内城，长阳。
此时的长阳城，已经乱成了一锅粥。
家主王隆，披着威风凛凛的战甲，按着刀，在诸多死士的护卫下，冷着脸立在一处楼台上。
在他的左右，亦有另外两个的家主，同样是披甲操刀，脸色动怒。
“诸位，我便直说了，这一次，渝州王敢杀我王家嫡子。但下一次，谁敢保证，不会轮到你们？”
“这算什么主公！”王隆咬着牙，一时间，声音又悲戚务必，“我王家的嫡子，便如此惨死了！”
四周围间，尽是一片默然。
离着不远的位置，两个富商模样的人，正在楼台之上，看着前方发生的事情。两人的脸上，皆是精彩至极的神色。
“怎样？呵呵，如今的常老四，恐怕要自身难保了。”
“想用世家，借刀杀人，驱逐我等。却不料，终归是搬起势头，砸了自己的脚。终归是年轻，手段有些不济。”其中一人扬起笑脸。
离着不远，那位家主王隆，已经是动怒无比的神色。要不了多久，便会带着数万的私兵，在内城之中，掀起一波惊涛骇浪。
“世叔，现在要做什么。”年轻些的富商，欢喜地发问。
“不急，我已经将消息，传给了你父亲，以及其他的人，要不了多久，便会在内城之外，与我等呼应了。现在嘛，你我还是先好好看看，接下来，常老四要怎么还手。别小看这些大世家，私兵和家将，可都不少的。”
“借刀杀人？止增笑耳。”
长阳皇宫里，坐在王座上的常四郎，听到外面的情况之后，没有丝毫的紧张，反而是，露出了放松的神色。
“仲德，如你所言，这一回，粮王那边会入套的。”
在旁的老谋士点点头，“借刀杀人之计，并没有引粮王下局。没办法，我只能顺着这计，使出连环。加之王家人的表现，除非粮王那边的人，是千年的狐狸，要不然，在如此连环的情况之下，是不大可能看出来的。”
只要看不出来，入了局，便该关门打狗了。
“仲德，常胜那边的人，怎么说了？”
“回主公，常胜和西蜀的柴宗，都已经准备好了。只等这二三日，内城彻底兵变——”
顿了顿，刘季继续开口，声音里带着丝丝的冷意。
“虽然说，主公的大业，需要更多世家的支持。但眼下，内城的世家已然是太乱，更有许多，与主公的志向并不一致。我建议，趁着这个机会，扳倒一部分的墙头草。”
“王隆这把刀，是可以用的。”
“仲德，我总觉得，是对不起王隆。”常四郎叹着气。
“我亦是有这种感觉。但主公，既然叫做苦肉计，那么一开始，便是苦不堪言的。王隆为了主公大业，江山社稷，愿意牺牲嫡子，可见其的忠心。”
“等哪一天，我常四郎真成了帝业，定要好好犒赏王家人。”
“主公英明。”老谋士点头，“前两日开始，内城一带，只会越来越乱。粮王入局，主公也应要扭转乾坤了。”
“这都是仲德的功劳！”
老谋士欣慰一笑，一双眸子里，满是异样的期待。
……
“整军，整军！”
在定北关里，柴宗披着战甲，按着长刀，不断来回巡走。
他的那位闷葫芦老友，终于说了，再过大约两日的时间，便是大军出征之时。
“听本将令，抬头起来！”柴宗踱着脚步，声音若雷。并不像于文樊鲁，在西蜀的一众莽将之中，柴宗终归带着份儒将的味道。
时值夏日，天气开始燥热。定北关外的荒野，不时有一阵阵的热浪，汹涌扑来。
“我柴宗素闻，定北关里的定州军，向来是天下精锐。我西蜀的定州之虎陆休，亦是以你们为傲。告诉本将，可都准备好了？”
回应柴宗的，是惊雷般的吼声。
柴宗很满意，在陆休战死之后，他来接替定州的守备，也早早发现，这支被陆休带起来的人马，并不简单。尤其是先前的万人老军，虽然人数不多，却堪称天下精锐。
“继续操练，两日后，随本将出关！”
呼出一口气，柴宗转过身，重新上了城楼。
在城楼上面，常胜已经放下了书册，正捧着一张地图，陷入沉思。
“常兄，我已经准备好了。”
听见柴宗的声音，常胜抬起头，露出友好的笑容。在定北关里，他住了约莫有一个月余的时间，和柴宗已经算是十分熟络，甚至还有些惺惺相惜。
“常兄，已经决定了？真是两日后出征？”
“配合我家主公的情报，再算上要赶路的时间，埋伏的准备，应该是两日之后。届时，你我便按着先前的商量，截杀粮王入内城的人马。”
“在先前，你我二人的主公，似是为了演戏，已经布置好了一切。如今，哪怕柴兄带着人马离开定北关，天下人也只会以为，是要趁火打劫，攻打内城。无人会想到，居然是帮助内城杀敌。”
“常兄，难得你今天……说了这么多的话。”
常胜抬头，微微笑了起来。
“我只想快些打赢，便能回家了。再复习温书二月余，还赶得上秋闱的时间。柴兄，这一次，我有信心。只要双方精诚合作，必能大胜粮王。”
“我亦有此想法。”
城楼上，两人开始循着地图，认真地探讨起来。
……
西蜀，成都王宫。
今日的成都，下了一场急雨。但急雨中，亦有连连几骑的斥候，不断带回一个接一个的情报。
站在王宫之外，徐牧平静地拆开情报，思量着其中的内容。
“是柴宗送的密信，他和那位常胜，已经调兵遣将，准备配合常四郎，在内城一带剿杀粮王的人马。”
“文龙，柴宗说了出征的布局。我猜着，这应该是那位常胜的手笔。年纪轻轻，又是个读书人，却能有如此的布置，不愧是良将之选。”
“有他和柴宗一起，这一路，我是放心的。”徐牧仰着头，看向前方的雨势。
“我迫切地想知道，这即将开始的逆转，常四郎会不会大胜？若是胜了，粮王的人马，会不会一瘸不振。文龙，我有些等不急了。”
并非是焦急。而是现在的西蜀，太需要发展的时间，丝绸之路的筹备时间，偏偏是，粮王这个狗篮子的势力，一直在暗中作梗。
所以，只要常四郎能打赢，那么整个西蜀，也会从阴霾里解脱。