第二天, 萧柳派人上街买了不少怀东特产，又写了几封信，让人给分散在各地的几个姐姐送去。
信里不是讲述怀东见闻, 就是即将踏入西北, 此生难以回归故国的惆怅留恋，甚至小小的惶恐不安。
有心人检查了一二，就放行了。
这一路过来, 她到一个地方就买特产送信，仿佛出来游玩一般，起初还有人反对，如今却习以为常，只能暗地里抱怨。
萧柳把一个任性妄为的公主展现得淋漓尽致, 众人对她在皇宫里的那些胡闹都有耳闻，出来后种种出格更是亲眼所见, 对于萧柳，是一边忍着一边安慰自己马上就能把人送出去了。
信送出去的同时，周大人也正和平洲王世子聊着这位公主的“出格”。
“这位不是好伺候的主, 这几年在宫里也是想做什么做什么，皇上本就宠着, 任她在正阳宫嬉戏玩闹都不斥责，后来还有了救驾之功，更是什么都顺着她……若不是那魏国人可恶，还要委屈袁家五公子……也不知道说好还是不好。”说完, 给了世子一个意味不明的眼神。
世子秒懂, 公主和侍卫关系一见便知，不和亲，那袁家尚公主的同时, 还要忍着一顶绿帽，可真不一定是好事。
周大人喝了几杯酒就把公主和袁家的事这么大声说出来，满脸调笑，看好戏的意味不要太浓。
世子笑眯眯地应和着周大人饮了一杯酒，席上觥筹交错。
而被嘲笑的袁家大爷，此时正气急败坏地调查着周家和怀东的关系，同时，萧柳的话在他脑子里不停回响，那个立下大功让袁家更上一层楼的诱惑一点一点吞食着他的理智，没有挨过上午，他就招来了自己此行为数不多的中心下属，派他们去调查平洲王府。
暗潮涌动，预测了这一切又置身事外的萧柳拉着李正言的手又要出门去逛街。
“上回去的都是热闹集市，这次我们去百姓民居那边看看，这一地风情展现得最淋漓尽致的就是
这些生活日常的胡同小巷。”
李正言自然都没什么二话。
古代的街道灰尘、泥泞是常态，越贫贱的地段，卫生越差，一身月白丝绸长衫，在京城南城走一回，就能变成灰扑扑的布衣，而且彻底废了。
怀东的平民区也大致相似，来来去去都是布衣百姓，劳作、赶路行色匆匆。
但走在怀东街头，即便周遭贫寒简朴，你依旧能感受到百姓昂扬向上的生活劲头。
萧柳越逛越沉默。
李正言同是。
两人走到一个结了浮冰的池塘边，此时冬日暖阳融融，许多女子蹲在塘边，拨开浮冰浣洗碗筷衣物。
每人的手冻得红红的，说笑声却不断。
塘边有三五个小孩裹着圆滚滚的棉袄尖叫着跑闹，稍大点的孩子使坏，捡了石头砸进池里，在大块的浮冰上砸出一个洞，水花四溅。
洗衣的妇女回头笑骂：“狗蛋你再皮，等我空了手回去抽你！”
“狗蛋你娘说要抽你哈哈哈哈……”小娃的同伴立刻毫不留情地取笑起来。
“你还敢扔吗？你不敢我来！”
“狗蛋不敢了！我来我来！”
被喊狗蛋的男娃不服气，挺着胸脯又捡了一块小石头。
萧柳看到他手晃过大石头挑了一块小的，噗嗤笑了。
李正言也满眼笑意地看着这群稚龄小童。
“谁说我不敢！”狗蛋举着石头，对准薄冰比划了两下，一跺脚，“咚”的一声，又砸了一块薄冰。
塘边的妇女们纷纷发出惊呼。
狗蛋娘不好意思，重重放下衣服撸着袖子来追自家娃：“你就这么皮痒等不及被抽，啊！你给站住！”
一群娃娃“哇”地惊呼起来：“狗蛋娘来打人了！快跑！”顿时作鸟兽散。
那狗蛋跑得慢，两个小娃还回过头来一人拉着他一边，拖着他跑。
萧柳和李正言望着这群小孩乐不可支。
正笑着，萧柳身后传来动静，她回头。
近卫手里拿着一根枝条，拦住了一个头上两个凌乱小揪
揪，一笑露出一排小米牙的小姑娘。
小姑娘手里举着个什么，对着萧柳笑得甜滋滋的：“姑姑好看，吃。”
萧柳让近卫放人过来。
纤细的枝条被收回，小姑娘立刻扑到了萧柳腿上，讨好地看着萧柳：“姑姑，吃。”说完，嘴角留下一道口水。
萧柳蹲下身擦了一把小丫头脏兮兮的花脸，笑了：“哪里来的小丫头？嘴这么甜？”
小丫头还小，没完全听明白，但天生爱美，眼里只有萧柳这个美人，笑得见牙不见眼，偷偷贴着萧柳亲近。
