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突兀的一剑刺向张玄素后背！
无声无息，剑光若闪电，剑势如奔雷。
剑尖直指背后中枢命门大穴，显然出手便存着要人命的架势。
张玄素浑然不觉，举着油伞踏着碎步，双足小心地避开地上一洼洼的积水，背后的剑尖却离他越来越近。
天空忽然一声炸响，闪电划破天际，巨大的动静令刺出去的剑尖短暂的一滞，接着继续往前刺去。
铛！
一声清脆的金铁相碰，张玄素背后两名刺客愣了。
不知从哪里冒出来的另一柄剑，雪亮的剑尖恰好点住此刻的剑刃，将那势如闪电的一剑击偏了方向，充斥天地间的杀意消散无形。
张玄素这时也听到了动静，猛地转身，赫然发现两伙人执剑站在他身后，其中一伙是两个人，另一伙有四个，两伙人皆黑衣蒙面，互相举剑遥遥对峙着。
张玄素这时终于发现不对劲，联想到刚才自己身后近在咫尺的金铁相碰声，顿时全明白了，指着两伙人惊怒道：“好个贼子，胆敢行刺朝官，尔等不怕诛族么！”
两伙人没理他，这个时候彼此都很紧张，刺客蒙着脸只露出一双眼睛，眼神凝重且惊骇，平举长剑指着对方，似乎在震惊为何突然冒出另一股人马来。
而另一方则淡定多了，四人蒙面，眼神平静如水，其中二人是郑小楼和方老五，另外两个是从一众李家部曲中精心挑选出来的击技高手。
双方就这样一动不动，互相对峙，张玄素只是个读书人，却管不了那么多，见两伙人都不理他，不由愈发大怒，索性扯开嗓子喊叫起来。
“来人！坊官武侯何在？此处有人行刺……”
话没说完，张玄素只觉后颈一痛，然后软软倒在满是积水的地上，出手打晕他的竟是郑小楼。
“聒噪！”郑小楼粗着嗓子狠狠骂了一声。
整个世界清静了，两名刺客神情愈发紧张，其中一人也刻意粗着嗓子道：“尔等何人？敢坏我们的大事，不想要命了么？”
郑小楼冷冷道：“你们要杀的，正是我们要救的。”
两名刺客互视一眼，彼此传递了一个眼神后，忽然其中一人打了个呼哨儿，尖锐的哨音划破雨空，很快，从坊门附近的巷道中冒出十来个黑衣蒙面之人，飞快且无声地朝郑小楼等人包围而来。
郑小楼等人一怔，觉得非常意外，只不过刺杀一个手无缚鸡之力的朝臣，居然出动了十多人，显然对张玄素这个人志在必除。
不过郑小楼等人无所畏惧，还未等刺客们围拢，四人忽然暴起身形，骤然发难。
一柄长剑，三柄横刀，从四个不同的方向分别刺去，刺客们停下脚步，举剑横挡，一场恶斗就此展开。
郑小楼的武力最强，然而压力也是最大的，对方似乎也看出了四人的底细，几乎分出了一半的人马专对付郑小楼一人，而郑小楼除了攻守之外，还要分心照顾躺在地上的张玄素，不使他被敌人下黑手，一时间顿觉压力倍增，难以周全。
刺客们的身手几乎都不错，而且皆是凌厉凶悍的战阵技击招法，显然是从军伍中挑选出来的精锐，郑小楼这边除了他之外，方老五等人也是战阵招数，两拨人马如同两军对垒一般，全是以快打快，不留余力的死拼。
与郑小楼对敌的有五人，这五人显然是高手，身法矫健灵活，出手必指要害，郑小楼左闪右避，可对方也不含糊，很快，郑小楼右肋下被划了一剑，接着后背也被劈了一道尺长的口子。
方老五这边三人的压力相对较轻，见郑小楼有些扛不住了，当机立断，也打了个呼哨儿。
精心布置好的截胡局面，李素当然不可能只动用四个人，随着哨音刚落，从暗巷的屋子里很快跑出十来人，原本呼叫援兵的决定权在郑小楼身上，只是郑小楼自尊心太强，性子又倔，受了伤也死活不肯叫援兵，方老五索性帮他做主了。
随着十来名李家部曲的加入，刺客们顿时大惊，心猛地一沉，他们知道今晚行刺张玄素怕是不容易了，对方显然有备而来，自己这方的行动早已泄露出去，否则对方不会准备得如此齐备，一副请君入瓮的架势。
心境一乱，身手自然也乱了，趁着对方招式出现混乱之时，郑小楼猛地刺出一剑，正中一名刺客的胸膛，刺客发出一声闷哼，倒地而亡。
另外的刺客见势不妙，果断决定后退，郑小楼等人紧追其后，卷杀而去。
