镇上的打斗直到后半夜才结束, 大郎安置好伤兵，部署好人员，迫不及待地拉着任十一要回家。
“村子里的人都躲起来了？我赶过去看到一片火海心都凉了, 还好幺子发现里头没人。”
任十一摸摸徒弟的脑袋：“我提前探到消息, 你娘通知全村进山避难了。”
大郎顿时与有荣焉：“我娘真厉害！”说着语气降了下来, “别的村就惨了，好多人死伤……”
任十一不会安慰孩子，转移话题：“现在回家？”
大郎情绪重新振奋：“回回回！”
他们带着一小支队伍回村里，村庄的火已经被扑灭了, 但村民们的房屋已经被烧得七七八八, 所剩无几，任十一带大郎回家：“天没亮, 深山的路不好走，先歇一歇, 天亮了再上山。”
大郎得任十一真传，随便找棵树都能躺下睡觉, 但其他人不行，一帮人回到周家, 把烧了一半的家收拾了一下，找出几张没被烧或者烧了一半的被褥, 拼拼凑凑盖在身上, 半靠着土墙歇息。
任十一和大郎则跳上门口的杏树，闭眼睡了。
折腾一夜，没休息多久, 天便渐渐亮了。
鸟叫声在晨露中叽叽喳喳响起。
任十一先跳下树，地上的几人一激灵醒来。
任十一看向紧跟着跳下来的大郎，指指这些人：“警觉性挺强。”
大郎骄傲：“练了这么久, 当然了！”
任十一看着个子又窜高许多的大郎，难得露出笑意：“你长大许多。”
大郎顿时挺直了腰板，气势仿佛都威风了几分。
这模样，又像个傻孩子了，任十一摇摇头，走开。
“走吧，上山去。”
大郎连忙对着手下招手：“走走。”
山洞里的村民前半夜不敢安睡，后半夜在一片寂静的深山里，实在熬不住，渐渐陷入梦乡。
到了清晨，率先醒来的反倒是一直情绪稳定的周逸芳。
她摸了摸周母的脉象，确定她一夜过去身子无碍，缓缓起身走出山洞。
深山的清晨，空气很凉，深吸一口气，整个人打一个激灵彻底清醒了。周逸芳望了望来时的山路，那里草木葱葱，没有任何动静，收回视线，仔细查看四周，根据自己的经验挑了一个方向往前走。
深山无人开辟道路，到处都是高高低低的植物，路不好走，但也不长，很快，她就听到了溪水的流淌声。
周逸芳用自带的水壶灌了一壶溪水，又沿路摘了几颗熟果子、几把野菜，回到山洞时，许多人都醒了。
周母一看到周逸芳就急得将她拉到身边：“去哪儿了！醒来竟然人不见了！”
周逸芳将果子递到父母眼前：“想去看看外头的情形，但是什么都听不到，只发现一条小溪，摘了几个果子，你们吃一点润润口。”
周父唉了一声坐回去，摇头摆手，不想吃。
哪里吃得下呢。
周逸芳：“村里不知什么情况，说不定我们还要在这里躲许久，不好好吃喝，怎么坚持下去？”
她说话声音不轻，其他人也听见了，有人站起身：“芳娘，你在哪里打了水？果子还有吗？我也去看看。”
一个起身，两个三个都振作起来。
周逸芳把水和果子给爹娘，笑着对她们说：“我带你们去。”
一行人走出山洞，朝着小溪的方向去，走到一半，突然听到身后有人喊。
“娘——娘——”
周逸芳顿时停下脚步，快速转身，就看到上山小道上，一个穿着甲胄的少年挥着手飞奔过来。
“大郎？！”她小跑着迎过去，一把接住了扑过来的儿子。
“娘！”大郎抱着娘亲，兴奋地喊了一声，下一刻眼眶便红了，“娘，我好想你啊……”
周逸芳被他这模样弄得同样心酸了，摸摸他的脸：“长高了，真的成了小将军了？”
大郎不好意思起来，直起身子摸了摸甲胄：“硬邦邦的，有没有硌到您啊？”
周逸芳摇头，还未说什么，村民们听到动静都围了过来。
此时此刻，大家顾不上好奇大郎的身份，难得看到山下来人，立刻抓着任十一大郎几人询问山下的情况。
任十一是个冷面的，说话从不迂回：“昨晚流民烧了周边几个村子，我们的村子也被烧了，好在大家上山快，人没事。”
其他几个少年帮腔：“是啊，别的村子太惨了，死了好多人。”
本来还心疼家园的村民顿时转为庆幸，拉着少年们打听起来：“怎么回事？死了多少人啊……”
少年们七嘴八舌说起自己这一晚的“英雄事迹”。
周逸芳没管这些，拉着大郎走到被人群挡在后方的父母面前，大郎一看到祖父母，扑通跪下：“祖父祖母，大郎来晚了，没有保住我们家。”
