北疆，顾名思义，便是边疆。
一直以来，北疆的主要事务就是抵御北辽的侵袭。
随着大唐国势的衰微，这个任务越来越艰难。
当外敌强大，威胁迫在眉睫时，内部的弊端会被掩盖——强敌之前，不能自乱阵脚。
那些弊端一年接着一年的累积着，从裴九到黄春辉，北疆面临的外部环境越来越恶劣，面对弊端，他们选择了隐忍。
没办法。
那些弊端牵一发而动全身，一旦出手，就会引发北疆动乱。
北辽在侧，见此岂会不出手？
如此，便是内忧外患之局，一个不小心，北疆覆灭就在眼前。
杨玄接手北疆后，面对豪强的挑衅，他选择了针锋相对，但并未进一步出手。
邓州清洗豪强，更像是一次泄愤。
于是，北疆豪强们都觉得此人技止此耳。
直至杨玄悍然出手。
而且用的是收税的名义。
这是一个无懈可击的理由。
纳税是义务，你不纳税还有理了？
就算是杨松成，就算是皇帝在此，也无从辩驳。
偷税漏税是肉食者的权力，也是永恒的潜规则。
所有人都想不到杨玄会打破这个潜规则。
整个北疆都在行动。
鲁县。
赵氏。
“他疯了！”
赵赟愕然。
归来的吕远苦笑，“阿郎没看到当时的场景，那些百姓都在欢呼，都在高呼愿为他效死。”
“他站在了百姓一边！”赵赟神色平静。
赵子的言论很多，弟子们集结成册后，成为了天下读书人奉为圭臬的真理。
比如说，赵子主张先喂饱百姓，然后再去教导他们，让他们各安其份。
实际上，在赵子的言论中，百姓依旧是工具。
吕远疲惫告退。
赵赟走出书房，看着庭院中那株据闻有八百年历史的大树，轻声道：
“你疯了？百姓，只是牛马啊！”
他摇摇头，缓步出去。
直至家庙之外。
看着祖宗牌位，幽幽的道：“北疆迎来了一个疯子节度使，他高呼当为民施政。这是从未有过的悍然言论。”
“赵氏传承多年，祖宗当年留下的遗泽依旧护佑着儿孙们。千年来，赵氏在大唐，在北地，依旧是不可撼动的名门望族。
祖宗留下家训，赵氏不可追逐势力。可时至今日，这个家训却难以适应当下的局面。”
他干咳一声，接过管事递来的三炷香，插在了香炉中。
烟雾缭绕，牌位有些模湖。
“在长安，帝王与世家门阀明争暗斗。颍川杨氏传承千年，在当下已然成为庞然大物。他们呼风唤雨，一言一行让天下风云变幻。北疆，如今沦为了逆贼的玩物。赵氏该何去何从？”
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管事和几个仆役站在外面，束手而立。
这些人祖上就是赵氏的仆役，最是忠心耿耿。
“李泌此人刻薄寡恩，善于权术，而治国无能。杨松成等人野心勃勃，一心想掌控朝政。一旦得逞……
赵氏别的不多，就史书多。许多外面绝版的史书，家中都有。
读史，可知晓兴替的征兆！
杨松成一旦执掌朝政，其后，就会身不由己，被欲望，被追随者推着前行，直至谋朝篡位。”
“从李元父子登基以来，老夫以为，这便是大唐的劫数。大唐，弄不好就要灭了。”
“百年王朝，千年世家。陈国覆灭，各路烟尘掌控鲁县，对赵氏秋毫无犯，甚至还得给些好处。这便是祖宗遗泽。”
“大唐，灭了就灭了。换个王朝，赵氏依旧是天下望族！老夫，不在乎！”
“当下局势不明，不过，大唐衰弱的趋势越来越明显。李泌之下是越王，此人隐忍，可支持他的却是杨松成等人。
若是越王为帝，杨松成必然会权倾朝野。进一步，便是一窥御座。”
“赵氏当如何？是坐观风云起，还是……涉足其中。老夫为此想了数年。”
“何去何从？祖宗可有教我？”
牌位们默然。
“当下的局面，让老夫仿佛看到了陈国末年的景象。”
赵赟跪下。
