“名字叫杨旭，子鸣鹤，就是乡宁本地的，说起来，还是我师傅有眼光，这个小子也算是有勇有谋，说起来，奴才大胆，私下还寻了乡宁的奏事瞧瞧，没想到！”李莲英偷偷看了一下慈禧，见慈禧眼光间闪烁，隐隐有听进去的意思，“说个话还那么零碎，没想到什么？”
李莲英陪着笑脸，连忙说道：“奴才的不是，奴才没想到的是这小子先是剪除盘踞山里的悍匪，做了知县之后竟然剿灭了盘踞在平阳七八年的一众圣山老母的教匪，那可是上千人的乱匪啊，愣是让这小子带着一两百人剿灭了。”
慈禧点了点头，“那确实不错，不亏胡萃臣赏识，是个有勇有谋的家伙。这么算起来你师傅的女婿也是你的亲戚呀，算是与有荣焉！”
李莲英不知道慈禧这话是讽刺他培养羽翼还是真心夸他，赶紧跪下声音戚戚的说道：“哪里是奴才的亲戚，奴才只是想着替师傅掌掌眼，也请老佛爷撑撑腰，老佛爷有所不知，师傅已经老迈，这像奴才的这类人，出了宫门谁都看不起，凡是读过圣贤书的，都觉得咱们这样色的人低贱，更何况是与官家结亲了，老奴怕……怕哪一天，临了临了师傅还是受些窝囊气……”
“好了，起来吧，别说说就哭出来。”慈禧虚抬一下手，接着说道：“知道你对你师傅一片孝心了，这人呐，活着一世，哪能没个三亲六故的，知道你重亲情。这杨旭可有奏本上来？”
“应是有的，经过有司去乡宁复核过，山西巡抚衙门经手后报备到京里奏事处，还有缴获的银两四千余。”
慈禧撵了撵手指，“倒是不少啊，堪比曾铁桶围剿长发贼的老巢了。”曾铁桶就是曾国藩的胞弟曾国荃，当年围剿天平军的老巢——天京，也就是南京，最后上交的白银不足五千两，说是城破，被乱贼劫掠而出，傻子都知道天京之地，洪秀全剿略六省之地的财富，怎么可能区区五千两。
李莲英知道慈禧对此事一直耿耿于怀，不好乱言，当朝直隶总督李鸿章可是把曾国藩当座师，闲言碎语传出去自己可是抗不过李中堂。
好在慈禧也知道是气话，曾国藩、曾国荃早已故去，生死人气不吉利。缓声说道：“这么说来这杨家小子也是不凡呢，把奏报念上听听。”
李莲英赶紧驱人去内奏事处寻找，结果内奏事处报，已经发给乾清宫万岁那里，那些奴才怎么敢去招眼皇上。但是李莲英不怕，加上不算是什么军国大事，急忙赶往乾清宫，路上略微措词。好在距离不远，李莲英脚步匆匆的赶了一刻钟，守门的奴才见大总管过来，赶紧报上去，一会的功夫就听见宣布觐见的告声。
看见光绪安坐在暖榻上正在批奏章，李莲英赶紧跪下磕头，“奴才给皇上请安，皇上安寿吉祥！”
光绪瘦弱的一个人，转身从暖榻上起身，和言笑着说道：“李安达，不要多礼，亲爸爸那里可好！”安达是满语的敬称，有兄弟，朋友之意。光绪对待李莲英根本不是君臣或者君与奴仆的关系，反而万分尊敬，一方面光绪需要一个人在慈禧面前说话，而且愿意为自己说话，这个人只能是李莲英。
“老佛爷安好着呢，老奴的师傅最近在乡下结亲，对方是山西平阳乡宁县的父母官，老奴没有多少亲人，当初幸得师傅维护，今个侥幸在内奏事处听说有乡宁的奏本，特别想寻来，所以找老佛爷和皇上讨个赏！”
光绪一听笑着说道：“巧了，晌午刚看完，”说着从一堆奏本中找出山西的两本，按颜色拿出乡宁的，翻开又浏览一遍。“这山西的县令不简单啊！算是英武奇才。”
“谢万岁爷的赞，老奴替师傅谢谢万岁爷了！”李莲英躬身道谢。
光绪疑惑道：“可是正途出身？”
“回万岁爷，捐纳！”
“那朕给个批，赏个恩监！”说着在下首批红，旁边的太监迅速记录下去，给个请让李莲英记着，光绪想要的就是这一点，在权力面前就是亲骨肉都能反目成仇，更何况慈禧现实情况下只是自己的姨母，虽然自己名义上亲政，但是大事小情都得由慈禧点头，甚至有时候光绪感觉自己的小命都在慈禧的一念之间，所以讨好慈禧眼前的红人说不定哪天就给自己赢了一条命回来。