周父用力拉起孙子：“好孩子，你能救诸多百姓，已经很了不起了。”
大郎的到来确认了山下的安全，很快，村民们便结伴下山了。
哪怕已经得知结果，但是看到自己的家变成一片废墟，半个村子的人都崩溃在家门口。
周家情绪稳定，只有两位老人稍微低落一些，但大郎陪在一旁哄着劝着，到底没那么伤心。
任十一和周逸芳一起收拾房子，顺便说了昨晚发生的事，尤其是朱家的事。
“朱其成已经答应两清，大郎和他们没有关系了。”
周逸芳颇为意外：“大郎没有偷袭陆长生老家，反而直接来了云湖镇？”
任十一：“因为知道你在这吧，他选择正面对上陆长生。”
周逸芳笑着念了一句：“年轻气盛。”
任十一忍不住又问：“朱家的事，这样是不是了了？”
周逸芳看他一眼，难得看到他这样急切，点头又摇头：“孝道这事，是私事也是公事。大郎占领了云湖镇，他的身份迟早全镇都知道，朱其成承认两清不够，还要让整个云湖都知道：大郎幼年遭生父舍弃，如今长大归来救下生父一家，已经偿还生恩了却关系。”
这种舆论手段，任十一完全不懂，周逸芳懂，但是她不打算亲自去做。
大郎还是个十几岁的少年，一路憋着疑问憋到现在已经十分难得，当祖父母情绪稳定后，他立刻跑到了周逸芳身边，一边搭手干活一边问：“娘，我们欠了朱家什么啊？是你们搬来这里日子过得不好吗？”
周逸芳捡碎石块的动作半点不停，口中回答：“我们没有欠朱家任何东西，是你，与朱家有些渊源。”
大郎惊呆了，指了指自己：“我一人？”
周逸芳起身，拍拍满是黑灰的手：“陪娘去河边洗洗。”
大郎明了，跟着她走出去，一路走，周逸芳一路给他讲那遗忘在记忆里的三年朱家生活。
随着她的讲述，大郎脑海中渐渐浮起一些零碎的画面片段，画面里，他的确有小厮陪玩，睡在雕花大床上，还有陌生的长辈……
走到河边洗了手，周逸芳的故事也讲完了，她起身看着呆愣愣的儿子，问：“不能接受？”
大郎下意识摇头。
但是他也不知道自己为什么摇头，现在又是什么心情，简直复杂得说不出话来。
“我……我昨晚……”他看着自己的娘亲，“我看到了两个孩子……”
周逸芳：“那是他后来的夫人生的，长子你也见过，当年我带你来镇上玩，在糕点铺，你看到的那个买桂花糕的娃娃，便是朱其成后来生下的长子。”
大郎立刻有了记忆，不仅记起来那个孩子的模样，也记起了那个夫人的模样。
他看着布衣木钗的娘亲，想到那个绸缎精致的夫人，心中酸涩不已：“娘，多谢你。”
周逸芳眉眼温柔下来，孩子听完自己的身世遭遇，没有第一时间怨恨生父对他的苛待，而是感恩娘亲为自己的牺牲，在他心里温情多于仇恨，她这些年的教育是成功的。
“你是我生的，养你教你都是我的责任。”周逸芳牵起他的手，“当年不告诉你真相，不为别的，只是希望你年纪小小时，不要被这些无稽之谈移了性情。有些所谓的批命、签文，没有显灵的能力却有禁锢人心的作用。娘希望大郎是自由自在有自己抱负理想的大郎，而不是被批命限制或者执着突破批命的可怜人。”
大郎彻底明白了娘亲的苦心，感动的同时对朱家人厌恶起来：“早知道这样，我昨晚就不去救他们了！”
周逸芳带着他往回走，说：“这就是我要和你说的第二件事。”
“娘？”
“朱家在一日，你和他们的关系就难以彻底断开，世人嘴杂，又爱怜惜弱者。现在你救了整个云湖镇，救下朱家，大家会站在你这边感慨朱家曾经迷信道士做下错事；但是你若是越走越高，越过越好，朱家再也比不上你了，世人就会指责你不顾生父，若是你有了敌人，他们还会借此攻讦你不孝。”
大郎气愤大声道：“他们要说就说去！我绝对不会认朱家任何一个人！”
周逸芳抬手在他肩头按了按，想说的话没说下去，反而笑着感慨起来：“大郎长高啦，走的时候还能揉一揉你的发髻，如今只能扶上你的肩了。”
大郎满腔怒火瞬间消散大半：“娘——”微微低了身子靠在娘亲身上，“给你揉。”
周逸芳笑起来，揽着他的肩膀往前走：“当年的事，错在朱家，娘不容许他们玷污你半分名声。”
她拍拍儿子的肩膀：“你听娘说……”
她将自己的对策一一掰碎了教给儿子，教他如何先下手为强，为自己的名声挣得清白甚至赞誉。