萧柳指了指李正言：“叫姑父。”
李正言脸蹭地红了。
小丫头看了一眼，乖巧：“姑父。”
李正言面红耳赤，眼神却化成了水，掏了掏袖袋，掏出一块买给萧柳的糕点递过去。
小丫头伸手接了，咽了咽口水，递给萧柳：“姑姑，吃。”
萧柳顿时被哄得眉开眼笑。
这天回到驿馆，两人各自去洗漱，回来后坐在一起许久没有说话。
是李正言先开了口。
“平洲王是前朝宗室。”
萧柳知道，整个大辽都知道平洲王的异姓王爵位怎么来的。
当年大辽推翻前朝，全国各地被大辽攻打下来改姓换天，只有怀东，依旧为李姓宗室坚守，这宗室也就是如今平洲王的先辈，前朝平洲王。
萧家先祖梳理全国各地，正准备与怀东开战，平洲王却主动递上了和解书，表示愿意投顺大辽。
怀东这一地，已经几百年没经历战争了，哪怕两个朝代更替，外面战火纷飞，这里最终还是没有受到影响。
“李氏遗孤的仇人有二，一是萧家，二是平洲王。”李正言说。
“平洲王镇守在西北和中原的要地关卡，当年若没有归顺，李氏认为自己还有和萧家一战的能力，但平洲王没有做任何抵抗，直接投降，李氏王朝一夕之间彻底消失殆尽，在前朝旧臣眼里，平洲王比萧家还可恨。”
李正言眼中出现了一丝茫然：“我印象里的平洲王贪生怕死、没有气节
，是利益当前随风摇摆的人物，大辽百年，除了第一任皇帝，你祖父、你皇父都对平洲王态度多防备少亲近，尤其近三十年，平洲王府越发平庸无能，若不是把着通往西北要塞的大门，又有一百多年的怀东经营，祖上老本还能再吃几年，恐怕早就被第一个开刀摘了藩王帽子……许多人眼里，皇帝要削藩，首当其冲是平洲王。”
萧柳说出了他想说的下一个词：“但是——”
李正言看向她：“怀东的百姓，日子过得真好。”
是由衷的感叹。
他眼里有质疑有感慨，也有认知被颠覆后的空茫：“这样踏踏实实安安心心生活的百姓，我只在小时候见过，大辽竟然还有这样的百姓……而这个地方竟然是怀东……”
一路走来，他们看到最多的人，是愁苦的、麻木的、惊惶的……是无论当地官员如何掩饰，一身好衣裳都掩盖不了的眼中的凄苦。
数不尽的徭役、一年又一年往上加的税赋、官商勾结、恶霸欺压……怎么能不凄苦？
大辽不行了。
每经过一地，他们心中的念头就加深一分。
直到在这怀东，“安居乐业”四字淋漓尽致地体现在这片土地上的每个过路平民百姓身上。
李正言这个被灌输了二十几年“平洲王贪生怕死、安享富贵，是天下第一奸佞”的人，在怀东城内外的对照下，对自己从前所有的认知都产生了怀疑。
他是这样，萧柳也是。
她握着手里的杯子，指尖无意识地摩挲着杯沿：“我……走在街头，”她仰头看着屋檐泄下的霞光，“突然感受到了和亲的意义。”
皇帝、大臣、亲人……这些人逼着她去和亲的时候，她觉得可笑至极。因为他们是懦夫，而且是自私自利，为了自己的快活牺牲他人的懦夫。
和亲的意义不是为了两国邦交，只是为了让这群无能怕死的人能继续闭目塞听安享富贵。
所以她一步步往前走，对破坏和亲没有任何手软愧疚，更不在意提前挑起大辽内部的战争。这
场大战迟早要来，早来，百姓受的苦少几年。
她跳脱世外，看的是整个大局，结果好便是好的，至于战争下的个体……
李正言缓缓捏住了拳头。
和亲的意义……
他想到了下午池塘边那几个调皮捣蛋的孩子，想到了那个抱着萧柳的腿笑得甜甜的女娃。如果平洲王真的被他们使计逼得揭竿而起，平洲这最后的净土是不是也没了？
当年，平洲王不战而降就是这个原因吗？
两人各自盯着虚空出神，一时之间谁也没有说话。
来人打破了他们之间的沉默。
是周大人派来的官差，通知萧柳，后日一早，队伍就会启程，让公主这边明日便可以开始收拾行李了。
本就想着这些事的两人心中越发惆怅。
第二日，萧柳和李正言兴致不高影响了底下的所有人，大家都有些情绪低沉，默默收拾在怀东新采购的东西。
萧柳打起精神叫上李正言：“最后再去逛一圈吧！”
李正言勾了勾嘴角，牵过她的手一起出门。
