天气确实逐渐好转起来，这日直到傍晚都没有在下雨。她们刚午休完，刘夫人就带着女儿找来了。
刘夫人一进门就说：“知道郡主上山累着了，昨日就没敢过来叨扰。我估摸着郡主今日应该休息得差不多了，又看天气难得放晴，就厚着脸皮过来了，还望郡主不要嫌弃我没规矩。”
上门皆是客，钟玉卿就算心里真有什么不悦的，也不会当面拒绝。更何况孙家的地位现在也是水涨船高，日后免不了会打交道。
钟玉卿赶紧请刘夫人母女入座，一边吩咐红螺去泡茶，一边命庆芳去请夏侯纾过来陪孙嘉柔。
刘夫人笑盈盈的挨着钟玉卿在她右边坐了下来，红螺赶紧奉上茶。她先抱怨了一通这鬼天气，一会儿晴一会儿雨的，让人很不自在。随即又说这雨下得好，正好可以与钟玉卿再聊聊天，还客套的请钟玉卿不要嫌她话多。随即又看到了钟玉卿手抄的佛经，毫不吝啬的夸赞她字如其人，言语动作都十分浮夸。
夏侯纾进来的时候就看到刘夫人夸张的表情，暗暗皱了皱眉。
双方见过礼，夏侯纾就挨着钟玉卿坐在了另一边的杌子上，静静的听她们说话。
钟玉卿平日里并不是个话多的人，也鲜少与人深交，交往的人中关系最密切的一个是她娘家的嫂子即恭王妃秦氏，另一个则是大姑姐夏侯湄。今日也不知道是那刘夫人说话太有感染力，还是这护国寺过于冷清了，让人生出了寂寥感，钟玉卿竟然与她相谈甚欢。
两人静坐着闲话家常，像是相识多年的好友。
夏侯纾大致听了一下她们的谈话，内容大概是孙少卿家的小儿子得了怪病，久治不愈。她们听闻护国寺香火灵验，所以刘夫人便带着女儿来祈福。母女俩已经在护国寺住了快一个月了，原本打算这几天就回去的，不料遇到大暴雨，车道毁了，马车下不去，只好继续留宿。
夏侯纾听得仔细，立即就发现了刘夫人这话说得前后矛盾，根本经不起推敲。试想一个家中有幼子卧病在床的母亲，光是照顾孩子都已经用光了所有时间和心力了，哪里还有心思带着女儿到护国寺长住？更别说还能这样轻松的与人说笑。
这个说法十有八九是用来忽悠人的。
夏侯纾的疑惑很快在一直沉默不言的孙嘉柔那里得到了答案。看孙嘉柔的反应，似乎对她母亲的说辞并不认同，仿佛刻意隐瞒着什么。
钟玉卿是个精明人，不至于听不出刘夫人话里的蹊跷，不过那毕竟别人家的事，她也看破不点破，只是静静地听对方说，偶尔回应一两句。
刘夫人就像是完全打开了话匣子一样，从年前太后娘娘的寿宴聊到了京中几位显贵家的花宴，又从某位夫人的衣料和配饰，再聊到他们家的内宅之事，五花八门，无不精彩。
钟玉卿显然对别人家的家长里短不感兴趣，但有刘夫人陪着东拉西扯的说着话，她的心情似乎有所好转，愁容也渐渐散去了。
夏侯纾对她们的聊天内容就更加兴致缺缺了，想来孙嘉柔也是如此。
她默默将屋内的人都扫了一眼，突然灵机一动，便起身向钟玉卿行了个礼，道：“母亲，今日天气极好，我能跟孙家妹妹出去逛逛吗？”
孙嘉柔听到这个提议后眼睛里露出几分喜色，但这抹亮光很快便淹没在她细长乌黑的眸子里，因为刘夫人的表情看上去似乎有些为难。
两个年龄相仿的女孩子相约一起出去走走，这放在哪家哪户都是再正常不过事，偏生刘夫人就像是手里的金翅鸟要飞了一般，眉头深锁，却又碍于当着钟玉卿的面不好直言拒绝。
钟玉卿看了看两个如花般娇俏的女孩子，料定她们对老一辈的谈话没什么兴趣，硬生生把她们掬在屋子里，只怕夏侯纾第一个要闹脾气，又想着孙嘉柔是个病恹恹且很守规矩的样子，在寺中也闯不出什么祸来，便对刘夫人说：“刘夫人，你太过谨慎了，这护国寺是佛门净地，到处都有人来往，你就让她们出去走走吧，多派些人跟着便是。”
刘夫人听了钟玉卿的话，想了想，遂点头同意了，又交代了几句，还命身边叫芸枝和桂枝两个婢女跟着。
夏侯纾跟孙嘉柔从禅房出来，一路沿着石阶小路往后山方向走。云溪则和孙嘉柔的两个婢女像尾巴一样紧紧跟在后面，寸步不离。
夏侯纾看出了些门道，便拉了拉孙嘉柔，悄声问：“妹妹这般忧虑，是不是遇到了什么难事？”
孙嘉柔苦笑，暗示有人跟着不方便说。
夏侯纾会意，立马转身对云溪和另外两个婢女说：“你们都别跟着了，我跟孙妹妹有几句体己话要说。”
