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王直只是王直，他不是李素。
所以他无法跟上李素跳跃的思维，跟李素这种人说话很累，前一刻还一脸阴谋算计太子，下一刻李素的思维便跳到一文钱的豪赌上去了。
心很累，不想跟他多说话了，回长安跟小弟们喝酒吃肉骂娘才是他应该过的日子。
“大吃大喝随便，但该做的事情还得做，王直，你们需要一点改变了。”李素正色看着他道。
王直狐疑地看着他，试探道：“你这句话……跟你赌的那一文钱没关系吧？”
“这次是正经话。”李素很严肃。
再三确定李素的思维没有再跳的迹象后，王直这才认真道：“我和手下的兄弟本就是按你的吩咐聚拢起来的，它是你暗中埋在长安城里的一步棋，你想怎么用就怎么用，若说那些闲汉个个为你赴汤蹈火，这个我办不到，不过帮你跑跑腿，打听打听消息，或是造个什么谣言，对他们来说还是很容易的，你要怎么改变，尽管说，我回去就办。”
李素沉吟片刻，压低了声音缓缓地道：“你如今也算是长安城市井里的一号人物了，手下也聚拢了一堆人，我虽不知你的那些手下对你到底有多忠诚，不过可以想象，这才短短几年的功夫，你的手下恐怕还谈不上什么忠诚，顶多也就是个狐朋狗友的性质……”
王直不服气地掀了掀眉，似乎想反驳，结果认真想了想后，不得不承认李素没说错，只好颓然叹了口气。
李素似看穿了他所想，笑道：“泄气个啥？短短三年能有这般气象。已然很了不得了，‘忠诚’这个字眼很可贵的，别以为人家见了你纳头便拜是好事，遇到这种人，马上拖出去埋了，这种人不能用。你的那些手下目前与你是各取所需，这并没有错，街上的闲汉都是讨生活的，拿钱买他们的忠诚也是一种法子，只是作为他们的首领，你自己要有个清醒的认识，知道这样的‘忠诚’其实并不牢靠，想得到真正的忠诚，不仅要花钱。也要花感情，你对他们好，时刻关心，处事公道，树立威信，自然便得到了忠诚……”
“我刚才说的改变，是你们这个群体的结构……听不懂吧？没关系，我其实也挺喜欢看你这一脸无知的样子。非常的赏心悦目……意思就是说，你目前在长安城算是扎下了根。但你们还只是一盘散沙，所以，你需要在这些人里面找几个真正的心腹亲信，这些心腹亲信必须是可以为你出生入死，可以交托大事，可以为你卖命的。别告诉我你混了几年连这几个人都找不出，那你就太失败了。”
王直不停点头，这次有了底气，挺起胸膛道：“有。”
李素盯着他的眼睛，沉声道：“真有？”
“真有！有五六个。属于那种我要他们的脑袋，他们可以眼都不眨的自己割下来送给我的，我王直混迹长安多年，多少也干过几桩人事，这五六个人，我对他们有再造之恩，他们的品性我也暗中观察过了，没得挑，个个是磊落汉子。”
李素笑道：“看来我还真小瞧你了，你这几年真的不错。”
王直也笑道：“多少比以前还是有长进的，不然白糟蹋粮食不成？”
“有五六个心腹亲信，长安城里的架子便可以搭起来了，你把这些亲信都分派到长安城东南西北四个方向的坊间，给他们找个房子住下，另外将你的所有手下全部均分给他们，由他们来管理，而你要做的，便是管好这五六个亲信，抓权，也抓钱，并且在他们中间树立起绝对的威信……”
王直听得满头雾水，不停的挠头：“这样做……到底为了啥？以前那样不行吗？每天大家聚在一起吃吃喝喝，几碗酒下肚，哼哼唧唧几句，散了席天大的事都给办了，为啥要把手下全部分散给那几个亲信？”
