树干被压弯了三分。
苏南枝扶着温言斐朝半山腰冲来的土匪看去——
五百多个土匪从四面八方围住苏家马车，灿夏拔刀打了起来！
一片混乱，周围都是乒乒乓乓声。
若僵持鏖战，必定有伤亡。
苏南枝将昏迷不醒的温言斐放在树下，用草盖着遮住，忽而心里浮上一计，拔剑杀到灿夏身侧时，将大理寺卿的令牌秘密递给灿夏，低语：“去告诉余江，建功立业的好时候到了。”
“这，可行吗？”
苏南枝砍伤土匪后，斩断马车铁链，将马匹缰绳扔给灿夏：“你武功最好最容易逃出去，速度要快。”
灿夏翻身上马，如离弦之箭般俯冲出去！
有个身高九尺的土匪将小湛、春盛抓住，凶横道，“谁是、是主事的？出来谈谈！”
苏南枝将宝剑收入鞘，捡起地上的大刀走上前，气场全开强大且从容，樱唇微勾：“久闻龙虎帮威名，今日一见果然不同凡响，你便是大当家？”
“我是。”男人将胸脯拍的砰砰响，手提半人高的巨锤，口吃道，“是，是二、二当家！邹、虎虎！”
“邹虎虎？”
“是邹虎，不、不是邹虎虎。”
苏南枝微眯眼睛：“开条件吧，怎么样才能放了他们？”
此时，山匪簇拥着先前在半山腰推动巨石的人走来，长得五大三粗，眼神阴狠毒辣如幽狼，摸着络耳胡，声音粗狂：“你过来，代替他们当人质，否则不可能放！”
“可以。”苏南枝微微一笑，跨过满地狼藉乱石，朝脸色发白的小湛温柔哄道，“小湛不怕，姐姐在呢……”
当她快走到时，孙龙将小湛推出去，同时将苏南枝扯过来，给她戴上手铐脚镣。
目光游走在她身上，如打量猎物般势在必得，心花怒放大笑：“起初老子只想劫粮草，现在嘛，老子还想娶个媳妇！她就是你们的大嫂了！”
“放肆！你可知我家姑娘是谁？”春盛怒骂，“岂能容你肖想？”
“闭嘴！”孙龙拿大石头堵了春盛的嘴，蛮横粗鲁骂，“老子管她以前谁，从现在开始，她就是我孙龙的媳妇！”
苏南枝拧眉：“把她放了，我跟你走。”
“好好好，媳妇都开口了，赶紧放人！”孙龙命众多土匪将板车运上山。
苏南枝朝春盛使了个眼色。
春盛不着痕迹地点个头，转身离开。
孙龙忙着吩咐粮草安置，邹虎凑上去插话：“大哥、哥，按、按规矩，该你我平分。”
“分分分。”孙龙不耐烦地瞥了眼他，将十辆马车分给了他。
“将、将这些全部分发给虎山村民。”邹虎从马车里捡了先前小湛吃到一半的糖葫芦，咬了口，嘴边掉着糖渣，瞪苏南枝一眼，“看、看什么看？没看过、美男吗！”
苏南枝收回目光，一路被押着上了山，袖口微晃，似有透明细腻的粉末沿路掉落。
几百人分批次走小路。
沿路悬崖峭壁，怪石嶙峋，十分难走，寻常樵夫路人根本不会行至此处。
苏南枝袖口再也撒不出粉后，走半里地就故意一跌，将头上钗环晃落在草丛中，留下痕迹，以便春盛灿夏能找到她。
山路弯弯绕绕，约莫天黑才到顶峰。
原来这便是龙虎帮老巢。
巨大石柱以斧凿刀砍的方式，刻出龙虎二字，以一排白桦树为界，左边龙帮，右边虎帮，占地极大，盘踞此处的土匪少说有七八千。
走进龙帮后，有个二十亩地大的训练场，数百个土匪手拿各种武器在操练，再往里走是娱乐消遣之地，喝酒赌博斗蛐蛐应有尽有，甚至还掳了山下青楼的妓子供消遣，传来丝竹呻吟之声。
约莫又走了五里地，才到住处。
鳞次栉比的木屋排列整齐，丝毫不逊县城区。苏南枝默不作声地盘算，龙虎帮这规模说是圈地为城都不为过，若官府不加以打压，再过几年必定引起动|乱。
正前方砌了个奢华的四进院子，十尺高墙，土匪带刀轮值看守，院门层层加锁，里头传来女孩们嬉闹抓迷藏声……
苏南枝心感不妙。
咯噔几声，孙龙开锁推门，将苏南枝拽了进去。
几个女子嫩白的面庞满是热汗，累的胸脯起伏不平，小跑围过来抱住孙龙，喊道：“干爹，这次又给我们带什么好吃的回来啦？”
“这次给你们带了漂亮衣裳，是干爹亲自为你们量身定制的呢。”孙龙接过下属呈上来的白裙，抖开，薄如蝉翼的轻纱面料，多处镂空，“给她们一人一件。”
下属去分发衣裳。
苏南枝额前冷汗涔涔，蹙眉问：“她们，也是你掳上山的？”
“从小养的。”孙龙摸着胡子，抓起酒坛灌了大口，阴恻恻地笑，“对抗官府剿匪的筹码，媳妇不懂。哈哈哈哈。”
院中角落里传来断断续续的拍门声……
换好衣裳的姑娘们站成一排。
孙龙喝了酒，当即眼发绿光地扑了上去，几个姑娘挥舞长袖，喊道：“干爹，来这边追我呀~追到了要给二十两银子！”
苏南枝跟着大哥学过开锁，不动神色解了手铐，假装仍然被束缚那般，悄无声息靠近不断拍门的那间大屋子。
殷红的血，从门缝溢出来。
里头传来老妪、稚童微弱的求救：“放……我们……出去……”
透过门缝，苏南枝看见屋子里关着五六十个孩子，大的十二三岁，小的五六岁，四十多个老人，大多都浑身是伤。
她目睹这一切后，寒毛倒竖，终于懂了孙龙说的那句：对坑官府剿匪的筹码。
这些老少妇孺便是他的人质。
倘若剿匪，他便以这些人质为要挟，与官府谈判周旋。
就在她暗暗心惊时，孙龙甩给她一件喜袍，喝得醉醺醺地大笑：“明儿成婚，来人将大嫂关起来，好好梳妆打扮！”
苏南枝手铐已然被她秘密解开，她早就想肃清死水县匪患，因而才以身犯险，故意落入孙龙手中，顺势勘察龙虎帮虚实，却不想探出这么个大规模的龙帮。
龙帮尚且如此，那邹虎的虎帮，必然也不会小。
且人质数量众多，山路险峻难走，夜间浓雾缭绕、有猛兽毒蛇，白日有山匪巡逻，寨子周边有机关，光下山就要走三个时辰，老人小孩都有伤且体力不济，她不能凭一己之力救走百个老少妇孺。
苏南枝手铐已秘密解开，趁其不备逃的话，有六成把握逃下山。
可现在——
她看着门缝里溢出的鲜血，不打算逃了，沉默地被土匪押去侧屋关着。
“那娘们会武功，得好生锁着。”
“大当家玩过多少女人啊，还是头一次要娶大嫂，千万不能出纰漏！”
四周响起钉木板声，土匪将窗户封死了，连门也落了两道锁。
苏南枝端坐梳妆镜前，绝美面容冷静平和，然而光洁的额头却逐渐冒了细汗……