“这位是殿前司的杨虞侯。殿前司图省事，派了他来走过场，笔墨杂事全推给俺们开封府。”
于化田的话刚落音，杨虞侯开口了，声音嗡嗡的，就像是在铜钟里回荡了一圈再放出来的。
“在下杨可世，三班任职。”说完，可能是想传递一种善意，杨在世咧开嘴笑了笑。
只是难看的笑容把李简和宋押司吓了一跳。
你还不如不笑！
“在下是中书省录事李简。”李简微微笑着自我介绍，说清楚来此的原委
“今早殿前司和开封府的文书递进了中书省。小省官1就打发俺过来问问，落份笔录交上去。”
“原来是中书省的上官。你请！”于化田连忙起身，把位置让给李简。
李简叫狱卒再搬来两张椅子，一套桌椅。
椅子给于巡使和杨班直坐，桌椅给宋押司，让他客串书办做笔录。
准备妥当，李简对着五个垂头丧气的禁军和铺军小军官们开口了。
“说吧，你们是如何收受贿赂，玩忽职守的？”
李简问了一句，五位小军官低着头，都不说话。
看到这五位还心存侥幸，李简又补了一句，“本官提醒你们一句。昨晚一更三刻，你们负责巡逻的城北厢马王灶巷，简王及其扈从被一伙歹人伏击袭杀。开封府震怒，三衙震怒，三省震怒！”
什么？由于自己的玩忽职守，官家胞弟简王爷遇歹人袭杀？五人脸色大惊，更是被李简一声高过一声的最后三句话吓得脸色惨白。
五人噗通跪下，连连磕头。
尤其一位铺军小军官，磕得额头都是血，脸上全是泪水。
“小的实在无奈！不收些贿赂，一家老小都要活不下去。”他嘶嚎哭叫着分辩道。
“说清楚！你可是厢军军官，朝廷每年都有发俸禄，怎么还能让你一家老小饿肚子？”李简恶狠狠地说道。
这位嚎哭得上气不接下气，竟然一时说不出话来。旁边一位禁军军官忍不住先开口。
“上官有所不知。小的在河东拼了半条命，终于立下些军功，转资后擢升为十将。又花了钱，托了关系，调到开封城来宿值。原本想着能多捞些钱，却不想天子脚下，禁军的粮饷都没有给全。”
“去年的粮饷才给到十月，还打了七折。俺一家老小近十口人，调京运作时落下的亏空，还有自家的兵甲弓械要修缮更新，哪样不要钱？想着能不能在街面上分些利是钱贴补下。”
说得好听，其实就是利用巡逻职权去街面敲诈勒索一番。
“可是人家早就有了定规。这街那巷，每铺每店，利是钱谁来收，初五十五收，谁该分多少，都是有定数的！那里轮得到俺们这些新调来的外来户？”
“再说了，街巷上的店铺，谁知道是哪家官人暗中罩着的。俺要是敢胡乱去伸手，不仅这身军衣要被扒，说不定连小命都不保。”
“上官，俺们不收些贿赂，一家老小就要饿死。城外数万饥民，好歹还有官家仁德，赏碗稀粥吊着命。俺们老小要是断了粮，连乞讨救济都没的地方去啊！”
这位禁军军官的哀诉，引起其他四位的附和，那位连连磕头的铺军军官回过气来，哀嚎哭诉着。
“上官们啊，禁军的军校们都如此，俺们这些厢军更惨了。小的原本在濮州过活，那年遇上大水灾，田产房屋全无，一家老小被收入厢军中。去年调来开封城当巡逻的铺军。想着还是件好事。”
“小的以前还兼做泥瓦匠营生的，想着巡铺三个时辰，余下的时辰就给人去做雇工，也能挣些钱粮来养活一家老小。偏偏巡完铺，这家官人点，那处衙门要，来回地当值应差。当仪仗，做杂役。当牛做马，耗时费力，拿不到半文津贴赏赐不说，还要自备干粮。”
“小的有些同僚，穷得实在没有办法，一家老小轮流穿上仅有的两身衣裳，去城外饥民营里混口饭吃。还有的同僚，妻女有几分姿色，傍门卖笑养活老小。上官啊，小的真的实在没法子了！”