李素叹了口气：“因为无论是组织还是犯罪团伙，要想长久生存下去，内部的管理结构必须严谨，初期一团糟无妨，但是手下人马多了，已经渐渐形成势力了以后，再这样下去可就不行了，必须要立规矩，‘规矩’懂吗？国有国法，家有家规，犯罪团伙也要有犯罪团伙的团规……”
王直：“…………”
李素朝他眨眼：“是不是听不懂？”
王直猛点头。
“听不懂就对了，听不懂说明道理很深，很深的道理一般都是好道理，你只管崇拜仰视便是，仰视完了照我的话去做，别的不要多想，以你的脑子，肯定也想不明白。”
王直的目光顿时变得很幽怨：“最后一句我听懂了，应该不是好话……”
“啧！夸你呢！咋听不出好赖话了。”
“所以，你的意思是……把手下全分散出去，遍布长安城的每个角落？”
李素肃然道：“对，全分散出去，不过要做得不显山不露水，以后你也要慢慢淡出这些手下的视线，再过一两年，真正知道你的人只能是你那五六个亲信，这几个亲信之间互相不统属，不联系，各过各的日子，需要这股势力办事时，由你暗中遣人吩咐那几个亲信，你不必露面，只需等结果，至于这一摊子平日的开销花费，仍由我来负担，你负责把钱分配下去，记住，财权必须要握在你手里，这是绝对不能交给任何人的。”
王直疑惑地看着他：“我咋觉得这个做法……有点古怪呢？李素，你这么安排，到底想做啥？”
李素叹了口气，道：“我只想在这纷扰复杂的长安城里活下去，如果可以的话，活得如鱼得水就更好了……”
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回到长安后，日子仿佛回到了当初的平淡，安逸。
杀伐声远去，曾经浴血厮杀。沙场搏命的画面，如同成了上辈子的记忆，遥远得好像隔了一层淡淡的薄雾，脑海里只剩一片氤氲的朦胧景象。
如何安享太平日子，成了目前困扰李素的最大问题，想来想去。还是双手双脚摊成一个“大”字形状，躺在床上活活懒死比较符合李素的性格。
长安的夏天不见得比沙漠凉爽，同样燥热得令人心烦意乱，恨不得把自己泡在冰桶里过完整个夏天。
回到长安已整整三天，李素见过东阳和王直后，便躺在家里不分昼夜睡了三天，到第四天的清晨，李素伸着懒腰打着呵欠，神清气爽的走出房门。原地蹦达了几下，发现自己已满血满蓝了。
休息够了，该办的事情还得办。
首先要做的便是进城，拜望各位长辈，特别是牛进达和程咬金，牛进达是李素的授冠人，从礼法上来说，这层关系已相当于血脉亲人了。至于程咬金……这位魔王应该归入惹不起也不敢躲的那一类，不能怠慢。更何况他让长子领庄丁千里驰援西州，这份恩情比天大，必须拜望回礼。
既然是“拜望”，便不能缺了礼数，礼物是必须要备齐的。
打开李家的库房，灰尘夹杂着蛛网。里面空荡荡的能跑耗子，李素当时心便凉了半截。
果真空了，库房里面十几串铜钱凄寒落魄地躺在木架子上，除此别无他物。
许明珠对驰援的玉门关将士和程家庄丁许下的承诺，回到长安的当天便兑现了。李家这几年的香水和白酒买卖积累下来的家底，一夜之间全搬空，如今李家说起来是侯爷府，谁都不知道其实整座侯爷府里只剩下十几串钱过日子。
回来后圣旨有赏赐，李素当时没听明白，除了“泾阳县侯”的爵位外，似乎黄金丝帛和田地什么的都有，只不过朝廷的赏赐发放下来是需要时间的，旨意要在三省核实，再转到户部，户部再转到度支司拨付，没有十天半个月下不来。
李素呆呆看着空空如也的库房，许久之后，失魂落魄地关门转身，仰天长叹一口英雄末路般的悲怆之气。
穷成这样，日子可怎么过？教他如何愉快的安享太平？