两人不曾沟通，但是下意识又去了西南边平民聚居的那一片。
一大早，这里一片热闹，挑着担的、推着小车的，卖早餐卖干货……吆喝声讨价还价声不断。
两人牵着手走过这片烟火集市，又一次双双出神。
“伍正言！”
萧柳不曾反应过来，李正言下意识看向了声源。
一道白光闪过，李正言松开萧柳的手轻轻一推，将她推开了被攻击范围，随即拔剑，和来人打斗在一处。
原本热闹的街道尖叫声四起，一片混乱。
萧柳的近卫动作极快，李正言刚推开她，他们就将萧柳护在身后，握着剑蓄势待发。
萧柳立刻指了一位过去帮忙：“阿正还不能动武，你快去帮他！”
人刚走，四下又窜出几个刺客，这次冲着萧柳而来。
但萧柳身边有两个暗卫出身的侍卫，萧柳本身也会一点功夫，来人一直无法近她的身，在她周边和侍卫打得难解难分。
“萧氏女，今日要让你们萧家血债血偿！”
“伍正言，你这个不忠不孝的走狗！”
刺客短时间近不得两人的身，开始言语攻击，萧柳这边还好，李正言开始被当众揭老底。
什么背叛李氏皇族、给忠君爱国的伍家蒙羞、弑杀有养育之恩的师傅……一桩桩一件件数下来，足有十大罪，简直是罄竹难书的李氏江山第一大罪人。
李正言情绪不稳，几次想要说话，反而被对方钻了空子。
萧柳急了一些：“阿正，你莫要和他们废话，他们早就疯魔了！”
李正言扭头看到她也陷入包围圈，原本复杂的神色一正，冷了心肠，下手再不留情。
他这么做，顿时更坐实了背叛投敌的罪名，来人誓要置他于死地。
正打得不可开交之时，突然一群穿着官兵甲胄的队伍出现，人数极多，转眼间就将局势完全逆转，十来个刺客非死即伤，全都被扣押在地。
“怀东卫城军护驾来迟，请公主赎罪。”
萧柳摆摆手，提起裙子跑去看李正言：“阿正你没事吧？”
李正言悄悄捂住了流血的左臂伤口，摇头：“无大碍，你呢？”
萧柳伸开手让他看了一圈：“我完全没事，你伤还没好，我们赶紧回去让太医看看！”
李正言看了一眼地上的刺客，犹豫了一瞬，点头。
刚抬步要走，地上被扣押的刺客又高声骂了起来：“伍正言！你这投敌卖国的狗东西！你忘恩负义！孙将军待你如亲子，你连他都陷害坑杀！你不是个东西！呸！”
李正言跨出去的脚钉在原地，再迈不动步子。
萧柳握紧了他的手臂，回头看了一眼一头是血还咬牙切齿的男人：“你们自己犯蠢疑心重，不通知他就擅自行动，失败了又甩锅给他，看他无父无母好欺负？我呀，告诉你们为什么你们屡战屡败，因为你家主子又蠢又坏啊！只要李家一日后继无人，你们一日复国无望！”
“萧氏贱女唔……”卫城军一脚踹过去，踹得他掉了几颗门牙，满嘴血，含含糊糊说不出话。
萧柳紧紧握着李正言的手臂：“阿正，走吧。”
李正言低头与她对视，许久后微微点头，重新迈步往前走。
被按照杀手的标准培养了十几年，李正言却不是真正冷血无情的杀手，那个地方那些人仿佛成了他的根，拔掉了主根还有根须埋在土里，每被人挖出几段根须，他就回想起当日连根拔起时的痛苦，以及曾经在那一片土地留下的感情和回忆。
每一次，他都做不到无动于衷，但每一次他都在被身边的人治愈，然后这份痛苦一次比一次少。
驿馆里，太医正在给李正言上药，姓周的速度很快赶来问安。
问安倒有几分真心，他不喜欢萧柳却得护着萧柳顺利去和亲；但也不是他的主要目的，周大人一进门，眼神就定在了李正言身上。
李正言的身世估计已经在和亲队伍里彻底传开了。
萧柳当做不知道，盯着他问：“周大人可以回去了，我什么事都没有，明天就要启程，还有很多东西要收拾呢！”
周大人一动不动，望着李正言：“这位李侍卫——为何有人唤他伍正言？公主可知情？”
萧柳不耐烦：“我怎么会知情？刺客说的话你去问刺客啊！我要是知道，还会被刺杀？”
周大人梗住，又看了一眼垂头上药的李正言：“这次刺杀和这位李侍卫干系颇多，恐怕要请公主暂时把人交给我们配合调查。”
萧柳脾气有些明显了，一口拒绝：“发生刺杀说明你们办事不力，你还要我的人去配合调查？我们是受害者！调查真相是你们的事，我这边的人都很忙，要不你过来问，要不你自己去查！”
