63
且说龙子西下得岭来，听到有人唤他，回头一见，不禁怒气填胸。
你道为何？
那人却正是那蒙面少年！
龙子西见了蒙面少年，怒火中烧，叫声：
“‘玉面辣手’，你好狠毒！”
那少年一笑：
“玉面辣手？那人是谁？又什么地方得罪了少侠？”
龙子西怒道：
“不要再装糊涂了！你，为什么要杀杜伯？还有什么阴谋？”
少年冷冷一笑：
“且不说我是不是‘玉面辣手’。
“你亲眼看到是我杀了杜伯吗？
“我上次就跟你说过，不是亲眼所见的事情，不要轻易下结论，想不到你还是这般没有长进！”
言下已是非常失望。
龙子西道：
“好罢，别的暂且不讲，今日我一定要看看你的真实面目！”
说着，慢慢抽出了长剑。
少年却毫不为意，突然一笑：
“哈哈！人说龙少侠很少动用兵器。今日亮剑，显是对我十分重视，倒是我的荣幸了！”
龙子西“哼”了一声道：
“我知道你武功高强，即使用兵器，也未必胜得了你。
“不过，我说过，今日拚得一死，也一定要看看你的真实面目！”
那少年毫不为意，道：
“有那么严重么？
“你要看我的真实面目，又有何难？
“只是目前还不是时候。
“我倒有件事情想跟你说，说完我们再动手不迟。怎么样？”
龙子西没好气地道：
“有话快讲。”
少年轻声道：
“你知道申国的国君申候么？”
龙子西点点头。
少年又道：
“这申候自是英雄不说，他还有个千金小姐，年方十七，听说貌美如花。”
龙子西看着少年，不说话。
那蒙面少年见他不为所动，脸上掠过一丝不满之色，继续说道：
“两个月以后，也就是十二月二十，这申候要搞一次英雄聚会，你参加么？”
龙子西哼了一声道：
“我不是英雄，参加什么！”
少年大笑，摇头道：
“非也非也，你不是英雄又谁可当得‘英雄’二字？
“那申候搞英雄聚会，却是另有用意，你不想知道么？”
龙子西显是已经大不耐烦：
“要讲快讲，啰嗦什么！”
少年一怒：
“你这人当真可恨，为何对我如此无理？”
龙子西微微冷笑：
“我龙子西恩怨分明。对好人自是尊敬有加，但对于大奸大恶之人，再无道理可讲。这可是你教会的我。”
少年忽然笑道：
“你总算有些长进。
“好吧，我也不与你理论。
“且说申候，他却是要为自己的女儿物色佳婿。
“不是在下夸口，我看这普天之下，也只有你我二人有的一争了。”
龙子西道：
“如此说来，你是一定要去的了？”
少年狡黠一笑：
“正是。你难道不去？
“那可是大大的可惜！
“依我之见，我们不如等那时候好好比一场，赢了的不仅大大有名，更可能得到申候青睐，拥那美人入怀，岂不更妙？”
龙子西冷笑道：
“原来你要跟我说这个。我只怕你我只有一人能够去得。”
少年道：
“哼，我知道你的意思。你是想今天与我以命相拚，你死我活，是么？”
龙子西咬咬牙道：
“正是。不是你死，便是我亡！”
少年又是大笑，连连摇头：
“你这臭小子真是倔强得很，简直讨厌透顶！好吧，你以为我真的怕你么？”
说着话，也缓缓地把长鞭握在手中。
两人凝神相对，忽然同时跃下马来，打在一处。
龙子西武功高超，那少年也十分了得，但见剑剑直指要害，鞭鞭不离左右，转眼间已拆了五十余招，倒斗了个旗鼓相当。
正斗间，那少年突然左手一扬，叫声：
“看镖！”
龙子西低头一闪，眼前便冒出一股烟雾。
龙子西想起尹吉甫说这少年曾使用一种毒烟，很是厉害，赶紧后退了几步，屏住呼吸。
却见那少年早已跃上马背，笑道：
“我看我们一时也难分胜负，这场架还是留到十二月二十再打罢。”
说完，拍马转身而去。
龙子西斗了一身汗，却被他脱身离去，心下着恼。
本想发镖打他，但心念甫动，却终于没有出手。
64
回到客栈，龙子西没有与众人说起遇到蒙面少年之事。
吃过午饭，尹吉甫又把大家召到房间商议。
尹吉甫道：
“老夫已经得到确切消息。蒙面少年约在明日午后，向朝廷解交女婴，地点在镐京城外三十里的柳家堡，那里有个古兵场。”
秦世杰道：
“怎么如此啰嗦，他们为何不直接进城？”
尹吉甫摇摇头：
“这个也是老夫未解之处。”
秦英杰道：
“会不会是个圈套？诱我入毂？”
尹吉甫道：
“这个正需要与大家协商。不知龙贤侄有何主意？”
龙子西想了想，道：
“依小侄看来，这一定是个圈套。
“不过，即便是个圈套，小侄也一定要去闯上一闯。
