宫宴还未开始, 整个大殿中只有来来回回的太监和宫女忙碌着。
皇后和宫妃负责宫宴的相关事宜，故她们身边的大宫女，都在此处盯着。
见一切正常, 这些大宫女放了心, 又见时间不早了, 便准备回去服侍自家主子梳妆打扮，然而一转身，便呆住了。
片刻后，几个宫女回神, 都上前见礼：“见过秦世子——”见礼毕, 目光都隐晦地在萧遥身上扫过。
这样的美人, 可实在太罕见了, 说冠绝六宫完全没问题，自家娘娘与她站一起, 定会黯然失色的。
秦世子带这样的美人进宫，不知存了什么心？
秦越给宫女介绍：“这位是萧姑娘, 这位则是江南桑城织造的皇商李永真。”又思及几个宫女刚才虽然只是飞快地瞥了萧遥一眼，但里头却已经带上了忌惮, 正要说句什么缓解众人的忌惮, 皇后身边的宫女长乐却率先开口了。
长乐笑着说道：“原来是萧姑娘, 生得一副好相貌。”又冲李永真福了福身, 便跟秦越告罪，说要回去服侍自家娘娘, 让秦越在此自便，但临走之前，还是叫了两个小宫女和小太监服侍秦越。
长乐一走，其他宫女也跟着走。
淑妃跟皇后交好, 因此淑妃的宫女翠环便跟着长乐，低声问：“姐姐，那萧姑娘那般美，若皇上——”
长乐打断了她的话，笑着说道：“你可不许乱说话，萧姑娘是秦世子心仪之人。我们皇上与秦世子关系极好，又怎么会对秦世子心仪之人抱别样心思呢？”
翠环松了口气，知道回去该怎么跟淑妃说了。
其他各宫的宫女也有看出来的，回去之后如此这般地跟自家主子说了。
各宫宫妃得知那萧姑娘是有倾国倾城之貌，的确担心萧遥会进宫跟她们争宠，因此马上将此事传了出去，怕不保险，还特地去找皇帝。
皇帝还年轻，他跟身边的妻妾关系都还相当好，因此让来的所有妻妾一起坐着说话。
皇后以及宫妃们奉承了皇帝几句，开始不着痕迹地将话题引到秦越身上，随后用赞美的语气提起秦越好眼光，上天怜秦越先前的妻子不够好且走丢了，让秦越遇上了一个心仪的美人。
皇帝笑着点头：“朕知道，他对那萧姑娘紧张得很，昨儿特地来找朕，让朕派一个嬷嬷给他，他带去给那萧姑娘。朕昨儿还与进忠说，若时机合适，便将萧姑娘指给他。”
皇后和众宫妃们听了暗暗松了口气，心想皇帝这会儿自己说了这样的话，到时见了人总不至于跟秦越抢罢？
时间快到了，皇帝起身，准备摆驾青云阁。
皇后和众宫妃们连忙跟上去。
众人来至青云阁中，见殿中装饰得华美异常，里头太监宫女虽然往来穿梭，可丝毫不乱。
当一队宫女走过，皇帝以及宫妃们便瞧见了坐在近处，正与秦越说话的一个美人。
青云阁里头点了很多蜡烛，可到底不如白天，显得有些暗淡，但因那玉容生辉的美人的存在，四周仿佛都在发光，整个宴会厅内一片光华璀璨。
宫妃们原先还有些不信有人能艳压她们，可是此时见了，不得不信。
皇帝几乎忘了眨眼，直到感觉到那美人被自己熟悉的英武少年秦越给遮住，才回过神来，眼神明灭不定。
如此美人，不留在宫中着实可惜，可是这美人是秦越的心上人，他着实不好抢，再加上他先前在一众宫妃跟前说过会将这萧美人指给秦越，此时着实不好反悔。
略定了定神，皇帝压下心中的惊艳和惋惜，带领着众宫妃走进青云阁大殿。
秦越听到脚步声，示意萧遥和李永真站起身，与丞相尚书以及几个皇叔一起口呼万岁并行礼。
皇帝示意免礼，领着宫妃，分别在自己的位置上坐下。
他坐下了，见美人在最末一桌，心里气闷，但毕竟志向远大，很快便压下这点不悦，笑着跟肱骨之臣聊起来。
未几太后便与几个太妃领着浩浩荡荡一群人来了。
瞧见皇帝已经到达，太后心中不虞，面上却丝毫没表现，让行礼的众人起身，目光扫了一眼萧遥，恍若未觉似的，含笑走向皇帝：“哀家以为会比皇上早到，不想还是迟了一步。”
她很清楚，皇帝此举，是为了让大臣们觉得，她越发拿大，居然在名面上也下皇帝的面子，故意比皇帝迟来。
皇帝笑了起来：“兴许是朕走得略快了几步，这才赶在母后前方了。”又招呼其他太妃以及她们未成年的皇子，“诸位太妃与皇弟们，也都来坐下罢。”
