燕万石身为西征先遣军千户——营级军官，参加了由王舜臣主持召开、赵似列席的军情总结大会。
因为有赵似参加，会议整个过程非常安静，大家按照会前的安排，依次发言——他们早早就各自提交了一份详细的总结报告，把这次先遣西征的过程，详细地总结了一遍。
这些都是宝贵的经验和资料，将会和一路上收集和绘制的人文、地理等资料，抄录几份后分别存入枢密院、尚书省和秘书省。
“万石，你说说，对西征遇到的各路军队的看法。”赵似点了燕万石的名字。
“回禀陛下，臣随军西征，一路上遇到了塞尔柱人在波斯的尹克塔、艾卡斯等军，以波斯人为主；在两河地区的尹克塔和埃米尔军队，以大食人、摩尔人为主；在小亚细亚遇到了埃德萨伯国军队，以基督教骑士为主；遇到了罗姆苏丹等国军队，以其他突厥人为主。”
燕万石在赵似身边做过几年侍从，知道他的脾性，也不怯场，徐徐道来。
“以臣对战的经历来看，最难打的是两河地区大食和摩尔人，这些骁勇善战，十分狂热，往往是齐吼一声真神至大，前仆后继地往前冲，至死方休。但是他们多是凭借一股血气之勇，少用计谋。”
“最难缠的是波斯和其他突厥人，他们作战经验丰富，又十分狡猾...最好打的是基督教骑士为主的所谓十字军。这些家伙徒有虚表，各个把自己打扮成宗教狂热徒，实际上是一群贪婪小人...”
“我们在与埃德萨伯国的十字军交战时，故意把他们的主力，所谓的骑士团引了出来，然后在羊败撤退的路上，故意把数十车珍宝财物散落在泥泞沼泽地里。结果这些骑士立即停下去争夺财宝，甚至还互相打了起来...”
听到这里，会场上的军官们都轻笑起来，其中不少军官都是亲身经历者，想起当时情景就想笑。
“我们返身再攻，那些骑士大败...他们一败，随后的士兵也是一溃千里，崩如山塌。他们的骨干和支撑就是那些骑士，一个骑士有数名仆从，有若干步兵跟随。只要骑士被击溃，他们整支军队也会随之崩溃。”
“那你说说，这支军队有什么优点？”赵似突然插话问了一句。
燕万石想了一会，答道：“陛下，臣觉得他们那些骑士的战斗力非常不错。据说他们从小开始就练习技击和兵器，长大后也其它事都不做，天天练习打仗的本事，是世代相传的职业军人。”
“此外，他们很善于学习，据说他们的许多战术是从对手大食人和突厥人那里学来的。我们返程时，与安条克伯国北上增援埃德萨伯国的十字军小规模交手过，发现这些家伙可能是听从了埃德萨伯国同袍的劝告，改进了好几项容易被我们一举击破的布阵方式，比如骑兵与步兵脱节，弓箭手被配置得过远...”
听了燕万石的话，会场上众人神情各异，有平静的，有不屑，有在思考的。赵似扫了一眼，平和地说道。
“战略上藐视，战术上重视，不要小看任何一个敌人，是你们在军校学到的重要准则。如何做？就是从敌人身上发现优点，越是弱小的敌人，越要去找。”
“只是一味地看不起被我们打败的敌人，自认为天下无敌，那么下一回，你就会被这些弱小的，看不起的手下败将打败。这样的教训，史书上比比皆是。”
赵似给众人上了一课后，示意主持人王舜臣继续。
总结大会开了两天，结束后赵似找到了李云海。
“这次朕派你带着党项师充任先遣军一部，就是让你出去看看，西边有没有合适的地方建立大白高国，要是你看中哪里，说出来。后续西征就把它编入计划中。”
听了赵似的话，李云海在脑海里想了一圈。
呼罗珊，四战之地，不行。天竺，这里人多又富足，土着又羸弱，就是离大宋太近，根据官家的战略，很容易被大宋从东西北三方包围。
两河地区，那里太乱了，大食人、摩尔人、亚述人、亚美尼亚人、突厥人，***教，还有基督教徒，把那里都搅成一锅沸腾的腊八粥了。
去那里，只有两个结局，一是被彻底同化，党项人变得不伦不类；二是最后饮恨退出，再寻他地。
嗯，思前想后，还是波斯最好。
就波斯吧。虽然那里也有***教，但是毕竟波斯人此前信的是摩尼教和袄教，有挑拨和反击的基础。再加上通过呼罗珊地区与大宋相连，既可以得到大宋的援助，又能不与大宋直接接壤。
可以与大宋做盟友，但是绝不能与它做邻国，这是李云海在内心给未来的大白高国下画得底线。
“波斯？”赵似听了李云海的想法，不动声色地点了点头，“波斯是个好地方。”
李云海离开大帐，回到自己的住所，石迦陵正等着他——击败桑贾尔率领的塞尔柱联军后的间隙，两人已经结婚。
此时的石迦陵已经大着肚子，成了准妈妈。
“我还以为孩子出生后，官人才会回来。”石迦陵说道，“想不到七个月就回来了，还能赶上孩子出世。”
“这次西征先遣，只是去送封信，不会太大动干戈，所以一路上都是速战速决，来去都很快的。”
“速战速决？速战速决你们还抢了那么多东西回来？把各部诸军都眼馋的，纷纷打听下次西征的时间。就连妾身的父亲，也拉着兄长来找我打探消息。”
李云海轻轻摇了摇头，“这就是官家的厉害之处。以义聚之，以利驱之，方能团结一心，无往不利。”
随即又略带兴奋地说道：“西征，我也希望早点再次西征，到时候就能借着西征的东风，在波斯立足，开始重建大白高国。”
“在波斯重建大白高国？”石迦陵诧异地问道，“这是官家的意思吗？”
“是我的想法。”李云海把今天赵似找他谈话的过程简略地说了一遍。
石迦陵越听眉头越皱，“官人，你今天怎么这么湖涂啊！哪里复建大白高国不好，非得要去波斯。”
“有什么问题吗？”李云海勐地一惊。
“波斯的位置，极具战略位置，它是连结东西地区的重要通道，还能居高临下地看住大食势力、基督势力和拜占庭。这么重要的位置，怎么可能会让你建立大白高国？”
李云海一时还没有转过弯来，“波斯地区，离大宋腹地太远，又鱼龙混杂，土着势力强大，肯定不便设郡县，只能以藩属国进行间接统辖。我抢先下手，恐怕会便宜了耶律乐师的契丹人。”
“是以藩属国统辖没错，官人怎么就确定官家非让党项或契丹人建藩国不可？”石迦陵反问一句。
“不是我们，还会有谁？官家不会封功臣勋将出外建藩属国的。”
“你没有见到官家把三位皇子带在身边随军吗？他们年纪稍长，又不是皇嫡子，封在域外之地为藩属，既可为大宋藩屏，又能解决争储之地。一举多得！”
李云海一拍自己额头，懊悔道：“我就说官家的答话模拟两可，原来是这么回事！都是我利欲熏心，湖涂啊！”
“没事的官人，你明天去找官家，直接阐明，说波斯太重要，你觉得能力有限，镇不住这里，请求再换他地重建大白高国。”
“好！我明天一早就去求见官家。”
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