“伯纪，还在想着塔塔儿人四部那两万多首级？”长孙墨离轻声问道。
李纲勉强笑了笑，“是的玄明先生，这几天我一闭上眼睛，想到那些血淋淋的首级，我就做噩梦。还有哈剌和林河畔的那些...”
长孙墨离抬头看了看天空，如同用水洗过的蓝天，彷佛另外一个牧场，朵朵白云是游荡放牧的羊群。
大队人马沿着胪朐河向西而行，平缓的河流撞击出来的水润气息，混合着青草的特殊芳香味，被从草尖上吹过的和风送到跟前。
彷佛牧女的歌声，柔和而温暖。
“多么美丽祥和的草原啊。”长孙墨离看着这一幕幕，忍不住感叹道，“伯纪，你说这片草原绿草如茵、一碧万里，为何如此肥沃？”
李纲摇了摇头。
长孙墨离看着这片草原，笑容慢慢消去，脸色慢慢转冷。
“因为这片土地上，浸满了鲜血。从匈奴到鲜卑，从柔然到突厥，再从回鹘到鞑靼，这片土地上一直遵循的法则，就是杀戮。因为只有残酷的杀戮，才能压服这些人骨子里的兽性。”
说到这里，长孙墨离冷笑道：“伯纪，你不会真的认为，跟草原上的这些人，说一说圣贤道理，就可以教化他们？”
李纲坚定地摇了摇头：“玄明先生，在没有让他们心甘情愿地臣服之前，所谓以仁德教化，就是一场笑话。只是学生...总是迈不过那道门槛。”
长孙墨离又笑了，这次笑得很欣慰。
“伯纪，知道官家为何执意要带你们来漠北转一圈吗？”
“玄明先生，知道一些。”
“知道就好。你们都是官家看好的宰执之才，十年后，大宋的宰相尚书，肯定会出在你们之间。”长孙墨离语重深长地说道。
“宰相，不是那么好做的。首先第一点，得心志坚毅。所以官家才会带你们来这残酷的漠北走一遭，好好锤炼你们的心志。”
李纲低着头答道：“学生知道。所以临走前，一直围着那些京观看，再恶心也要强迫自己去看。”
“这就对了，赵元镇（赵鼎）跟你一样，围着那些京观看，看吐了休息一下再继续看。就是要这样熬。熬出来，迈过这道坎，就好了。”
“学生知道。所以准备回到哈剌和林河，再去河畔，看一看那些的首级木签和京观。”
长孙墨离赞许地点点头，“既然已经恢复过来，那我问问你，官家斩杀塔塔儿人最强盛的四部，用意何在？”
李纲仰起头、挺起胸、直起腰，恍如换了一个人似的。
“塔塔儿人是契丹人在草原上最忠实、也最凶狠的走狗爪牙。纳兀儿、阿勒赤、帖烈惕、不鲁恢四部又是塔塔儿人中最强的部落，他们互相联姻勾连，掌控着七万户塔塔儿人。官家杀了他们，就是斩断契丹人的爪牙，再杀一儆百立威。一石二鸟。”
“官家留斛律护军、折将军（彦质）、杨将军（宗闵）等率两万原朱雀旗副户兵，就地转为玄武旗正户、甲户。再从朱雀旗正户、甲户里抽调数百名立功之人，改迁为玄武旗的甲户和百户，整编打乱的察罕、奎因两部部众，以及收编纳兀儿、阿勒赤、帖烈惕、不鲁恢四部妇孺，正式编练为玄武旗金牛翼。”
“自此，契丹人的爪牙塔塔儿人，就变成了陛下和大宋的羽翼。”
长孙墨离满意地哈哈一笑，又问道：“你说，官家在哈剌和林河畔设下的这个英雄会，谁会来？谁不会来？”
李纲摇了摇头，“这个学生猜不出来。但是学生知道，愿意来的，多半是前些年战乱中实力大损的部落。不愿意来的，多半还自持有些斤两的。”
“没错。有克烈部和塔塔儿部的例子摆在那里，哈剌和林河畔的大会，很容易就能看出，谁是我们的朋友，谁是我们的敌人。谁有可能归顺我们，谁还在待价而沽。”
长孙墨离悠悠地说道。
远处站在某处观望大军的牧女，唱起了牧歌。歌声悠长，如同胪朐河水，平缓有力，蕴藏着无尽的忧伤和期望。
众人默默地听着，突然有人附和起来，歌声雄浑苍劲，彷佛从燕然山飞过来的苍鹰，在蓝天上画出一道道优美的音符。
在这一刻，这支蜿蜒数十里的队伍，寂静无声地融入进了这片悠绿的草原中。
