虽然百姓生活简单, 但是这种穷苦人的集市还是有非常多的人流，三人挤在粗布糙衣的人堆里，鼻前是劳作人身上的汗味、怪味……
施牧抬手, 借着挡人防止挤挨的动作，扯着袖子挡在了寄娘脸前。
寄娘闻到对方袖子上干净的皂角味, 胸口顿时觉得舒缓许多。
虽然她并不嫌弃这些穷苦人身上的异味，但是这个身子是个娇贵身子, 空气一浑浊就觉得有些呼吸不畅了。施牧这个动作缓解了她的不适。
施牧看向司马墨：“跟紧了, 小心看护夫人。”
司马墨看看孱弱的夫人, 绷紧了脸点头。
一大一小两个男人一左一右护着寄娘挤在人群里，越往前走却越觉得不对。
这集市人再多, 也太挤了一些。
忽然, 寄娘后背一寒, 全身汗毛都竖了起来，她立刻警觉地看向四周, 便看到正在挤着他们的其中一个农夫猛地变脸, 从腰间拔出一把匕首——
寄娘张嘴要喊：“动——”眼前一黑，一个人影突然挡在了自己眼前，紧紧抱住了她。
寄娘愣在原地，耳边传来厮杀声。
“佑之……”
施牧紧紧抱着寄娘挡住了那道寒光，他低头紧闭双眼等着背后剧痛来临, 但等着等着去听到人群的惊呼、逃窜然后是厮杀声……
施牧缓缓睁开眼, 发现三方人马打在了一起。
一方是刺客，另外两方都在和这些刺客对打, 打着打着索性合作……
这是他和无斁的人。
他怕贤王狗急跳墙，今日这样人多的地方最容易出事，所以提前安排了人手, 没想到无斁也安排了，而且这些人身手完全不亚于他这边的人。
身边的刀剑声渐消，寄娘轻轻在两人之间推开一道缝隙，仰着脸看着他。
施牧感觉到胸前的动作垂首看过来。
“你也安排了人？”寄娘问。
施牧“嗯”了一声，手上护着她将她整个人裹进怀里的动作半点没松。
寄娘：“既然安排了人……还扑过来做什么……”
施牧愣，是啊，明知道安排了人不会出事的……他苦笑一下，望着她的眼睛：“心有所系不敢冒险，看见有刀光便下意识那么做了。”
心有所系……
寄娘垂眼，轻轻地无声地叹息。
施牧望着她的发顶，似乎听到了这一声叹息，手轻轻用力，将人抱回胸前，紧紧拥着。
“公子/夫人，刺客均已伏法！”
寄娘想推开施牧，被施牧按住打横抱起。
“无斁夫人受了惊吓体力不支，你们先将活口绑了带回去，安顿好受波及的百姓，再回来复命。”
司马墨提着剑跑过来，听到这话焦急问：“先生，夫人还好吗？”
施牧沉声：“怕是不大好，先回去请大夫。”
司马墨顿时着急，扔了剑跑出去：“我去叫马车！”
寄娘被他这样抱起，无奈只能侧脸埋进他胸前假装不适，听到他说自己不大好，用内侧的手，重重掐了他的腹部。
施牧腹部一紧，抿紧了唇抱着人上了马车。
一进车，车帘落下，寄娘似笑非笑地睁开眼看着他：“施公子这是不是‘趁人之危’？”
施牧苦笑：“就如此恼我？掐了不算，连‘佑之’也不肯称呼了吗？”
寄娘拉下脸：“那要看你怎么解释。”
马车在路上急急忙忙地奔驰，施牧在她身边坐下：“我先说一说你的打算？”
“你以自己为饵，引贤王出手，若只是抓这一批刺客解除此次危险大可不必如此麻烦，还可能牵连真正的百姓。你定有后手。”
寄娘看着他不说话。
施牧：“你是晔王次妃，朝廷钦定的诰命，若是你因为这次刺杀九死一生，晔王一系必然不会罢休，朝廷中立官员也会暂时站在晔王这边斥责贤王不贤，残害兄嫂。”
“知道你的计划，自然要帮你把戏做足了。”他微笑。
