杨旭带着队伍快速回转“海龙寨”，经寨子下却听说压根没人前来攻打，等到晌午在平阳城外负责监视的人回报，平阳府的谢把总正在招青壮，其他县的人也只来了三个县的乡勇和衙役加起来约莫百人左右。不多久放在赵河身边的团勇也过来回报，赵河带着乡宁的衙役和乡勇们已经抵达了住汛平阳城外的绿营。按照这个进度，杨旭彻底放心了，待几天后，晋商招募的青壮败退的消息传到平阳府，估计官兵们更不敢轻举妄动了。杨旭把寨子的事情交代给刘三炮，自己和前来报信的团勇一起去平阳府探个虚实。
算起来上一次来这里还是两个月前的光景，平阳府城还是保持这原来的样子，府城的一侧向东百米既是上次杨旭当把总来的营地，破败还是那样的破败，就连营门上的歪歪扭扭的招牌都未扶正，左侧柱子上，“宏谋抒虎啸”，右侧是，“士气奋鹰扬”，前面一块巨大的牌子上面四个字，来者止步！杨旭理都未理，大步随着报信的团勇迈入营房，四周都是临时搭建的棚子，各色服饰的人来来往往，有的身穿勇字衣，有的穿兵字服，大多数还是老百姓的衣裳，也快临近晚上，到处都是搭炕做饭的民夫，赵河隔着老远就招呼杨旭过去，赵河身旁一位身穿破旧练雀官服，上下都是补丁，年龄约莫四十岁上下的样子，看着来人说道：“赵典史，这谁啊？”看到杨旭就快到跟前了，笑着给旁边的人说道：“这是俺们乡宁的县丞也是我的本家六叔，杨旭！”又回过头来，“这位是吉州的巡检，本家姓齐。”
杨旭一抱拳，“齐巡检，幸会幸会！”吉州和乡宁两个是邻县，平时关系自然近一些，看着营里面其他的几个县，约莫也是这样结合在一起的。声音掷地有声，说话不卑不亢，既不过分热情有没有冷待之感，管不得年纪轻轻就已经是县丞了，虽然不是自己的上官，但是该有的礼貌一点不能失，一躬身，“下官齐敏拜见杨大人！”杨旭赶紧扶住他的胳膊，笑言：“都是县尊下跑腿的活计，就休说什么上官下官了，看着齐巡检年长，小弟就失礼称你为齐兄了。”
忽然这齐敏矢口笑了几声，见杨旭和赵河都不解的看着他，笑着说道：“刚才我和令侄一兄弟相称，见到杨大人也已兄弟相称，这……”两人顿悟，三个人你看我我看你“哈哈”大笑。杨旭挥挥手，“各论各的吧！”
这次吉州县也出了三十多人，不过好像来看着就两车粮食，怕是不够吃啊，杨旭指着大车问道：“齐兄，这次看来你是胸有成竹啊！”这时候一车能装三百斤，两车就六百斤，三十六人的队伍啊，只够四天的伙食，要是仗还没打完自己的兵先哗变了。
齐敏摆摆手，小声说道：“这事我在光绪十五年已经经历过一次了，那次比这次可是牛多了，一千五百人的队伍由太原的一个姓胡的参将主持的战事，豪商们集资又找了五百个江湖好汉助阵，那两千多人一千多民夫，一字长蛇，可谓浩浩荡荡，威风八面，那有怎么样，两天的光景就溃不成军了，那胡参将一口气跑回太原，被当时巡抚大人逮着了就是一顿鞭子，可又怎么样，钱饷也花了，人也跑光了，这次比上次，麻绳提豆腐，根本提不起来，估计这两天琢磨出味了，人就散了，粮食带着多，民夫也就跟的多，吃的也多，何苦来耗费粮食呢？”
杨旭笑着竖起大拇指，“还是齐兄明白人，这样我们三个也别在营里吃了，这样我请客去城里下趟馆子，咱叔侄俩好好听齐巡检的说叨说叨。”说完就要往外走，齐敏赶紧拉住他俩。“你们这里不是有肉吗？出去吃干嘛，这里有肉，咱再打点散酒回来，这有酒有肉的，解馋还不拘束。”
杨旭听这话重新上下打量一下齐敏，瘦长的个子，虽有一米七的样子，但是瘦的跟麻杆似的，官袍上面大小的洞，补丁也没有补齐，更寒酸的是补丁的布颜色不一，搞得官服穿着跟戏服似的，看样子家里贫寒啊，既然人家已经这样说了，自己也不好硬是装大款，掏出点银子对着身边的团勇说：“劳驾了，给我打五钱银子的酒，买点三钱的熟肉，剩下二钱就是你的跑腿费！”
看着齐敏眼睛直勾勾的看着跑腿的团勇似乎一脸的艳羡，杨旭糊涂了，大小也是个巡检啊，平时巡检黄河和清水河上检验查私，怎么着也不会太穷困啊。