“前辈肯定他们会带着女婴么？”
尹吉甫沉吟道：
“这个却难确定。
“不过老夫认为，他们既然要诱我们前去，总得让我们感到值得冒险。
“而女婴是最大的诱人之处。”
龙子西道：
“不错！若是如此，小侄更要绝意走一遭！”
秦世杰道：
“对，管它是圈套还是什么。
“我们追踪一路，正为这一天。
“既然女婴可能出现，就拚了命也要救她出来！”
尹吉甫点点头：
“那就这么定了，我们下午做完准备，好生休息，今晚出发，提前埋伏，见机行事。诸位来看。”
众人便围在一桌，却见尹吉甫拿出一块黄布，展开铺在桌上，原来是一幅地形图。
尹吉甫道：
“老夫已派人将柳家堡古兵场的地形描来，我意如此安排，诸位意下如何？”
当下便指点着地形图，安排如此如此埋伏，敌人到来后，如此如此进攻，得手后，如此如此撤离。
又做了分工，谁人负责抢夺女婴，哪个负责阻击援敌，端的是十分周密。
众人听完，都叫了一声好。
尹吉甫安排妥当，把地图收起，转向裴圳：
“裴总管有伤未愈，不必参加救人行动，下午先安排你躲起来。”
裴圳一听这话，哪里肯依？大声说道：
“属下自从跟随庄主，临阵赴敌，未曾落后。属下虽然有伤，却无大碍，属下一定要参加行动，即使送了性命，也在所不惜！”
龙子西劝道：
“裴总管豪气冲天，令人敬佩。但是我等需要事先埋伏，总管腿上有伤，却是不便。
“总管为了在下之事受伤已经让在下内心难安，如何肯再让你带伤赴险？”
众人都道：
“少侠言之有理，裴总管就听从庄主的安排罢。待伤好后，自有机会。”
裴圳只好做罢，却面露遗憾之色，甚是不喜。
65
下午，一行人自行收拾物事。
龙子西收拾包袱，突然看到了田姑娘给他的那个小布口袋。
不禁想到，明日一战，也不知结果如何，如能全身而退，自然可以知道其中的秘密。
但是，如果有个三长两短，却是永远不会知道那里面的秘密啦。
又想，如果自己真的不能活着回来，不知道什么内容也许更好，就让它成为一个永远的秘密罢。
又看到那部武功心法，自然又为华地宁伤心不已。
这位华大哥为人仗义，谁知却死于非命。
想到华大哥，对“玉面辣手”的仇恨再度涌起，心中暗暗下了报仇雪恨的决心。
正想着，有人敲门。
开门一看，原来是尹吉甫。
龙子西把尹吉甫让进屋里，两人坐在桌前。
龙子西为尹吉甫倒了盏茶，道：
“尹老前辈，不知有何吩咐？”
尹吉甫点点头道：
“明日难免一场恶战，老夫想起了一个重要的细节，需得事先防范才好。
“那‘玉面辣手’别的倒不打紧，只是有一样毒烟甚是厉害。我们上次就是吃了那毒烟的亏。
“打那以后，老夫请一位高人研制了一种药，或许可以抵挡那毒烟。
“老夫已经发给了所有人，今晚出发前服下，这一粒是给贤侄的。”
说着从怀里掏出一个药丸，递给龙子西。
龙子西接过来揣在怀里，不由对尹吉甫心思缜密佩服不已。
尹吉甫却叹口气，又道：
“请恕老夫直言，老夫还有一点担心。
“贤侄武功绝伦，如果全力而为，天下鲜有敌手。
“但贤侄为人仁慈，不知吃了多少亏！
“明日一战，性命悠关，切不可再有妇人之仁！”
龙子西知道他是担心自己再受那蒙面少年所惑，不能痛下杀手，不禁羞愧难当。当下坚定地说道：
“前辈放心。经过这些时日的历练，小侄已不会再轻易上当，也明白了是非，明日小侄决不会手软！”
尹吉甫满意地点点头：
“如此最好。”
忽又笑道：
“可惜老夫没有女儿，否则，一定是非你这个乘龙快婿不可啦！”
龙子西羞涩地笑笑，想了想，说道：
“尹老前辈，救那女婴原是小侄的本份。可是，如果……”
尹吉甫道：
“怎么？贤侄有话但请直言。”
龙子西道：
“小侄在想，如果明天遭遇强敌，情势危险，各位可见机而退。不必因小侄涉险。”
尹吉甫连连摇头，仰天长叹：
“贤侄的心思自是天日可鉴。
“但恕老夫直言，贤侄此言差矣。
“我等‘义’字当头，实为忠烈之后，岂是只为贤侄一人？
“我等自当同心协力，并肩作战！”
龙子西大为感动，看着尹吉甫，再无话说。
送走了尹吉甫，龙子西把自己的物事收拾妥当。
想到明日即可能见到妹妹，不免心绪难平。
暗想，明日无论如何也要把妹妹救出来！
思前想后，竟忘了服用尹吉甫给他的丸药。
66
当夜，一行数人都是紧身装束，直奔柳家堡。