萧遥坐在下首，眼观鼻鼻观心，默默地观察着众人的关系。
见了这一幕，便知道，皇帝迫切想亲政，已经打算和太后明着来了。
而太后，迫于压力，并不愿再有什么坏名声，但是，似乎又极其舍不得将手中的权力还回去。
这母子之间，再多一个导火索，便能打破平衡，决出真正的结局。
也不知，结局是在今天，还是在之后的某一个宫宴。
萧遥忽然有些为今日将上供的绣品惋惜了，如果早知道会进宫觐见，她会绣别的，可惜她得知要进宫觐见时，已经太迟了。
随后，皇帝命令开宴，宫女太监们鱼贯而入，将一道道看起来十分诱人的菜端上来。
食不言寝不语，青云阁的大殿内，很快安静了下来，就连筷子相碰或是汤匙碰到碗壁的声音都甚少。
用完膳，宫女太监撤去杯盆，换上水果。
皇帝和宫妃们跟太后说话，其乐融融。
在话头稍歇，平阳侯笑着站起来：“皇上，臣记得皇上曾提过，要请那位会绣双面异色绣的大家进宫的，不知今日可来了？”
皇帝听了这话，脑海里下意识闪过萧遥那张美人脸，但并不说破，而是看向进忠：“那位绣娘可来了？”
进忠忙道：“回皇上，回平阳侯，萧绣娘并江南桑城织造的皇商李永真，都一并来了。”
皇帝便含笑说道：“好！宣——”
萧遥和李永真听到太监进忠拉得长长的声音，忙都起身，走到前头去。
丞相和尚书等百官，虽然刚到时已经见过萧遥，知道她的容色之盛，可是此刻看着她一步步，婀娜多姿地上前见驾，行走间上衣间绣着的花儿轻轻摇曳，一些原本闭合的花骨朵，似乎在微微绽放，都瞪大了双眼。
再瞧她下方的马面裙，见绣的是绿枝绿叶，与花儿在风中摇曳一般，这些绿枝与绿叶也微微摆动，宛如朝阳初升微风始拂之时，迎着朝阳和微风舒展的花丛。
明明是一殿严寒，却被她带来了一片明媚的春天！
丞相饶是见多识广，此刻也情不自禁道：“好精巧的心思！”
皇帝和宫妃们也都看直了眼，直至萧遥走近，又跪下见礼，这才回神。
皇帝打量着萧遥那张宜喜宜嗔的美人脸，连连摆手：“免礼——赐座！”
皇后和其他宫妃们见了，心中泛酸，可到底不宜表达出什么不悦，也只好含笑说免礼。
一时有太监端了矮凳过来给萧遥，萧遥谢过皇帝，轻轻坐下来。
李永真仍旧站着，眼观鼻鼻观心。
皇帝见他始终站在萧遥身旁，觉得闹心，便也给李永真赐座，让他到另一边的矮凳上坐下。
随后，皇帝亲切地看向萧遥，小心脏砰砰直跳，问道：“你便是绣出双面异色绣的萧大家？”真是越看越赏心悦目，都不好意思喊她绣娘了。
萧遥听到皇帝喊出“萧大家”这个称呼，面上不见丝毫得意，始终平静，她道：“正是民女所绣，不过，没有民女师父的悉心教导，民女未必能绣出双面异色绣。”
皇帝不以为然：“天下刺绣者何其多？能成为大家的极少，大家之中，能绣出双面异色绣的，自古至今，也就萧大家一人耳，故萧大家不必自谦。”又问，“不知萧大家是如何想到绣双面异色绣的？”
在场所有人都看得出，皇帝对萧遥的赞誉。
秦越既自豪又担心，自豪的是萧遥出色能干，即使是天下之主也忍不住夸赞她，担心的是，皇帝会看上萧遥，想法子将萧遥留在宫中。
不过想到自己已经做好两手准备，秦越又冷静下来。
萧遥道：“民女学了双面绣之后，便想，既然两面都能绣，那为何不能两面绣不同图案？经过尝试，发现绣不同的图案极其艰难，便决定先琢磨着绣一样的图案，不同的颜色，经过多次试验，便绣出来了。”
皇帝和一众宫妃听到这话，都兴致勃勃，皇后忍不住问：“那不同图案的绣法，你琢磨出来了么？”
萧遥道：“那比较难，我如今仍在琢磨着怎么绣。”
皇帝忍不住道：“以萧大家在刺绣上的天赋，定然很快能绣出来的。”说完问道，“这次萧大家进宫觐见，可带了双面异色绣？”
萧遥拱了拱手说道：“回皇上，带了一幅，正要献给皇上。”说完从飘飘大袖中拿出一卷轴，上呈给进忠。
进忠忙上前接过，又仔细检查过无碍，这才递给两个小太监，让他们展开给皇帝看。
两个小太监分别握住卷轴的两边，慢慢向两边展开。