寄娘哼了一声，鬼才信。
施牧仿佛没看到，继续说：“我现在唯一不确定的是，你打算打击贤王到哪种程度？”
寄娘看着晃动的车帘，用很轻很轻的声音说：“自然是——不得翻身。”
施牧看过来，微微点头：“我知道了。”
当晚，晔王次妃在郊外遇袭一事便传遍了京城，听说是次妃代晔王在民间微服私访时，突然遇到刺客刺杀，有人忍不住怀疑，这刺杀的对象真的是晔王次妃吗？
晔王听到消息惊得打碎了手中茶盏，听说寄娘不好，更是惊慌不已，急匆匆地牵了马飞奔出城。
史王妃听到这个消息气得砸了半个屋子，争风吃醋的她却不知道，飞马感到京郊的晔王担心的不是寄娘这个人，而是没了寄娘，他就如同失去左膀右臂，夺嫡的一半助力都没了！
——没错，不知不觉中，寄娘对晔王竟已经如此重要。
赶到京郊园子，晔王冲进房门先撞见的是一身粗布青衫的施牧。
“施牧？”
“王爷。”施牧不慌不忙地行礼。
晔王脑中一转就了然：“是你陪次妃去集市的？”
施牧点头：“是，虽然猜到贤王会动手，我们一早安排了人马伏击，但夫人还是受了劳累和惊吓，刚刚才睡下。”
晔王往内室走的脚步一顿，转回身来：“睡下了？”
施牧：“是，大夫刚走，侍女说夫人喝了安神药睡下了。”
晔王“哦”了一声，心道施牧如此镇定，看来寄娘身子没什么大问题，顿时安心下来，回到厅里的上座坐下：“次妃身子如何？”
施牧垂着眼声音平平，和所有的幕僚一样恭敬但又带着几丝孤傲冷淡：“并无大碍，只是原本身子不好，操劳太多到底有损元气，只能慢慢养着。”
这些话晔王早就听着耳朵生茧了，听到耳中自动翻译成“没事”，顿时彻底安心不再关注，转而问起这次刺杀的事。
施牧看着却觉得刺眼，晔王根本不在意寄娘的身体，也不是真正关心她，可怜寄娘却被这样一个人霸占了一生，不得自由没有自我。
他垂眼，在袖中紧紧握拳，声音却依旧没有半点起伏，缓缓说起他们对贤王设下的局。
晔王越听眼睛越亮，听到最后兴奋地用力拍手：“好！好！有你和次妃两个智囊联手，这一回，贤王逃不掉了！”说到最后几个字，脸上带笑却咬着牙一字一句，分外扭曲。
晔王次妃遇刺病重，晔王的人抓到了两个活口，在寄娘的招呼下，这两个死士不仅没自戕成功，还不堪折磨交待了一切。
晔王将这份供词略有改动，拿着它愤怒地冲进皇宫，差点在御前就将贤王砍了。
贤王跌倒在地，看着被侍卫收回利剑紧紧按住的晔王，大声反驳：“血口喷人！本王绝没有派人刺杀晔王！”
晔王心中冷哼，你是没有派人杀本王，你要杀的是对本王有大用的寄娘！
然而面上依旧愤怒仇恨，大声喊着：“求父皇给儿臣做主！贤王为了一点私仇，竟然想要杀兄长嫂子，他日若是父皇有什么没称了他的心，他是不是还要弑父！”
皇帝看着两个最疼爱的儿子吵成你死我活的敌人，额角突突，头疼不已，他捂着脑袋看着底下乱成一团，听到弑父的话，过往不堪记忆突然闪现在脑海中，心底顿时升起暴怒，狠狠将手中杯子砸了下去：“混账！”
杯盏应声而碎，飞溅的碎片割破了附近贤王的脸颊，茶水溅湿晔王大片衣摆。
皇帝看向一直站在角落的左相：“左相，你来审这个案子。”他苍老的眼神仿佛一头衰老的老狼，虽然浑浊却泛着刺骨的寒光：“务必，水落石出！”
左相站出来，低声应下：“是。”心底无奈至极，暗道，常在路边走终究还是湿了鞋，裹进了这双王之争中。