五更左右恰好赶到，早有尹吉甫的手下在此接应。
一行人来到古兵场。
看到原来是一个好大的空谷，四周是茂密的树林，树林后边是悬崖陡壁，南北两侧各有几株高大的树木，只有南面一个出口。
如果有人拒住此口，谷里的人要出去实是万难。
心道：对方选择这样一个地点，自是有心设伏。
亏得尹老前辈消息灵通，预作防范，不由再次对尹吉甫佩服不已。
他们一行人，加上事先来此的尹吉甫的手下，有六十几人。
大家简单吃了些东西，派了两人把马匹牵到后山藏好，按照尹吉甫的筹划分别窜上四周的树上埋伏起来。
一会儿天就亮了。
约摸上午巳时，忽然传来人马之声。
一行人凝神细看，早见十几个人打马上岭。
但见那些人沿着空谷四周走了一圈，不时向树林中探视。
最后停在谷口，下马休息。
龙子西望了离自己最近的尹吉甫一眼，心道：
对方也不是等闲之辈，显然是事先派人探查。
若不是很早就赶来埋伏，实在是无法进得谷来。
不由得再次对尹吉甫心生佩服。
看看日过正午，又偏西，已是下午未时，又是一行人来到谷口。
龙子西早已瞧见，正是那位蒙面少年，依然黑巾包面，带着七八位随从，其中一位怀里抱着一个婴儿。
龙子西见有人抱着个婴儿，不由心跳加速。
那些正在休息的人见了少年，纷纷站起，拱手作礼，态度十分恭敬。
只听那少年道：
“可有什么异常没有？”
其中一人答道：
“公子放心，我们已经探查过了，绝无异常！”
龙子西不禁心中暗笑，这些人只恁地粗心，亏是探查过了，不探查又是如何？
再次看抱着婴儿那人，看上去却是武功平常。
便想一会儿动起手来，直扑那人，或许能够顺利得手。
正自盘算着，却见尹吉甫冲他一挤眼，便又向下看去。
眼看着少年一行人走进了谷里。
又过了一会儿，再次传来马蹄声。
便见一个满脸胡须、身著官服的汉子领着十几乘马来到了谷里。
那汉子才下马，蒙面少年便趋前抱拳：
“师父，徒儿已经把那女婴带来。”
龙子西这才知道，那汉子正是御前侍卫长丘善。
却没有想到，那蒙面少年与丘善原来是师徒关系。
又觉奇怪，对方所带的人马并不多，难道丘善的马队还在后边？
却听那丘善“嗯”了一声，满意地点点头。问道：
“为何不把婴儿直接送进城来，却要如此安排？”
那蒙面少年略一犹豫，道：
“徒儿……是徒儿有事相求。”
那丘善看着少年：
“为师的几个手下属你能干，为师也是最听你的话，却是又有何事相求？”
蒙面少年叹口气，徐徐说道：
“徒儿这些日子在江湖行走，却是觉得……不该对这女婴赶尽杀绝。”
丘善一楞：
“此话怎讲？”
少年道：
“师父，那女婴终究是个女婴，能成得甚事？卜官之言，原也不可尽信。
“想那陈渡与师父交情不浅，只有这一点骨血，我们何不留其一命，成人之美？”
丘善听了此话，哈哈一笑：
“为师既然已入官门，身受宣王大恩，自是忠心报国，再无它念。
“那陈渡自是与老夫关系不浅，老夫对他也甚为钦佩。
“但今日乃是国家之事，岂可因私废公？
“你让为师放过女婴，却是无法办到！”
龙子西听到这里，心道：
这丘善对宣王忠心耿耿，倒不似奸恶之人。
又对蒙面少年刚才的一番话感到不解。
却听少年道：
“师父何不效仿那杜伯杜大人，何必如此尽力？”
丘善面露不悦：
“为师也知道那杜伯对女婴之事并不尽力，意在袒护于她。
“可是，为师的性格你难道不知？
“忠臣不事二主，你不必再言。
“再说，为师已经禀报宣王找到了女婴，宣王下令今晚就要验明正身，将其处死。
“即使为师想怎么样，也是为时已晚啦！”
蒙面少年叹口气：
“也罢。那么，徒儿还有个请求，师父不要为难那位……那位龙姓少年才好。”
丘善忽然哈哈大笑，道：
“为师知道你的心思了！那个什么龙少侠，宣王倒不甚清楚，并未有令捉拿于他，放他一马倒还使得。
“不过，为师得看看他究竟有多大本事。”
龙子西一楞，宣王并未下令拿我？
那为什么那天尹吉甫说宣王下令，拿到我，赏钱十万，赐位为伯？
莫非是尹吉甫故意如是说，希望重赏之下，必有勇夫？
不由得转过脸看尹吉甫，却见尹吉甫正凝神待敌。
当下也不好发问，转头继续向下看去。
忽听丘善朗声说道：
“众位英雄，何不下来相见？”
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