汴州早年正常情况下, 大概有两千左右的驻军，这几年，州府不知出于什么心思，又或是真的担忧南边打过来, 不停向上进言要求扩军, 到了如今, 东边南边两处军营，加起来已有至少两万人。
当年的两千人有不少吃空饷的, 而今的两万人却是实实在在的人数。
京城之所以给了汴州这个权利，不怕拥兵两万的汴州心生异心, 大概是因为这汴州知府是皇后的兄长, 并且皇后所生的太子很讨皇帝欢心。而汴州又是挡在京城前的一道盾牌, 驻军两万人防止南边反贼北上，皇帝才能稳坐京城安乐自在。
只是如今, 这两万人的军营, 一半被撕得四分五裂。反叛当夜, 东营大火烧掉粮草大半, 低等、中等军官伤亡极重, 一千多人反叛上山, 一千多人或伤或逃不见人影, 东营所谓的一万士兵, 其中一半驻守在州府边界，那里流民极多, 寇贼横生，守卫日夜倒班阻止流民北上，更要阻止匪寇进入汴州。
所以，这大本营, 其实是毁了大半。
西营原本安然无恙，只是东营率先爆出反叛，西营里被逼入伍又目睹种种不公的普通士兵顿时人心惶惶。
后来东营那一千多人占山为王，广而告之驻军曾经干下的罪孽，州府各地民怨沸腾接二连三爆出起义，东营不成了，西营便被派去平定叛乱，这一去，反而人心更乱了。
因为率先起义的地区都是百姓真的活不下去了，曾经吊着最后一口气苟且着，后来看到有人起了示范，他们就拼了最后一把，揭竿而起只为活命。
这些年充盈军队的都是被抓来的壮丁，运气不好可能前去剿匪剿的却是自己的老家，即便都是陌生人，看着这样的山匪，同是苦命出身的士兵们，如何下得去手？
零星的几处起义轻松被灭，功绩还没攒下，西营也乱了。
周父在家听着任十一打探来的消息，频频摇头：“东西营是护卫京畿的第一道大门，如今看来，却是如此脆如薄纸，外面还没打进来，自己就已经人心涣散，溃不成军。”
周逸芳做着手里的夏装，和周父闲聊：“这些年汴州驻军不断扩充，入伍的都是贫苦百姓，但是军营曾经的骄奢淫逸半点未改，底层士兵和中上层将领割裂严重就如同外面的官府和百姓，这样的关系，只要一点引子，自然就会炸了。”
周父长长一声叹息，却顾不上忧国忧民，满心担忧的是孙子：“大郎真的上山了吗？这些叛军也不知道是什么人……”
任十一说：“我将整个东营都找遍了，不仅大郎，枣子巷的那些人全都不在了。离开的人或死或逃，死去的士兵我当天便去查验过，没有大郎；若是逃了，大郎的本事足够回来报个信……许多逃兵都已经偷偷归家，甚至加入了当地的起义军中。”
周母在屋里咳嗽，周逸芳放下衣裳，连忙进去。
“娘，听到我们说话了？”
周母呼吸有些粗重，就着女儿的手喝了一口水，润润嗓子这才说得出话：“大郎……大郎真的没事吗？”
周逸芳轻轻拍着她的后背安抚：“没事，都说母子连心，这些天我安安稳稳的，一点心慌都没有，大郎肯定好好的。”
周母“哎”了一声，又躺下去：“家里的银钱是不是不多了？我这是早年的老毛病犯了，吃药也没什么用，少花点钱吧。”
周逸芳给她盖上薄被，声音依旧稳稳的：“您安心吧，家里的钱完全不用操心，虽然是老毛病但也是能治好的，您好好休息别多思多想，等大郎回来了，你可得健健康康的才行。”
周母“唉”了一声，闭上眼不说话了。
周逸芳走出屋，对上周父关切的目光。
她笑笑：“没事的，娘还是担心大郎，听到东营出事的消息气血逆行犯了老毛病，休养几天，心放宽了，并自然就好了。”