周大人头一次被人全盘驳回，而且是毫不客气地驳回，被气得脸色发青，面上很不好看。
萧柳毫不在意，直接让人送客，态度很是理直气壮，就差直接说出来“我今天被刺杀都是你护卫不力！”
心里埋怨萧柳惹事功夫强的周大人捂住胸口，感觉心口气得发疼。
周大人刚走，平洲王府的人来了。
萧柳打起
精神应对，没想到，来的竟然是世子本人。
照例是一番问候客套，世子又代表平洲王府自我谴责了一番，客套完，话题没了，和周大人一样，世子一眼又一眼，频频看向李正言。
李正言这回终于把手臂上的伤口包扎好了，放下袖子坦然抬眼对上世子的目光。
萧柳看着这两人对视，伸手在空中划了一下：“怎么，你们头一次发现对方长得好看？”
李正言垂下眼，世子轻笑了一声。
“公主说笑，我只是好奇，忍不住多看了李侍卫几眼……或者说，是伍侍卫？”
萧柳沉下脸：“世子，那些逆贼刺客的话你别当真了吧？”
世子微微一笑，看着李正言：“当真不当真不重要，事实如何总会水落石出，我不过听到了一些风声，想到故人，就难免有些好奇，提前过来看看。”
故人？
如今已是初冬，世子依旧折扇在手，一摇一摇地扇着风，眼睛望着李正言的方向：“我家曾祖母姓伍，乃是前朝一代名将伍将军的幼女，我从小只在画里见过曾祖母容颜，今日听说她还有故人在世，忍不住便来看看。”
李正言低头看着太医收拾完瓶瓶罐罐，挣了挣衣襟，面无表情地站到萧柳身后继续当值。
对于世子的话，仿佛完全没听到。
萧柳看着世子：“前朝伍将军的后人你来我这看？世子，你和刺客是一伙儿的吧？”
世子收回停在李正言身上的视线，听到萧柳的话哈哈一笑，竟然比前几日多了几分真诚：“公主别怕，我说啦，只是私人一点冲动而已，好了，如今见公主……和这位……李侍卫安然无恙，这就便放心了，还请公主安心养伤，启程不急于一时。”
萧柳挑眉，恩？
世子摇着扇子起身，没再多说，走到了门口，才想起什么似的回头：“公主且安心，您所想……大概是能达成的。”
说完，转身走了。
萧柳直起身子，盯着他的背影皱眉。
“你家那个姑奶奶在平洲王府地位很高？”萧柳想了
半天世子态度转变，只能想到这个。
李正言摇头：“我出生时，伍家就彻底没了，先辈的事迹都是口口相传，平洲王府却是个大禁忌，无人敢提。那位姑奶奶我从没听人说起，想来，也是被当成了……耻辱……”
萧柳诧异：“你竟然连伍家有人嫁入平洲王府都不知？”
李正言：“不知，我父母……师傅……都只讲当年先辈誓死守卫边疆的故事，告诉我们要忠君爱国。”
一个以伍将军为豪的后代家族却羞于提起伍将军出嫁的幼女，反而把一代名将的故事挑有利组织的部分给后代洗脑……这前朝余孽还真是个传销组织。
李正言对这些过去完全不了解，这世子的态度也变得有些暧昧不清，萧柳保持警惕，不轻易相信任何人。
但取消启程这件事是板上钉钉了，平洲王府叫上了周大人，要求一起审问刺客，理由是他们怀疑和亲队伍里有“内鬼”。
“你想去见一见吗？”萧柳问李正言。
李正言这几日又躺回去了，伤未愈就打了一场恶战，不仅又负伤，还引发了旧伤，孙太医来看诊的时候眉头拧得死紧。
李正言脸色有些苍白，这次不再逞强，乖乖躺在萧柳房内的榻上，时而歇息时而看她，倒也不觉得时间难熬。
听到萧柳突然开口，原本侧卧看着她侧脸的李正言楞了一下才反应过来，垂眼想了一会儿，平躺回去看着屋顶说：“不了。”
萧柳看他一眼，没有再说。
李正言叹了一口气。
萧柳唤了絮儿进来：“去问问世子忙不忙，若是不忙，我请他喝茶。”
絮儿脆声应了。
想着心事的李正言看过来：“怎么突然要请他喝茶。”
萧柳故意说：“平洲王世子这人挺有意思的，每次见面都不一样，趁着这几天，多了解一下。”顿了一下，又说，“而且，我很好奇平洲王呢，至今他都没出现过。”
李正言又朝着她侧卧回来：“你觉得他有意思？”
萧柳看过去：“恩？”
李正言：“是