李莲英大礼跪谢，带着奏本回了宁寿宫。
慈禧识字不多，李莲英全篇的通读了一遍，最后给慈禧掌眼，慈禧一眼就瞥见了批红，说了一声甚好，光绪有赏，自己不能空手，心理琢磨着了一下皇帝的想法，心中不由讥笑了一下，接着想了想说道：“年纪不大，骤然上位，难免惹眼，既然允武，就再加一个军校千总的虚职应应景。”
这是个正六品的职位，既不属于绿营也不属于驻防的八旗，两不相干，既给了职位又怕你兴风作浪出于对汉臣本能上的防备，即使这样李莲英依然欢喜的磕头谢恩。
回到自己的住所，李莲英少不了再敲杨旭一笔银子。
乡宁的时光开始变得愉悦了起来，今天终于过上老婆热炕头的生活，当然孩子还没动静。家中的家务被女主人张月菀彻底接手下来，虽说和张家仅隔着一面墙，但是在年后的几天，京城来函转平阳府的教学，张月菀的大哥张展瑜出贡，由生员的身份入京城国子监读书，虽是贡监，同时也是朝廷的恩旨，张家感恩戴德，送张展瑜入京。
所以为了自己可以照顾伯父，最里面的后罩房彻底打通，张家从来是大户人家，主仆规矩。但是到了杨家这边完全没了规矩，基本上大事小事都是朱志远在管理，上下没几个仆人，一个厨子，自己的婆姨和刘氏就负责打扫了，特别忙的话小翠和五婶搭把手，简直主仆不分，属于自己吃饭自己盛的那种。张月菀可是不同意，找了牙人买了七八个十岁左右的丫头进家，让紫云带着练习做事。带来了几个张家家里的长工，又找了三四个大脚的妇人，基本上杨家开始变得规规矩矩、井井有条。而杨家的男主人彻底成了撒手掌柜。
杨旭的心地暗暗着急，这都快农历二月中旬了，对自己的赏格还没下来。虽然知道这才可能没有什么恩赏，官面上自己才二十三岁，就已经是七品了，估计最多是口头表扬罢了，买的官或者是捐纳的官员没有通过“出身”的，一般很难升官，像雍正时期的红人李卫买完官还纳捐一个监生的身份，才有资格升官。当然有恩旨的另当别论了。
天气开始转暖，春耕是个大事，县里仿照古历由知县在城外特意开垦的一小块地上耕作，这叫劝课农桑，与民共苦，外面有书吏官在记述事情经过，杨旭穿上麻布做的衣裳，拿着锄头在地上刨了两下，叫做不畏日头，辛劳耕作，一谷一粒，皆出自劳骨动体。总共没有一刻钟的时候，表演完了，书吏们就想撤回县衙，薛成章在旁边张着手要接过去锄头，杨旭懵了，自己知道是在作秀，但是周围还都是老百姓呢！做戏从来不想着做全套，管不得现在的老百姓人心不稳，想想后世的官员，除了那种不带脑子的官，求上进的官员做戏都是兢兢业业，拿个奥斯卡不在话下。本来就是二分地的样子，就是全刨完，也不费什么功夫，杨旭不走其他的人根本不敢走。整整一个时辰，杨旭把想搭把手的全赶出田里，自己愣是全刨了一遍，一个冬天过去，土地略微有些硬，翻一遍地就做醒土，让地充分混合空气，种庄稼才能长势好，再怎么无知，杨旭也是学过生物的人。
只是把自己的地刨了一遍，周围的老百姓眼神就不一样，冬天的硬地一口气刨完就是二分地平常人家也得歇一歇，看着父母官一口气刨完，眼神都不一样了，最起码这是个知道老百姓辛劳的好官。
解放军锻炼出来的士兵天生就有种庄稼的隐藏技能，虽然手中磨出两个水泡，但是一个好的演员都是小事上磨出来的。
自己磨炼完了就该别人了，牢房里那四五百人，光是吃喝拉撒就耗费不少，杨旭在河口镇的荒地还有大片没开荒呢，自己招了一两千人还是不够，劳动改造这一法宝杨旭很是理解，让牢头果尚武，将所有的犯人押到河口镇开荒。