南明隆武二年，清顺治三年一月，高平府。“顶住，将士们，都给朕顶住，你们的家人都在城内，沙定洲若是杀进来，全城鸡犬不留。”
高平府城头上，莫敬完手持宝剑，拼命鼓励着麾下将士们死守城池。一个月之前，莫敬完还在保乐州的城头跟沙定洲对话，谁能想到一个月之后，沙定洲的军队就已经打到了高平府城下。
只能说莫氏的实力实在是弱小了一些，沙定洲拥有重炮上百门，虽然土司打仗并没有什么章法，但是将火炮集中起来猛轰城头他还是知道的。不管是保乐州还是蒙恩州，都是安南边境的一些小城池，城墙年久失修，根本不可能挡住这种密集的炮击。
沙定洲基本上就是恃强凌弱，炮兵轰完步兵冲，如此简单的战术，莫氏就是毫无办法。一个月之内，保乐州、蒙恩州包括高平府北部数个城池全部失守，一万军户早就溃散，跟着莫敬完退回高平府的就剩下五千禁军和一万野战正兵，这是莫敬完最后的兵力。莫氏北部领土全部沦陷，沙定洲除了分出少量兵马在各地驻军之外，集中六万大军和全部火炮猛攻高平府，这是莫氏最后的基地，打下高平，莫氏就算是灭亡了。
莫敬完也拼了，高平城内全都是死忠于莫朝的民众和士兵，他们在莫敬完和其他皇室成员的指挥下拼命抵抗，好在高平府城池修缮得还不错，虽然沙定洲火力凶猛，但一时半会不能攻破城池，只能采用步兵强行攻城的办法。
战斗进行了数天，城上城下尸积如山，在对方的拼死顽抗之下，土司联军暂时奈何不得高平府，多番进攻之后，沙定洲下令收兵，转而围困高平。城内有大约十万民众和一万多士兵，水源倒是有，可是存粮不多，莫氏跟郑氏连年征战，国力消耗得厉害，收上来的粮食都给了边关，高平府存粮反而不多。
沙定洲仗着人数优势，早就派兵绕道高平府南部，阻断了他们和边关的联系，粮食运不进来，高平府的存粮可就没得补充了。
又一轮攻击被击退，沙定洲有些恼火，土司联军接连攻击了五六天，伤亡也不小，沙定洲下令全军休整，围困高平府。
此刻的高平府内，早就已经是哀嚎遍地，一万多士兵经过多天的高强度作战，早就已经是强弩之末，守军的损失也很大，几乎伤亡过半，莫敬完是将城内的青壮男子全部组织起来往城头填线，这才稳住了城池。可沙定洲兵多将广，不断车轮战，这么打下去，迟早完蛋。
一轮攻击下来，将士们喘着粗气依靠在垛口边，莫敬完也是以剑拄地，瘫坐在台阶上，望着周围满身血污的伤兵，莫敬完不禁悲从中来，难道莫朝就要在自己手上完蛋了吗？
“陛下！陛下！我们的粮食，我们的粮食。”一名将领跌跌撞撞跑来，对莫敬完道。
莫敬完面色一变，一把揪住他的衣领道：“我们的粮食怎么了？”
方才攻城时候，有敌军细作混入城内，点燃了粮仓，虽然及时扑灭，但是仍然损失了一座仓库，如今，如果按照正常的量供应，全城存量只剩下十天了。
莫敬完呆若木鸡，十天的存粮，就算是减半供应，也只能支持二十天，二十天之后，高平府不战自溃。
“怎么办？我们该怎么办？”莫敬完喃喃道。
“不如跟黎皇求援，我们也是加入了保皇军的，黎皇不会坐视不理。”那将领建议道。
莫敬完道：“对方八万大军压境，黎皇的保皇军才多少人，还要防守领土，况且我们虽然加入保皇军，可是并未出战，黎皇能真心帮我们吗？”
“要不，要不。”将领有些犹豫。随即心一横，“要不我们跟兴华军求援吧。”
“什么？”莫敬完有些惊讶道。