“当初陈国式微，李氏机缘巧合成就帝业。在老夫看来，不过是沐猴而冠罢了。”
“论底蕴，天下谁家能与我赵氏相提并论？”
赵赟抬起头，看着赵子的牌位。
眼神灼热。
“天下有德者居之，赵氏，为何不能一试？”
……
潭州。
赫连荣被俘后，宁兴震动。
皇帝因此灰头土脸。
接下来让谁接手潭州？
皇帝和林雅的人争执不下。
最终，因为赫连荣的被俘，林雅占据上风。
接手潭州的是他的侄子林骏。
随同而来的是大将耶律晋，谋士沉长河。
耶律晋是林雅的心腹大将，能来潭州出乎了所有人的预料。
三十余岁的林骏看着不怒自威，坐在堂上，冷冷的道：“相公那边令人传话，宁兴一场争执，皇帝与相公各出一路人马突袭陈州。陈水突袭太平，姜贺突袭临安。按照日程推算，此战已然结束。”
沉长河看了一眼默然的耶律晋，捋捋长长的胡须，光滑的脸上浮起笑意，“此事，是较劲，也是给杨狗的一次回应。毕竟，我潭州丢失了燕北城，刺史赫连荣更是被俘，堪称是灰头土脸。”
林骏目视耶律晋。
“陈州久违征伐，此次突袭有希望。不过，还得看那二人如何领军。”
耶律晋见林骏颔首，就继续说道，“若是老夫领军，当以精锐伪装为商队夺取城门，后续依旧是伪装为商队增援，如此，两股人马占据城门，就算是守军反扑也一时无法得手。随后主力突击，就算是杨狗在，也难逃败亡。”
林骏微微点头，“陈水是皇帝的人，突袭太平胜负如何，我不在乎。姜贺稳重，相公颇为看重他。此次令他领军突袭临安，这便是想压制皇帝之意。若是得手，杨狗必然会疯狂反扑……”
沉长河微笑，“固守就是了。”
“一旦得手，宁兴那边就会分出胜负来。姜贺得手，相公便能营造舆论，说皇帝武事无能。”林骏面露讥诮之色，“大辽以武立国，帝王却不谙武事，说出去，那些军民会如何看皇帝？”
沉长河说道：“皇帝那边与大长公主生出了龃龉，这便是我们的机会。使君，老夫以为，当派出斥候去打探消息。”
“已经去了。”
林骏不是那等草包贵公子，也曾领军征讨过舍古人，并战而胜之。在林雅集团中，声望颇高。
而且，林雅颇为重视这个堂侄儿，沉长河是林雅集团的老人，谋划之能，至少能在这个集团内排在前三。
耶律晋更是林雅的心腹大将。
这个配置，怎么看都是亲儿子的待遇。
三人说着这个局面，就听到外面传来了急促的脚步声。
“使君！”
一个小吏面色铁青，身后是一个灰头土脸的军士。
林骏坐在那里，双拳紧握，深吸一口气，问道：
“败了？”
军士跪下。
“使君，若非杨狗赶到，我军……功败垂成啊！”
林骏冷着脸，“败了便是败了，说这些作甚？来人！”
“使君！”几个小吏进来。
林骏吩咐道：“快马禀告相公，姜贺，败！”
“是！”
一个随从急匆匆的出去。
林骏眯着眼，“杨玄的性情我也盘算了些，此人执掌北疆后，一改固守的姿态，频频出击。此次他挫败了两路突袭，必然不会善罢甘休。令潭州上下，修葺城池，准备应对杨玄的反扑！”
“使君。”一个小吏进来，“宁兴来了使者。”
使者是皇帝派来的。
见礼后，使者笑吟吟的道：“听闻姜贺败了？”
林骏点头，“使者很欢喜？”
使者摇头，“老夫只是习惯了笑，哪怕是遭遇了不幸，依旧如此。”
“陛下有何吩咐？”林骏问道。
使者说道：“陛下吩咐，养兵千日，用兵一时。潭州，该动动了！”
林骏平静的道：“回禀陛下，臣，领命！”
使者笑吟吟的道：“林使君被林相赞为吾家千里驹，想来不会令林相失望吧！”
林骏澹澹的道：“拭目以待就是了。对了。”
使者抬眸，“林使君还有事？”
林骏说道：“你笑的，让我想到了一个人。”
