天香阁内，红灯高挂，雕梁画栋，一派金碧辉煌。
正对着大门的大厅深处，大红帷幔三面垂挂，下面是一方宽度三丈有余的巨大舞台。
舞台上铺着厚厚的地毯，两名盛装女子一舞一唱，台下坐着一组乐班伴奏。
丝竹管弦相映成趣，整个大厅都沉浸在悠扬的靡靡之音下。
大楚有名气的才艺大家表演，往往都是惊鸿过隙，时间短的惊人。
绝不可能像楚嬴前世的个人演唱会一样，明星上台之后，一唱就是一两个小时候。
因此，在正主还没有登台之前，往往都会安排一些优伶逐一出场表演，以免扫了宾客们的兴致。
按照约定俗成的规矩，都是由低往高排。
越到最后出场的表演者，身份也就越高，越受达官显贵追捧。
譬如眼前这两名表演的女子，宾客还没到齐就已经登台，这就是属于咖位较低那种。
唯一的作用，就是用来过渡一下前期时间，顺带预热气氛。
饶是如此，已经到场的部分宾客还是看得津津有味。
更有甚者，看到妙处还会不管不顾地大声叫好，然后在表演结束时，派出仆人送上一两份赏钱。
一般出现这种情况，代表着两个意思。
要么是打赏的宾客觉得表演者的节目不错，要么，就是觉得表演者的人不错。
考虑到是在群芳院这种风月场合，多半是后者出现的情况多一些。
而这个时候，台上的表演者一般也会有两种反应。
一是看不上打赏的宾客，但看在钱的份上，会当众说几句讨巧话。
若是时间允许，还会不吝再献上一点才艺以为回报。
再一个，便是看上了对方，也会当众发出邀约，引为今日的入幕之宾。
至于两人开了房之后，是一夜七次溶洞探秘，还是玩石头剪刀布一直到天亮。
此中真味，那便不足为外人道了。
但可以肯定，遇到第二种情况的宾客，众目睽睽之下，肯定倍有面子。
人是一种十分爱慕虚荣的动物，不管男人女人，都不例外。
于是，许多人为了享受这高光的一刻，往往会不惜代价砸钱来赢取台上女子的芳心。
而且，很有可能会出现，好些人同时看上一名女子，互不相让的情况。
一般出现这样一幕，是青楼高层最乐于见到的。
因为这就意味着，为了争夺这名优伶，这群宾客往往会来一次大出血。
最后不管是谁胜出，反正都是青楼大赚特赚。
只不过，凡事总还是有例外。
有时候，只靠银子来砸也未必就会取得效果。
尤其是对那些极负盛名的名伶来说，到她们这一步，开始爱惜羽毛，讲究的是品味和格调。
寻常一掷千金的暴发户，这时已经不一定入得了她们的法眼。
她们更喜欢的，是宾客送给她们的锦绣文章，诗词歌赋。
一首脍炙人口的诗词一旦传唱开来，足以抵得上她们数年努力，让身价在瞬间倍增。
也因此，这群人更青睐于那些，有真才实学的世家子弟和知名才子。
恰恰大楚狎妓自古蔚然成风，许多恃才傲物的年轻才子，对于这些青楼名妓们也是趋之若鹜。
所以只要她们出现的地方，往往也会成为一帮才子比拼才华的场所。
就像今日将在天香阁演出的苏眉大家，她的层次，已经远远超越了一般的名伶。
比之天下三姝之一的默韵大家，也只有一线之差。
以至于，今日能够有资格出席这里的人，大半身家不菲的同时，肚子里或多或少都会有一点墨水。
这其中，不乏许多年纪轻轻、文采斐然之辈，就等着在苏眉出场之时大放异彩。
楚嬴一路行来，走不到两步，总会见到一群文人士子相互问候。
言必称某某仁兄，久闻兄台才华惊天，令人闻风丧胆，今日一见果真不同凡响，自己远不能及云云。
被问候的一方，也必然会连连否认，反说自己其实不如对方。
双方看似和风细雨，一个比一个谦虚。
其实，话里话外都暗藏机锋，背地里早已是一派刀光剑影、血雨腥风。
好浓烈的火药味，这难道预示了什么？
楚嬴大脑中忽然灵光一闪，连忙掐指一算。
嗯，果然不出所料……今晚群芳院，必定穴流成河。
一朝京华红浪翻，又是亿万苍生劫！
就在楚嬴暗自感慨，今晚注定又是一场亿万生命的浩劫时，前方领路的于庆文，忽然转过身来。
“楚嬴兄，到了，这边请。”
只见于庆文指着右侧一张坐了不少人的红木圆桌，冲他笑笑，随后拱手上前向一桌人见礼。
“见过明昭兄、不拘兄、荐仁兄……哈哈，我们没来晚吧？”
“哈哈，庆文兄，马丰兄，你们总算来了……今日奉此盛会，再晚一点，只怕连座位都没了……”
在座众人纷纷起身还礼，有人还就马丰的装扮调侃一番，显然他们互相都是熟识。
这群人很快注意到了楚嬴和晁逊这两个陌生人。
一名神情倨傲的锦衣公子将两人打量一番，对于庆文说道：“庆文兄，这两位是？”
“呃……这位是楚嬴楚兄，这是他的家仆。”
于庆文指着楚嬴，一边介绍，一边偷偷给锦衣公子使眼色：
“方才楚兄与马丰兄在门口，发生了一些口角，在下想做个和事老，消弭这场冲突。因此，就邀请楚兄来我们这边作客。”
他背对着楚嬴，嘴角勾起仅有众人能见的一抹阴笑：“我们大家作为马丰兄的好友，他的事，就是我们的事。”
“所以一会，大家可得替他多多向楚兄赔罪才是，诸位的意思呢？”
他这边话里有话，马丰那边则偷偷指着鼻子上的淤青递眼色。
这群人在一起厮混多年，哪有不明白的道理。
一个个看向楚嬴的脸色，顿时变得不同寻常起来。
只不过，这种异常只出现一瞬便被他们掩饰下去，纷纷露出热情的笑容。
“哈哈，原来只是这点小事，庆文兄放心，我等一定会替马丰兄好生赔罪，让楚兄感受到我们之间真诚的情谊……楚兄快快请坐……”