这一步他不是没想过，只是兴华军乃是侨民组成，跟莫氏可不是一族，况且两家平日里并无交集，人家凭什么帮助自己。还有升龙战役刚结束没多久，他们又能分出多少人马来援助？
“陛下，事急从权，如今沐王府遁走，我们已经没有其他办法了。”将领急道。
莫敬完闭上眼睛想了想，猛然睁开道：“那好，你带上剩下的全部禁军骑兵，不管如何，杀出去，找兴华军求援。”
“你们看，下龙湾这两边的山头可以派兵驻扎，在这里还有这里修建炮台，多修建几个，做到港口内外没有射击死角，布设重炮，这样可以封锁整个港口。虽然受到攻击的可能性不大，但是不得不防，大家不要忘了，我们还有个老对手在南洋呢。”
兴华军统帅部内，因为军部改制成为统帅部的缘故，原先的建筑肯定是不能满足兴华军的发展了，所以成子龙组织人手在原先军部的基础上进行了扩建，实际上原来的军部也是建立在谅山府府衙的基础上，如此扩建之后，目前的统帅部占地已经达到了原本府衙的两倍多，高衡他们正在全新的作战室内研究下一步的战略部署。
升龙府战役之后，兴华军接收了大量的地盘，按照成子龙重新划分区域的设想，下龙湾军港已经开始进行建设筹备了。高衡特地派出蒲德曼和景昭等人带领一些有经验的工匠和向导先一步勘察地形，在统帅部内制作了一个按比例缩小的沙盘模型，模拟了下龙湾的地形。
此刻，高衡正在和大家研判如何在这里建立防守点位。显然，下龙湾地形堪称是完美，从空中俯瞰，就像是龙嘴里衔着一颗明珠一般。两块陆地相互延伸，直接将下龙湾给包围住，只留下一个直线大约一里的缺口，容纳舰船通过，而水师基地就建在湾内，只要占住龙头的上下嘴唇，用重炮封锁这一片海域，敌军如果不用陆军，光是水师根本不可能突破这一里的缺口。
“真是个好地方啊。”高衡由衷赞叹道。
高衡提醒众人，不管怎样还是要防止来自南洋的威胁，毕竟东印度公司就像是暗中窥伺的野狼一般，不知道什么时候就会扑上来咬一口，所以用强大火力防守下龙湾是非常必要的。大家正在七嘴八舌发表意见，忽然一阵急促的脚步声传来，只见范玉在大门口禀报道：“大帅，边境急报。”
“唔？”所有人的目光一下子全部被范玉吸引了过去，这时候能有什么边境急报，放眼兴华军势力范围的周边，应该没有任何势力能威胁到他们，跟明朝的关系也还过得去，双方合作了这么久，暂时还没什么纷争。
范玉走过来，递上一个信封，那信封上明显还沾着血迹，高衡和众人一愣，连忙拆开扫视了一遍。“这是莫朝的求援信，来自云南的土司联军攻打莫朝，已经包围了高平府，大军日夜攻城，高平府危在旦夕，莫敬完派人舍命突围，找我们求救。”高衡说道。
呼啦一下，一幅地图被拉开，这是作战室内早就准备好的安南地图，众人立刻围上去观看。“这沙定洲是什么来路？”成子龙问道。
确实，兴华军众人对于沙定洲是真不熟悉，从来也没听说过这么一号人物。范玉道：“大帅，门外有莫敬完的亲将，要不然请他进来说说。”
高衡道：“快请。”
不一会，一名浑身是血的将领被范玉给带了进来，此人当日受了莫敬完的命令，带领数百禁军骑兵拼死突围，众人为了保护他全部战死，他只身突围，甩开追兵一口气跑到了兴华军的势力范围。
彼时，兴华军刚刚接管临滇府的相关区域，高衡之派了一个新训旅去接管，因为主力部队尚在休整之中。追击这个亲将的土司骑兵被通化府驻守的兴华军士兵用铳炮一阵轰打，搞不清楚情况且人数很少的土司骑兵只能狼狈地逃了回去，这才给了亲将一条生路。
他告知守军来意，这才被送往谅山府。