看着跪在地上，不停磕头哭嚎的五人，李简想说些什么，可是真不知道应该说些什么。
本朝重文轻武已经到了一种极致。
中高级军官，可能只是尊严受到文官儒生的轻视和践踏，但待遇还算不错。朝廷厚禄优待，就是让有兵权的他们，不要有不臣的非分之想。
但是对于普通军士以及大多数低级基层军官来说，不仅没有这份优待，还会被各个衙门鄙视压榨，视作猪狗，劳以牛马。
默然了一会，李简肃然说道：“这世上万事，都是事出有因。你们有苦衷，有隐情，本官已经记录在案。如何处置，只能等上官发落。”
五位小军官一听，心里凉了大半截。
他们心里清楚，在朝中大小文官眼里，自己这些低级军官，就跟草芥一样，随便落几笔，就是流配沙门岛，家破人亡的结局。
李简看到五人如丧考妣，心中有些不忍，又点了几句，“其实尔等案子，可大可小。关键是简王府不追究。简王爷任侠好义，颇有仁名，你们托人去求他开恩，说不得能逃出生天。”
说到这里，李简转过头来，对于化田说道：“于巡使，你说是不是？”
“说的正是。简王有仁名，这是众所周知的。李录事有侠义之气，有仁义之心，何不替五位去简王府求情呢？作百佛寺，不如活一人。你说是不是李录事？”
李简看着围过来抱着自己腿苦苦哀求的五人，一时傻眼了。
简王府的人各个都是人精，自己一个不慎，就被他反将一军。
想着于化田的话，李简心头一动，往通向隔壁的门看了一眼，慷慨地说道：“好，给你们写份陈情表，你们签字画押，俺给送去简王府。得不得恩赦，就看你们的造化了。”
跟着宋押司回到大狱门口，李简一眼看到了狱神庙，转身恭敬地给狱神上了三柱香。
“李录事进来时不拜，怎么走的时候要拜？”宋押司在旁边好奇地问道。
“来的时候无事求神，走的时候有事要求神，所以要拜一拜。”
“李录事，你所求何事？”
“求狱神保佑里面的冤屈之人，多活一天，便多一线生机。”李简黯然地说道。
李简走后，赵似等人从里间走了出来。
“禁军厢军，腐朽糜烂至此！指望这些可怜人去保家卫国，真是痴心妄想啊！”
赵似长叹一口气，转身对于化田说道：“接到李简的陈情表，你代表王府跟枢密院和刑部交涉，收受贿赂，玩忽职守的那五位军官，就发配去太原。”
“遵命。”
“殿下仁德！”高世宣等人齐声道。
“是朝廷亏欠他们在先。要是严惩，合了法理，却亏了人情。法理不外乎人情。要是连最基本良善都保不住，这法理有何用？”
赵似感叹了几句，转头吩咐。
“通知押司狱卒，俺们开始提审那些被来之邵查办的，视为韩学儒余党的军官们。估计也是差不多的结果。这样的状况，不贪污受贿，就得一家子忍饥挨饿。”
说到这里，赵似有些黯然失落，“先提审落口供，届时再视情况从轻发落。”
“是！”
转头看去，深邃幽长的牢狱，黑洞洞，阴森森，如同吞噬一切血盆大口。
赵似叹息道，“‘今日的褴褛蝼蚁，昨日的万里长城’。还来得及。要是变成了‘今日的一缕英魂，昨日的万里长城’。就一切后悔莫及了。”
1.门下和中书两省的左、右散骑常侍，左、右谏议大夫，左、右司谏，左、右正言、中书舍人、起居郎等，通称“两省官”。门下省的起居郎和中书省的中书舍人负责具体事务的中级官员，称“小两省官”。散骑常侍、给事中、谏议大夫高官等称“大两省官”。
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