皇帝看着徐徐展开的鱼戏莲叶间，目光一亮，很快沉浸在逼真得仿佛带着淡淡莲香的绣品中，略略回神，又发现水中的鱼儿正甩着尾巴游动，不由得再次看痴了，一边看一边赞道：
“太妙了，鱼戏莲叶间，动静结合，莲的高洁傲岸，鱼儿的灵动，都异常逼真。”
丞相等人在看双面异色绣的另一面，此时丞相也忍不住赞：“宛如身坐荷塘之中，此绣品，逼真有真意，单是这一点，便胜过许多绣娘的。”
皇后和淑妃一边看一边讨论，脸上目光中满是惊叹。
就连对萧遥有恶意的太后，也被这幅绣品吸引了全服心神，看得眼睛都忘了眨。
一时之间，朝堂上，满是夸赞声。
过了许久，皇帝如梦初醒，马上看向萧遥：“萧大家此绣品大妙！针脚均匀细密，颜色过渡自然，花与鱼都异常逼真。便是朕这宫中，也没有如此优秀的绣品。”
秦越生怕皇帝说着说着，就让萧遥留在宫中给他刺绣，忙道：“这绣品的确极佳，不过我们只看到了一面，还想再看看另一面，看质量是否比得上先前那一面。”
皇帝回神，马上好奇起来——这是双面异色绣，那么就意味着，另一面亦是鱼戏莲叶间，但是颜色不同，自己看过的一面已经渐趋完美，另一面，又该如何绣，如何配色，才不输那一面呢？
他马上命太监换一面看。
两个太监交换了位置，让皇帝看到另一面。
皇帝盯着另一面，目露异彩，忘了说话。
本以为，那一面已经足够完美了，不想这一面，仍旧让人大开眼界。
这一面的莲花，仍然是一枝独秀迎风招展，可却带上了不沾凡尘的仙气，水中的鱼儿，则于灵动的神韵之中，亦带上了仙气，仿佛下一刻便鱼跃龙门。
“妙！妙！妙！”皇帝忍不住一边拍掌一边站起来，走近这幅绣品，如痴似醉地看起来。
丞相以及六部尚书几个，也情不自禁地起身，走近去欣赏绣品。
李永真见了，身体激动得微微颤抖起来。
他知道，经过今日，李家刺绣，将名扬天下。
这一切，都是因为萧遥！
因为她创造的前所未有的双面异色绣！
秦越之前便欣赏过无数次了，此时并不过去与人争，而是走到萧遥身旁，含笑道：“你的绣品很好。”你本人更好。
可惜，后一句，他不敢说。
这是个并不十分正式的宫宴，他来回走动没什么问题，可是当众夸赞萧遥，就太出格了。
萧遥微微一笑：“谢谢。”
秦越看着萧遥的笑脸，愣住了，脸和耳朵，不由自主地烧了起来，心脏更是跳得奇快无比，仿佛下一刻就要从腹中跳出来。
过了不知多久，皇帝回神，目光炯炯地看向萧遥：“萧大家这幅绣品，不啻于画坛名家的大作，说是天下第一刺绣大家也不为过！此绣品，朕甚悦之。来人，赏萧大家白银三千两，玉如意一柄，珍珠一盒，各式珠宝头面一套，貂皮两件……”
赏完了还嫌不过瘾，又命人准备笔墨，亲自写下“第一绣”三个字赠给萧遥。
李永真再次激动得浑身发抖，心里对萧遥充满了感激。
萧遥上前谢恩，收了皇帝的字拿在手上，至于其他珠宝，应该会在她出宫之后送到她府上的。
拿到皇帝赐的字没多久，萧遥便发现，有一道隐晦的目光一直在打量自己。
一开始，她以为是太后，可是暗暗观察过，发现那道视线是从看绣品的人群中传过来的，便借着侧身跟秦越说话的功夫，用眼角余光留意。
很快，她便看到，不时打量她的，是先前秦越介绍过的兵部尚书。
此人为何如此打量她？
是认出她从前的身份还是有别的企图？
萧遥趋向于前者，本来不错的心情，便受到了影响。
她如今得了皇帝的夸赞，足可以在外立足了，可是她和秦越还未曾和离，这事当真闹出来，她是不占理的，再有侯府、方家和周家不时找她，她会有无尽的烦恼。
得想个法子，避一避此事才是。
萧遥正琢磨着怎么跟兵部尚书搭上话并劝兵部尚书，就听到耳旁传来一道柔和的女声：“萧大家，皇后娘娘有请。”
秦越看出萧遥有些神思不属，便上前提醒：“萧姑娘，你去罢，皇后娘娘喜欢绣品，想必是要赞你以及跟你谈一谈用什么法子能让衣裳上的刺绣活起来。”
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