更重要的是，教他拿什么买礼物拜望那几位德高望重蛮不讲理的长辈？
左思右想，李素决定先去拜望牛进达。
拜望长辈也要讲顺序的，先挑相对比较讲道理的，最难对付的留到最后。
于是李素吩咐下人备马，带上郑小楼和几个老兵，情当是自己的侯府仪仗，就这样空着手进长安城了。
长安城仍旧人流穿梭，繁华似锦。
数日前李素在长安城里大出风头，当今陛下隆重封赏，长安城里无数臣民已深深记住了这位年轻人，时隔数日，李素再次进城，许多百姓居然还记得他，顿时引来无数好奇又敬仰的目光。
李素进了城门便下了马，和所有人一样，老老实实牵着马朝朱雀大街走去。
虽说李世民赐予他长安城骑马的殊荣，然而做人还是低调一点比较好，若果真顺杆子往上爬，昂首挺胸骑马进城，可以肯定没人敢拦他，只不过坐得太高也太显眼，被有心人记住了不是好事，从古至今活到寿终正寝的人，大多数都活得比较小心，太显眼的地方是给短寿的人准备的。
进了城，心情豁然开朗，李素深吸了一口气，忽然觉得没带礼物登门拜访长辈也没什么大不了的，大家都这么熟了，长辈想必不会和他计较这些繁文缛节的，太俗。
牛进达住在朱雀大街的南端，属于离太极宫比较偏远的角落，大唐立国后，开国功臣们开始瓜分胜利果实，朱雀大街这条直通皇宫的大街被李家父子赏赐给了开国功臣们，牛进达不声不响让到一旁，所有功臣们挑过以后，他才收下南端那块偏远角落的宅子，而程咬金，却抢到了离皇宫最近，占地最广的那一块地，估计老流氓拿下这块宅子没少费劲，满地打滚撒泼是免不了的，借酒装疯在功臣们面前舞斧也有可能，世上没这老流氓不好意思干的事。
走到牛进达的宅子门前，李素站定，仰头看着门楣上的牌匾，苍劲有力的“敕造琅琊郡公府”几个大字旁，留着李世民的亲笔落款，大门稍显破旧，门上好些地方脱漆了，铜制兽首门环也失去了光泽，出现斑斑锈渍，大门紧闭，门口只站着几个老迈的府兵，年纪约莫四五十岁了，仍执戈按剑而立，像一杆杆标枪一般站得笔直，眼中露出几分冷厉之色。
李素是牛府的常客，老兵们自是认识他的，见李素一行人走来，老兵们露出一丝微笑，纷纷抱拳行礼，也没人通报，马上有人打开了侧门请李素入内。
不经通报，任由进入，这是对客人的最高礼节，或者说，牛府上下已根本不拿李素当客人，而是真正当作了自家子侄亲人，牛进达是李素的授冠人，从这一点来说，李素跟牛进达的亲儿子一般无二。
以前来过牛府很多次，那时尚不觉得，只知门外站的几个老兵在耍酷，他们身上散发出的那种冷厉气质，李素也是下意识的觉得不易接近，如今经历过战场厮杀后，李素顿时明白他们身上那股冷厉的气质从何而来了，和李素一样，这是一群真正从死人堆里打滚侥幸活下来的老兵，手下攒的人命怕是一个很恐怖的数字。
临进门前，李素不由多看了他们一眼。
老兵们则回以友善的微笑，一笑便咧出两排黄黄的，参差不齐的大板牙，李素打了个冷战，赶紧跨进了门槛，刚才打算撬墙角挖人的心思不翼而飞，太丑了，而且好像不太在乎个人卫生的样子，还是留给牛伯伯吧。
进了牛府，绕过照壁，前庭种着一片桃树，如今正是六月，桃花渐渐凋零，树上结了稀疏的青色桃子。
稳健的脚步声传来，每一步都踏得不急不徐，牛进达那张方方正正的脸映入眼帘。
李素笑了，时隔三年重逢，这张脸……为何还是像一块板砖？脑袋凑井口上晃悠一下都有落井下石之嫌。
“小子拜见牛伯伯……”李素急忙躬身行礼。
牛进达神情有些激动，上前将李素扶起，仔细打量了他一番，眼眶已湿润了。
“好，活着回来便好，这几年害我担足了心思，往后可不敢往外跑了。”(。)