“哦！谁？”
“龟公！”
这是羞辱！
而且是在羞辱皇帝的使者。
使者笑容不变，“那多半是因老夫笑的喜庆吧！陛下欢喜，老夫便欢喜。老夫会一直笑着……”
一个小吏进来，“使君，我军斥候接到数名军士，称陈水领军突袭太平，几乎全军覆没。陈水本人被乱箭射杀！”
使者脸上的笑容瞬间凝固。
林骏负手看着他，“为何不笑？”
使者僵硬的笑容缓缓溶解，“老夫，告辞。”
“送送使者。”
林骏摆摆手，一个官员跟着使者去了。
林骏回身。
耶律晋面色凝重，“两路奇兵都被破了，杨狗必然意气风发。且麾下士气高昂，若是老夫，定然会顺势出兵。使君，潭州，危险了！”
林骏回去坐下，“茶！”
他神色平静的等着茶水，甚至还拿起一卷文书仔细看了一会儿。
茶水送到，林骏喝了一口，然后说道：“这是机会！”
耶律晋一怔。
沉长河回来了，林骏摆手，“盯着外面。”
沉长河亲自出去布置，晚些回来说道：“都妥当了。”
“坐！”
沉长河坐下。
林骏微笑道：“此次我来潭州，不是为了戍守，更不是为了与皇帝较劲。”
咦！
沉长河轻咦一声，“那……”
林骏说道：“杨玄一改守势，咄咄逼人，这是积极进取之势。他不会满足于攻破燕北城与南归城的功绩。你等看看！”
地图被摊开。
林骏指着那片草原说道：“拿下燕北城后，这片草原就成了北疆的牧场。按理，杨玄该心满意足了。可戍守燕北城的是谁？曹颖！”
沉长河补充道：“曹颖乃是杨玄的心腹谋士。”
“若是死守，只需遣一员稳健的将领即可，用曹颖，便是图谋后续。”
林骏的手指头顺着往下，直至潭州城。
他抬头看着二人，从容的道：“他想图谋整个潭州。继而图谋整个大辽南方。”
沉长河抚须颔首，“使君此言甚是。如此，当固守，以待明春。”
“固守是固守，我想的却不只是潭州！”
林骏语气平静，可沉长河和耶律晋却心头一震，“使君……”
林骏说道：“相公的意思。”
沉长河和耶律晋二人坐直了身体。
林骏抬眸，两只眸子中仿佛有火焰在燃烧。
“杨玄的目标是开疆，赫连春无能，大辽要想自救，唯有相公掌控南方！明白吗？”
沉长河身体一震，“相公是想让使君掌控南方？”
“不！”
林骏缓缓说道：“我要做，南地之王！”
沉长河目露精光，起身，“恕老夫无礼，可有相公手信？”
林骏从袖口中摸出一封书信，搁在桉几上。
沉长河打开，展开信纸。
上面就一行字。
——一切依三郎之令行事！
哪怕字迹熟悉，且有林雅的私印，但沉长河依旧失态抬头。
谋夺大辽南地，这是何等重要，何等凶险的重任？
相公竟然交给了这位！
林骏有两个儿子，能力也不算差。
为何不是亲生儿子来谋划此事？
成功后，亲儿子做南地之王不好吗？
堂侄儿，终究是隔了一层肚皮啊！
林骏伸手。
沉长河缓缓把书信递过去。
林骏看着二人，“你二人，可有话说？”
“一切听使君吩咐！”
态度有些随意……林骏点头，“此次我带来的都是精兵强将，杨玄不来则以，一来必然受挫。”
“如此，便坐观其变！”耶律晋说道。
“不！”
林骏摇头，“来人。”
一个将领进来，林骏眯眼看着耶律晋。
“派出精锐斥候迂回内州一线，打探消息。一旦北疆出兵内州，马上回报。”
“领命！”
这个将领是林骏多年的麾下，最是忠心。
耶律晋知晓，这是敲打。
你若是不听话，我这里不乏人手！
他缓缓看向沉长河。
沉长河毫不犹豫的道：“相公吩咐，老夫定然以使君马首是瞻！”
“你呢！”
林骏看着耶律晋。
这是一言不合，就要赶人的意思。
耶律晋低头。
“老夫听令！”
林骏的嘴角微微翘起。
“杨玄，我等着他！”