芸枝和桂枝有些诧异，互相交换了一个眼神，其中一个便说：“夏侯姑娘，我家姑娘身子娇弱，出来时夫人特意交代了要照看好姑娘，万一有什么闪失，奴婢们担不起罪责，还望姑娘体谅。”
“你家夫人说的话你自然要听，但嘉柔妹妹也是你们的主子，难道她的话你们就不用听了吗？”夏侯纾冷声道，“还是说，你们不放心我，怕我撺掇，把你们家姑娘拐走了？”
“奴婢不敢！”两个婢女吓了一跳，连忙说，“姑娘乃国公府千金，宣和郡主的掌上明珠，自然是最良善之人。”
“口是心非！”夏侯纾继续冷笑道，“你们若真觉得我良善，又何必步步紧跟？你们家姑娘不是囚犯，我也不是人贩子，何必呢？”
两个婢女闻言吓得连忙跪地求饶，齐声说：“夏侯姑娘慎言！两位姑娘都是金贵之躯，奴婢们都是些低贱愚昧的蠢货，哪敢胡乱猜忌？实在是我家夫人有命在先，奴婢们不敢不听！”
夏侯纾不过是想威吓一下她们，让她们识趣点，如今目的已经达到，她也不继续耍威风，便说：“既然如此，我也不为难你们，你们就跟远一些，可千万别偷听哦。”
说完夏侯纾便拉着孙嘉柔往前走了几步。直到确定对方听不到她们说话了，她才追问孙嘉柔究竟发生了什么事。
“多谢姐姐的好意，只是姐姐能帮得了嘉柔一回，却帮不了嘉柔一世。”孙嘉柔说完这话不由得伤感起来，一双眸子里起了雾，吹都吹不散。
夏侯纾这才注意到孙嘉柔美则美矣，身形却极为消瘦，整个人也没什么精神，像是生过一场大病。
这副模样，任谁看了都会心疼吧。夏侯纾也不禁怜香惜玉起来，拍了拍孙嘉柔的肩膀宽慰道：“你要是不介意，不妨先告诉我究竟发生了什么事，我也好想想看能不能帮你。”
孙嘉柔浓雾弥漫的眸子里似有一弯清泉缓缓流出，想来是感动了，又或是想起了什么伤心事。她想了很久才咬了咬嘴唇说：“其实母亲带我来护国寺并非是为弟弟祈福。正月里我那庶弟确实是感染风寒病了一场，可父亲去宫里请了御医为他诊治，又有他亲娘照顾找，母亲并不会多操心。他们把我送到这里来，只是想把我软禁起来。”
“软禁？”夏侯纾如同听了一个天大的秘密，惊讶之情溢于言表。她认真回想着刘夫人的言谈举止，也算是个处事周到、玲珑剔透的人了，不由得疑惑道：“我瞧着令堂大人面容和善，不像是苛刻的人。你又是她亲生的女儿，怎么会……”
孙嘉柔低头苦涩地笑了笑，幽幽道：“父亲和母亲自然是护着我的，只是我有愧为人子女罢了。”
夏侯纾立刻察觉到这里面还有故事，转身飞快地向云溪使了个眼色。
云溪心领神会，当下停住脚步，眼睛往芸枝和桂枝身上一扫，指着芸枝腰间的荷包直夸针法罕见，绣工了得，拉着她俩要讨教一番。
芸枝的针线活一直都是她引以为傲的本领，此刻听了云溪的夸赞，不禁喜上眉梢，也顾不上自己是否有任务在身，热心的传授起技法来。
桂枝却对她们讨论的内容不感兴趣，心中暗暗骂了芸枝一句，赶紧盯着孙嘉柔，刚要跟上去，就被云溪一把拉住。
云溪笑着说：“这位姐姐看着也是个精明强干的，不知道你会什么针法？可否也跟我们分享分享心得？”
伸手不打笑脸人，何况对方又是越国公府的人，桂枝不好甩脸子，但她一门心思都在孙嘉柔身上，随口答道：“我不擅长女工，我是夫人屋里的梳头丫鬟。”
“难怪我瞧着刘夫人的发髻十分精巧别致，原来是姐姐的功劳。”云溪立马顺着她的长处聊了起来，“我家姑娘就常说我们梳的发髻没有新意，嫌弃我们手艺不好。我正苦恼着呢，赶巧就遇上了姐姐这样心灵手巧的人，看来我还得多找机会向姐姐请教。”说着她又看了芸枝一眼，“两位姐姐快跟我说说，你们可否请了高人传授？可有什么诀窍？”
芸枝和桂枝自然说没有，都是自己琢磨的。
云溪听了更是一脸崇拜，拉着她俩要进一步交流心得。
芸枝和桂枝两人被云溪缠得有些烦躁，但又念着云溪是夏侯纾的贴身侍女敢怒不敢言，只好半真半假的说了些自己的经验。
云溪听得津津有味，不时又提出些疑问，竟像是真要学习针线和梳头似的。
一前一后的两拨人自然又拉开了些距离。
孙嘉柔见此情景，先是有些惊愕，她没想到自己费尽了心思却甩都甩不掉的“尾巴”，原来还可以这样忽悠住。随后她会心一笑，对夏侯纾就亲切了许多，才说：“我心里装了一个人，我一直在等他……”
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