张世卿对张家唯一血脉护犊心切，一直未曾狠下心里送仇九出山学艺，如今仇家已寻上门来，转眼即至，这件事已然迫在眉睫：“儿呀，爹思量着，明天就送你下山，到外面的世界历练一番。爹要你遍访名山大川，寻师学艺，学一身好本身，为张家报仇。”
“可是爹爹，为什么你不陪我出门学艺，我走了你怎么办？”
张世卿苦笑一声：“当年汪贼害怕我报复，画影图形，遍地捉拿于我，若不是我带着你躲进深山老林中苟且偷生，焉有咱爷俩的命在。只有你，除了我和你奶妈晋氏，这世上已没人知道你尚在人世，更无人知道你长什么样。爹陪在你身边，反而会被仇家发现，迫不得已，爹爹只能让你只身外出闯荡。”
“可是爹爹，你一身本事，林子里的虎狼你都能杀死，为什么你不能教我？”
张世卿摇头苦笑：“爹的本事，些微的很。当年若不是舍不下襁褓中的你，我早找他们拼命去了。可是爹行武出身，这身本事，打仗还行，论到武技，差得远呢！若忍不得一时，爹送了这条命事小，因一时冲动，而害得我张家绝后，爹岂不成了张家的罪人？这些年来，爹已经把一身的本事全传授给你了。也幸亏你天纵之资，早两年就把爹这身本事学到手了。这几年，爹只是担心你太小，不忍心让你独自外出。”顿了顿，继续道，“练武讲究从小就要打好根基，若再等几年，恐怕就耽搁了。”
张世卿放开怀中的仇九，掀起褥子，双手一扯，“咝啦”一声，撕开了布面，伸手进去，取出一件物事。黑暗中，目不辩物，仇九眼中光韵流动，却不知是何物。
“九儿，把上衣脱了。”仇九不知爹爹为何要自己脱衣服，却也没多问。
云南四季如春，寻常人只着单衣，仇九脱去对襟褂子，上身已是赤裸。张世卿抖手把手中的物件展开，那物件衬着从窗户中透进来的夜光，宛若一泓流动的细碎星光，勾勒出一件背心的轮廓。张世卿道：“九儿，把这个穿上。”
仇九接在手上，只觉柔软油腻，轻若无物。摸黑将背心套在身上，问道：“爹，这是什么东西？”
张世卿道：“这是一件祖传宝物，是用珍贵无比的黑蚕丝织成的宝衣，坚韧异常，刀砍剑刺亦不能伤。你爷爷传给了爹，爹今天再传给你。吾儿身负家仇，未来的路必定凶险万分，有这样一件宝衣护身，爹爹也可稍放些心。九儿啊，这件救命宝物，实在太过珍稀，为世人所觊觎，切不可轻易示人。”
仇九将襟褂套在乌蚕衣外面，道：“孩儿记下了。”
张世卿抬头看一眼窗外的虚空，道：“这时辰大概快进卯时了，吾儿睡会儿吧，睡一个时辰，爹就得送你下山了。”
“可是爹……”
“嘘……”张世卿忽然发出警示，又贴在仇九的耳边轻声道：“不管发生什么事都不要出来，切记切记，家仇要紧。”言罢，手一顺，把仇九塞进了炕洞里。
“哈哈哈哈……。这真是,踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。”一阵如夜半猫头鹰的阴恻恻怪笑声在静夜中突兀响起，格外刺耳，让躲在炕洞中的仇九不由泛起一身鸡皮疙瘩。
仇九记着父亲的叮嘱，屏气凝息，伏在坑下，从柴洞向外打量。只见柴门无风自开，惨白的月光倾泻而入，在屋内地板上映出一条宽约半丈的光带。先是一双腿，正正地出现在门外，两道粗粗的黑腿将地上的一片月光分割成了三缕，紧接着，一双大脚迈了进来。仇九心头狂跳，手脚冰凉，直觉得进来的并不是一个人，而是一具追魂摄魄的死神。
来人身着灯笼裤，看不清颜色，扎着裤角，一双瘦骨嶙峋，奇大无比的手垂在身体两侧，上半身就看不到了。
来人握紧了右拳，旋即又松开成掌，漏过来的月光也在这一握一松间斑驳陆离。仇九眩目间，似乎觉得哪里不对劲，定神再瞧，六指！来人的右手，小拇指外竟然又生出了一指。
“来得好快！没想到赵能大人竟生了副狗鼻子，这追迹寻踪的本事当真了得。”
“张世卿张将军，休逞口舌之能！十一年了，你让爷找的好苦！谁能想到，当年威风八面的名帅之后、世家大少、百胜将军，如今竟然甘愿隐姓埋名，躲在这深山老林之中，做了一个山野樵夫。张将军能屈能伸，实在让咱家佩服得紧啊！”