出了宫，晔王直接回到京郊园子，面色兴奋。
“果真如你所说，趁着左相进宫的时候面圣，还提起了弑父之事，父皇果然暴怒，并且指定了左相调查此案。但是你确定左相不会偏帮贤王？”
寄娘抱着被子靠在床头，听到这话，肯定地说：“左相是个老狐狸，从前都不肯站队，更何况现在？交给他调查，他为了不偏不倚，一定秉公查证。”
晔王皱眉：“秉公？那他要是查出来贤王只是想要刺杀你？”
寄娘：“皇上会信吗？只要做实贤王要刺杀晔王府的人，不管是我还是王妃，亦或者这府中任何一个主子，在外人眼里，包括皇上眼里，他的目标都是王爷。”
晔王一想也是，只是他从前习惯了一切把事做实，如今这样靠推测人心设局，心中总有些不安稳，但听寄娘一说，又觉得的确如此，没什么好担忧的。
顿时，他心情放松了，高高兴兴站起身……
“我的身子没事，王爷早点回府吧。”
“本王……”王府有王妃那个女人在，晔王其实并不想回去，他喜欢这个园子，正想住下呢。
寄娘却嫌弃他脏了自己的园子还要祸害园子里的丫头：“王妃是皇后的人，和王爷又闹得如同仇人一般，如今正是两边最剑拔弩张的时候，王爷若是不在王府，王妃在府中就无人能拦了。”
晔王高兴的脸色一下子沉了下去：“她敢对本王不利？！”
寄娘低声：“防人之心不可无。”
晔王想想也是，那个疯女人连他都能打，什么事情做不出来？
寄娘：“府中还有好几位小主子呢。”
晔王坐不住了，立刻打算走：“那你好好养身子，本王趁着关城门之前，回去了。”
“王爷慢走。”
……
“这点事情你托病由我交代他就行，何必卧床了还要见他？”施牧从另一边绕进来，看着从内室走出来的人。
刚才还虚弱卧床的寄娘现在面无异色地坐到桌边给自己倒了一杯水：“他做事不爱冒风险，只信任自己人，我安排的计划更能让他信任，毕竟我是‘内人’。”
施牧听着却觉得更加不舒服，但又没有不舒服的理由，闷声在她对面坐下。
“三日后，萧园文会要开始了，上一次萧国公举办文会还是十年前。”
“萧园文会啊……”寄娘喃喃。
当年，小赵皇后与皇帝剩下独女长公主，长公主嫁入萧国公府，与萧国公琴瑟和鸣。二人以文会友，创立了萧园文会，几乎一两年就要举办一次，文会上聚集了众多文人雅士，甚至后期的许多文豪大儒就是从萧园文会扬名。
后来他们的长子继承爵位，也继承了这桩盛事，一年又一年，中间因为国土丢失帝王被俘而停掉了几年，后来随着国家逐渐恢复生机又举办了几回，最近一次，就是施牧说的十年前。
十年前，赵家烟消云散三年，世间几乎无人再提起，身为赵建炎表兄的萧国公因为皇室血脉而幸免于难，在人生最后阶段举办了最后一场文会。
然而文会凋敝，甚至是死气沉沉，上一次在萧园挥毫高谈的大部分人都已经含冤而死，留下的人坐在园子里除了喝闷酒，没有半分创作的灵感。
写不出、不敢写。
怕写一个字就被安了罪名全家牵连。
文会后半个月，萧国公黯然去世。
如今的萧国公是第三任，和寄娘的血缘关系比较远了，应该算是表叔。
“这次文会，萧国公获得皇上批准，广邀天下名士，还打算让大家一较高下。”
一较高下？
寄娘看向施牧：“你要去？”
“去。”
寄娘不太明白他的用意，因为他一向低调隐于人后，去这样高调的文会，是去感受氛围，旁观高人，还是自己另有打算？
施牧却也不说，只说自己要去，去做什么，三日后她就知道了。