易州前线，叠石关。关卡之前，有着一堆堆叠起来的巨石，约莫是年头久了，开始风化去色，变成了黑漆不堪的模样。
“公孙祖那老匹夫，还有剩下的那两个河北州王，都在叠石关里。河北四盟的重兵，同样也在叠石关。”远眺着叠石关，常四郎咬牙切齿。
徐牧往前看去，发现叠石关的地势，对于常四郎而言，极为不公平。叠石关地势陡峭，黑甲军要攻城的话，便要顺着陡峭的地势，步步维艰。
“这座易州巨关，已经成了河北四盟的屯兵之处。”
既是屯兵之所，便无法绕过。
“常少爷，叠石关有多少人。”
“十万不止。我估算的话，至少十三万，而且，公孙祖的五万弓骑，并不在关里。”
“这么多？”徐牧怔了怔。
“这可是河北四州的本营了。四个老龟，我破两个州，刚好杀了两个。如今，只剩公孙祖那边，还领着最后的两个老龟了。”
常四郎脸色动怒，“不瞒你，我有些怀疑，公孙祖这老匹夫，不仅是拒敌，他更想在纪江北面称雄。我若是退回内城，这打下来的二州，便要被算计走了。”
“一个矮子侏儒，藏着大大的野心。先前的时候，他还装模作样的，派人来讲和，给的条件也很不错。”
“常少爷要议和？”
“我议个卵！”常四郎骂骂咧咧，“不怕公孙氏打得灭族，我常小棠是狗爹养的！”
“多了个太叔望，这公孙祖，这会都想着反击了，骑在我头上拉屎。小东家，你怎么看？”
徐牧想了想，“地势不利，叠石关确实易守难攻。即便常少爷的二十万黑甲军，也未必讨得便宜。常少爷，能断水么？”
“不能，叠石关的后方，便是一条小溪河，可作取水之地。这座巨关，算得上很不错了。而且，公孙祖极为狡猾，不断行干扰之举，使得叠石关的情报，所获甚少。”
徐牧认真听着。
无疑，帮助常四郎攻下河北，于公于私，都对他有利。即便心底有一些忌惮，但终归到底，比起其他人而言，常大爷确实是最好的人选。
“我想过了，你便在襄江那头打，我在纪江打。中原唯二的两条大江，你我各占其一。”
“事在人为。”徐牧脸色不变。
在旁的刘季，一直在看着徐牧的神色。忽然一时陷入沉思，不知在想什么。
“小东家，你现在可有法子。你若是不做州王，做个幕僚谋士，我估摸着，至少也能排个前五。”
“常少爷谬赞。”
徐牧呼了口气，“常少爷，叠石关地势险峻，我觉得……最好的战场，并非是攻坚，而是野外之战。”
常四郎沉默了会，“小东家的意思，是诱敌出城？”
“差不多。古往今来，势均力敌的情况下，强攻必然战损严重。”
在旁的刘季，听着徐牧的话，眼色里露出失望。如这类场面话，谁都会说。至于所谓的诱敌，他也有想过，只是关里的公孙祖狡猾异常，再加上有太叔望辅佐，此事十分艰难。
“小东家，诱敌之策，我和仲德也有想过，但小侏儒并不上当。”常四郎叹声开口。
“在诱敌之前，常少爷做少了一件事情。”
“什么事情？”
“搅乱局势。猎人诱杀野物，会在林中的其他方向，作势驱赶，将野物赶到陷阱一带。”
徐牧点到即止，但常四郎已经听得明白。
“你的意思是说，让我将河北的局势搅浑。”
“太叔望擅长判断，局势浑浊，便像扬了沙子，再小心，也终究偶尔能迷眼。至于接下来如何布局，有仲德先生在，肯定手到擒来。”
刘季思量着，顿了顿，脸上露出一丝淡淡的喜意。先前确实着了相，只知在叠石关外，想尽办法来破关。
“哈哈，不愧是小东家！”常四郎显得更加高兴，伸了手，把徐牧的肩膀，一把揽住。
“便按着你说的，我先试试。这狗夫公孙祖，还想称雄，我呸，带着丑儿早点下黄泉。”
“他的两个儿，不是都死了么？”
“还有个三儿，也是个矮子。至于先前做质子的那两个，我都有些怀疑，会不会是借种？”
徐牧抽了抽嘴，没有在这种倒灶事上，和常四郎深入讨论。
“对了，你说的那个大盟，想什么时候开始？”顿了顿，常四郎忽然发问。
徐牧压住狂喜，“至少，等人手多些。现在的话，只有我和左师仁。我怀疑，这天下间，妖后有不少的暗盟，不仅仅一个青州。”
“我觉得，有一个人肯定帮妖后了。”
“哪个？”
“粮王。”
“粮王？”
“粮王鲁柏，无疆之王。你先前也知道，我常家粮行，并非是天下第一。天下间最大的粮行，是粮王的。入了长阳，我才查了出来，是他帮着奸相，将其余五六成的粮食，藏了起来。该死的，我是找不着他，要不然，我早抢了。”
“常少爷，我听得有点乱。”
常四郎笑了笑，“你只需明白，粮王是个脏种即可。不用想，他肯定帮皇室的。不然你觉得，一个小小的沧州，哪儿来的这么多粮草？”
“若妖后是外族人——”
“子随父，不随母，袁龙是帝子。不管真相如何，这已经是世人皆知的事情。小东家，事情不简单的。除非说，你有妖后的确凿证据，有她祸害中原的把柄。到那时，这大盟才算有了名头。”
“不过。”常四郎转过身，认真地看着徐牧，“这天下不管如何，我都是支持你的。稳住了易州，我会暂时去江南，和你讨伐妖后。”
“为何？”
“其余的人要确凿证据，但我不需要这些。毕竟，老子一向相信你。再者来说，这妖后最近闹腾的挺厉害，仲德也多次有言，怕她会变成当世大敌。另外，打了沧州之后，顺便把袁松也拔了。这老匹夫最可恨的一点，便是经常用小陶陶，来比自己的忠义。”
“他也配！”
徐牧相信，不仅仅是这种原因。不过，常四郎既然这般决定，那么在昨夜，势必和刘仲德商量过了。
这天下间，不管是徐牧自己，或是常四郎，都不眼睁睁地看着，原本破落户一般的皇室，再次坐大。
坐大了，他们这群人，便再无仰望江山的资格。