接着又是一阵得意的大笑：“这一次，爷来这偏僻的云南办差，若不是在酒桌上偶然听人说起，在这深山老林中，隐居着一位能擒虎搏狼的高人，偶一兴起过来查看查看，差点就与故人失之交臂了。”来人尖细的嗓音仿佛实体般的针刺，扎的仇九脑仁生痛。
“哦？三个酒杯，两双筷子。张将军，今天有贵客？”赵能非等闲人物，一生久闯江湖，第一时间就注意到了最关键的细节。
“哼哼！我张家百多口人在赵大人手下枉死，还不兴我祭奠祭奠九泉之下的亡父亡妻？”
“自然应当如此，可为何只摆了两双筷子？”
“今天乃是本将军与亡妻的结婚纪念日，怎么？赵大人觉得很奇怪吗？”
“哦？倒是咱家来得唐突了，也没准备什么礼物。也罢，爷一向急公好义，今天就做一件善事，送张将军前往地府与弟妹团聚。张将军以为如何？哈哈……”
仇九眼瞅着那双大手青筋暴起，仿佛猛涨了一倍，作势欲劈，不由心中大急，就欲窜出。
“等等！”张世卿大喝一声，似在阻止来人，又似在警示仇九，“赵能大人，本将军自知今日难逃一死，男子汉大丈夫，慷慨赴死，何所惧哉！只是临死之前，还有些事情不能明了，若能得赵大人解惑一二，张某死也瞑目了。”
仇九在土炕中的气息和动作，赵能如何能够察觉不到？也算张家唯一血脉命不当绝，仇九尚在童年，比之成年人散发出的生命机能本就微弱，兼之动作不大，衣服窸簌之声些微，传至这位赵能大人耳中，以为是老鼠，浑然没意识到在咫尺之内，竟躲藏着一个孩子。
“嘿嘿！对一个死人，自然没什么好隐瞒的。张兄，请问吧，咱家今天知无不言。”赵能自恃武功高出张世卿不止一筹，在这渺无人烟的深山老林中，张世卿孤身一人，求援无门，绝计逃不出自己的手掌心，所以倒生出了猫戏老鼠的戏谑心态。赵能一双脚交错而进，仇九感到土炕微微一颤，赵能已然坐在炕沿上。
“嘎吱，吱溜”，似赵能啃了嘴肉，饮了口酒：“嘿嘿，酒虽粗鄙不堪，不过这些山间野味倒是真他奶的香啊！一别十几年，能在这深山老林中与张兄重逢，对月畅饮，把酒话别，有趣，有趣，有趣的紧啊！哈哈……”
黄泉路，阴阳桥，转眼即见生死，赵能却是态度戏谑，毫不为意，犹如一只惯常嗜血的豺狼，把一句“对月畅饮，把酒话别”，说的轻松写意。可见其一生必定杀人如麻，一颗心早已变得冷酷无情。
“想我张家，只知守边护国，不问朝中政事，不知什么地方得罪了你们？竟被挖空心思栽赃陷害，甚至不死不休！”
“张将军，这个嘛，说与你却也无妨。爷来问你，除了皇上，你们张家父子最敬重什么人？”
“当然是当朝大司马，圣上嫡亲的三皇叔！想那三皇叔，刚正不阿，精忠报国，乃我大汉朝中流砥柱，天下人人敬仰，又岂独我张家父子！”
“但张将军可知，三皇叔最嫌恶之人是谁？”
“我张家父子行武之人，常年戍守边关，从不过问朝政。三皇叔也从未与我父子议论宵小鼠辈，我们又如何能知三皇叔嫌恶之人是谁？”
“唔唔，这不结了？”赵能大概是口中塞满了野味，有些含混不清地说到，“可怜你张家父子枉居高位，于权谋却是一窍不通。实话告诉你，三皇叔最嫌恶之人，乃当朝大司徒汪品浩汪大人。那三皇叔却也不想想，汪大人乃当今皇上的岳丈，自是要风得风，要雨得雨，岂是那么好相与的？纵然你是皇亲国戚，汪大人有圣上罩着，你又能如之奈何？当年，汪大人是委屈求全，一味退让，怎奈三皇叔仗着位高爵显，自诩为国之重器，毫不识趣，对汪大人是步步紧逼，时时刁难，处处掣肘。”
“吱”，赵能干了一杯酒，接着道：“张兄请想，那兔子急了还咬人呢，若惹得汪大人急了，反戈一击之下，可就不是咬人了，是杀人！杀人！你知道吗？”
这时，院内老榆树上，一只常年栖息在此的夜鸟“嘎，嘎”叫了两声。“聒噪！”赵能左手一扬，一根啃剩下的骨头破窗而出，叫声戛然而止，紧接着便是“扑簌簌”的翅膀扇动声，那只夜鸟，不知飞向了哪里。