刺客们狼奔豕突纷纷逃窜，为首一名刺客却留在最后，为同伙们的逃命争取时间，郑小楼却不理他，与他虚应几招后，忽然身形一闪，从刺客身旁掠过，直奔逃窜的刺客们而去，几个冲跳之后，一名落单的刺客终于被郑小楼劈伤了腿，惨嚎一声倒地。
郑小楼几步上前，先是一掌把他劈晕，然后掰开他的嘴，用手指在他嘴里的牙齿间摸索，很快摸出一小颗镶嵌在牙齿里的毒药，随手扔掉后，朝后面一挥手：“绑了！”
为首那名刺客见已无力回天，不由暗叹一声，拔地而起，飘然遁去。
李家部曲们背起张玄素，方老五却慢吞吞的上前，朝那名倒霉的刺客看了一眼，笑道：“逮了个小虾蟹有啥用，你咋不逮那个为首的？”
郑小楼擦拭着剑上的血，淡淡地道：“为首的通常是死士，就算逮住了活的，也从他身上挖不出东西，这种小虾蟹若是把他嘴里寻死的毒药去掉，反倒容易撬开他的嘴，五叔，战阵对敌您是行家，不过这审刑问讯，您可不如我。”
方老五也不生气，憨厚地连连点头笑道：“不错不错，学到老活到老，我除了这一身傻把式，一辈子白活咧……”
短暂的交锋，说来话长，实则只有两炷香时辰便定了胜负，不过终究还是闹出了动静，打斗声惊动了崇义坊的坊官，李家部曲打扫战场时，坊官已躲在屋子里敲起了锣，一时间坊门内外喧嚣不已。
郑小楼和方老五互视一眼，非常有默契地收起兵器撤离，在氤氲的雨雾里，众人背着张玄素和被擒下的刺客，身影消失在绵绵的秋雨中。
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东宫。
正殿后院的花园阴暗角落里，齐刷刷跪着十名刺客，个个身上带伤，伏地跪在李承乾面前请罪。
李承乾脸色铁青，眼神里布满了恐惧和惶然。
他没想到十拿九稳除去一个仇敌的行动居然会失败，不仅人没死，自己这方还死了一个，被人活捉一个，可谓折戟沉沙。
“十二个人，杀一个手无缚鸡之力的朝臣，居然失败了，嗯？”李承乾语气冷森，面色阴沉。
为首的刺客正是李承乾的贴身禁卫刘徽，刘徽伏地颤声道：“殿下饶命，小人原本按事先预定的计划在崇义坊前伏击，只是小人刚出手，便被人横截住了，对方也有十来人，人皆黑衣蒙面，不知相貌，但为首两人身手颇高，而且大部分皆是战阵击技的招数，他们必然有过当府兵的经历，并且都是高手，那帮人出手便将张玄素救下，我等苦战许久，无法胜之，又担心惊动坊官武侯和巡城禁军，小人只好决定撤离……”
李承乾瞳孔如针尖般骤然缩小：“这股突然冒出来的人是何方人马？你们看得出来吗？”
刘徽摇头：“看不出，只知应是府兵出身，肯定上过战阵，殿下，小人奇怪的是，明明是隐秘的行动，为何对方仿佛知道我们的底细，在我们即将击杀张玄素时恰到时机地出来拦阻，等于他们在原地设好了圈套等着我们来钻，与其说是我们伏击张玄素，还不如说是他们伏击了我们，殿下，此事行动之前恐怕已泄露了……”
李承乾怒道：“面授机宜之时正在这个花园里，只有你我二人，还有谁能泄露出去？刘徽，是不是你灌了几口黄汤便说与外人知了？”
刘徽吓得浑身一颤，伏地磕头道：“小人敢拿全家老小性命担保，此事小人对外人一字未曾提过，自殿下授意之后，小人也一口酒都没喝过。殿下明察，泄密之人绝非小人！”
李承乾通红着双眼，恶声道：“还能有谁？还有谁胆敢坏孤的大事！”
十名刺客伏地垂头，不敢吱声。
良久，李承乾长叹道：“成败自有天定，怪不得你们，刘徽，你们辛苦了，且下去歇息吧……记住，此事绝不可对任何人提起，否则尔等必有杀身之祸，孤也保不得你们了。”
刘徽等人急忙应是，三三两两起身行礼后离去。
李承乾仍呆呆地站在花园里，神情阴晴不定。
身后的枝叶传来簌簌的抖动声，李承乾似乎知道身后是什么人，头也没回地道：“去，将这十人全数灭口，一个不留。”
身后传来低沉的声音：“是。”
“还有，马上传出消息，东宫属臣张玄素遇刺，对外说有人谋害东宫属官，欲对太子不轨，马上备车马礼品去张玄素府上，代我慰抚他，并派出东宫禁卫四处搜寻刺客下落，做个样子出来。”
“是。”
身后的声音已消失，李承乾独自站在花园里，身躯忍不住剧烈颤抖。
能否瞒天过海，他也不清楚，只是到了此时，他也明显感到，似乎有一张无形的大网，正铺天盖地朝他头顶罩落，无可逃脱。(。)