周父安下心，又叹了一声气。
周逸芳开玩笑：“最近咱们家叹气声太多了，好运气就算来了也被叹走了，可不能再叹气了。”
周父笑了一下，说她：“多大的人了，以为哄大郎呢。”
周逸芳跟着笑：“大郎现在也没那么好哄咯！”
周父想起机灵的孙子，彻底笑了：“这倒是，这小子，现在机灵着呢。”
任十一说：“我这几天再去西山那边打听一下，若能亲眼看到大郎，大娘就能安心了。”
周逸芳摇头：“先别去，外头局势未明，这些人在西山窝着才是最安全的。事已至此，无论大郎在哪里我们都无能为力，与其着急添乱，不如以静制动，静观其变。”
任十一看她一眼，颇为感慨。
他最知道周逸芳有多疼爱儿子，但是复杂局势之下，她能克制自己的思子之情，理智判断理智决策，实在是难得。
周父听了这话，心情都开阔了一些：“芳娘说得对，我们不着急，过自己的日子，命里有时终须有，命里无时莫强求啊。”
话虽这么说，但任十一自己也是很挂念大郎的，到了晚上，到底没忍住，悄无声息出了院子，借着十五的月光朝着西山而去。
一连去了数天，几次撞见官府的人，他尾随其后，看着这帮人一次又一次跌入陷阱、踩坑受伤，心头越来越安稳。
这些陷阱太熟悉了，都是从前在家时周逸芳交给儿子的。
那时候大郎便已满心想当大将军，周逸芳不知去了多少书局，淘来无数兵书史书陪着儿子一起研读。他见状，夜探那些达官贵人的闲置院落，找到了一个附庸风雅的王爷别院，在他落灰的藏书阁里，用他这些年难得学会的些许文字认出了大概的一些兵书，搬出几叠藏书送给徒弟。
有一次，娘俩读到了一本专讲兵器陷阱的册子，为了复原书中所说的陷阱，他带着母子两个在城外山野、城内巷道、家中小院都试验过，兴致勃勃研究的是那娘俩，但是他也被迫学会了。
看到这些陷阱，任十一几乎有了九成的把握，确定大郎就在山上。
官府频繁找路上山，任十一夜探几次后决定如周逸芳所说，先按兵不动。万一他成功上山反而成了官府的带路党，这就不好了。
但是他把陷阱的事情告诉了周逸芳。
周逸芳并不意外他夜探之事，面上却的确因为这个好消息松快许多：“你去和爹娘说这个消息吧，顺便回屋睡一觉再来干活。”
任十一看看她的脸色，说：“不累。”
周逸芳在他背上推了一把：“去躺着！几夜不睡，当自己是铁打的？”
任十一伸手去拿她手里的扫把：“我先帮你把地扫了。”
周逸芳直接拿扫把赶他：“用不着，再不去睡，晚上把你的房门锁死！”
任十一笑了，也不躲，慢吞吞往屋里走，嘴里保证：“不用锁，晚上不出去了，听你的，先按兵不动几日。”
周逸芳杵着扫把白他一眼：“非要等人发火才听话。”
任十一只笑，大步一迈，进了屋。
周家按兵不动的日子里，西山叛军利用得天独厚的地势和巧妙的陷阱把官兵全都打退在山下；西营发生大规模逃兵事件，大班人员被追了回来，都尉声称要严正典型，把这些人全都残忍处死了。
这一举动，激怒了四里八乡的百姓，无数被杀士兵的亲友怒而加入起义军，这一下，整个汴州的起义都压不下去了。
与此同时，州府边界的流民冲破了防线，如洪水一般涌进了汴州府。
汴州，城乱。
任十一再不轻易出门了，尤其是天黑以后。周家都是老弱妇人，他不在家，随时都可能被流民盗贼盯上。
村里家家户户天没黑就门户紧闭，家中所剩不多的那点余粮，更是藏了又藏，深怕被人摸进家中偷走。
气氛陡然紧张。
