阿赫雅猛然回神，被他惊得往后倒去，跪坐在地上的前一刻，却被揽入了一个宽厚霸道的怀抱之中。
这个拥抱很短，一触即分，谢桀仿佛只是轻轻拉了她一把，很快便将人放开。
“民女不敢。”
阿赫雅被他的动作弄得耳根烧红，面飞霞色，嗫嗫喏喏，双眸仿佛一潭春水，蕴着水意，叫人忍不住想欺负。
谢桀似乎轻笑了一声，轻飘飘地瞥了她一眼，不置可否。
阿赫雅于是有些急了，抿紧了唇看他，眼中满是认真：“陛下为民女申冤，民女心中感激，何敢不敬圣上？”
真切、纯粹，天真得像是随便一句话都可以摧折，叫她委屈得哭出来。
谢桀心中生出了几分恶劣的心思，眼神晦暗下去，并不搭话，而是用骨节分明的手指绕过她的青丝，漫不经心，似乎只是随口问了一句：“想不想进宫？”
一朝飞上梧桐的机会就在眼前，要不要？
阿赫雅怔怔地望着他，因为惊讶而微微睁圆了眼，更像一只受惊的猫儿了。
只是在他看不见的地方，袖中的手指骤然攥紧，又很快松开。
她像是被这个突然的提议惊得回不过神来，呆愣愣的，没有回答，谢桀也仿佛只是说了一句戏言，那双深渊一般的眼眸，以一种掠夺者的姿态，扫过她的发梢眉眼，不动声色地捻弄着手中的红梅。
“回去吧。”
他唇角勾出了一个意味不明的弧度，将红梅簪回她发间，不甚在意地拂过花蕊，语气中听不出喜怒。
阿赫雅仿佛才反应过来，有些无措，忍不住欲言又止地望了他一眼，又抿紧了唇，在周忠的搀扶下缓缓起身，向外走起。
临近拐角，她突然回头，又朝谢桀深深地行了一礼，露出今日第一个灿然的笑来。
那一刹那，仿佛天光乍破，冰河初融。
谢桀晃了晃神，心头突然一动，他捻了捻方才握着红梅的手指，轻笑了一声，眼神中兴味盎然。
倒是意外之喜。
周忠见他一直望着阿赫雅消失的方向，心中揣度了片刻，还是忍不住上前，轻声问：“陛下，这位姑娘……奴才去安排？”
安排什么，自然不言而喻了。
谢桀哼笑，斜斜地睨向他，直看得他冷汗冒出，才缓缓开口，带着几分警告与不悦：“周忠，你的手愈发长了。”
周忠吓得腿软，连忙跪下，将青石砖都磕出了声响，声音颤抖：“奴才不敢！”
谢桀收回目光，微微眯眼，嗤了一声，若有所思地朝堂外望了一眼，声音低沉，含着些捕猎者的傲慢。
“太轻易就到手了，还有什么意思？”
阿赫雅自然不知道她走之后堂中的暗流涌动，她将柴门阖上，点亮了微弱的油灯，在铜镜前坐下。
她抬手轻轻拆下那枝红梅，随意放到了桌面一角，望着镜中自己模糊的倒影，做了个欲哭不哭的表情，梨花带雨，好不可怜，下一秒，又缓缓归于平静。
床上柳奴的呼吸微弱得几乎听不见，她闭了闭眼，嘴角弧度微勾，似是自言自语，声音轻柔，软绵绵的，带着嘲弄的笑意。
“主动的总是轻贱，只有千辛万苦抢来的，才最珍贵呀。”
谢桀，陛下。您可千万不要辜负了这一番苦心经营。
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