古里。
周一壶躺在宝船的甲板上，看着蓝天白云，很是惬意。一道阴影晃过眼前，周一壶不由地坐了起来，看着爬到桅索处的儿子周海，不由地喊道：“小心可别摔着！”
周海二十出头，从小就在山里长大，山路走得多，树也爬得高，爬下桅索不再话下。自从被带到海上，就彻底玩疯了，最喜欢的就是站在桅索上，手搭凉棚看大海。
周一壶见儿子根本不理睬，也就懒得管了，靠着船舷闭上眼，唏嘘命运的改变太快。
早年间，自己是流窜于广东沿海外的海贼，专门干抢劫的行当。后来被庆元海贼团给收编，成为了方天画的手下，凭借着勇猛、狠辣的手段，混成了一个小头目。
原以为能跟着方天画联合陈祖义海贼团，可以将海贼事业做大做强，抗衡大明水师，谁知道陈祖义这家伙被儿子给干掉了，还被大明安全局与水师彻底收拾了，称霸一时的南洋海贼团彻底覆灭。
少了竞争对手，庆元海贼团就成了首屈一指的大海贼团，方天画也不甘落后，接连抢劫海商，大赚了一笔。
可谁知好日子没过多久，大明水师竟然进驻了小琉球岛，庆元海贼团连地盘都没有了，只好远遁南洋。
南洋就南洋吧，跟着方天画总是有肉吃的。在渤泥国吃了几个月的肉，发现情况不太妙，方天画又带兄弟们跑路。
跑路不要紧，反正走之前带足了货物，要够了好处。
后来，方天画带海贼团兄弟停泊旧港南侧的明打威岛，原以为这是一次蛰伏，却不成想是命运的转折。
后来，大明水师密密麻麻包围了明打威岛，在众多海贼惊慌失措，准备拼死作战的时候，方天画竟然与水师主将有说有笑，似是多年老友。
水师没有发动进攻，而是放下了一批人，无数的妇人、孩子，还包括一些老人，然后，水师大军挥挥手走了，然后，周一壶看到了自己多年不见的妻子、儿女与老父亲。
谁能想到，方天画竟是大明朝廷的人，而且身份极为尊贵，是大明宁王，太祖之子，建文皇帝的叔叔！
当初笑话陈祖义重用了安全局的人，结果呢，自己追随的首领都是朱允炆的人！
可怕的安全局，恐怖的建文皇帝！
周一壶不得不投降，不得不选择洗心革面，重新做人，和褚思远、蒋武等人，一起投靠了明军水师，摇身一变，从海贼成了正牌水师，肩负使命，前往一个叫非洲，从未听过又极遥远的地方。
此处停泊的地方叫古里，水师需要在这里补给物资，宁王朱权此时正在与国王沙米德会谈吧，那个摇晃来摇晃去，腰间挂着绣春刀的家伙是杨山，他的真实身份是安全局人。
想到自己当年拉着杨山吹牛，什么安全局如何白痴，建文皇帝如何垃圾，自己如何一个人砍十八个，带一帮兄弟就能攻入南京，抢几个美女让杨山乐呵乐呵，总感觉杨山随时可能拔出刀子，把自己给砍了乐呵乐呵。
命运改变的太快，总感觉有些恍惚。
周一壶以为自己全家是被大明发配了，可朱权是带队的人，他也拖家带口，莫不是他也被发配了？谁家发配的人，还能当非洲巡抚，指挥水师的……
周海抓着桅索上的绳子，晃悠着看着远处的大海，任由海风吹过身体，感觉无比的舒坦。
“那是什么？”
周海凝眸，看向北面的海面，似乎有一面破烂的旗帜飘在大海之上，随后，便从海面之下冒出一个桅杆来。
“船！”
周海眯着眼，没有多想。
这里是古里，许多西方商人都会来这里，虽然冬日这片海域主要是西风与西南风，可船自北沿海岸线南下还是没问题的，前几日，还有船只抵达古里，专门向大明水师打叹一个叫亚当的商人有没有抵达伟大的塞力斯。
当时那个家伙问自己，自己不知道伟大的塞力斯是哪里，但知道亚当去了大明京师，所以没告诉他。
周海有些无聊，看着瞭望塔，那里的军士已经打瞌睡了，毕竟这里距离港口不远，外围还有游弋的船只，不需要宝船瞭望塔上的军士值守。
“嗯？”
周海又看了一次北面的大海，不由地瞪大双眼，从海面上冒出来的船只越来越多，巨大的桅杆比自己所在的宝船还大。
那不是一艘船，那是一支船队！
西方也有如此巨大的战船？
等等！
那是什么旗帜？
看不清楚，旗帜已有些破烂。