朱家还是一贯的善心大方。
没出几天，他们就主动在小镇外支起了赈济的粥摊，只面向流民。人太多，粥只能很稀，一碗下去肚子大概是被粥水填饱的。
但是这对啃草皮吃观音土的流民来说，已经太好太好了。
朱家赈济时说得也很诚恳：这个年头大家都不容易，朱家愿意尽可能给大家一点帮助，只希望大家不要去伤害同样日子难过的贫寒百姓，过几日，朱家会想办法给大家找个活计，让大家慢慢安定下来。
云湖镇顿时稳定许多。
但是，闻讯而来的流民却越来越多了。
周逸芳对朱家的行为十分悲观，朱家太小，撑不住的。
朱家，从朱老爷子到朱其成、朱其成长子，祖孙三代日日在书房讨论怎么安置流民，却始终没有头绪。人太多了，而且越来越多，朱家是有钱，但是并不是豪富，哪怕散尽家财，也没法让这么多流民吃一个月。
但不安置这些人，整个云湖镇都会被毁。
周边村庄劳壮力大半被抓了壮丁，剩下的人哪敌得过青壮年极多的流民？而村庄田地一旦被流民强行霸占，朱家的家产就相当于没了。
可谓进退两难。
不久后，果然有村庄发生了当地村民与流民的争斗，都是面黄肌瘦的人，流民青年人不少，当地村民全面落败，整个村相当于被山匪进村洗劫一空。
不仅如此，还有女子受辱后跳井自杀了。
这事一出，人人胆寒又愤怒，村民和流民之间的矛盾急速升级。
周逸芳听到这个消息的次日，周家所在的村子就被一伙流民闯了。他们和山匪的确没什么两样，只不过更虚弱些，骨瘦如柴，但也像饿得皮包骨头的野狼，眼睛冒着绿光，见了人家就闯，连孩子手里的一根芦苇杆子都要抢走。
闯到周家时，周逸芳坐在门槛上补衣服，看到这伙人抢红了眼冲进来，身子半点没动。
“这娘们吃得白白嫩嫩的，这家人肯定有钱！”那群流民一下子激动起来。
然而话音刚落，一道身影从屋内飞射而出，只听“砰”的一声，发言的那位整个人都被踹到了院门外，口吐鲜血倒地不起。
任十一没有放过任何一个，无须剑出鞘，砰砰砰几下，所有人都被他踹到了院门外，气息奄奄。
他将这些人手中抢来的东西拿走挂在院门上，等着主人自来取，随手关了门。
周逸芳咬断线头，问：“这些人会死吗？”
任十一：“无粮无药，撑不住三天。”
周逸芳听了反而放下心来：“流民艰难，但转而来欺凌弱者，那就死有余辜了。”
任十一嗯了一声：“大郎那年打流民，指着那流民说，你既然敢偷盗抢掠，有本事就去抢富人。”
周逸芳也想起来了，笑：“是这个理啊，孩子都知道这帮人是欺软怕硬。”
现如今，底层人人都活不下去了，有人团结一致抵抗官府奸商，有人哭着惨转手把更弱的底层百姓给害了。如果百姓全都这样内耗，劳苦大众永生永世都是为人鱼肉。
她起身把补好的衣服放进木桶准备浆洗，忽然扭头问任十一：“我白白嫩嫩的？”
家里余粮早就不多了，大米缸刮得干干净净，红薯也只剩下几头，这些日子全靠任十一上深山打猎才有荤腥吃一吃，也靠他遍识野菜才有蔬菜偶尔调剂一下，但数量真的不多，家家户户都在挖野菜饱腹，但凡能吃的野菜根都快被挖光了。
结果这抢匪还说她白嫩？
任十一笑着凑过来，盯着她的脸细看：“嗯——”
周逸芳挑眉。
任十一：“天生丽质。”
周逸芳愣了一下，万万没想到任十一居然还会成语了，还在此时此刻此情此景下说出来，当真是猝不及防。
更让她意外的是，任十一说完，居然没有不好意思地飞上屋顶，而是背着手优哉游哉地走了。
周逸芳盯着他的背影，叹为观止。