢呼和喝彩,但伊阿宋脸上却并无喜色,他抬眼看向看台上的美狄亚,脸上流露出了愤怒和失望,他高声朝着美狄亚喊道:“科尔喀斯的女王美狄亚,你看起来是如此的美丽典雅,却为何要这样恶意地对待我们呢?难道这便是你们科尔喀斯的游戏吗?强迫客人们杀人或被杀,以考验为名,用鲜血取乐?”
“嘶!!!”决斗场上的民众们不由得一时间陷入了片刻的寂静,随后爆发出了更大的讨论声,他们看向胆敢质疑他们女王的伊阿宋,眼神中透着些许不善和讥讽。
“……安静!”美狄亚淡淡地开口道,现场的民众当即闭口不言,等待着女王发话。
美狄亚看向了台下的伊阿宋,眸光淡淡没有因为对方的质问而泛起丝毫涟漪。
“伊俄尔科斯的伊阿宋,你既然是为了夺回王位而前来求取神圣的金羊毛,就应该要知道,想要得到它,必定要经历血与火的考验。如果你仅仅只是把这当做一件孩童之间的过家家的话,那么我劝你们还是放弃接下来的考验,趁早回你们的故乡去吧。”
美狄亚说完也不去看伊阿宋的反应,她抬了抬手,角斗场上那些被英雄们杀死的武士身上顿时发出一阵幽光,又变成了一颗颗蛇牙,飞回到了美狄亚手中的盒子里。
这个时候众人才恍然大悟,那些武士其实并非真人,而是蛇牙变成的,只是因为太过逼真,而让他们忽略了这一点。
伊阿宋顿时面红耳赤,他想要向美狄亚解释些什么,但对方却压根没有再理会他。美狄亚转身向身旁的巫女吩咐了几句,不多时就有几名身穿黑袍的人抬着几瓶魔药,递给了那些在这场战斗中受了伤的英雄。
“这些在蛇牙武士手下受了伤的英雄们,这些魔药能够治愈你们的身上的伤口,但你们已经失去了经历下一道考验的资格。”
“在明天,你们将面临我设下的第二道考验。”
美狄亚拍了拍手,几只喷吐着火焰的牛被牵了上来,在它们的身旁放着一具巨大的铜犁耙。
“运用你们的智慧,将铜犁耙驾到我的牛身上,用它们犁地,就算你们通过考验。”
阿尔戈的英雄们看着那如同几具巨大的火炉,喷吐着火焰,将地面都烧得一片焦黑的火牛,一时间面面相觑。