“嗯……”
在紧张的气氛中夜幕降临，战场拾荒的孩子们入睡了。
不知为何，彼此间的距离比平时更近。平时因为混乱，大家为了防止自己的份额被偷走，会保持一定距离，但因为刚才的事，现在也顾不上这些了。今天因为这场风波，战场拾荒者们捡到的东西，除了宝石和装饰品等一眼就能看出值钱的东西外，其他都没有被回收，这反而让孩子们也意识到情况的紧迫。
平时就睡在亚什利特附近的罗亚，今天靠得更近了。
也许是因为今天在战场上遭遇了危险，她就睡在亚什利特的旁边。
另一方面，亚什利特裹在镇上买的新睡袋里，像往常一样把今天回收的魔法废晶的图案用木炭写在石头上。
亚什利特的表情比平时还要愉快，甚至带着几分笑意。
“嗯——”
不知道其他孩子怎么样，但亚什利特很高兴。
乌瓦尔团长为朝同伴飞来的魔法而愤怒的样子，格里亚雷担心他们的为难表情，还有为他们操心而靠近的佣兵们。
虽说佣兵和战场拾荒者之间只是利益关系，但大家为同伴愤怒和担心的样子，简直就像一个大家庭，不是吗？
在紧张的气氛中，虽然不能说出口……但亚什利特因为能真切地感受到有人为他们的安全愤怒和担心而高兴。
……因为他知道已经没有人会无条件地爱他们了。
“啊……这个，一样……”
像往常一样用木炭在石头上描绘魔法废晶的图案时，亚什利特注意到了一件事。
自己在睡袋被烧的那晚写下来的图案和今天捡到的魔法废晶的图案有一致的。
也就是说，今天也使用了同样的魔法。
（字不认识，但……这个像圆的碎片一样的图案也……这边和这边是一样的……）
同样是火属性。而且魔法废晶里面写着同样的图案。
就算有很多擅长火属性魔法的魔法师，使用的魔法也会重合吗？
亚什利特一边对比着魔法废晶，一边思考着这个疑问，这时传来了脚步声。
亚什利特从裹着的睡袋里悄悄探出半颗脑袋，想着是不是站岗的人来了。
——然后，伴随着沙子的声音，篝火熄灭了。
“！！”
接着，包围亚什利特的黑暗变得更浓了。
篝火熄灭了，还以为是云遮住了月亮，可月亮却依旧堂堂正正地照亮着夜空。
亚什利特终于意识到遮住照向自己的月光的是某人的影子，
“敌袭！！！！”
“啧……！”
亚什利特扯着嗓子大喊，同时朝着不知是谁的脚扑过去，想要伸手去够旁边的罗亚。
被亚什利特突然抱住脚的人失去了平衡摔倒了。从体格来看，不是战场拾荒的孩子中的任何一个。从抓住的脚来看，是个成年男人。
亚什利特的喊声和男人摔倒的声音让战场拾荒的孩子们睡眼惺忪地醒了过来，但还没完全清醒，没法立刻逃跑。
“……乖乖睡你的觉不好吗？！”
“呜，呃……！”
亚什利特紧紧抱住男人正要起身的脚，想尽办法争取时间。
只要多争取一点时间，今天站岗的人很快就会赶来，但男人的力量远远超出了亚什利特的想象。
男人似乎要用那肯定被魔力强化过的腿力，把抱住他脚的亚什利特摔到地上，于是抬起了脚。
“哼！！”
亚什利特再次使用今天用过的魔力控制来强化全身。
亚什利特的身体被狠狠地摔到地上，但多亏了遍布全身的魔力，只是感觉到疼，不过还是松开了脚。
看到被摔到的地面凹了下去，亚什利特疼得直抽冷气，心里一阵发凉。
“亚什利特……？”
“罗亚，快起来！！”
“呃……呀啊啊啊啊！！”
男人疑惑地看着亚什利特的样子，拔出了短剑。
似乎对亚什利特能承受刚才那一击感到奇怪，他没去看其他孩子。
“原来如此，混进了个见习魔剑士……太大意了”
看到亚什利特周身环绕着魔力，男人在心里明白了，把目标锁定在了亚什利特身上。大概是判断亚什利特会妨碍他的工作吧。
仔细一看，男人全身穿着黑色的衣服。衣服下面似乎是锁子甲之类的。
这显然是为了在夜间行动的装备，亚什利特借着男人拔出的短剑的光芒，一点一点地往后退。
亚什利特刚回头看了一眼身后，男人就迈步冲了过来。
“但终究只是个孩子！”
虽然都是周身环绕着魔力的人，但大人和孩子的身体能力差距……而且作为战场拾荒者的亚什利特，完全没有和周身环绕着魔力的成年人对抗的经验，这决定了胜负。
男人显得游刃有余，而亚什利特第一次面对成年人的身体能力，拼命地移动脚步，却还是很快就被拉近了距离。
“哇啊啊啊啊！！”
“身体素质不错。但太年幼了。再过几年或许就能抗衡一下了”
亚什利特一边扔着魔法废晶，一边想办法拉开距离，但男人从容地逼近，举起了短剑。
“干得好，亚什利特”
“呃！？”
瞬间——像一阵疾风一样，有个影子从旁边冲了过去。
比斗牛的冲锋更强烈的一拳刺进了男人的胸膛，男人松开了短剑。
亚什利特立刻扑向短剑，把它收起来，不让男人捡到。
“呃，格里亚雷副团长……！”
“你争取了不少时间，亚什利特”
在月光下，格里亚雷橙色的头发像燃烧着一样在亚什利特面前晃动。
听到亚什利特的声音，第一个赶来的是副团长格里亚雷。
她似乎非常匆忙，装备只有腰间的佩剑，没有穿铠甲。
“你这家伙，是哪里的人”
“呃……。呃！！”
男人一边咳嗽，一边从怀里掏出一块手帕，直接朝格里亚雷扔了过去。
“我，投降……！”
“原来如此，你判断无法安然脱身了啊。不愧是在夜里袭击孩子的家伙。这是把希望寄托在我们的善意上，提出决斗的请求啊。
……不过，我接受。我也是战士中的一员”
格里亚雷碰到了扔过来的手帕。
男人趁机行动了。
格里亚雷为了捡手帕稍微蹲了一下，破绽百出。
男人在心里暗道，这不是卑鄙，只是抓住机会。
格里亚雷碰到手帕的瞬间，就意味着接受了决斗……他伸手朝格里亚雷抓去。
“哈，呃”
然而，他的手无声地消失在了黑暗中。
从手腕开始，本该存在的手不知飞到了哪里，再也无法抓住格里亚雷的头和脖子了。
“敢在夜里袭击孩子的家伙。这种手段也使得出来啊”
只有亚什利特在夜暗中看到了那一瞬间闪耀的铁的轨迹。
格里亚雷是用魔力强化身体战斗的魔剑士，也是日夜战斗的佣兵。
和战场的不公相比，这种程度的偷袭根本不算什么。
“知道决斗的规矩，应该也是个像样的骑士吧”
“呜，啊啊啊啊！！”
“选错道路了啊”
那声音不像是隐匿于黑夜之人该有的，也许是因为对格里亚雷的挑衅感到愤怒。
格里亚雷转身躲开了半疯似地冲过来的男人，用剑柄击打他的脖子。
男人顺势滑倒在地，然后就一动不动了。
被斩断的手臂不停地往外流血。
“来，先止血。得听听你的解释”
格里亚雷用捡到的手帕紧紧地缠住男人的手臂。
亚什利特对这一连串行云流水的动作目瞪口呆。