长孙墨离澹澹一笑：“这是自然的事。漠北草原诸部，血里流着的都是‘弱肉强食’。去年官家带着我们，大杀四方，连灭克烈、塔塔儿两支强大部落，这些家伙自然会暂且臣服。”
“现在官家南归，我们打蔑儿乞部又只是小胜一局，没有灭克烈塔塔儿两部时的气势如虹，他们就以为我们势衰了。心里的想法就多起来，不再把我们当强者，而是可分而食之的大肥肉。”
“奶奶的，他们敢来，我们就砸掉他们满口牙。”赵隆愤愤地说道。
“玄明先生，刘帅和高副帅、斛律副都护率主力出征，大营里只剩下王兵马使（王舜臣）统领的两万兵马——你说，那些家伙会不会趁虚而入？”
“趁虚而入？”长孙墨离端起茶杯，虚敬了赵隆一下，然后喝了两口。
“这确实说不好。”长孙墨离的喉节上下移动了几下，把嘴里的茶水咽了下去，慢条斯理地说道。
“北面的蔑儿乞部，去年被我们斩首七千，抢了不少牛羊，去年的冬天很不好过。但他们的底子还在。听说开春缓了一口气后，开始摩拳擦掌地准备反攻报复我们。”
长孙墨离靠在椅背上，看着窗外，若有所思地继续往下说。
“东边的博尔济锦部，他们的大首领敦必乃，桀骜不驯，勃勃野心都写在了脸上。日夜想着要重振祖父海都汗的声势。有情报说，他派人去东边的札答剌部、弘吉剌部和合底斤部，游说扇动。还暗中派人与蔑儿乞部勾连，约为同盟。”
“还有克烈、塔塔儿部里，有不少人心生怨恨，蠢蠢欲动...”
赵隆眉头紧皱起来，“玄明先生，斡亦剌部和粘八葛部也没安什么好心，听说他们也勾连在一起了？如此一来，我们岂不是腹背受敌？”
长孙墨离看了一眼赵隆。
他一直忙于后勤事务，没有太多精力去关注这些军情。现在连他都听说斡亦剌部和粘八葛部的事情，说明小道消息传得更加不堪。
“是的。斡亦剌部首领库乞都别派密使前往粘八葛部，联络合只儿汗，相约连兵一处，进攻我军。只是合只儿汗的心腹，拿着库乞都别的信物，跑来和宁，向我们出首，告知了这一机密。”
“库乞都别？他不是自请取汉名库北仑，一副赤胆忠心的样子，原来都是装的？刘帅率领的主力，难道是讨伐斡亦剌部？”
赵隆忿忿地说道。
现在的宋军最重保密。任何重大行动，只有决策人和少数执行人知道。赵隆虽然是后勤主官，但是前敌指挥部没有通知他，同样也不知道。
他只是随口一说，没有追问主力部队作战目标的意思。
“也好，斡亦剌部都跳出来了，要是不把这股歪风狠狠打下去，漠北上的豺狗鼠辈，都敢把我们宋军不当一回事！”
长孙墨离看了他一眼，正要开口说话，有军官在外面报告。
“报！有紧急军报！”
“念！”
“我军从特门池以东山谷北上后，粘八葛部大军从驻地麻出浑海开拔，前天下午已经通过特门池以东山谷，尾随我军北上。”
听到这里，赵隆大叫起来：“这个合只儿汗，居然想坐收渔翁之利！”
说完，他转过头来，看到长孙墨离坐在椅子上默不作声，便出声劝慰。
“玄明先生，不必担心。刘帅用兵之妙，在我军屈指可数，仅在官家之下。屁股后面缀着这么大一坨人马，他绝不会不知道的。”
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“刘帅那里我并不担心。他是沙场老将，这种情况他应付得过来。我担心的是其它地方。”
“其它地方？博尔济锦部？敦必乃！”赵隆勐地一惊。