不管了。
周海顾不得多想，扯开嗓子对甲板上的人喊道：“警备，警备，有巨大的船队在靠近，准备作战！”
“警备？”
周一壶听到声音，顿时起身趴在船舷上眺望。
杨山大踏步走来，盯着远处的海面，不由地瞪大双眼，喉结不断抖动。水师参将赵延听到动静，立即命令军士敲起铜锣。
铛铛铛地声响踩着海面，传入一艘艘船上，急促的声音也传入港口。李素正在港口与古里大臣宛格商议香料采购的事，突然听闻警训，立即辞别宛格，带军士纷纷上船。
大明水师行动极有效率，不到半刻钟时间，指挥、千户、百户、军士、水手、瞭望手等纷纷到位，船舱内已有军士站在神机炮一侧，只要军令一下，就可以推出神机炮。
李素乘小船上了宝船旗舰，赵延将望远镜交给李素，严肃地说：“这一支船队规模很大，具体是哪里来的战船还无法看清。”
“排开阵型，最高警戒。”
李素拿起望远镜，看了看，距离还有些太远，看不真切，但可以依稀看得出，这是一支船队，切切实实的船队！
赵延深吸了一口气，说：“皇上说过，西方也有造船技术，他们迟早会成为大明的敌人。莫不是说，他们已经拥有了制造大型船只的技术，甚至准备东征了？”
李素冷哼一声：“若真是如此，水师不介意先解决他们！派人通知宁王，让他立即返回港口。”
赵延指了指海面上的一艘小船：“不需要了，宁王已经回来了。”
朱权攀上宝船，推开了李素递过来的望远镜，只眯着眼看着远处的海面，沉声问：“为何还没有派船只前去侦察？”
李素连忙说：“对方势大，轻易派船抵近侦察，恐会有损伤。”
朱权瞪了一眼李素，对这个倾向于保守、过于稳重的水师将领很有些无奈，事已至此，再安排人已没有多少意义，等着吧。
远处的船队在破浪前行，朱权、李素等人看得眼珠子越来越大。
朱权脸颊有些不自然得抖动着，问：“我怎么看着像是宝船？”
李素点头，自己看着也像。
朱权皱眉：“皇上到底派了多少宝船去非洲拉矿，在你我之外，还有第二支船队？”
李素摇头。
非洲矿场是自己负责，带着矿产返回京师，这还没休息几个月，就再次南下，于旧港休整等待季风，这才抵达古里。
即便是皇上当真安排了其他船队前往非洲拉矿，也应该在自己的后方，东面或南面，不可能出现在正北面。
朱权、李素等人看着张牙舞爪，如同在地狱之海里奔腾而来的船队，一个个长大嘴巴，眼前的船队，竟然有十六艘大中宝船，周围还跟着十几艘大福船！
船只破破烂烂，桅杆上的旗帜有了破洞，似是经历了无尽的苦难，有些船舷破碎了，巨大的船帆满是补丁。
它们似乎是从魔海里杀出来的，是闯过千难万险杀出来的！
周海看着不断接近的大船，而朱权、李素如同吓傻了一样毫无动静，不由地大声喊道：“下令啊，动手啊，他们已经杀过来了！”
朱权深深吸了一口气，不可思议地问：“是他们吧？”
李素擦了擦眼角，哽咽地重重点头：“没错，是他们，是他们！只有他们才可能出现在这里，只有他们才会如此受尽磨难，他们回来了，活着回来了！”
朱权抬起手，铿锵有力地喊道：“非洲水师全体听令，列队迎接我们最伟大的水师船队！”
最伟大！
朱权清楚回来的人是谁，也知晓了他们背负的使命！
无论他们有没有完成任务，无论他们抵达没有抵达南美洲，找没找回来神秘的种子，他们都是最伟大的水师船队，他们用巨大的勇气，巨大的牺牲，为了无数人的命运，拼了所有！
他们，是当之无愧的英雄，是最伟大、最可爱的水师将士，是郑和的船队！
军令下达，无数军士从船舱中走了出来，列队于甲板之上，形成一个个整齐的队列。朱权一手夺过军士手中的旗杆，拿起旗杆，站在船头之上，大力挥舞着，喊道：“郑和，张玉，朱能，骆冠英……”
一个个名字，激入海面，激起一阵阵浪花。
李素红了眼，赵延止不住流泪。
与非洲别过时相比，宝船的数目对不上，大福船的数目对不上，他们这些年里，到底经历了什么！
郑和，回答我们，你们到底经历了什么？！