“大帅，诸位将军，请发兵救救我们莫朝吧。”亲将刚一进门，就跪倒在众人面前，用不太流利的汉话央求道。
高衡皱了皱眉头，“你起来说话。”那亲将依言起身，便将高平府的情况一五一十介绍了一遍，也将沙定洲其人说给众人听。
大家听完，高衡才问道：“你是说，这个叫沙定洲的土司击败了沐王府？”
“正是如此，现在其兵力极度强大，沐王府的军资全被他获得，若是攻灭了莫朝，下一步估计就要染指安南了。”亲将说道。
高衡和众人对视一眼，诚然，此人为了搬救兵，肯定会把事情说的严重一些，但是不可否认，兴华军对沙定洲不了解，这个沙定洲估计对兴华军也不了解，高平府若是真完了，对方占领莫朝，起势力范围北起昆明，南至高平，这么大一个势力，说他不扩张恐怕不太可能。
宋志一掌拍在桌子上道：“他娘的，真是一天安生日子都没有，刚要建设下龙湾，就出了这么档子事儿。”
成子龙对着地图一言不发，高衡道：“军师在想什么？”
成子龙转身对亲将道：“你先出去吧，下去休息一会，我们讨论一下，毕竟出兵救援不是动动嘴皮子的事情。这样吧，不管成不成，我们肯定给你回复。”
那亲将无奈，只能让范玉带着先下去。
支走了莫敬完的使者，成子龙才道：“大帅，诸位，这是个机会。”
“此话怎讲？”高衡问道。
“你们看，莫氏的国土正好跟云南接壤，沙定洲此人作乱，将沐王府赶出昆明，莫敬完求救，正好给了我们用兵的借口，莫氏已经被沙定洲重创，留着这一股势力在北边没什么用了。他们已经不能成为我们的棋子，干脆，由我们直接接管，将临滇府的领土延伸到云南边界，跟云南接壤，若我们击败沙定洲，则沐王府就欠了我们一个天大的人情，云南物产丰富，若是能跟云南发生联系，对我们的发展大有益处啊。”成子龙道。
高衡努力回想了一下后世的知识，其实这并不难，但凡是学过初中地理的，都知道云南是我国的资源大省，其境内有极其丰富的矿产，不仅有丰富的煤矿、铁矿甚至盐矿等资源，如果没记错的话，就在跟安南接壤的地方，好像还有几座大金矿。若是能获得云南的矿产资源，对制造总局的发展是巨大助力，说是如虎添翼都不为过。
“军师言之有理，我们可以介入莫氏的战争。”高衡道。
“不过，眼下还有个问题，那就是人员和装备。升龙府战役结束不久，参战的骑兵营和步兵旅、炮兵旅正在进行整补和训练，新训旅虽然有一定战斗力，但是我们刚刚也听那个亲将说了，对方出动了八万大军，兵力少了，难以取得战果，若是真的介入莫朝战事，恐怕出动的兵力决不能少于一万人。莫氏的军队指望不上，一切只能靠我们自己独立完成。”成子龙道。
高衡大致盘算了一下，目前兴华军有一个老兵火铳旅是全部装备了四四式的，剩下的一个升龙府的参战步兵旅在回来之后，随着制造局产能的提升，也在逐步换装，如果出动的话，至少能保证两个步兵旅全部装备四四式。骑兵在升龙府战役之后迎来了大发展，战马有了，骑兵经过训练，虽然单兵能力不能说很强，但是结阵作战已经可以了，主要是利用手铳和铠甲的优势，兴华军骑兵即便是对阵相同数量单兵能力出众的游牧骑兵，应该也有胜算。
炮兵就更不用说了，吴荣的炮兵旅受到损失最小，而且经过实战洗礼，战斗力进一步增强，如果参加此战，兴华军能动用的兵力最多是一万两千人。
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