三人坐下，滚烫的咸肉炖白菜装在土罐就上桌了，“咸猪肉”是出征必备的吃食，不易坏，还能方便士兵补充体力和盐分。菜里面油花花的，显得甚为肥腻，旁边是生硬的锅盔。其他县虽然也在做饭，但是几乎统一的都是玉米馍馍，熬煮一些菜叶撒点盐就起齐活了，各县带队过来的典史不约而同结伴去外面打牙祭。乡宁的炖猪肉的香味几乎传遍了营房，一个个看着手里的馍馍，在看着乡宁的青壮一个个手里捧着一碗肉菜，很多人觉得锅盔生硬，便掰成小块放在菜汤里，边吃边喝。
不待杨旭说话，齐敏一声“得罪”笑吟吟的先行甩开腮帮子捞起罐子里熟肉大口的嚼咕起来，杨旭和赵河在一旁笑呵呵的看着，说实话，常吃鲜肉的人对咸猪肉并不感冒，赵河跟着杨旭后面每餐必然有肉，这都吃了半年多了，那股馋瘾早就过去了，正在期盼着跑腿买的熟肉和烧酒呢。军营是禁酒的，那已经好似千百年前的规矩了。
一盘花生、一盘猪头肉、猪肝、酱猪蹄，五钱银子的散酒抱来一坛子，即使这样总共才花费三钱银子，团勇自己留二钱，乖乖的把五钱银子递给杨旭。杨旭也不收看着周围可怜巴巴的三十几弟兄，大声说道：“再买五钱银子的散酒，让每个弟兄都喝点，不过记住了，不准喝多。”周围一阵欢呼声。
杨旭转头对着齐敏说道：“不知吉州的兄弟们吃啥，要是不嫌我们乡宁的饭食，救过来一起吃些吧。”齐敏站起身来朝着杨旭一鞠躬，“多谢杨大人！”杨旭也笑着站起来扶着气密的胳膊，“客气啥，吉州和乡宁本就是邻居，相遇就是缘，省得我们还得把好些的粮饷再带回去，我应该感谢你，哈哈哈！”齐敏知道这是戏言，一分一毫都是银子，没有哪处衙门有这么大方，看出来这伙食的银子都是姓杨的掏钱置办的，人家对自己的好，感激只能埋在心里，身无长物，谈回报何其可笑。
两县的青壮们一边喝着酒一边就着肉何其快活，三人也醉意当头，经过长谈，齐敏知道了杨旭是乡宁的大富户，年轻有为，杨旭也会知道了齐敏的经历。
齐敏的家在吉州县算得上是中资之家，没有贫困也谈不上富庶，家中良田四十亩，吃喝之后每年还有结余，就这样齐敏的父亲不想子孙和自己一样，文盲没前途只知道土里刨食，便供着十三岁的齐敏上私塾念书，这时齐敏年龄已经不小了，心形已经定不下来了，读书很难念到心里去，结果院试落第，考了三次，此次不中，便心灰意懒。其父把家里积攒多年的银钱加上卖地的银子给齐敏买了一个巡检的职位。
齐敏虽然不是读书种子，做人却是知大义，平时巡视从不对商户伸手，对县衙的旧例也从不参与，最后的结果就是家里的土地没有多少了，巡检真正的收入也没多少，在老百姓那里名声是不错，但是在衙门就是一个绊脚石，县衙同僚又是排挤又是嫌弃，其他人都在齐敏背后分银子，甚至在县令那里都讨不到好，俗话说“千里做官只为财”！等于齐敏挡了所有人的财路。所有的脏活累活都归齐敏这个倒霉蛋，一旦有了功绩都被县丞和县令包揽，看着齐敏苦笑的摇摇头。
杨旭不由凛然，疑惑地问道：“你难道这样做，会被同僚厌烦吗？”
齐敏指着自己的鼻子说道：“我好歹也是读过书的，我不是傻子，我也知道银子是好的，常常午夜扪心自问，我干嘛装作清廉，和他们一样不好嘛，吃酒吃肉，老妻幼子都可以跟着享福，但是一当差，仿佛我就不是我，看到别人的可怜，我就犹亲身一般，实在下不了手啊！”杨旭听着只是感叹不已，赵河“啪”一声跪下了，“咱们老百姓要是处处碰到你这样的官，就是死也值了！”
杨旭尴尬的摸摸鼻子，丫的，你的上司是我，什么意思，说我不好是吧！齐敏一把搀起赵河，“咱俩怎么说也是同僚，你跪我，别人看到了还以为我谐越呢，杨大人看着也不好啊！”杨旭也不搭理，自己一人埋头吃饭，恍如未见一般。自己也知道，跟好官差了十万八千里，每次县衙分润银子，都插一手，现在最大头的那一块就是自己的，每月五十两有余，什么田地周转、买地盖房、窑子烟馆、甚至小商小户每月的商税等等，都是捞钱的路子。
这世道即使混乱的世界，你不跟着乱就是逆时代而行，要么名垂千古要么粉身碎骨！