看了看天，长孙墨离突然说道：“现在是八月了？真快，一晃来草原就快要三个月了。掐掐手指头，刘法、姚古、王文振、李忠杰...他们率领的第二批征召朱雀军，从居延海出发的日子不远了。”
李纲心领神会，点了点头附和道：“是啊，估计开完官家召集的这次大会，他们就该到了。”
回到哈剌和林大本营，长孙墨离带着幕僚们，为即将举行的诸部大会做准备。高世宣、王舜臣、赵隆忙着整顿兵马。
许光良等人忙着整编以克烈部主，被打乱重组的玄武旗木獬翼。
最闲的赵似带着宇文虚中在杨可世等侍卫和义从的护卫下，在燕然山上闲逛起来。
“陛下，你准备对朱雀、玄武两旗继续大改？”宇文虚中看了一眼落在后面的杨可世、博济长空、燕万石和义从们，又看了看紧跟在身后的韩甲先等十几位贴身侍卫，轻声问道。
“是的，制度就是边试边改，根据实际情况不断改进，让它适合形势，发挥最佳效果。四旗是军政一体的制度，用来约束、编练收编的诸蕃部，以后还会继续沿用，作为我大宋的一支强大的机动武装力量。”
赵似走在燕然山山坡上，沐浴着阳光，吹着山风，手里的马鞭随意挥打着，神情很是惬意。
“但是也不能太强。比如朱雀旗管辖的乌斯藏地区，原本就是青唐高原为数不多的农耕地区，在经过缓冲后，朕准备在那里成立吐蕃郡，设州县，进行郡县制管辖。”
“陛下，那里偏远万里，设郡县管辖，会不会鞭长莫及？”宇文虚中疑惑地问道。
“那里的藏布河流域，土地肥沃，可以耕种青稞，百姓完全可以定居，不再游牧。有设州县的基础。设了郡县，一来可以代表朝廷对其周边地区的宣慰、安抚等土司进行管理；二来朱雀旗腹地，也有了几座城池，作为根据。”
“巡查朱雀旗各千户百户的检法官、判事官等官员，也有了一个固定官署。而朱雀旗诸军，则可以为吐蕃郡提供强大的武力支持，相辅相成。”说到这里，赵似澹澹一笑，“这只是朕的设想，或许不会成功，总要试一试，不行再换别的法子。”
宇文虚中又问道：“陛下，吐蕃设郡县，那就等于从朱雀旗分出部分来？”
“是的。朱雀旗分出一部分来。反正四旗制度，关键在千户和百户，相当于中原的州县，最要紧不过。宣徽院的命令，可直接下达到千户。万户、各翼，编制意义更大于管辖意义。以后南征北战，立下军功的将士肯定会越来越多，总得多留些显要职位，犒赏他们。”
宇文虚中也笑了，“臣也体会到陛下的意思。左右万户和各翼都护，为尊荣虚职而已，各旗实权掌握在千户百户手里。只是再一分出部分设郡县，每翼左右万户的麾下，可能只有四五个千户。”
“这样更好！”赵似意味深长地说道。
这时，几个人在身后争吵起来，赵似转头过去，问道：“吵什么？”
“回陛下的话，博济长空、燕万石和赵怀义、赵怀忠因为撒合乞儿特三人的事情在争吵。”杨可世笑着答道。
赵怀义、赵怀忠都是从怀德学校里出来的，这次组成怀德营，跟随赵似作战，在几次战事里都立下不小军功。
“吵什么？”赵似笑着问道。
“怀义和怀忠说，撒合乞儿特、斡栾董合烈、曲克把阿秃儿可能不会回来了。博济长空、燕万石不信，说三位都是部落首领，草原上的雄鹰，必会信守承诺，一定会带着各部部众回来的。”
还没到哈剌和林河畔，撒合乞儿特、斡栾董合烈、曲克把阿秃儿三人就向赵似告辞，说要回去把各部部众带来，正式归顺在大宋皇帝麾下。
赵似欣然答应。
只是现在过去五六天了，一点消息都没有。今天有人无意提到这事，然后两伙人就争起来了。
赵似哈哈大笑，转头问宇文虚中：“叔通，你觉得呢？”
宇文虚中沉吟一会答道：“陛下，依微臣看，撒合乞儿特、斡栾董合烈肯定会回来，曲克把阿秃儿，倒是有点不好说。”
赵似摇了摇头，看着燕然山下连绵千里的大草原，悠悠地说道，“叔通，你还是没有完全了解他们。曲克把阿秃儿，肯定是第一个回来。”
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