“现在是草原上局势最微妙的时机。我们虽然强势，但还没有占据决定性优势。漠北各部都在各怀心思，蠢蠢欲动。牵一发而动全身，斡亦剌部这根线先动了起来，把粘八葛部牵了出来。我相信，后面被牵出来的线，会越来越多。”
“报！”又有军官前来禀告，“敦必乃率博尔济锦部主力移驻哈丁里山。”
“哈丁里山？”长孙墨离勐地跳了起来，拿出漠北地图，展开来。赵隆也走到旁边，随着他的手指头，在地图上移动。
这份由军情侦查局、兵部测绘局乔装成漠北商队，耗费数年时间绘制成的地图，十分详尽，很快就找到了目标。
“哈丁里山，就在赤苦河南边，这是蔑儿乞部的地盘。博尔济锦部绕过不儿罕山北边就到了。”
“玄明先生，博尔济锦部和蔑儿乞部合流了！”赵隆气愤地说道。
“早晚的事啊。”长孙墨离转头问报信的军官，“高将军（高永年）呢？这几日他不是率部在斡耳罕河与不儿罕山之间巡哨吗？”
“报告！高将军知道博尔济锦部异动后，率领轻骑尾追，说是要抓几个舌头回来，弄清楚详细情况。属下回和宁时，听说他已经回转，正在快马加鞭地也往和宁赶。”
长孙墨离转头看了看赵隆，“子渐兄，我们等等王将军吧。”
赵隆郑重地点点头。
诸将和主力尽出，和宁城里只剩下长孙墨离、自己、王舜臣和高永年等少数高级将领。现在如此危急时刻，必须聚在一起好好商议一番。
“去把王将军也请来。”长孙墨离吩咐道。
过了一会，王舜臣匆匆赶到，三人关上门商议起来。过了两个多小时，高永年穿着轻甲，风尘仆仆地赶到。
“情况怎么样？”长孙墨离等高永年喝下一碗茶后问道。
“情况不妙。”高永年直接了当地答道，“我带着探马队，游弋了一天，看准机会抓了几个舌头，都是部落头人首领。据他们交代，前往哈丁里山的骑兵有三万多。除了博尔济锦部，除了他们收容了克烈、塔塔儿两部的余孽，还有札答剌部、弘吉剌部和合底斤部的兵马。”
高永年一口气说完，喉咙里咽了口口水，缓了口气，继续说道：“只是具体数字他们不大清楚。克烈、塔塔儿部残余大约在三到四千人。札答剌三部大约在五到七千人。”
长孙墨离皱着眉头说道：“如此算下来，博尔济锦部动员了两万人。差不多是他们本部所有的青壮。只是我没有想到，敦必乃居然有如此威望？他能勾连蔑儿乞部，我相信。但是能说动札答剌等部，我就不大相信。”
“玄明先生，我给你看样东西，或许你就清楚了。”高永年说道。
“什么东西？”
高永年叫扈从把东西送了进来。两口弯刀，一张弓，还有筒箭失。
长孙墨离抽出弯刀，脸色一变，随即拿起弓箭，细细一看，转头惊讶地问高永年：“这些都是辽国制式的刀兵和弓箭，从哪里得到的？”
“我抓的那几个舌头，身上就有这些东西。”
“那就说得通了。纵横捭阖的幕后黑手不是敦必乃，而是辽人！”
“契丹人？”
“是的。札答剌部、弘吉剌部和合底斤部的地盘都在草原东部，挨着北辽的东京道和上京。北辽虽然从漠北草原上退缩，但是对于他们三部来说，辽人积威尤在，不敢不从啊。”
听了长孙墨离的话，赵隆与王舜臣、高永年两人对视一眼，无比焦急。
“现在敦必乃率领联军与蔑儿乞部汇合，想必很快就会南下发起攻击。更糟的是，我军主力还被斡亦剌部和粘八葛部联手牵制。要是敦必乃再与合只儿汗、库乞都别勾连在一起，那就大事不妙了！”
室内无比寂静。夏日从窗户里透进来，晒得屋里的空气变得炽热起来。
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